— Правда? И где они сейчас?
— Отец умер, а мать с сестрой очень далеко…
Джес впустил Элли первой, а сам зашел следом, аккуратно прикрыв дверь.
Здесь было темно, но довольно уютно. Эл сразу приглянулся небольшой круглый столик в зале, около камина, и огромный диван напротив плазменного телевизора. Видно, что раньше эта семья жила на широкую ногу.
— А почему они далеко? — с интересом спросила она, поднимаясь за руку с Дженсеном на второй этаж.
— Так получилось, — парень тяжело выдохнул, и грустно опустил голову. — Я не видел их уже около года.
— Вы в ссоре?
— Да, вроде нет. Стечение обстоятельств…
— Мне жаль, — протянула девушка, и остановилась, пристально посмотрев в зеленые глаза Джеса. — Я сама жила без отца, долго не видела брата, да и с мамой у меня не всегда отношения были хорошими. Так что я тебя понимаю.
— Надеюсь, что нет.
— Всё так ужасно?
— Более чем…
Девушка грустно обняла парня, и тяжело выдохнула ему в шею.
— Я могу чем–то помочь? — обеспокоено спросила она, как вдруг Дженсен поднял девушку на руки, и уверенно понес к себе в комнату.
— Возможно, — смеясь, протянул он. — Но тебе придется постараться…
— Что? — с притворным ужасом воскликнул Элли, когда дверь в спальню отворилась. — Боюсь, это тебе придется поднапрячься…
— В таком случае, вызов принят.
После нескольких часов проведенных в постели, беганья по комнатам, кидание друг в друга подушками, и уже короткого обеда, Элисон и Дженсен, наконец, свалились на диван. Тяжело дыша, они искренне смеялись, едва сдерживаясь от того, чтобы не упасть на пол.
— Три один в мою пользу, — протянула Элли, и довольно улыбнулась. — Ты в нокауте!
— Но я могу отыграться, — воскликнул парень, и резко перевернул девушку так, что она оказалась под ним. — И что ты теперь скажешь?
— Я скажу, что в твоей рубашке мне очень комфортно, и, пожалуй, я заберу её себе.
— Не хочешь спросить у меня разрешения?
— А оно требуется?
— Нет, но раде приличия…
— Раде приличия, дай мне глотнуть воздуха, — усмехнулась Элисон, и тяжело выдохнула. — Ты перегородил мне доступ кислорода!
— Каким образом?! — с притворным ужасом прошелестел парень. — Я всего лишь нагло лежу на тебе.
Девушка опять рассмеялась, а затем Джес чуть отстранился и на вытянутых руках прислонился губами к её щеке.
— Улыбайся почаще, — тихо прошептал он. — Тебе это к лицу.
— Тогда будь со мной рядом, и думаю, это будет обычным явлением, — она прогладила рукой его слегка колючий подбородок и блаженно выдохнула. — Я бы всё отдала, чтобы этот день никогда не заканчивался.
— Я тоже.
— Неужели самый язвительный парень в городе стал романтиком?
— Да, и такое случается…
— Надеюсь, ты таким и останешься.
Дженсен прикоснулся лбом к её лбу, и выдохнул так тяжело, словно целый груз навалился на его мужественные плечи.
— Лис, я понимаю, что лезу не в своё дело, но мне кажется, ты должна поговорит с Адамом, — он пристально посмотрел в темно–синие глаза, и уверенно кивнул. — Этот день чудесный, но ты будешь по–настоящему счастлива только тогда, когда помиришься с братом.
— Я знаю…
— Тогда чего медлить?
— А вдруг он не хочет? — робко прошептала она. — Что если Адам теперь не желает меня видеть?
— Ты серьёзно так думаешь?
— Да, раз говорю…
— Так, — парень уверенно встал с дивана и поднял девушку за собой. — Сейчас мы идем к вам. Там ты разговариваешь с Адамом, и мы вместе поедем в Труа — Ривьер.
— Куда? — усмехнулась Элли.
— Там отличный домик, с видом на горы и бескрайнее озеро. Раньше он принадлежал моему отцу, сейчас — мне.
— Ты серьёзно?
— А почему бы и нет? Съездим туда на пару выходных, отвлечемся.
— Я даже не знаю, — девушка растеряно огляделась вокруг. — Но что скажет Адам?
— А что бы сказала ты?
Эл недоуменно пожала плечами и ответила:
— Я бы согласилась.
— Тогда и он тоже, ведь вы как одно целое, — Дженсен чмокнул Элисон в лоб, и решительно подтолкнул к лестнице. — Пора в путь.
Адам грустно смотрел на стакан с пуншем, и неуклюже вертел в руках вишню от торта. За стеной громыхала музыка, во всю играла цветомузыка, но парень сидел на кухне, и не собирался выходить. Кажется, это было самое отвратительное день рождение в его жизни.
— Ну, ты чего? — обеспокоено выдохнула Джули, внезапно появившаяся в комнате. — Тебя все ждут.
— Кто? — прохрипел парень. — Я и половины из них не знаю.
— Что происходит? — девушка села рядом с Адамом. — Скажи, я могу выслушать.
— История длинная, но вывод один: я идиот.
— Почему?
— Мы с Элисон поссорились, — признался парень, и Джулз удивленно вскинула брови.
— В День Рождения?
— Да, — горько усмехнулся парень. — Именно сегодня.
— Но что случилось?
— Думаю, она сама, если захочет, потом тебе расскажет.
— И в чем заключается твоя вина?
— Я накричал на неё, — парень протер руками вспотевшее лицо. — Оскорбил, обидел, оклеветал…, в общем, все подобные слова на «о».
— Не просто так, верно? — Джулия положила тонкую кисть на ладонь Адама, и понимающе кивнула. — Наверняка, было за что.
— Честно, я уже и не знаю, — выдохнул он. — На тот момент мне казалось, что я говорю правильно, а сейчас…, наверно, я перегнул палку.
— Хорошо уже то, что ты осознаешь свою вину.
— Да, и…, и я бы сделал всё, для того, чтобы она меня простила. Особенно сегодня, ведь Элли так ждала этот праздник. А я…
— А ты поступил, как полный придурок, — неожиданно закончил предложение женский голос, и на пороге показалась Элисон.
— Эл? Что ты…?
— Я долго думала, стоит ли мне приходить, — продолжила девушка и сделала несколько шагов вперед. — Сначала жутко не хотела, потом боялась, что этого не захочешь ты, а сейчас я поняла, что поступила правильно, — парень удивленно встал из–за стола, и тяжело выдохнул. — Мне жаль, что так вышло, Адам, но я просто защищалась. Мне было обидно, и я убежала. Теперь мне ясно, что исчезнуть, и не поговорить с тобой, было глупостью, но я ведь твоя сестра. Мне свойственно делать ошибки…
— Ты малая дуреха, — усмехнувшись, воскликнул парень, и ринулся обнимать сестру. — Не стоило нам ссориться из–за такой мелочи.
— Да, именно мелочи, — прохрипела Эл, и улыбнулась. — Я просто поняла, что мне хорошо с этим человеком, и…
— И что? — спросил новый голос, принадлежащий Элиоту, и теперь все взгляды направились к нему.
— Ребят, — растеряно протянула Джули, и плюхнулась на стул. — У вас привычка появляться так неожиданно?!
— И что? — вновь повторил свой вопрос парень, еле сдерживая бушующий пыл.
— И…, — заколебалась девушка, оглядевшись по сторонам. — И всё.
— Это как понимать?!
— Скажем так, я, наконец, определилась, где моё место.
— Оооо, — нервно рассмеялся Элиот, и всплеснул руками. — Это теперь так называется?
— Ты хороший парень, но…
— Избавь меня от этого, — недовольно взвыл юный Ван Хельсинг. — Только не толкай речь про то, что мы останемся друзьями, и будем каждый день читать друг другу перед сном сказки.
— Мне жаль, — искренне прошептала Элисон.
— Мне тоже, — Элиот тяжело выдохнул, и поставил на стол небольшую розовую коробку. — С днем рождения.
Парень резко развернулся, и побрел вон из кухни. Едва он открыл дверь, во внутрь ворвался Дженсен, и недоуменно вскинул брови, когда тот пронзил его самым что ни на есть ненавистным взглядом.
— Я что–то пропустил? — осторожно поинтересовался он, оглядев присутствующих.
— Новую серию Санта — Барбары, — выдохнула Джули, и слезла со стула.
— Ничего, — быстро выпалила Элли. — Так, пустяки.
— Ты уже сказала?
— Нет, но прямо сейчас собираюсь, — девушка повернулась к брату, и довольно улыбнулась. — Поехали отсюда.
— Что? — недоверчиво воскликнул Адам.
— У Джеса есть загородный домик на берегу озера, и он предлагает туда съездить.
— Прямо сейчас?
— Да.
— Ты серьёзно?
— А почему бы и нет? — удивилась девушка. — Отдохнем, наберемся сил. В конце концов, это наш День Рождения. Мы можем делать то, что захотим.
— А знаешь, — выдохнул парень. — Было бы не плохо!
— Ура! — воскликнула Элисон и вновь обняла брата.
— Только давайте завтра.
— Почему не сегодня? — смутился Дженсен.
— У нас дом полон гостей….
— Ну и что?!
— Ты предлагаешь их прогнать? — усмехнулся Адам. — Думаю, это не так просто будет сделать.
— Я возьму это на себя.
— С чего такое рьяное желание?
Неожиданно звук битого стекла пронесся эхом по всем комнатам, и в доме отключился свет. Стало беспросветно темно, словно вечеринка проходила в подвале.
— Выбило? — недоуменно поинтересовалась Джули, и аккуратно облокотилась спиной о стену.
— Боюсь, что нет, — прошептала Адам, и вдруг почувствовал, как что–то ударило его по голове. Боль ядом растеклась по конечностям, и последнее, что промелькнуло перед его глазами, это свалившаяся на пол рядом Элисон.
— Однажды отец сказал мне, — неожиданно прохрипел низкий голос, и рядом с лицом Адама оказалась кубинская использованная сигарета. — Если тебе когда–то попадется достойный противник, не спеши. Лучше завладей его доверием, заставь его считать тебя авторитетом. Немного терпения, чуточка старания, и, вуаля, ты выйдешь победителем из игры.
Парень недоуменно раскрыл глаза, и ощутил, как головокружение вновь одолевает его голову. Покачнувшись в сторону, он собрал все силы в кулак, и вновь осмотрелся вокруг.
Здесь было темно, лишь огни зажженных фонарей, и небольшой костер в середине зала, освещали помещение.
Адам повернул голову другую сторону, и вдруг увидел Элисон. Её глаза были плотно закрыты, по шее катилась алая полоска крови, посинела разбитая губа. Около неё лежала без чувств Джули. Слезы на её лице до сих пор не высохли, и блестели маленькими огоньками.