— Перспективу. Потерял правильную перспективу. И прекрати ты наконец это... — не на шутку начал злиться Адам.
— Что прекратить, дорогой?
— Договаривать за меня, вот что.
— А, Лаура так делает? — догадалась бабушка. — Это меня не удивляет.
В столовой появился Тру.
— Что тебя не удивляет, бабуля?
— Не твое дело! — рявкнул Адам, бросая на Джессику многозначительный взгляд.
Она весело улыбнулась.
— Адам мне тут кое-что рассказал, а я ему ответила, что это меня не удивляет.
Тру подошел к столу и заглянул в хрустальную вазу с фруктами.
— Эге, куда это подевались яблоки?
Джессика тоже с интересом заглянула в вазу.
— Странно. Вчера оставалось несколько штук. —
Она как бы невзначай перевела взгляд на Адама: — Это ты их слопал?
— Да отвяжитесь вы! — прошипел он и выбежал из столовой, чуть не сбив входящего Питера.
— Эй, Адам, подожди меня! — воскликнул Пит. — Можем поехать на работу вместе.
— Не собираюсь я ни на какую работу, — бросил на ходу Адам. — Буду делать то, что у меня лучше всего получается: валять дурака.
— Валять дурака? — Питер повернулся к бабушке и Тру: — Вы слышали, что он сказал?
— Слышали, Питер, — не моргнув глазом откликнулась Джессика. — Но на самом деле он не это хотел сказать, — добавила она, и в глазах ее запрыгали бесенята.
— Посмотрите, кто пришел, — пропела Иона, увидев, что к их столику в загородном клубе «Маунтин вью» направляется Адам.
Саманта Макфи встретила его улыбкой, когда он наконец пересек роскошную столовую клуба.
— Никак в одиночестве?
— Теперь уже нет, — бросил Адам, опускаясь на стул около нее.
Бетт Арчер представила ему свою новую пассию, Картера Ньюэлла.
— Всегда мечтал познакомиться с Форчэном из рода Фортуны, — пошутил Картер.
Адам засмеялся чуть громче и чуть веселее, чем, с точки зрения компании и его самого, заслуживала не очень остроумная шутка.
Иона критическим взором осматривала его с головы до ног.
— Выглядишь ты ужасно, Адам. Столько времени взаперти в этом мрачном кабинете. Без солнца и радостей жизни.
— Это все работа, — с ехидством подхватила Саманта.
Уже через двадцать минут и пару бренди настроение Адама явно стало подниматься, и рука Саманты Макфи лежала у него на колене. Он уже бросал на нее игривые взгляды, с тоской вспоминая те легкие и ни к чему не обязывающие интрижки, к которым он так привык. Да, такая женщина, как Саманта Макфи, — это как раз то, что ему больше всего нужно. С ней не будет этого вечного копания в душе, взмокших ладоней, не поддающихся никакому разумному объяснению наваждений, никаких мук совести, извинений и исповедей. Что может быть лучше и проще легкомысленных, «неопасных» связей! Беда только в том, что он не чувствовал никакого желания.
— Вы знаете, что Тедди Грей вернулся в город? — сообщила Иона.
У Бетт расширились от любопытства глаза.
— Это бывший любовник Джен Пирсон?
— И заодно бывший муж Анн Харрис, — вставила Саманта. Рука ее так и покоилась на Адамовом колене, и она улыбалась ему. — Кажется, у тебя что- то было с Анн, а, дорогой?
Адам передернул плечами; его начинало раздражать, что разговор приобретал такое направление. К тому же он не помнил, было ли у него что-нибудь с Анн. Да его это как-то и не интересовало.
— Надеюсь, — вступила в разговор Бетг, поигрывая бумажным зонтиком в бокале, — все слышали последнюю новость про Мэгги Тернер.
— Ах, об этой дурацкой связи с Тайгером Меркаллом? — весело подхватила Иона. — Это уже старо. Вчера на коктейле у Нортонов она была уже с другим приятелем. Тем самым, что выложил полтора миллиона за виллу «Блэквелл».
— За чью-то виллу, — сухо прокомментировала Саманта.
Бетт самодовольно хмыкнула.
— Наверное, вы также знаете, что новый владелец виллы «Блэквелл» не кто иной, как Виктор Оппенгеймер.
Иона подалась вперед.
— Это тот самый нью-йоркский биржевой маклер, который только что вышел из тюрьмы?
— Да, какие-то биржевые аферы, — с видом конспиратора прошептала Бетт.
— Полагаю, теперь его ждут подвиги на новом поприще, — подмигнула Саманта. — Ты как думаешь, Адам?
Но Адам думал совсем о другом: все эти пикантные подробности навевали скуку и ему были совершенно неинтересны. Единственное, что еще интересовало его, так это вопрос о том, стали ли ему до зевоты скучны все эти остроты и сплетни, или он, Адам Форчэн, перерос их, и они кажутся ему теперь утомительными до одурения. Но вот что он чувствовал со всей отчетливостью, так это какое-то беспокойство, от которого по коже бегали мурашки.
Мурашек стало еще больше, когда Иона толкнула его в бок.
— Ай-ай-ай! Посмотрите, кого это принесло?
Все как по команде повернули головы в ту сторону, куда смотрела Иона.
— Платьице у нее клевое, — сообщила Саманта, во все глаза глядя на Адама. — Я полагаю, от Форчэнов.
— Да, судя по всему, мисс Лаура Эшли-вторая навела порядок в отделе «Высокая мода», — подхватила Иона.
— А кто это с ней? — забеспокоилась Бетт, щурясь изо всех сил: она забыла вставить контактные линзы.
— Ба, да это братец Питер, — проинформировала ее Иона. — Ну разве не прелестно видеть старину Пита под ручку с красивой молодой женщиной, а не с тоскливым черным зонтом?
— А она прямо краля, — процедил Картер с нескрываемой завистью.
Бетг ткнула его локотком.
— Да кто же она? — не унимался Картер.
— Вот именно, «кто она?», — откликнулась Саманта, все так же не сводя глаз с Адама. — Это не ведомо никому, в том числе и ей самой.
— Бросьте шутить! — обиделся Картер.
Иона следила за Адамом, не спускающим глаз с Лауры.
— Какие тут шутки!
На протяжении всего обеда Адам с огромным трудом сдерживался, чтобы не смотреть в сторону Лауры и Пита, сидевших за несколько столиков от них. Оба по-свойски кивнули ему, когда усаживались за столик, но потом, поглощенные оживленной беседой, совсем, казалось, перестали обращать на него внимание. Адам же постоянно ловил себя на том, что глаза его помимо воли все время устремлялись в их сторону. Лаура выглядела сегодня как никогда обворожительно. На ней было то самое зеленое открытое летнее платье, которое Адам выбрал для нее. Его особенно бесило то, что она надела это платье, чтобы прийти в клуб с другим.
— Что ты будешь на десерт, дорогой? — услышал он голос Саманты. — Официант ждет.
Адам прочистил горло:
— Десерт. Да-да. Как раз то, что нужно.
— Чего бы вы хотели, сэр? — любезно обратился к нему официант.
— Даже не знаю, — передернул плечами Адам. — А вы что предложите?
— Могу порекомендовать яблочный пирог — это наше фирменное блюдо, сэр.
Адам бросил взгляд на Лауру. Она заразительно смеялась над чем-то, что сказал ей Питер. На глазах напыщенный Пит превратился в искрометного острослова и так и заливался соловьем. У него даже хватило наглости протянуть руку и обнять Лауру. Хорошо хоть ее стул, а не саму Лауру. Но все же его рука лежала в опасной близости от ее плеч.
— Яблочный пирог? — словно эхо, повторил Адам как можно громче и отчетливее. — Отлично. Люблю яблочный пирог. Чем больше яблок, тем лучше.
Глава седьмая
Внешне Лаура была весела, но в глубине души ужасно страдала. И Питер понимал это как нельзя лучше. Он кинул беглый взгляд в сторону Адама.
— Они собираются уходить, — бросил Питер с облегчением.
С улыбкой, словно приклеенной к лицу, Лаура тоже с облегчением кивнула головой.
— Ух, — Питер наклонился к ней, — они уже приближаются сюда.
Лаура распрямила плечи. Компания во главе с Адамом подходила к их столику.
На какой-то миг взгляд Адама упал на Лауру. На лице его играла такая же неестественная улыбка, как и у нее. Осклабившись еще сильнее, он обратился к брату:
— Осторожнее, Пит. Я вижу, чары Лауры действуют и на тебя. Насколько я помню, ты не хаживал в клуб для бездельников с тех пор, когда еще бегал в коротеньких штанишках.
— О, Пит, ты ведь никогда не бегал в коротеньких штанишках, признайся, — с ехидным смешком вмешалась Иона.
— Как сказать, — не осталась в стороне Бетт, которая в любом мужчине видела объект своих ухищрений, — ноги у него на месте.
— Миленькое платьице. Не Лауры ли Эшли, случайно? — внесла свой вклад Саманта.
Лаура посмотрела на Саманту и с невинной улыбкой бросила:
— Даже не знаю. Я на ярлык не смотрела. Спросите у Адама. Это он мне его выбирал.
Удар был нанесен столь ловко, что Саманта не нашлась что ответить и предпочла сохранить хорошую мину при плохой игре, взяв Адама под руку и прижавшись к нему.
— Поспешим-ка, Адам, а то опоздаем на сборище к Гибсонам.
Адам кивнул, не в силах, однако, оторвать глаз от Лауры. Та попыталась было тоже посмотреть ему в глаза, но смешалась, схватила сумочку, пробормотала что-то Питеру и поспешила в дамскую комнату.
Компания вышла на улицу. Служащий подогнал к крыльцу спортивный открытый «порше» Саманты, и та предложила Адаму ехать в ее машине, но Адам сказал, что лучше поедет вслед за ней на своей машине. В конце концов решили, что с Самантой сядет Иона. Когда они отъезжали, Иона обернулась и увидела Адама, стоящего под полосатым красно-белым тентом в ожидании своего автомобиля.
— У меня такое предчувствие, что до Гибсонов он не доберется, — заявила Иона.
Саманта сняла солнцезащитные очки с козырька и надела их.
— Не понимаю, какую игру она ведет, — проворчала Макфи.
— Лаура Эшли? — подключилась Иона. — Ты полагаешь, амнезия — это уловка?
Саманта пожала плечами.
— Но какой в этом смысл? О замужестве она не может и помышлять. В тот вечер в универмаге я ей все рассказала о тонтине. Объяснила, что даже если ей улыбнется фортуна и удастся захомутать Адама Форчэна, то единственное, что ей перепадет, — это его имя. Но ее это явно не обеспокоило.
— Может, она виду не показала, — предположила Иона.