ыли, если вы понимаете, о чем я, — Грега взглядом скользнул по собственному Вижену. — Аж двое! И всё. Караван исчез. Мы заранее знали, зачем едем. Если они выехали, так сказать, отсюда туда, то мы добирались, с другого конца, но тем же самым маршрутом, по которому они должны были идти. Естественно сразу попытались разобраться, что могло произойти. Проехались по окрестностям, пытались искать следы хоть чего-то. Тщетно. Как корова языком слизала. Да и непонятно, где пропали, слишком большая территория, поэтому мы искали, но так, поверхностно, так как не ясно, где это делать.
Мы с Гроксом переглянулись. Интересное кино. Если одновременная пропажа влюблённой парочки и столичных техников и могла выглядеть совпадением, то добавив сюда ещё и этих, уже вырисовывалась некая непонятная, но очень неприглядная картина. Что тут думать по поводу заказа? Девять из десяти, что он пересекается с нашими проблемами. Но Грокс на всякий случай ещё решил уточнить:
— А в каком, говоришь, районе они пропали?
— Территория, где это могло произойти, довольно обширная. Но двигались они отсюда по направлению к Борсдэйлу.
Мы ещё раз переглянулись.
— Я, искатель приключений Тарен Грокс, беру заказ на поиск каравана гильдии «Лютик». Обязуюсь оказывать любую помощь в поиске, не противоречащую законам региона Мондштадт. Аванс сто тысяч моры, в случае успешного поиска общая цена заказа триста тысяч моры. — Шеф уже держал свою лицензию в руке, приложил палец к нужной части и после этого протянул её вперёд.
— Я, Грег Гризли, командир отряда наёмников «Тильда щит» заключаю контракт с «Гильдией искателей приключений» на поиски каравана купеческой гильдии «Лютик», подтверждаю озвученную цену контракта в триста тысяч, сто тысяч авансом. — Касание пальцем, лицензия записала информацию, вспыхнула жёлтым цветом, всё, теперь мы официально в деле и уже не отказаться.
Грокс достал артефактный кошелёк, заменяющий здесь банковские карты, по сути, он и есть банковская карта магического разлива и Медведь немедля приложил к нему свой, набрав до этого нужные цифры. Деньги перешли с одного счёта на другой, и наёмник спросил:
— Итак, с чего начнём?
— Вообще, у нас есть с чего начать. Так уж вышло, что те, кого мы теперь уже вместе ищем — не единственные, кто пропал здесь за последнее время…
Грокс вкратце изложил то, о чём мы беседовали до прихода наёмников.
— Постойте, вы же нас только что на триста тонн развели! — Возмутился Жосс. — Если вы считаете, что это как-то связано, получается, что тех вы бы так и так искали? А теперь мы будем искать всех вместе? За нашу мору?
— Парень, не надо считать чужие деньги. Они что, из твоего кармана? Ни в жизнь не поверю, что если вы сэкономите что-то, то вам это достанется. Никого мы не разводили. Искали бы мы тех? Да, искали бы. И что? Нам вовсе не обязательно помогать вам с вашими проблемами. Никто не сказал, что это вообще как-то связано. Может совпадение какое-то. Хотя я сам так не думаю. А так дополнительная ниточка в расследовании, даже две, глядишь и свяжем как-то в клубок. Тем более теперь, я как официальное лицо, даже два лица в одном, буду курировать ваш вопрос.
— Жосс, умолкни, не понимаешь, что ли? Теперь они заинтересованы ещё больше. И про деньги правильно, платим всё равно не мы. — Гризли слегка постучал себе кулаком по голове, показывая некую степень слабоумия подчинённого. — Ну а конкретно, какой план?
— План… План… Начнём с простого…с того, что наиболее доступно. Техники ехали от Борсдэйла. Чисто физически нам туда добраться сложно, в том смысле, что время займёт, но я по своим каналам напрягу людей, чтобы там порыли информацию. Хоть вы это и делали, но мало ли. Без обид, но нашим я как-то в плане поиска больше доверяю. Опыт большой. Ну а пока они пороют там, мы пока что постараемся что-то разыскать здесь. Тут получается можно дёрнуть за два конца нитки, первая это собственно «Лютик», опросим тех, кто знал предполагаемые маршруты, нужно, чтобы нарисовали насколько это возможно их точную карту, поговорить с теми, кто помогал чем-то выдвинуться в дорогу, и вообще всё, что положено узнавать в таких случаях. Этим я займусь сам. Когда всё узнаем, поедем уже непосредственно по маршруту. Аккуратненько так поедем, чтобы не нарваться на непонятно что. Я, вы своей командой, несколько ребят из гарнизона возьмём. Вторая нить, это пропавшая молодёжь. На первый взгляд, тут вероятность выйти на что-то важное меньше, но тем не менее не стоит и это скидывать со счетов. Никогда заранее не известно, что к чему или к кому может привести. Это дело на Андрее. Мы примерно так с самого начала и планировали, пока вы своей историей коррективы не внесли. Будем придерживаться нашего первоначального плана, с оглядкой на ваши обстоятельства.
— Хорошо. Только раз уж мы будем работать вместе, то мне требуется полная информация о расследовании. Нужно отчитываться перед заказчиками. И максимально быстро. А раз так, то я лично хочу присутствовать при всех допросах… эээ опросах. Ну и с твоим замом отправлю одного своего.
— Никаких возражений не имею. Тот самый случай, когда одно дело делаем, и нужное, и взаимовыгодное. Тем более — официальный контракт.
— Договорились. Жосс, пойдёшь с Андреем. — Тот скорчил такую рожу, как будто ему в неё плюнули. Я, в принципе, наверное, такую же. — Гм, ладно, пожалуй, не стоит вас в одну команду объединять. Ласка, тогда ты.
Ласка никаких рож по этому поводу не корчила, и вообще молчала до этого момента.
— Слушаюсь, командир.
— Вот и хорошо. Познакомитесь, так сказать, нам работать вместе. Искатель тебе город покажет и расскажет, что к чему, надо начинать здесь ориентироваться. Собственно всё, идите, затягивать то нечего.
— Да мы знакомы уже, виделись вчера в трактире. Подходила вчера, извиняться за некоторых, — ровным тоном сообщила она.
— А, ну да, ну да, эпическая битва, как же. А вообще, Жосс, как закончим это дело, жди, я твоей физухой плотно займусь. Устрою тебе экстремальную физкультуру. Даже если за дело по роже получил, всё равно не должен был. Уж если полез в драку, тебя должны были в каталажку увести, за то, что ты побил кого-то, а не в номер, от побоев отлёживаться. Без обид, Андрей, это не про тебя лично и ваш инцидент, а в целом. Мы ж наёмники, с основной специализацией «физическая защита», у нас так. Авторитет наработать сложно, потерять легко.
— Да ладно, было и было. Тем более Бран ещё масла в огонь подлил. Клиентоориентированность у него так себе. Ещё и принцип работы: незнакомая рожа — цена дороже!
— А с этой красоткой ничего не надо порасследовать вместе, раз уж я без дела остался? — Джоссу видимо решил, что количество нравоучений и угроз экстремальной физкультурой превысило норму и решил хоть как-то взбрыкнуть.
— Эта красотка — Дендро-маг, причём сильный, и с так себе характером — оповестил я его, — смотри, не понравишься чем-то, последствия могут быть самые неприглядные. Ляжешь, например, поспать, проснулся, а у тебя в заднице кактус размером с дендрослайма вырос…
Джосс тут же заткнулся, а Мелисса кровожадно ухмыльнулась: идея явно понравилась. По поводу «так себе характера» я ничем не рискую, она считает это за комплимент.
— Ладно, хватит попусту болтать, начинаем заниматься делом. Вы двое — валите уже. И мы сейчас тоже пойдём, — Грокс подвёл черту под нашим форумом.
***
Мы вышли из здания мэрии и топали в один из районов Дубового. Пешком. С общественным транспортом тут беда — его тут нет, благо город не такой уж и большой. Нет, можно и ускориться, и взять в конюшне лошадей, но тут проще и быстрее будет пешком. Не такой я фанат езды, хотя хорошо ездить умел ещё до попадалова, спасибо одной из бывших, которая постоянно таскала меня в конный клуб.
— Заместитель начальника отделения, значит?
— Заместитель командира отряда, значит?
— Ну, я понятно, — Ласка побарабанила пальцами по ножнам с мечом, — ты то, как успел в начальство выбиться?
— Да какое там начальство, не смеши, нас тут реально два человека, один — начальник, второй, соответственно — заместитель. Вот и всё начальство. — Я реально не вкурил, что тут такого удивительного.
— Хм, ты похоже сам не понимаешь, что говоришь. И это странно. Или притворяешься в чём-то. И это не менее странно. Какая разница, сколько вас тут человек? Заместитель начальника отделения это уже в любом случае довольно высоко — считается как средний офицерский состав. Официально ты самое настоящее начальство. В табели о рангах искателей довольно чёткие разграничения. Я узнавала когда-то… Даже сама подумывала к вам поступать. Не сложилось…
— Почему? — заинтересовался я.
— Передумала. — Ответ прозвучал как-то сухо и тему я решил не развивать.
— В общем если тебе девятнадцать лет, то работаешь ты тут не больше года.
— Ну да, столько и работаю. Практически ровно год назад поступил, как и сейчас был март,— ТУ-ДУХ, сердце неожиданно стукнуло двойным ударом. Это не было похоже на тот приступ непонятно чего, что случилось со мной совсем недавно, но дыхание перехватило и я застыл в ступоре — да что мать твою такое со мной происходит?
— Эй, ты чего? — Девушка удивлённо посмотрела на то, как я играю в «море волнуется раз» прямо посреди улицы.
— Да что-то…— просипел я, — не знаю. Всё в порядке.
И правда вроде бы в порядке, дыхание отпустило, вроде как быстро пришёл в норму. Не то, как в кабинете. Но тенденция мне не нравится. А что, если я где-то подхватил одну из сложно излечимых или вообще неизлечимых магических болезней? Очень, очень неприятно. Физические травмы тот же Грокс вылечит дай божЕ, но он же рассказывал, что есть вещи, с которыми не всё так просто.
— Приболел? — Наёмница внимательно смотрела на меня.
— Нет, всё, я в норме. Целиком и полностью. Пошли.
— Ну так вот, — она решила вернуться к прошлой теме, — работая всего год, сложно подняться в рангах. У тебя какой, если не секрет?
— Десятый.
— Десятый? — Ласка недоверчиво подняла бровь.