– Я все видел и слышал, Чезаре. Я…
Чезаре улыбнулся как охотник, застреливший двух голубей одним выстрелом.
– Вот и отлично, синьор адвокат. У меня сложилось впечатление о вас как о сообразительном человеке. Для вас слово “жизнь” – не пустой звук, не так ли?
Батталья уложил три кивка в секунду.
– Так и есть, Чезаре. Так и есть.
Чезаре улыбнулся Лизе, сел за руль.
*
*
Гвидо сопроводил взглядом пронесшийся мимо пикап. Впереди вспыхнули стоп-сигналы – яркие, как неон Лас-Вегаса. Гвидо завел мотор, выжал сцепление, включил первую. Стоп-сигналы впереди погасли, уступив место габаритным огням. Гвидо нажал на газ. Зеленая машинка тронулась, окруженная темнотой – фары Гвидо не включил.
*
*
Поля вдоль дороги сменились холмами. Стараясь рассмотреть окрестности, Ева прижалась кончиком носа к стеклу.
– Куда мы едем?
– Если сейчас на дорогу выскочит заяц и я дерну руль, ты свой носик расплющишь.
Ева оторвала нос от стекла, откинулась на спинку.
– И все-таки – куда мы едем?
– На север.
– Я это вижу. Скоро горы. Хочешь спрятать меня в пещере?
Чезаре улыбнулся.
– Почти угадала. Пещера с охраной и со всеми удобствами.
Лиза подалась вперед.
– Мне тоже интересно.
– Дамы, проявите терпение. Хоть раз в жизни.
Батталья ухмыльнулся.
– В их крови таких молекул нет, Чезаре. Женское любопытство – причина половины трагедий нашего времени.
Лиза повернулась к Батталья.
– Вас, уважаемый знаток женской природы, не спрашивали.
Батталья поджал губы, уставился в подголовник водительского сиденья.
Чезаре посмотрел на дисплей GPS.
– Через полчаса будем на месте. Там не автострада, так что приготовьте кишки к потрясениям.
Ева отмахнулась.
– Я покупала эту машину за плавность хода. Увидишь, она по любой дороге едет мягко.
– Там дороги нет.
Ева фыркнула. Чезаре отпустил руль, размял пальцы. Машина шла как утюг, словно водитель ей не нужен.
– Хорошая тачка. Но там… молитесь, чтобы не идти пешком. Вас, синьор Батталья, это касается особо. С вашим весом…
Лиза смерила живот Батталья насмешливым взглядом.
– Ничего, он сможет. Заодно похудеет. Так, Батталья?
Батталья напыжился, сложил руки на животе.
– Ваши замечания неуместны, Лиза.
– Еще спроси, как Ева, в каком пансионе я училась такту!
– Я постарше Евы. Мне спрашивать не нужно. И так видно – где бы вы ни учились, по правилам хорошего тона у вас была единица.
– Почти угадал. Двойка.
Батталья вскинул ладонь в жесте “Могла бы и не говорить!”.
*
*
Отис вел машину, поглядывая на дисплей GPS. Проехав километр, Отис притормозил.
– Это где-то здесь, инспектор.
– Еще метров пятьдесят. Я заметил, где они стояли. Здесь.
Палец Фини указал на пять миллиметров выше красного треугольника, ползущего по дисплею GPS.
– Вот теперь тормози. Хотя… все ясно. Можно ехать дальше.
Отис остановил машину.
– Что вам ясно, шеф?
– Поверни левее и прокатись метра три.
Отис подъехал к разделительной полосе. Фары высветили черные полосы на сером асфальте трассы.
– Видишь? Это следы от покрышек. Наши беглецы, похоже, вылетели на встречную полосу. А тот пикап, что проехал нам навстречу, чуть в них не врезался.
– И что из этого следует, шеф?
– В дорожной полиции тебе не служить, Отис. Посмотри на следы. Это же чертеж траектории того пикапа. Водила пикапа заметил, как Чезаре выехал ему в лоб, и вильнул к обочине, чтобы избежать столкновения. Следы говорят, что водила пикапа жал на тормоз до упора, до полной остановки. Затем они поговорили, иначе чего бы они стояли?
– Да вы Холмс, шеф!
– Это поймет и ребенок. Потом пикап стартовал, причем с пробуксовкой. Видишь, след резины резко съехал вправо? У него нарушена соосность мостов, поэтому машину на таких стартах чуть сносит в сторону. Вопрос в том, с какой стати он так газовал? После таких происшествий обычно еще два дня ездят на первой передаче. И постоянно оглядываются.
– Испугался?
– Чего? Хотя… Да, наверное, так и есть. Этот Чезаре припугнул его пушкой. Раз его подружка ходит с оружием, то и у него пушка есть, это уж точно.
– Хорошего мало. Уже две пушки.
– На твоем месте, Отис, я бы радовался. Чем больше пушек вокруг нашей Евы, тем быстрее мы получим свои деньги.
– Я об этом не подумал. Шеф, а что, если эти следы здесь уже давно? Просто совпадение, что они останавливались именно здесь. Да и точности GPS доверять нельзя. Плюс-минус пятьдесят метров…
– Опусти свое стекло.
Отис опустил стекло, потянул носом, улыбнулся.
– Соображаешь, когда хочешь, Отис. Ну?
– Воняет горелой резиной. Вы это хотели спросить?
Фини задрал подбородок в немом вопросе.
– А запах долго не держится, особенно на открытых пространствах, вроде этого. Я прав, шеф?
– Продолжай.
– Значит, это произошло только что.
– И?..
– И все было примерно так, как вы описали.
– И?..
– Никого здесь не убивали, и шарить по кюветам нет смысла.
– И?..
Отис нажал на газ.
– Правильно. Видишь, Отис, как все просто. Едем за ними. Только близко к ним не подъезжай. Полтора-два километра, усек?
– Постараюсь, шеф.
– И по пустякам меня не будить!
Фини откинул спинку кресла, закрыл глаза.
*
*
Чезаре снизил скорость, вгляделся в темноту перед капотом. Ева хмыкнула.
– Знаешь, Чезаре, в этой машине есть GPS. Может, посмотришь на экран, вождь “Зоркий Глаз”?
Чезаре продолжил рассматривать дорогу и лес справа от трассы. Стрелка спидометра коснулась цифры “20”. Через минуту Чезаре свернул на обочину.
Фары осветили просеку. Петляя среди сосен, в гору уходила глубокая колея. Чезаре улыбнулся Еве.
– А теперь посмотри на свой хваленый GPS. Есть там что-нибудь подобное?
Ева перевела взгляд с лесной дороги на дисплей GPS. Красный треугольник, обозначавший их машину, вершиной указывал на правую обочину дороги. Далее на карте GPS отображался сплошной лесной массив, без намека на просеку.
– Доверяй, но проверяй, Ева. Создатели карт для GPS такие глухие тропинки не учитывают.
Ева всмотрелась в ухабы лесной просеки.
– И мы поедем сюда?
– Хуже. Поедем дальше. А там… Твоя машина застрахована?
Ева кивнула, поджала ноги под сиденье.
– Тогда поехали.
Покачиваясь на ухабах, машина въехала в лес. Чезаре удерживал колеса на гребнях колеи.
– Главное – не сесть на брюхо. Тогда доедем. И будьте готовы выйти, когда скажу.
Лиза тронула Чезаре за плечо.
– Может, выйти сразу? Если завязнем, нам будет нужен тягач.
– Пока все в норме. Сидите спокойно. Хороший движок, Ева. Едем почти на холостых, по песку, а он тянет нас как пушинку.
– Еще бы он не тянул! За что я отдала сто штук?
Лиза улыбнулась.
– Ты отдала?
– Да, Лиза. Я! Не Юрий, а я! Эти деньги я отработала! Я…
Чезаре стукнул по рулю.
– Опять начинаете?!
Ева умолкла. Чезаре посмотрел на Лизу в зеркало заднего вида.
– Молчу, Чезаре. Молчу.
Взгляд Чезаре переместился с Лизы на темень позади машины.
– Лиза, ну-ка пригнись.
– В чем дело?
– Пригнись говорю!
Лиза опустила голову на колени. Чезаре дважды перевел взгляд с дороги перед машиной на зеркало заднего вида.
– Черт! Если здесь остановимся – можем потом и не тронуться. Колеса уйдут в песок по оси.
Лиза подняла голову, оглянулась.
– А зачем останавливаться?
– Какой-то урод притормозил напротив этой просеки, постоял, и поехал дальше.
– Наверное, он тоже смотрел на GPS и подумал, каким надо быть ненормальным, чтобы сюда свернуть.
– Может быть, Лиза. Может быть. Только я позади нас на трассе никого не видел. Он ехал с выключенными фарами. Надо проверить.
Машина выбралась на полянку. Чезаре проверил пистолет, покинул салон, зашагал к трассе.
Батталья озирался по сторонам, пока не наткнулся на взгляд Кристины. Рука Лизы скользнула в сумочку. В бок Батталья уперся маленький пистолетик.
– Без фокусов, Батталья!
Полминуты Батталья не дышал.
– Лиза, да что вы! Я ведь ничего такого…
– Чего “такого”?! Еще раз посмотришь на Кристину – и твое брюхо потяжелеет на пять грамм свинца.
Кристина усмехнулась.
– Как поэтично!
– Тебя это тоже касается, Кристина!
*
*
Гвидо пробирался между деревьями параллельно просеке. Шорох, не похожий на лесной, заставил Гвидо замереть. Звуки шагов вызвали у Гвидо временную остановку дыхания. Гвидо развернулся, засеменил к машине.
Звуки шагов стали громче. Тот, кто шел по просеке, нагнал Гвидо, обошел параллельным курсом. Гвидо переставлял ноги как ватная кукла, пока не остановился в десяти метрах от своей машинки.
На темную фигуру человека, согнувшегося у водительской двери, Гвидо смотрел глазами параноика.
Фигура у машины разогнулась. У Гвидо затряслись руки.
– Эй, там, в лесу! Это ваша машина?
Гвидо кивнул.
– Эй! Я вас спрашиваю! Это ваша машина?
– Да, да! Я сейчас! Минутку!
Фигура оторвалась от машины, направилась в сторону Гвидо. В трех метрах от Гвидо фигура остановилась.
– А, понятно! Простите, синьор.
Гвидо стоял вполоборота, непослушными пальцами застегивал ширинку.
– Я тут, знаете ли, ехал… место безлюдное… решил вот…
– Придавило, понимаю. Дальняя дорога?
Гвидо сунул дрожащие пальцы в карманы.
– Да, знаете ли. Давно еду, вот решил… Это частные владения?
– А я смотрю – стоит машина на обочине, а в ней – никого. Дай, думаю, посмотрю. Вдруг беда какая.
Гвидо выдавил улыбку не более искреннюю, чем коммерсант при виде налогового инспектора.
– Да нет, я просто остановился… Захотелось…
Гвидо замялся, шагнул к машине.
– Ну, я поеду.
– Конечно, конечно. Счастливого пути.