– Замуровали, демоны! Повязали, волки поганые! Обманом в сети затащили! – завыл Белочка. – А я чувствовал, что что-то здесь не так! Змеюку на груди пригрели, обласкали, в люди вывели!
– Тихо ты! – На Афродиту было жалко смотреть. Она порывалась, что-то сказать, но замолкала под моим тяжелым взглядом, виновато опуская глаза. Я же чувствовал себя обманутым в своих самых сокровенных мечтах. – Замуж, значит, захотелось? Удачно провернула это дело? Ну, что же, получишь все тридцать три удовольствия от замужества, – процедил я сквозь зубы, едва сдерживая яростный вопль.
На душе было погано. Как бывает, когда после хорошего вечера в дорогом ресторане ты предвкушаешь бурное продолжение, а у нее «критические дни»…
– В монастырь ее! – зашипел Белочка. – Но после первой брачной ночи! Интересно, а разводы здесь практикуют? Если нет, то стоит запастись ядами.
К нам подошел обеспокоенный Вал.
– Мне кажется, вам пора удалиться в опочивальню, – сразу, без предисловий, начал он. – Здесь патруль из чистилища. Разыскивают некоего Соля. Сейчас с ними отец разбирается.
– Отлично! Веди! Нам как раз есть чем заняться в опочивальне, – многозначительно прорычал я и, подхватив пискнувшую Афродиту на руки, двинул следом за Валом.
– Сделай выражение лица проще, – зашипел змей, – не видишь, что ли, от нас все шарахаются. Небось думают, раз ты на Самого наехал, то захарчить в первую брачную ночь молодое мягкое тело для тебя в порядке вещей.
Я в ответ плотоядно зарычал и бросил быстрый взгляд на Афродиту. Она сжалась в комочек у меня в руках и, уткнувшись носом в плечо, мелко дрожала. Боится? Хорошо, что боится!
Вид на декольте был настолько возбуждающим, что, пока я тащил жену сквозь толпу демонов, желающих нам всяческих непотребств, в мозгу у меня мелькали картинки – каждая следующая соблазнительней предыдущей. Мне захотелось поцеловать золотистую макушку и сказать, что нас ожидает незабываемая ночь. Но я сдержался. Меня использовали, а я очень этого не люблю.
Когда двери опочивальни закрылись, осторожно опустил жену на кровать и отошел к накрытому столу. Налил себе кубок вина, залпом его выпил. Постарался унять бешеное двойное сердцебиение и привести гормон в порядок. Значит, замуж выскочила по заданию Князя…
– Раздевайся! – гаркнул я, не поворачиваясь. Вот сейчас заберу шмотки и выгоню в коридор, в чем мать родила. Я тоже пошутить люблю.
– Не могу, – прошептала Афродита, – здесь шнуровка на спине.
Я повернулся. Она сидела на кровати с ногами, прижимая коленки к груди. Такая маленькая, беззащитная, перепуганная. Да что я как зверь, честное слово. Как бы там ни было, а она теперь моя жена, и я поклялся защищать ее. И, если быть честным, мне не хотелось выгонять ее в коридор, а, наоборот, хотелось запустить руку под подол платья, провести по ноге вверх, хотелось высвободить из тугого корсета грудь, ощутить между пальцами напрягшиеся соски…
Грр, я с остервенением помотал головой, отгоняя вожделение, подошел к кровати, сел рядом и обнял жену за плечи, прижимая к себе и целуя в шею, там, где билась тонкая пульсирующая нить. На голове застонал Белочка.
– Все будет хорошо. Обещаю.
Она уткнулась мне в плечо и вдруг заплакала! Ну вот! Не так я себе представлял свою первую брачную ночь. Совсем не так. Я слегка растерялся, женские слезы всегда выбивали меня из колеи уверенности и цинизма. Я гладил Афродиту по спине и шептал всякие глупости, думая совершенно о другом. Например, о том, что теперь у меня их два и как это можно использовать практически…
Наконец Афродита успокоилась и даже слегка улыбалась сквозь слезы, а потом, словно решившись, начала торопливо и сбивчиво рассказывать:
– Я подслушала разговор герцогини и Князя. Владыка очень настоятельно рекомендовал матери выдать замуж за прибывшего по обмену студента с Земли одну из дочерей. Он сказал, что весьма заинтересован, чтобы ты был привязан к инферно как можно сильнее. Сказал, что не оставит своим вниманием ту, которая сможет тебя женить на себе. А матушке за это обещал какие-то преференции. Не знаю, что это такое. Я самая младшая в семье. Знаешь, что это значит? Сестры смотрят свысока, родители постоянно сюсюкают. Вал считает еще маленькой девочкой, которой, кроме конфет и кукол, ничего не нужно. А я уже взрослая! Мне пятьдесят лет! И я решила, что если выйду за тебя замуж, то смогу заручиться поддержкой Владыки и вырваться из-под опеки старших. Я специально встретила вас с Валом, когда вы пришли. А потом следила за тобой и, когда ты привел эту суккубу, испугалась, что она сможет увести тебя.
Афродита шмыгнула носом и прижалась ко мне теснее, отчего по телу разлилось тепло и что-то будоражаще-неясное.
– А увидев тебя там, на полу, мокрого, в перьях, с ногами, замурованными в тазике, такого обиженного и несчастного, я поняла, что на самом деле хочу за тебя замуж. Чтобы защищать. А ты рассмеялся, и… и… я влюбилась в твой смех. Вот! – выпалила она и закрыла лицо ладошками. – Я дура? Ты меня сейчас выгонишь и отдашь серьгу?
– Почему я должен отдать тебе серьгу? – не понял я.
– Если демон не хочет жену, он возвращает ей свою свадебную серьгу.
– Не дождешься! Тебе со мною еще долго и счастливо мучиться придется! – зловеще просипел я, наконец-то опрокидывая хохочущую Афродиту на кровать и впиваясь в припухшие сладкие губы.
И тут на меня словно ведро ледяной воды вылили, я понял, что целуется Афродита первый раз в жизни, и это заставило меня загнать гормон поглубже, замедляя прилив крови в нижнюю часть организма. В мире, откуда я пришел, целомудрие уже не является добродетелью. А если посмотреть наше телевидение, то вообще закрадывается мысль, что, кроме насилия, продажных ментов, благородных бандитов и сексуально раскрепощенных феминисток, больше ничего и никого не существует. А здесь, в мире демонов, в самом сердце инферно ко мне прижималось чистое, невинное, искреннее дитя. Я почувствовал себя очень старым и очень циничным. А еще очень ответственным за это хрупкое юное неземное создание с очаровательным хвостиком и огромными синими глазами.
Первая брачная ночь прошла. И совсем не так, как вы подумали. Маленькая она еще, пусть сначала подрастет, а я подожду.
Я предвкушал дальнейшее пребывание в аду. Похоже, Белочка тоже, потому что в ухе раздался тихий-тихий шепот змея: «Развращать девственницу – долго, умело, изобретательно… мурр. Учить всему так, как это надо тебе. Что может быть прекраснее?» И я с ним был полностью согласен. Времени у меня достаточно.
А этого паршивого адского кота я все же придушу, если он и впредь будет душераздирающе орать под дверью нашей спальни!
Глава 9
Я только успел закрыть глаза, как в двери кто-то заскребся. Осторожно сняв золотистую головку жены со своего плеча, я на цыпочках пошел открывать. На пороге стоял озабоченный Вал.
– Одевайся, – прошептал он. – Я забрал распределение на практику. Хорошо, что тебя там не было. У ректора сидят представители Легиона и Чистилища. Они вчера договорились, что ты отслужишь в армии и тебе спишутся все прегрешения против Закона. Теперь караулят друг друга, чтобы никто никого не обманул. Выезжаем немедленно. Герцог обещал, что не скажет, куда нас отправил. Жду в холле. – Вал сунул мне в руки сверток с одеждой и удалился в сторону зала со статуями.
Афродита мирно спала, не подозревая, что ее новоиспеченный муж собирается сбежать. Я на мгновение задержался у кровати, рассматривая спящую девушку. Ребенок. Какой же она еще ребенок! По утрам я всегда переполнен нежности и заботы, поэтому, глядя на жену, испытал наплыв умиления.
Я быстро собрался, поцеловал спящую Афродиту, черкнул ей пару слов и выскочил в коридор. В комнате с телепортами Вал всунул мне в руки красный лист бумаги, на котором каллиграфическим почерком черными чернилами было выведено: «Черт Соль направляется для прохождения академической практики в мир Исарой в качестве ИО светлого божества любви, семейного очага и плодородия». Я вылупил на Вала глаза:
– ИО светлого божества? Я? Бабы?
– Боги бесполы, это людишки их делают бабами, – многозначительно заявил товарищ. – Богам тоже нужно ходить в отпуск, – проворчал Вал, открывая железную дверь, покрытую инкрустацией. – От нашей Академии на Исарой отправили пятерых и от Светлой Академии столько же. Весь пантеон подменим на время отпусков. Межмировый портал ангельски трудно держать. Давай быстрее!
Я подхватил наши с Валом вещи и прошмыгнул в открывшуюся щель. Вал юркнул за мной.
По ту сторону двери расстилалась милая моему сердцу пастораль. Соломенные крыши большой деревни, зеленый луг с маленьким прудом под нависшими над ним ивами, стадо ленивых коров, вдали виднелась крепостная стена города. Красота. Воздух чист и свеж.
– Демоны? – раздался удивленный голос, и из кустов выполз пьяненький тщедушный мужичок в рванье.
– Какие демоны, смерд? Совсем глаза пропил? – высокомерно произнес Вал. – Сейчас велю выпороть, будешь знать, как разговаривать с благородными людьми!
– Обознался, вашблагородие! Как ить бес попутал! – забормотал мужик, заползая обратно в кусты.
– Где бес? – прищурился Вал.
Но мужик уже шустро семенил в сторону деревни.
– Быдло, – процедил Вал, оглядываясь.
– Поберегись! – заорал знакомый голос, позади Вала прямо в воздухе распахнулась дверь, и на траву вывалились три хохочущих тела.
Я с удивлением узнал в них Геракла, Мамочку и Хашиша – наших позавчерашних собутыльников.
– Скучно не будет! – радостно завопил Белочка. – Парни, вы взяли с собой той удивительной настойки, от которой хочется по бабам?
– Естественно, – пьяно икнул Мамочка и потряс в воздухе приятно булькнувшей флягой. – Думаю, разместимся под деревьями на берегу водоема. Хаш, ты куда нашу закуску тащишь? Вал будет проставляться!
– А чего это я должен? Пусть муж проставляется!