Леонид Игнатьевич был еще жив. Он хрипел, вцепившись в деревянные подлокотники кресла, перебирая по полу ногами, словно пытался бежать во сне.
«Лучше бы черная рука из зеркала», – с тоской подумал Игорь, чувствуя новый, на этот раз очень сильный приступ дурноты от терпкого запаха крови.
– Ради бога, не пугайся, – обходя кровавую лужу, проговорил Майкл. – Все уже хорошо.
Игорю захотелось кричать и бежать из этой страшной комнаты, но, почему-то потеряв равновесие, он опустился на пол на четвереньки. Его вырвало желчью и кровью.
Майкл нагнулся к нему, как к ребенку, прижал к себе его голову, осторожно вытер губы белоснежным отглаженным платком.
– Бедный мой мальчик… Это чудовищно, что с тобой сделали эти звери. Такое нельзя прощать.
Он достал из кармана пузырек с какими-то таблетками, положил одну Игорю в рот.
– Вот выпей, это поможет. Главное – ты жив. Мы обратимся к лучшим врачам. Мы поедем за границу, в Америку, там прекрасные специалисты… Георгий Максимович сейчас имеет серьезные проблемы. Он просил меня позаботиться о тебе. Он присоединится к нам, как только сможет.
Чувствуя, что трясется уже всем телом, словно от огромного напряжения, Игорь проглотил таблетку, запил водой из протянутого стакана.
Леонид Игнатьевич наконец сполз с кресла на пол, выгнулся в судороге, пытаясь что-то сказать. Падая, он опрокинул низкий столик, и по полу покатились рюмки и почти полная бутылка коньяка.
Темноволосый человек с пистолетом подошел к умирающему и хотел выстрелить, но Майкл остановил его.
– Нет, подожди. Дай-ка мне.
Обернув ладонь платком, Майкл взял пистолет. Помог Игорю подняться. Вложил пистолет в его руки и сжал своими маленькими руками.
– Нужно закончить. Приставь сюда, к сердцу, и стреляй.
– Сука, цэрэушник, – прохрипел Леонид Игнатьевич и попытался плюнуть в Майкла. У его губ выступила зеленоватая пена, кишечник опорожнился с характерным звуком.
Игорь закрыл глаза. Он хотел проснуться, пусть даже в подвале, прикованный к кровати, или в сауне, где его били по голове скамейкой, но только не в этой комнате с желтыми обоями и сине-зеленым ковром, где стояло безысходное зловоние смерти.
– Милый, родной мой мальчик, – шептал Майкл, с нежностью касаясь губами его щеки. – Мы не должны их жалеть. Они надругались над тобой, чуть не убили… Ты должен понимать, что добро бывает и таким. Стреляй, еб твою мать!
Игорю казалось, что он слышит голос Черного пешехода. Жгучая соленая жидкость текла по его лицу, он снова чувствовал боль в боку и тяжесть какого-то предмета в руках.
Затем он нажал курок, и в следующее мгновение наступила тишина.
Отчего-то ему казалось, что этим выстрелом он убил не другого, а самого себя, хотя одновременно он чувствовал, что странным образом продолжает жить. Он как будто ехал в машине, но здесь же росли пальмы и бугенвиллии, а он лежал у бассейна с голубой водой и мучился жаждой. Кто-то заботливо прикладывал лед к его горячей голове, но это был не Георгий, а какой-то чужой и жуткий человек, который – даже во сне Игорь знал это – теперь уже никогда, никогда его не отпустит.
Глава десятая. Новая жизнь
Сколько он ни читал и ни думал, всегда у него внутри оставалось какое-то порожнее место – та пустота, сквозь которую тревожным ветром проходит неописанный и нерассказанный мир.
В Женеву прилетели около полудня. Швейцарский компаньон отца, Вальтер Вербер, встречал их в аэропорту.
Маленький швейцарец смутился перед Таней, с несколько излишней горячностью обнял и расцеловал Максима, начал забрасывать его вопросами, сопровождая речь оживленной жестикуляцией и внезапными смешками. Максим, который почти не понимал его немецкого, отвечал по-английски, время от времени переходя на русский, который Вальтер выучил уже довольно сносно.
Вкратце Максим сообщил ему то, что знал: отца перевели в следственный изолятор на Лебедева, им удалось добиться относительно комфортных условий содержания – всего три человека в камере, все по экономическим статьям. Эрнест был уверен, что следствию придется снять обвинение в организации заказного убийства – очевидно, отец не имел к этому касательства, и сыщики, как бы ни старались, не смогут ничего доказать. Но по финансовой составляющей, где отцу и его компаньонам вменялись подлог, уклонение и легализация, они, видимо, серьезно попали в разработку, и нужно было делать все возможное, чтобы добиться условного срока.
Слушая, Вальтер громко цокал языком, картинно вздыхал, сочувственно заводил глаза, не стесняясь выглядеть комично. Но Максим понимал, что за нелепой маской скрывается цепкий расчет, и был готов к предстоящему серьезному противостоянию с партнером отца, который не торопился выполнять свои обязательства по текущим сделкам и по фонду.
Вальтер живо расспрашивал и о том, что случилось с Игорем, сильно ли он пострадал и не нуждается ли в помощи друзей. Максим знал только, что любовник отца уже, по-видимому, далеко за пределами страны, чуть ли не в Латинской Америке, и желающие позаботиться о нем уже нашлись.
Таня впервые была за границей. Она заметно нервничала в самолете, задавала нелепые вопросы перед паспортным контролем, затем вдруг взялась кокетничать с Вальтером. Но когда они сели в машину и поехали в сторону города, а затем по побережью Женевского озера, впечатления так захватили ее, что она только крутила головой по сторонам, а в ее остановившихся глазах читался восторг. Глядя на снежные вершины Бернских Альп, она так сильно сжала пальцы Максима, что ему пришлось отнять руку.
Предполагалось, что они проведут в Женеве несколько дней, затем Максим хотел взять напрокат машину и проехать с Таней через горы в Германию и Францию, задержаться на какое-то время в Париже. Вальтер приглашал остановиться у него, но Максим отказался и забронировал отель. Он только начал разбираться в финансовых делах отца, и занятие это слишком напоминало попытку отгадать кроссворд без сопроводительных вопросов. Но Вербер не должен был знать, насколько плохо он вооружен.
– Здесь так здорово! – заявила Таня, с восторгом оглядывая город из окна просторного гостиничного номера, куда их доставил Вальтер. – Телевизор, конечно, не передает реальной картинки. Я никогда не видела таких высоких гор. И все такие спокойные, никуда не спешат.
– Хочу попросить тебя, – проговорил Максим, поднимая чемодан на раскладную подставку, – не следует так откровенно атаковать беднягу Вальтера женскими чарами. Это производит ложное впечатление. Мне казалось, с ним все очевидно и не нужно как-то особо объяснять.
– Я просто старалась показать вежливость, – возразила она. – Ты что, ревнуешь? Даже смешно. Тем более если он гей…
– Вежливость не показывают! – Максим повысил было голос, но тут же сообразил, что ведет себя глупо. – Впрочем, делай как знаешь.
– Сколько у нас времени? Успеем заняться сексом? – не замечая его раздражения, беспечно спросила она. Поймав его взгляд, тряхнула волосами. – Господи, Максим, не будь таким серьезным! Все же так здорово – самолет не разбился, аэропорт не взорвали, у нас шикарный номер с огромной кроватью! Что еще нужно для счастья влюбленных?
Максим пожал плечами.
Он не был счастлив с ней и понимал, что уже не будет. Хотя Таня говорила о своем чувстве к нему, о том, как скучала все эти месяцы и как раскаивалась в своих ошибках, он не верил в ее искренность. Он уже твердо знал, что не женится на ней – потому что животные разных видов не объединяются в пары. А они с Таней, бесспорно, были животными разных социальных пород. Он слишком хорошо понял это, совершив путешествие вглубь чужого мира, которому Таня принадлежала всем своим существом. Принадлежала так же безнадежно, как ее неприветливая, больная и подвыпившая мать, как безглазые завсегдатаи ресторана с потными бычьими шеями и пятнадцатилетние девочки, уже отечные от водки, ярко накрашенные, бредущие по грязным улицам малых городов и поселков родины в резиновых сапогах.
С тех пор как начались неприятности отца, Максим много думал о причинах этого извращенного жизнеустройства в стране, где за одно-два десятилетия свершается так много стремительных перемен, но за двести лет не меняется ничего. Он почти готов был согласиться с когда-то обижавшим его утверждением университетского приятеля Юджина, что русский народ генетически не способен иметь личное достоинство. И что безропотно терпеть такое последовательное употребление и истребление несытых сограждан сытыми может только стадо одомашненных парнокопытных.
Апостериори, следствием и опытным подтверждением этой мысли служила судьба безымянной проститутки, которую случайно убил Радик, так и оставшийся безнаказанным.
Максим думал и о том, что, наверное, при таком взгляде на вещи ему не следует продолжать жить в этой болотно-гибельной стране, тем паче, что теперь он имел полную свободу выбора. У него было достаточно средств, чтобы купить дом в Ричмонде, получить вид на жительство в Великобритании и заняться каким-нибудь не слишком хлопотным делом – вроде галереи современного искусства. Он мог отправиться с Юджином в экспедицию, а мог обосноваться на Маврикии и посвятить жизнь духовным практикам, попутно умножая население островного рая. Но если раньше, когда решения за него принимали другие, ему казалось, что он примерно знает, чего хочет, теперь он не был уверен ни в чем.
– Что мне надеть? – спросила Таня, показывая платья, которые достала из чемодана. – Вальтер сказал, мы поедем в ресторан? Или здесь не принято наряжаться?
– Делай как хочешь, – ответил Максим и взял из холодильника бутылку минеральной воды.
Ресторан, куда повез их Вальтер, имел мишленовскую звезду и располагался на высоком месте. Бонусом к высокой кухне шел живописный вид на Lac Leman и на деловую часть города. Топографию этих кварталов формировали сияющие в ранних сумерках рекламные надписи, лаконичные, как древнеримские военные команды: