— Да я в курсе, слышал по мелочи, — хмуро подтвердил мои слова Толстый.
— Ну, такое дело требует жертв. Я сейчас не в прямом смысле, ха-ха. Согласись, проще часок-другой потерпеть, зато не надо годами заниматься. Да иногда при загрузке проблем вообще нет, как повезёт. И жрать потом может хотеться сильно. Так что лучше заранее затариться едой.
— А можно без тока и вот этого вот всего, ограничиться желанием пожрать? Тут я готов за двоих или даже за троих норму перевыполнить, — усмехнулся будущий взломщик, да и я тоже рассмеялся.
— Если бы всё было так просто, Толстый, если бы. Но увы…
В общем, информации я из того диалога много вынес, спасибо злодею Гроксу, который и снабдил меня алхимией, которая вывалилась в виде той крупинки из моих пальцев в кружку с пивом моего нынешнего делового партнёра. Иначе с чего бы он выболтал столько секретов из своей деятельности, когда я на него давил в разговоре? Да потому что с пивом употребил натурально сыворотку правды! Хитрые сумерцы оказались мастерами не только по части маго-компьютерных технологий, они ещё много всякой хрени производят, причём, как я понял, по большей части незаконно, и тут кое-что доходит до смешного. Сейчас объясню в чём смех. То, чем я зарядил выпивку Толстого, где-то на час развязывает язык употребившему это. Каким-то образом подавляется воля, и человек начинает трепать о том, о чём в другой ситуации промолчал бы. Вроде бы в ответ на это есть и противоядие, только, во-первых, его и использовать надо незадолго до того, как тебя наклофелинили, то есть это уже просчитать сложно, во-вторых, это дорого! Та пилюля, которую передал мне Грокс, стоила ни много ни мало пять тысяч моры! Между прочим, своими деньгами заплатил, в кассу Искателей причём. Противопилюля не дешевле, а самое плохое — когда её употреблять не понятно. Это если ты конкретно идёшь в место, где предполагаешь, что тебе бухло зарядят.
А да, про смех: такая и не только такая алхимия — вещь безусловно нужная, и может использоваться не только в незаконных целях, но и в законных. Но она сама изначально незаконная! По ерунде, конечно, никто таких денег за один час откровенного разговора по душам выкладывать не будет, но вот в особо важных делах государственные службы иногда и применяют, а брать-то где? Правда, вроде ещё какие-то детекторы лжи существуют для таких целей, но, как я понимаю, сделать их сложно и производится мало.
Сами тоже вроде что-то варят, получив специальное разрешение, но лучшее качество предоставляют некие Синдикаты из Сумеру, являющиеся самой настоящей мафией и преступниками! Но так как они находятся в другом регионе, то их и прихватить не на чем, в итоге иногда мондштадтским правоохранительным органам приходится покупать препараты у мафии и преступников. Совсем госорганы палиться не хотят (стыдно, видимо), тут, кстати и наша Гильдия небольшой гешефт имеет, как выяснилось, так как именно с нами можно заключить контракт на поручение найти ту или иную алхимию. Ну, я не знаю, с чем это сравнить. Если грубо, как если бы на Земле наш Следственный комитет без широкой огласки, но тем не менее вполне официально заключал договор с частным детективным агентством покупать, завозить и передавать своим следакам кокаин из Колумбии для того, чтобы с помощью него находить язык с людьми, проходящими по следствию. Не совсем то, конечно, но близко. Вот это и смешно.
В общем, развёл я Толстого как смог на инфу, в том числе насчёт планов, касающихся меня, воспользовавшись преимуществом здешней криминальной алхимии, убедился, что обманывать он меня вроде бы не собирается, а уже через пару дней мы проверили, а точнее использовали (что там проверять? Всё проверено) терминал. Решили сделать это в максимально защищённом месте — прямо в этом же кабинете. Как и было договорено заранее, подопытным кроликом шёл я. Нисколько не сомневаясь в успехе мероприятия, я уверенными движениями воткнул капсулу знаний в прибор и, быстро настроив в меню то, что было необходимо настроить, надел его себе на голову и провёл в пока ещё моём, как я его раньше называл, шлеме виртуальной реальности около часа. Сверхнеприятных ощущений не было, возможно, как прививка сказался предыдущий опыт. А уж сидеть при этом в комфортном кресле, а не болтаясь в воздухе на неизвестной, но очень большой высоте, на площадке диаметром в несколько шагов с неироничной возможностью полететь вниз в последний полёт, пока не можешь пользоваться глазами, и тебя как будто бьёт током — дорогого стоило. Позже настроил всё и для Толстого, самолично напялив магическую приблуду ему на башку. Он же, в отличие от меня, перенёс процедуру не так легко, и в какие-то моменты выл как будто в кресле стоматолога начала 90-х, на что я его подбадривал двусмысленными фразочками типа: «Терпи, в первый раз всегда больно». Когда он снял шлем его лицо напоминало перезревший помидор, намеревавшийся лопнуть.
— Это каждый раз так? — он схватился за бутылку любимого «Мондштадского светлого» и в несколько глотов осушил её.
— Мне сильно плохо было только в первый, ну и потом как-то ещё разок, — не стал скрывать данную информацию, заодно заставляя задуматься, чего и сколько я мог себе вгрузить.
Не знаю уж, что он там себе насочинял, но с учётом заоблачных цен на такие услуги пусть думает, что я из очень богатой семьи, не жалеющей средств на развитие сыночка. А если добавить, что по легенде я из Снежной, а ничего хорошего про её обитателей в здешних легендах обычно не встречается, то наверняка ещё мстительной и злопамятной. Случись чего — лишняя гирька на весах, заставляющая подумать, так ли нужно меня кидать или делать что-то неприятное мне и таким образом моим гипотетическим родственникам.
Кстати, он хоть и тот ещё кадр, но не дурак — заранее придумал как проверить, сработал наш план или нет. Помимо кучи жратвы, которую он частично съел даже ещё до того, как сам заполучил терминал на голову, Толстый притаранил с собой десятка два различных замков, закрывающихся шкатулок и даже небольшой сейф. У всего этого были ключи, которые мы кучкой отложили в сторонку, а дальше как два больших ребёнка, получивших в подарок новый интересный конструктор, засели с ними играться. Открывали и закрывали мы их отнюдь не родными ключами: и набором отмычек, нашедшимся, как ни странно, в хранилищах обеих Гильдий, и его и нашей, и просто кусками проволоки, гнутыми гвоздями, отвертками, стилетом и шилом. Единственным, что не смогли пока открыть — был сейф с хитромудрым кодовым замком. Код меняли по очереди друг для друга, пришли совместно к мысли, что надо развивать навыки, и всё получится. Дальше, как ни странно, всё перешло во вполне приятельскую попойку, где мы, радуясь успехам и смеясь в шутку, обсуждали, что именно мы смогли бы со временем обнести, прокачав умения. Правда, иногда по задумчивым глазам Толстого мне казалось, что может и не в шутку. Какие-то пометки в своём мозгу он точно делал. Более того, на этом мы не остановились и встретились с теми же целями — потренироваться — в другой день, потом ещё, потом снова, как бы ни с десяток раз в итоге сидели и отрывали-закрывали кучу всякого-разного. Ни о каких дружеских отношениях речь не идёт. Почему-то мы подметили, что развитие навыков шло лучше, когда тренировали их вдвоём, нежели поодиночке. Хотя это, наверное, любой учёбы касается. Понятно же, что групповые занятия быстрее приводят к цели: конкуренция, взаимодействие, обмен идеями, возможность посмотреть на процесс обучения со стороны, обсуждение ошибок — всё это положительные для развития моменты. Да даже тупо не так нудно, как корпеть над чем-то одному. У меня кодовый сейф начал открываться с третьего, с позволения сказать, занятия. Но не каждый раз. Правда у Толстого с кодовыми замками было ещё хуже.
Ну и насколько это вообще возможно в большой деревне — старались не палиться в том, что нас вообще может что-то связывать. Разрабатывали целые спецоперации чтобы собраться. Естественно, трепать о том, что мы учимся взлому ни в коем случае, не стоило, но и в рассказ, что я пошёл пить пиво с Толстым никто бы не поверил, в том числе и я сам.
Ну, а после удачной операции с использованием терминала я буквально на следующий день зашёл в представительство их Гильдии, где он и выдал первую часть моего аванса — синий сет артефактов: сет «Изгнанника», который при использовании двух частей повышал реген энергии на 20%, а при четырёх помогал восстанавливать её другим магам, но это мне не доступно. Был он с максимальной для него прокачкой — двенадцатого уровня. Фиолетовые бывают шестнадцатого, а золотые вообще двадцатого, но о последних мне пока не то, что думать, даже мечтать ещё рано. У оружия максимальный уровень прокачки — девяностый. Кстати, по поводу артефактов: местная наука додумалась до важной вещи. В своём первоначальном виде арты для обычных людей очень неудобны для ношения. Магам-то всё равно, убрал в предназначенные им элементальные ячейки что надо — и никаких неудобств. А если нет такой возможности, то вот попробуй таскать в бою, ну ладно там перо или часы, но, допустим, кубок! Это его в руке надо держать, что крайне глупо. Так вот, с помощью опять же какой-то лютой алхимии плюс механики мастера научились переплавлять арты из оригинального вида в форму плоских браслетов, при этом они полностью сохраняли свои свойства. Вот тогда надел их (можно хоть все на одну руку, или поделить на две) и не думаешь, каким образом одновременно иметь телесный контакт со всеми пятью предметами, усиливающими тебя. Мне это было неактуально, но Толстый этого не знал (да и не надо ему это знать) и комплект отдал мне именно проапгрейженный. В элементальный план они убирались точно так же, при этом товар был реально ликвидный, дороже обычных с точно такими же свойствами, поэтому я легко согласился зачесть сет как часть долга. Да так ведь и собирался, надо усиливать себя всеми способами.
А вот через месяца полтора, вернувшийся из плановой поездки в столицу притащил мне мою прелесть… даже две прелести! Первой и был вышеупомянутый синий одноручный меч — «Холодное лезвие», а вторая — то, что для меня было важнее меча, катализатор, под названием «Прототип "Янтарь"». В отличие от виденных ранее, он представлял собой не книгу, а нечто, похожее на диск, состоящий из трёх частей. Наплевав на законы физики (впрочем, на Тейвате это норма), посреди двух п