— Только вот он не дурачок. — И кто еще кем крутить будет, подумала Ласка, припомнив вчерашний вечер, но вслух, разумеется, это не озвучила.
— Да и ладно. Цель ты поняла, сбор информации.
— Ничего больше?
— Ничего больше, но кое-что ещё. Вот, держи, — помощник Лютого протянул ей карту, — это крипта, посмотри сколько там.
Наёмница взяла карту и приложила палец к соответствующему полю. Прямо на карте высветились цифры: 100 000.
— Не плохо так, да, за, в сущности, пустяковое задание? Когда примерно за такую же сумму по оврагам в грязи иногда можно полгода с мечом в руке ползать, отбиваясь от какой-нибудь нечисти? Но это только аванс, если выяснишь что-то действительно интересное — сумма удвоится. Согласна?
Ответ прозвучал не громко:
— Согласна.
— Ну вот, а раз теперь это уже твоя обязанность, причем заранее оплаченная, то давай, расскажи ещё, что не вошло в ваш так сказать официальный отчёт, и вообще об этом парне? Может даже странное что-то? Не стесняйся. Не может быть, чтобы вы почти два дня общались, и ты ничего не узнала.
— Ну… из того, что он рассказал и что услышала вокруг… ему девятнадцать лет. Год назад появился здесь практически из ниоткуда, и сразу попал в здешнее отделение Гильдии Искателей. За год поднял ранг до десятого уровня, и это, конечно, странно.
— Ни хрена себе, — присвистнул Гризли. — Это как это? Он, конечно, зам Главы отделения, так их там двое всего, логично, один главный, другой зам. Не, я понимаю, Искатели любят правила понарушать, но не свои же собственные! Даже по блату у них так ранг за год не прокачать! Если только не совершать какие-то легендарные подвиги. Но не похож малец на легендарного героя.
— Ну, он так и сказал, никаких легендарных подвигов он не совершал, а мол по совокупности вышло — работы много было за этот год. То одно, то другое, и не такая, что бабушке в дальнюю деревню письмо доставить - вся опасная, так и набралось.
— Это, скорее всего, правда, — согласился Барс, — я смотрел отчёты нашего здешнего филиала, сильно увеличился поток различного рода ингредиентов из Тварей Бездны и прочего такого же. У нас же тут официальная монополия на скупку. Часть, конечно, эти засранцы утаивают, как без того, возможно даже бо́льшую часть, но всё равно, прибыли прилично отсюда попёрли, как на дрожжах, по сравнению с прошлыми периодами. Они тут даже руинного молотильщика укокошили, откуда только взялся? Сдали нам его целиком. По дешёвке, хе-хе. Есть ещё что-то?
— Ну… у меня сложилось ощущение, что возможно он где-то набедокурил. Сказал, что был в противостоянии с какими-то магами, сразу с тремя, но каким-то образом смог уцелеть и от них сбежать. А это вроде в Гильдии выяснили и зачли вместо экзаменов для поступления, что ли. Или даже ранг дополнительно присвоили. Мол это и было самое тяжёлое, а дальше уже так, опасная, но рутина.
— Да, так у них бывает, как ни странно, возможно, это тоже правда. Если высокопоставленные члены Гильдии считают, что кто-то побывал в тяжёлом приключении и унёс оттуда ноги, то из уважения могут взять к себе, минуя стандартные процедуры приёма. И очень удобное и изящное решение, кстати, если он реально здесь от кого-то скрывается. Со вступлением в Искатели запросто можно было даже поменять имя и проверять особо никто не будет. Может он никакой и не Андрей и не Иванов. А, например, Иван Петров. Ну или Джованни Петручинни. Там у них путаница с именами, не понятно почему, два кардинально разных типа имён. Может с древними родами что связано. Тут не в курсе.
— Да, пока мы родителей сбежавших подростков опрашивали, он рассказал им историю про любивших друг друга таких же подростков из своего региона, там как раз второй тип присутствовал: Монтекки и Капулетти, если я правильно запомнила.
— И что за история?
— Совершенно кошмарная. Двое подростков, практически детей, из враждующих аристократических семей влюбились друг в друга, но родители были против, так как между семьями была давняя вражда, в итоге кучу народа переубивали, прокляли, с помощью проклятий вызвали настоящую эпидемию чумы. Дети тайно поженились, им помогал алхимик, который придумал план, что он сварит зелье, имитирующее смерть, чтобы все подумали, что они мертвы и потом сбежать, но юноша этого не знал, так как из-за эпидемии послание не дошло вовремя, пришёл к телу своей новоявленной жены, подумал, что она мертва и отравился, а она проснулась, увидела, что тот мёртв и зарезала себя. Ну а семьи после всего этого помирились. Как-то так. И Андрей сказал, что это мол хорошая концовка, помирились же. Странный он, всё-таки.
Барс закашлялся, поперхнувшись табаком, после чего рассмеялся:
— Да ладно, возможно в Снежной такая история называется — вторник. Но история интересная. Особенно в части зелья, имитирующего смерть. Очень, очень хорошая идея. — Он достал блокнот и что-то себе записал. — Ты молодец, общалась с ним всего ничего, а столько выяснить успела. Но, надо продолжать. Хотя ты это… особо не дави в общении, чтобы ничего не заподозрил, может и так ещё что-то важное разболтает. Это всё?
— Ну, я ещё спросила, не могут ли его настигнуть проблемы с теми магами?
— И?
— Сказал: вопрос закрыт. Вот теперь всё.
— Так-так-так. Интересно. Если ему правда угрожали некие маги, причём сразу трое, что он мог натворить? В общем — мои пожелания ты услышала. На всякий случай уж напомню — и деньги взяла. Жду ещё какой-то информации. Можешь идти. Мы с Грегом поболтаем ещё.
— До свидания.
- Пока. Стой. Знаешь передай там, чтобы Толстого нашли, скажи, что я приказал зайти…
Долго ждать не пришлось, через несколько минут искомый материализовался в кабинете, похоже даже слегка запыхавшись.
- К вашим услугам, босс! – И учтиво поклонился.
- У нас тут вопрос возник, по одной персоналии. Ты тут уже прилично сидишь, должен знать местные расклады.
- Конечно, босс! Весь внимание!
- Помощник Грокса, Андрей Иванов… что он за человек? Откуда взялся, как попал в замы начальника отделения Искателей, да ещё и с какой-то невиданной скоростью по рангам прёт? Вообще: чем дышит? Что-то можешь рассказать подробнее?
- Эээ… Конечно! Расскажу, что знаю! Сейчас, минуточку, сформулирую только! – Лицо Толстого заходило ходуном, как будто внутри головы заворочались мысли и это было визуализировано, он явно волновался, но это было объяснимо – не каждый день приходится общаться с настолько серьёзными людьми. По положению он просто торгаш, пусть и старший на точке, по сути - никто. А стоит он, вытянувшись, перед одной из рук Лютого. Так что волнение было совершенно естественным. И Барс его не торопил, спокойно затягиваясь трубкой.
- В общем, я, конечно, много чего не знаю! Плотно то не общался! Нет, так вообще, общался, даже часто! Но скрытный он, зараза! При этом болтает вроде как много! Так, шуточки всякие дурацкие, рот не закрывается. Может показаться, что разговорить его легко, но это шелуха всё, болтовня как будто завеса, ничего важного он не говорит! Только по косвенным признакам что-то понимать можно. Я, конечно, начеку, слишком мутный тип, поэтому я сразу за ним наблюдать стал! Я за всеми мутными присматриваю! Вы правильно ко мне обратились, так как кое-что узнать удалось! Окольными путями. Ну и наблюдением!
— Вот как? И что же?
- Ну, точно утверждать не берусь… Но мне кажется, скрывается тут от кого-то. От кого – убейте не знаю. Но слишком всё подозрительно! Объявился год назад непонятно откуда. Я так поспрашивал, аккуратно, по всему выходит, что Грокс и Хоук его чуть ли не буквально из леса приволокли. Причём с той стороны, куда и люди то не ходят, где нарваться можно на неприятности. Думаю, они его не просто под кустом там нашли, а видимо договорённость была какая-то заранее, потому что так не бывает, чтобы хренак, непонятно кто, непонятно откуда, а он на следующий день уже в Гильдии. А это я как раз точно узнал, про то, что он зачислен в «Искатели приключений» прямо назавтра после прибытия. Очень удобно, сразу ксива новая, которую хрен проверишь, можно даже имя новое вписать, ну, Вы сами понимаете! А ещё он явно из состоятельной семьи.
- С чего ты взял?
- Работает тут за гроши́. Тут же заработок в этом заштатном отделении – тьфу! А у него синий сет артов, оценю на миллион минимум, меч тысяч за 500! У меня глаз алмаз, не просто так же меня сюда поставили, отвечаю, вещички нормальные, этих денег стоят! Нет, я, конечно и подороже видал, но согласитесь, обладать такими для сопливого пацана, который откуда-то из леса взялся… А ещё… но сразу говорю — это не проверенная информация, он то ли собирался подарить Гроксу, то ли подарил какой-то очень дорогой катализатор! Это может объяснить и быстрое движение по рангам. Грокс, конечно, откровенно мошенничать не будет, они там в «Искателях» все двинутые и принципиальные в этом вопросе, общеизвестный факт, но чуть подыграть в нужную сторону – почему бы и нет, денег приподнять он тоже не дурак. Ну плюс, возможно, прикрыл от каких-либо неприятностей. Я как-то в лоб спросил Андрея, откуда у него дорогостоящие вещи? Думал, смутится, мямлить начнёт. Ответил: мама подарила. Вроде как поржать, ну такой, несерьёзный ответ, типа ха-ха-ха, понимай ответ как шутку. Но так если разобраться, возможно это как раз правда, замаскированная под шутку. В общем, хитрожопый типок, даром, что молодой. Как-то так. Но, повторюсь, это по большей части мои мысли и наблюдения, гарантировать что оно вот так вот всё я не стану. В общих чертах рассказал! Могу помочь ещё чем-то, босс?
- Он может быть из Фатуи?
- Не знаю, босс. Честно. Сам думал об этом. Ничего не могу сказать на эту тему. Может быть, а может и не быть. Его местные так и называют постоянно, или обзывают, но он на это не реагирует – На этот вопрос подчинённый ответил не сразу, а явно хорошо подумав.
- Спасибо, Толстый, я узнал, что хотел. Можешь идти.
- Моё почтение, босс! – Торговец снова коротко, но уважительно поклонился и исчез из поля зрения.