— Справлюсь, — уверенно подтвердил он и, помявшись, добавил: — Только вы ребят предупредите, чтобы они мой авторитет перед девушкой не подрывали.
Теперь усмехнулся Эмиль.
— Не переживай, — ответил он. — У нас все всё понимают. Да и на планерке я разъясню ситуацию на всякий случай, тебе присутствовать сегодня не надо. Забери папки по Мотовилихе, остальные дела пришлют в течение двух дней. Пока поясни Дарье, как работать будете.
Игорь кивнул и забрал папки. К его радости, их было меньше, чем дел по его району. Может, работа предстоит не такая уж адская? Что до кровавых подробностей, то Дарье хватит и того дела, что было первым в стопке по их району.
— Зови остальных на планерку! — крикнул ему вслед Эмиль.
— Планерка, народ, — сообщил Игорь, протискиваясь в кабинет. Его коллеги, за исключением Марии, задумчиво разглядывали стаканчики с кофе. Игорь вспомнил, что она вечно пьет что-то из своего термоса. А Даша скромно пристроилась на стуле рядом с его столом. Надо же, шустрая! Игорь думал, что она до обеда протаскается за кофе. — Дарья. Папки.
И он без всякого смущения водрузил все папки на руки подбежавшей девушки.
— По имени-отчеству звать не буду, долго, — предупредил он, когда коллеги покинули кабинет. — Клади на стол, начнем прямо сейчас. Ты сможешь в это же время приходить?
— Да, я учусь во вторую смену. — Даша снова начала грызть ноготь. — Но, если нужно, иногда я могу пропускать пары.
Игорь содрогнулся от мысли, что навязанная девица будет постоянно с ним таскаться.
— Надеюсь, не придется, — буркнул он. — Возьми пока вон те папки, я их уже просмотрел, а теперь ты попробуй найти что-то общее в этих делах.
— Во всех? — уточнила Дарья.
— Как получится. — Игорь открыл первую свежую папку. — Возможно, работает не один человек, а несколько. И неизвестно, связаны они между собой или нет. Наше дело разобраться.
Вернувшиеся коллеги молча расселись по своим местам, занялись своими делами, иногда искоса поглядывая в их сторону. Но ничего не говорили. Уже неплохо.
Но облегченно выдохнуть Игорь смог, лишь когда Дарья попрощалась и ушла, пообещав завтра утром прийти пораньше.
— Вот влип, — произнес Ярослав из своего угла. — И мы заодно.
— Я постараюсь почаще вытаскивать ее в поле, — буркнул Игорь и потянулся. Спина затекла от сидения над бумагами.
— Делай как тебе удобно, — неожиданно поддержала его Вероника. — Ярик, если хочешь, чтобы дочку алексеевскую на тебя скинули, так и скажи. Игорь нас всех избавил от этой нагрузки, предложив идею проверить все висяки, еще и кофе нас напоил. А ты не ценишь.
— Это та самая дочка? — ужаснулся Ярослав. — Все. Я молчу. Я сам уйду в поле. Только придумаю зачем.
Игорь вздохнул и открыл папку. Для себя он решил, что лучше и пытаться не будет узнать, кто отец его помощницы. Это только усложнит работу, а ему и без того было непросто.
Глава 15
Аня была даже рада вернуться на работу после больничного. Вечер с Вахой закончился плохо, они разругались. Потом, конечно, помирились, и Ваха даже приехал к ней в воскресенье, как только закончил свой проект. Судя по всему, он не был до конца уверен в результате и мог запросто провести еще один или два дня, шлифуя программу, и от этого ей было немного стыдно и очень приятно. Значит, она все-таки важна ему, по-настоящему важна?
Но разговора у них все равно толком не получилось. Ваха все время просил и даже требовал, чтобы она передумала уезжать, но Аня уцепилась за эту мысль, словно только в бегстве и видела спасение.
«Ты ведь сам работаешь из дому, — убеждала она. — Можем поехать вместе. В Москву, например. Разве тебе не хочется в Москву?»
Вахе не хотелось. Не хотелось в Москву, не хотелось заново налаживать свой быт с уже другими, московскими братьями. Он ее не понимал.
Так что в понедельник Аня с радостью сбежала на работу. Работа тоже преподнесла сюрприз, на этот раз приятный. Ее пересадили на выдачу кредитных карт. Да, от людей ее теперь не отделял «аквариум», зато был аквариум побольше — отдельная комната с непрозрачной перегородкой.
— Плохо выглядишь в последнее время, — пояснила коллега, работавшая с документами. — У нас начальство такое, не ждет, когда стариканы начнут жаловаться, заранее перестраховывается. А тут никто на лицо не смотрит, только на карточку. Да и твои… кхе-кхе… подружки тоже ходить меньше будут, сюда им так просто не пройти, только за картой.
— Ого, — только и сумела выдавить Аня. — Спасибо.
— Не мне спасибо, — усмехнулась та, и Аня скосила глаза на бейдж. Марина. К своему стыду, она не всех знала по именам, считая свою работу просто взаимодействием с бездушными людьми-машинами, среди которых выделялась она с кипевшими внутри страстями. Что же, приятно было ошибиться.
— И тебе тоже, — искренне уверила она.
Работа была не сложнее той, которую она уже знала, а сидеть не на виду и впрямь оказалось куда лучше. Она осмелела настолько, что в перерыве пошла обедать с новой знакомой в соседнее кафе, но после перерыва в короткие промежутки между клиентами улучала минутку, чтобы полистать в телефоне объявления о вакансиях в Москве и Подмосковье. Предложений было немало, причем довольно привлекательных. Но… ехать одной?
По дороге домой Аня глубоко ушла в свои мысли, пытаясь представить, как берет и уезжает, устраивается на работу, снимает квартиру и, может, наконец находит того, кто не будет оглядываться на свою маму и женится на ней, и она родит ребенка. На этом ее мысли буксовали. Она понимала, что не готова бросить Ваху ради какого-то гипотетического замужества, он ей на самом деле нравился. И откуда взялись мысли про ребенка? Хотела ли она его на самом деле, или это были просто мечты мамы о внуке?
Аня очнулась от своих мыслей, когда уже почти дошла до дома, и поняла, что все это время за ней будто кто-то шел. Ее поразило, почему она не почувствовала этот взгляд раньше. Она завертелась на месте, не обращая внимания на шарахнувшуюся мамочку с коляской, пытаясь разглядеть, кто за ней следит. И нашла его. Вдалеке мелькнула куртка Николая, а взгляд пропал.
— Простите, — хрипло извинилась Аня вслед женщине с коляской. — Почудилось.
«Почу… почу! По-чу-ди-лось! — повторяла она про себя и с силой сжимала замерзшие пальцы, словно фига в кармане и впрямь могла помочь от того, что она видела своими собственными глазами. — Почудилось!»
Она пошла быстрее, не вынимая рук из карманов и больше не оглядываясь. Выдохнула, только оказавшись в спасительном полумраке подъезда.
«Ритка, — неожиданно поняла она. — Или Вероника. Или обе. Твари. Ненавижу!»
Скорее всего, так оно и было. Обе бывшие подружки знали о ее отношениях с Колей и прекрасно помнили, как он одевался. И обе они считали, что ей очень повезло с поклонником. Даже после всего. Даже после того, как ее не смогли убедить «оставить в покое бедного влюбленного» и она победила в суде. Странно, но даже эти кошмарные письма не заставили бывших подруг пересмотреть свое отношение к ней.
Аня вздрогнула. Несколько мгновений она пыталась продумать стройную теорию, согласно которой письма с самого начала были проделкой Риты или Вероники, а вовсе не Коли. И тогда ничего удивительного, что они продолжают приходить. Теория была не хуже других, да только Аня пару раз получала рисунки из рук самого Коли. Еще тогда, когда он обходился без всяких ужасных подробностей. А еще — и Аня это точно знала — Колины рисунки хранились и в его последнем пристанище, в психбольнице. Или правильно говорить предпоследнем с учетом того, что он умер? Аня стыдливо хихикнула и наконец двинулась к лифту. Ей следовало просто подняться в квартиру, где еще остались следы пребывания совсем другого, нормального мужчины, но привычка проверять почту сыграла с ней дурную шутку.
Стыдливая улыбка сползла с Аниного лица, когда она подошла к ящикам. Снова кусочек желтоватой бумаги призывно виднелся из прорези.
«Зато я могу позвонить следователю», — подумала она, но эта мысль не помогла. Звонить снова просто потому, что пришло очередное письмо? И что он ей скажет? Посмотрит как на ненормальную. Проходили уже. Ей надо что-то посерьезнее, чем очередное письмо от того, кто давно умер.
За этими мыслями Аня и не заметила, как руки уже машинально достали ключик, открыли ящик и ухватились за письмо. Такое же, как прошлое, или нет? Под руками не чувствовалась влага, и Аня выдохнула, запоздало сообразив, что даже психопат не станет пересылать почтой письмо с кровью. А Николай был психопатом или нет? А тот, кто шлет эти письма сейчас?
Аня поднималась по лестнице, судорожно сжав руками письмо и совершенно позабыв про лифт. Кто же это может быть? Кто мог видеть его письма и хотеть, чтобы Аня продолжала жить в страхе? Мать Коли? Аня помотала головой. Вряд ли Коля показывал такое матери, иначе она не думала бы, что он просто влюблен. Или думала? Какие-то психические заболевания ведь передаются по наследству, да? Может, его мама тоже психопатка? Правда, Аня так и не вспомнила, считали ли психопатом самого Колю. Да, она пыталась сообразить, кому она показывала письма, и совсем позабыла о том, что письма мог дать посмотреть кому-то и сам Николай. И тогда список возможных «мстителей» окажется бесконечным.
Аня пожалела сначала себя, а потом следователя. Когда он услышит эту версию, то точно раскается, что связался с ней. Поэтому Аня снова стала жалеть себя.
Дома она отложила нераскрытое письмо подальше и принялась составлять список тех, кто гипотетически мог видеть Колины письма. Она загадала, что если выдержит и не откроет письмо до утра, то все закончится хорошо. И обязательно закончится. Так что она выпила таблетку — из тех, к которым давно старалась не возвращаться, а потом вырвала листок из блокнота и начала писать.
Вписала своих родителей и родителей Коли — под вопросом, но мстительно подчеркнув их имена. Вероника и Рита. Эти тоже видели, и, как знать, может, и вот эти последние страшные видели тоже, просто не у нее.