— Это моя подруга Каркуша, она добрая и милая.
— Да уж, заметила я, какая она добрая и милая!
— Так нечего было нападать, сама виновата.
Нашу милую беседу прервало покашливание главы клана. Когда все сосредоточили внимание на нём, он сказал:
— Думаю, выражу общее мнение, что для начала, в этом прекрасном месте надо налаживать контакты с разумными.
— А как же каннибалы? — невольно вырвалось у меня. — Может их сначала перебьём? Да и в города тогда придём не с пустыми руками, а с доказательством помощи, ведь они тоже страдают от них, ведь страдают, Кимча?
— Конечно, страдают. В городах несколько раз даже собирались отряды для их выслеживания, только вот чуть сами едва не попадались в ловушку или не находили никого, или находили кого-то другого. В общем, эти людоеды те ещё затейники и по лесу могут преследователей завести куда угодно.
— Хм, а ведь Лесовик прав! — поддержал меня Грумбараш. — Только как бы и нам в какую ловушку этих людоедов не угодить, а то я как-то не готов быть на банкете в виде главного блюда.
И вскоре мы уже спешили за Хряком с его мягко говоря странной наездницей. Авиаподдержку нашего отряда осуществляла Каркуша, Филя каким-то до сих пор непонятным мне образом перемещался под землёй, периодически выныривая и оставляю на дёрне лавовые подпалины. Хрюша со Степашкой на холке как привязанный следовал за папашей, в пути они успевали о чём-то перехрюкиваться. Я особо не прислушивался к их беседе. Всё моё внимание отнимал «радар живого», который я периодически запускал, чтобы отслеживать окружающее пространство. Что-то подобное по очереди также запускали и все другие мои соклановцы. Нам отчего-то было некомфортно двигаться по лесу, может быть дело в описанных Кимчой ужастиках, а может просто сам лес оставлял какой-то неприятный осадок на душе. Во всяком случае у меня именно так и было. Не чувствовал я его. Неправильный это лес, и существа в нём неправильные. И всё в нём живёт какой-то неправильной жизнью. Словно какое-то фальшивое всё вокруг, ненастоящее, пластмассовое. Вот! Словно я зашёл в искусственный лес, который попытались замаскировать под настоящий, для чего населили какими-то совсем уж бредовыми существами. Всё в моей душе восставало от восприятия окружающего. Словно меня что-то карябало изнутри. Даже тошнота порой подкатывала.
И надо сказать, путь наш оказался вовсе даже не близким. Шли мы около пяти часов, прежде чем нам отдали приказ двигаться как можно тише. И ещё полчаса мы подкрадывались к нашей цели, пока нам буквально одними губами, без звука, не передали: «Пришли!»
13.04.2022
К моему удивлению, я ничего не увидел. Ни деревни, ни поляны, ни опушки — ничего! Всё тот же лес. Вот только в лесу раздавались страшные крики, которые тем не менее сливались в какую-то завораживающую мелодию, тем более что вскоре к ним присоединились барабаны. Вообще довольно странно вести себя так вызывающе для тех, кто в лесу даже дома не имеет и таится ото всех. И мне уже казалось, что вскоре мы на них нападём, дождавшись удачного момента, но неожиданно напали всё-таки на нас. Причём, такое ощущение, что со всех сторон сразу. Во всяком случае в меня вонзилось сразу около десятка игл с разных сторон. И судя по появившимся надписям в интерфейсе — иглы были отравлены. Прекрасно! Этого мне ещё не хватало — чуть ли не единственная возможность умереть!
К счастью, конфигуратором я пользовался не зря и в моём арсенале имелось заклинание по очистке крови, и даже по массовой очистке крови соратников. Да, успел я подумать и о друзьях, так что все мы быстро очистились от яда и перешли в контратаку. Мне с «радаром живого» делать это было проще простого. Я просто выпивал кровь подвернувшейся жертвы заклинанием, которое я назвал «мумия», поскольку эффект был весьма похож — спустя пару секунд от здорового живого существа оставался только высушенный труп. Ну и прибавок к мане опять же.
Довольно неплохо бился Силестрий, даже не ожидал, что маг будет биться вручную столь эффективно! Тьфу ты, о чём я думаю! Какой к людоедам Силестрий, это же Кимча! Совсем у меня крышу свело из-за их похожести. Очень эффективно действовали два наших свина, а также Филя и Степашка, а вот остальные показали себя не очень.
— Жесть! Чтобы я ещё раз начал в лесу ночью с кем-то драться! Не видно же ни черта!
— Когда в меня иглы вонзились, я вообще думал, что нам всем кранты, столько дебафов от яда было!
— Да, Лесовик, спасибо, что своевременно нас всех от яда избавил.
— Скорее! — раздался напуганный голос Кимчи. — Там Хряку плохо!
Громадный кабан лежал на боку, иногда пытаясь приподняться, но копыта его скользили по траве и сил ему явно не хватало. Я запустил на него очищение крови, но оно отчего-то не помогало. Я попробовал ещё какие-то заклинания из своего арсенала лечения — но всё было бесполезно. Другие тоже что-то делали, но результата всё равно не было ни у кого. Огромный вепрь банально умирал, а мы ничем не могли ему помочь. Как же всё глупо получилось. Рядом с ним жалобно поскуливал Хрюша, срываясь на визжание, и исступлённо рыдала Кимча.
— Что с ним? Чем его приложили? — спросил я. — Почему я не могу ему помочь очисткой крови?
— Есть легенда, что существует заклинание в школе магии смерти, что разрывает душу. И его никак невозможно остановить. Только на перерождение…
— Какое перерождение, Грум? Он же непись! Он сейчас насовсем отъехать может. Как мы его потом оживим? Где мы ему сейчас амулет раздобудем для захвата души?
— Точняк! Можно же на ауке прикупить и попросить переслать нам почтой.
— Уже! — протянул мне НикМак какой-то серебряный медальон с камнем.
Я тут же подхватил протянутую мне вещь и поспешил нацепить её на шею Хряку. Естественно у меня ничего не вышло — диаметры цепи медальона и шеи вепря совершенно не совпадали. Пришлось приложить медальон к яремной вене умирающего и надеяться, что всё сработает и так. Ведь инструкции по обращению с этой бижутерией нам отчего-то не прислали.
И вскоре тело нашего могучего товарища дёрнулось в последний раз и затихло.
— Ну что? Сработало?
Все обступили меня, а я демонстрировал друзьям ожерелье с камнем, в котором совершенно не находил никаких отличий. Судя по лицам всех присутствующих — вопрос оставался открытым — удалось или нет — неизвестно.
— Предлагаю вернуть амулет владельцу, — произнёс негромко НикМак, — и узнать, получилось у нас или нет.
— А кто владелец? — спросил зачем-то Сирано.
— Не знаю, кто-то из безликих. Мне амулет Куницыч переслал. Отдаст Лицу, а тот и ответит.
— А этого точно достаточно? — спросил Хрюша, подняв на меня заплаканные глаза.
— Насколько я помню, — ответил я ему, — для оживления умершего, также нужно ещё и его тело.
— Я вытащу его! — на рыле Хрюши было прямо написано: «Только попробуйте мне возразить — забодаю, растопчу и съем после этого!»
— Да, пожалуйста! — легко согласился за нас всех Степашка. — Только учти, ты сам подписался! А я тебе помогать тащить не буду, хотя вон кореша своего попросишь, он тебе наверняка подмогнёт, правда после этого тушка твоего папаши может оказаться слегка поджаренной, но это не беда…
— Я сам справлюсь!
Обратно к выходу из леса мы тащились гораздо дольше. И это несмотря на то, что мы сделали волокушу для перетаскивания мёртвой туши вепря. К счастью, нам подтвердили, что душа захвачена и ожидает возрождения. И теперь мы спешили на выход. Какое-то бесславное у нас получилось приключение в этой локации. Прибили деревеньку людоедов, а теперь тащим домой тушу огромного вепря. При этом тащим не для того, чтобы накормить всех обитателей замка, а для воскрешения. И самое печальное в этом всём — что неизвестно, как нам его тушу поднимать. По покатому склону, которому мы съехали сюда.
— Лесовик, а точно нужна вся туша для оживления?
— Да чёрт его знает, но мне говорили, что для оживления необходимо вначале восстановить тело.
— А нельзя его восстановить, к примеру, из копыта или клыка? Ну как наши учёные по днк собирают животных? У магов местных нет подобной технологии?
— Мне-то откуда это знать?
— В библиотеке не смотрел?
— Ребят, я только что суть вашего вопроса передал Куницычу, — присоединился к разговору наш аналитик. — Так вот он узнал информацию у Силестрия, и тот ответил, что для возрождения лучше тело целиком, иначе ещё придётся тратить ману на восстановление тела. И чем больше тело повреждено или чем меньшая часть тела имеется — тем больше придётся тратить маны.
— То есть тащить тушу целиком не обязательно? Достаточно притащить голову?
— Ну да, но лучше бы как можно большую часть тела.
— Ребят, как вы думаете, сколько весит туша? — поинтересовался я у соклановцев.
— Ну, судя по виду, где-то тонны три-четыре. Он же размером почти со слона. — на глаз прикинул Грумбараш.
— Давайте отпилим от него половину, и я его в инвентарь запихаю…
— Надо думать, инвентарь у тебя совсем пустой?
— Ну да, там в основном мелочи, ну и камней немного, шишек…
— Так, если по поводу шишек, я ещё могу понять, то камни тебе зачем? — спросил Бармаклей.
— Ну это мне Безликие посоветовали всегда бродить с небольшим перегрузом — дескать, когда-то мне поможет, если скину весь ненужный груз — мне сразу станет легче.
— Блин, и ведь не поспоришь с такой дурной логикой, — ехидно хмыкнул Сирано, — Вот только тебе не кажется, что это слегка попахивает идиотизмом?
— Ну да, есть такое, но я как-то уже привык…
Мои друзья синхронно закатили глаза к небу и хлопнули себя по лицу. Я же принялся выкладывать камни. По мере освобождения инвентаря, шлепки по лицу я слышал ещё пару раз, но на друзей я старался не смотреть.
Тушу Хряка одним мощным ударом меча располовинила наша орчанка.
— Сирано, ты поаккуратнее со своей подружкой, а то она ведь и тебя так может с одного удара! — решил позубоскалить Грумбараш, но глаза Сирано прямо светились любовью:
— Валькирия! — с придыханием только и смог выдать он.