— А как нам добраться до ратуши?
— Нет ничего проще — возьмите такси. Вас они не посмеют обмануть и возьмут вполне приличную цену, а не баснословные деньги, как любят заряжать всем только что появившимся провинциалам.
Степашка поплёлся пешком в сторону, откуда мы добрались до трактира, мы же уселись в вызванный заботливым трактирщиком транспорт. Нашим такси оказалась карета с торчащими отовсюду трубами, из которых периодически вылетал пар. Цена передвижения на этом чуде техники до ратуши была десять золотых. Причём коварный вампир, рулящий этим чудом техники цену сбивать отказался на отрез:
— У нас жёсткая система тарифов на внутренних маршрутах города. Если я скину сумму меньше минимума, мне вскоре придётся искать новое место работы. Кстати, дружище, не хочешь пойти к нам в парк поработать? У нас техника такая — закачаешься! А народу, что могли бы ей управлять — постоянно не хватает.
— А как же то, что ты говорил про новое место работы? Неужто увольняют при наличии кадрового голода?
— Ещё как, только шорох стоит, тут дело в том, что вся ценовая политика чётко определена архиличами, а за её нарушение — проблем может быть довольно много. Профсоюз не желает отвечать за таких проблемных работников и сам по-шустрому увольняет таких «щедрых».
— А почему в таком случае не позвать на эти должности кого-то кроме вампиров?
— Да ты что? Как можно самим отдать такое кровяное место какому-то жалкому призраку или, не дай Предвечная, зомби, а то и вовсе скелету! Это ведь вас я везу по минимальной ставке, а всех остальным могу накручивать как хочу. Тут только для личей минимальный тариф действует. И справедливости ради, надо сказать, что нашими наиболее частыми клиентами являются чинуши и армейские. Любят те шикануть и показать себя богачами, особенно если под каким снадобьем.
Мы переглянулись с Грумбарашем, и он лёгким кивком дал мне своё согласие на инфильтрацию в таксопарк столицы. И вот, высадив моих спутников у биржи, которая больше напоминала вавилонскую башню из виденной мной в детстве картинки, мы отправились в сторону таксопарка.
— А знаешь, что самое забавное? — спросил меня водитель, когда мы выходили уже на месте.
— Что?
— То, что все чинуши в этом городе — это бывшие таксисты, те, кто профукали свой шанс. И теперь могут только мечтать о таких барышах, какие у них были здесь. Именно поэтому они такие злые и не дают поблажек простому мёртвому люду. А ещё за ними идёт постоянный контроль от проверяющих служб личей. Эти тоже любят находить всякие проблемы в службах у вампиров. Ты знаешь, я порой думаю, думаю и никак понять не могу, как все вот эти механизмы устроены в других фракциях? Ведь ни черта же понять невозможно, кто чиновник, кто крестьянин, а кто и вовсе военный… Как все эти живые с этим разбираются? Как они определяют кому где нужно работать?
— Наверное, куда у кого лежит душа.
— Ха! Скажешь тоже! Можно подумать у кого-то может душа лежать к тому, чтобы работать золотарём! Нет, брат, там явно какой-то страшный секрет есть, который они от нас скрывают! Но ничего, все они придут к предвечной рано или поздно и все их секреты станут нашими.
Мне хотелось долбануть себя по голове чем-то тяжёлым от таких рассуждений. Ведь к ним регулярно приходили и игроки, и какие-то неписи, а они несут такую откровенную чушь. Почему?
Дальше беседа продвигалась в том же ключе, так что я с большим удовольствием выдохнул, войдя в кабинет начальника «таксопарка». За столом тут сидел матёрый вампир, даже не вампир, а вампирище, который рявкнул, на открывшего дверь таксиста:
— Какого лешего, ты ломишься сюда? Или совсем берега попутал, Грызюк? Здесь что тебе, пункт приёма донорской крови от малоимущих?
— Не ругайся, твоё кровейшество! Я тут соискателя на работу привёл.
— Какого ещё соискателя? Ты с дуба рухнул? У нас машин свободных нет! Половина поломанных, а остальные ездят на последнем издыхании, ты чего несёшь, дурень?
И тут он перевёл взгляд на меня. При этом на его лице тут же как по волшебству гримаса гнева сменилась ужасом, а потом и подобострастием:
— Здравствуйте, ваше лордство! Позвольте узнать, что вас привело в наш скромный таксопарк? Ну не хотите же вы и в правду устроиться таксистом, как говорит этот слабоумный! Он даже ваш статус не понял, мы его так и зовём Грызюк-дурачок. Он такую ерунду порой мелет, что только диву даёшься! Вы его не слушайте, он совсем больной на голову.
— И ничего я не больной! — тот же огрызнулся тот, но на него никто внимания не обратил.
— Где старейшины ковена? — озвучил я оговорённую ранее с друзьями идею, — Мне нужно с ними встретиться.
— Старейшины моментально явятся по первому же вашему зову.
Я вспомнил о заклинания зова из книги лорда крови. И тут же запустил его.
— Сколько их ждать?
В этот момент разбилось стекло в кабинете и в зал ввалилось несколько сотен летучих мышей, которые тут же превратились в двенадцать вампиров. Все они были одеты как в набившем оскомину фильме про вампиров — чёрные штаны, белая рубаха, чёрный плащ с алой подкладкой. И у всех дебильная причёска в стиле графа Дракулы в виде двух колтунов большого размера. Все они встали на одно колено, а по жесту одного из них из кабинета испарились глава таксопарка и таксист.
— Ваше лордство, вы звали нас! — это был даже не вопрос, а утверждение. Даже не утверждение, а скорее призыв — Повелевайте нами!
— Мне нужна информация! — А что? Ведь действительно нужна. — Я остановился в трактире зомби. Туда должна стекаться вся интересующая меня информация.
— Но почему вы остановились там? — во взглядах всех присутствующих читалось явное недоумение, — Позвольте предоставить вам мой особняк! — выкрикнул один наиболее шустрый, а в быстро кинутых на него взглядах остальных я прочитал ненависть и зависть.
— Нет, это привлечёт лишнее внимание. Мне это не нужно. Я хочу знать всё о предстоящем празднике. Мне нужна максимально полная информация. Я хочу знать всё. Всё, что известно каждому вампиру этого города о предстоящем событии. Найдёте меня в трактире и предоставите информацию. Ответственным назначаю тебя, — я ткнул пальцем в шустрого, что прибавило ему гневных взглядов от коллег. Жду сегодня вечером с докладом по выясненным данным. Все свободны.
Вампиры рассыпались опять на мышей и вылетели в окно. Мне же оставалось только порадоваться, что идея ГрумБараша оправдалась на все сто процентов, хотя поначалу этот таксист чуть не сбил меня с толку, когда даже не заикнулся про моё лордство. Может, он действительно дурачок, как сказал про него начальник таксопарка?
Выйдя из кабинета, попросил доставить меня обратно. Начальник стоял на коленях в приёмной, а моего водителя и близко видно не было. Но мне был тут же предоставлен другой водитель и его транспорт был не в пример лучше: во-первых просторнее раз в пять, а во-вторых был начищен до зеркального блеска, словно его весь вылизали. Но в целях конспирации пришлось от него отказаться, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. В результате получил вполне приемлемый транспорт, но с тем же водителем от лимузина. В трактир меня доставили со всей возможной аккуратностью и вежливостью. После чего я засел вместо Сирано, а ему дал возможность прогуляться по городу, предварительно рассказав новости.
07.06.2022
Второй явилась обратно Азябазель. Она рассказала, что как-то совсем внезапно увеличились штаты войск армий Предвечной. Причём случилось это буквально в последние дней десять-двадцать. Народ прёт в столицу, словно где-то прорвало кран с нежитью. За это время не только увеличился кадровый состав, но и улучшился качественный. В результате, сейчас из войска практически выгнали всю младшую нежить: скелетов, зомби, призраков. Рядовыми солдатами выступают поганища. Баньши служат сержантами, умертвия прапорщиками, а все возможные офицерские должности заняли появившиеся словно из ниоткуда рыцари смерти. Причём такая ситуация не только по армии, но и по всем силовым структурам в целом. Самое удивительное, что больше всего радовались сложившейся ситуации скелеты и зомби, моментально слинявшие не только из армии, но и подальше от столицы.
Следом за нашей орчанкой-рыцарем смерти явился Степашка и обматерил нас с головы до ног, показав жестами всё, что он о нас думает и в какие тесные отношения с нами бы вступил. После этого не постеснялся об этом ещё и написать.
Когда он наконец-то остановился, я поинтересовался о причинах его такого к нам отношения. После этого мы смотрели матерную пантомиму ещё минут пятнадцать, из которой мы всё-таки смогли уяснить, что в гробу видел Степашка такие приключения, где его делают бессловесной скотиной, когда он только-только смог связно выражать свои мысли для окружающих. Мы ему посочувствовали и про себя порадовались, что не нам достался его жребий.
Тем не менее, он сказал, что другие поганища умеют общаться при помощи жестов и именно они его научили столь красочно и ярко передавать свои эмоции. Кроме того, сейчас в армии большое недовольство среди рядового состава, ведь ещё меньше месяца назад все поганища были сержантами или рядовыми элитных подразделений, а теперь внезапно превратились все в рядовых. Естественно такая ситуация никого из них не радует, но никто из них не понимает, откуда внезапно появилось столько новичков.
Потом явился до ужаса пьяный Сирано, воющий словно кот во время мартовских ночей, только если бы он стал больше раз в десять. Это можно было бы признать за пение, если бы от него не лопались барабанные перепонки. На этом моменте к нам даже подошёл трактирщик и попросил успокить нашего друга, иначе у трактира могут быть неприятности, а друга нашего могут засунуть в камеру до полного протрезвления. Где Сирано так нажрался мы выяснить не смогли, так как он мог только выть и глупо хихикать от своего же воя. В этот момент появился последний участник нашей пятёрки и сказал, что поведение Сирано сейчас напоминает ему мычание коровы в конопляном поле.