– Нет. Как минимум три! Ева может снаряды взрывать. Дарен сказал, что не нужно голема полностью уничтожать – достаточно нарушить целостность его тела.
– Троих тоже недостаточно.
– Я планирую энергетический навык получить. У голема только третий уровень – это не так много, четыре человека должны справиться. Если не убьем, то хотя бы разрушим тело, и он уберется восвояси. Нужно попробовать! Искать другой путь или ждать дальше еще опаснее. Новые люди не появляются, ты сам сказал, пора выбираться отсюда.
– И как ты получишь навык? На это нужно время и неизвестно еще что выйдет в итоге.
– У меня есть способы. Я уверен, что справлюсь.
– Вот когда справишься, тогда и поговорим! Сначала я хочу посмотреть, что у тебя получится, – определился Торвальд, он тоже понимал, что нужно действовать, а не сидеть на месте, но рисковать без гарантий успеха не хотел.
– Договорились, – легко согласился старатель.
Зал между пещерой людей и туннелями липоидов охранялся и днем, и ночью патрулями-двойками. Людей было немного и все, включая лидера, принимали участие в дежурстве. Через полчаса, после разговора с Торвальдом подошла Марта, и Алекс отправился спать. Несмотря на бессонную ночь, он не сильно устал и через несколько часов вновь был на ногах. Евы рядом не было – еще раньше она предупредила, что весь день будет заниматься с Мартой, и сейчас где-то бегала.
Решив, что Ева с Мартой сейчас в дальнем зале старатель отравился на их поиски. Но Торвальда и его подругу сменили Мигель с Сильвией. Парочка совмещала охрану с тренировкой – в момент, когда Алекс вошел, они активно рубились на мечах.
В такой тренировке «навык против навыка» главное – это выкладываться на 100 %, задействую и тело, и энергетическую структуру, и разум. В противном случае развития навыков не будет, либо они будут прогрессировать слишком медленно. Жесткий спарринг по эффективности уступал только реальному бою, даже если речь шла о чисто физических умениях. Отсутствие финального выброса энергии, которое происходило при убийстве соперника, больше влияло на прогресс аспектов, а вот умения неплохо росли при резонансе источников бойцов.
Мигель был значительно сильнее за счет таланта и более высокого уровня, поэтому наибольшую выгоду от тренировочного боя получала Сильвия. Она сосредоточенно отражала удары партнера и иногда пыталась контратаковать. Мексиканец же, постоянно создавая опасные ситуации, гонял ее по всей площадке. Несмотря на второй уровень, девушка умудрилась вспотеть и запыхаться. Увидев Алекса, парочка остановилась.
– Привет! Могу присоединиться? – спросил он Мигеля, ему было интересно, что он может противопоставить опытному бойцу.
Мигель окинул его взглядом, но его подруга среагировала быстрее.
– Ура! Проверим, кто сильнее! – обрадовалась она и тут же присела на ближайший валун, всем своим видом показывая, что не собирается продолжать тренировку.
– Давай, – отозвался мексиканец, неодобрительно глянув на подругу.
Рядом с площадкой стоял небольшой стенд с затупленным оружием. Дежурные часто проводили время за тренировочными боями. Шуметь они не боялись – громкие звуки могли разве что выманить ближайших тварей, но это был скорее плюс, чем минус. В этом случае липоиды не накапливались на пограничной территории в избыточном количестве.
Оружия было немного: несколько копий, пара мечей, топор и щит. Алекс выбрал себе переделанное копье, без наконечника, а Мигель так и остался с тренировочным мечом, хотя во вчерашнем бою использовал секиру.
Пытаться победить Мигеля оружием Алекс не надеялся – техника мексиканца была на две головы выше, чем у него, но на Другой Стороне главное было не хорошо фехтовать, а иметь подходящие способности. Лезвия по понятным причинам старатель использовать не мог, но все остальное было в его распоряжении. Соперники разошлись по краям импровизированного ринга.
– Какие правила? – уточнил Алекс.
– Договариваетесь, какие способности будете применять и вперед, – вмешалась неугомонная Сильвия.
– Тогда я использую усиление тела, защиту и дистанционные щиты.
– Богато живешь. Мне хватит «Рисунка боя». У меня выше уровень, поэтому без усиления наши силы примерно равны, но я быстрее.
– Что считается победой?
– Касание оружием по телу.
– Принято, но ты должен пробить барьер, только тогда это будет считаться касанием.
Мексиканец не ответил, а только кивнул. Во время разговора старатель успел установить Барьер и приготовиться. Мигель прыгнул вперед. Двигался он быстро, но старатель успел уловить начало движения и сразу поставил щит в районе его ног. Больше ничего делать не пришлось – противник запнулся и упал. Алекс рванул вперед и хлопнул его по спине копьем. Весь бой занял пару секунд.
– Один ноль! Новичок ведет. Давай Мигельчик, соберись! – закричала девушка, взявшая на себя роль судьи, хотя ее об этом никто не просил.
– Хитро. Посмотрим, сможешь ли ты повторить свой трюк, – сказал мексиканец и хищно улыбнулся, проигрыш его не расстроил, а взбодрил – пустяковое падение не могло нанести трансформированному человеку серьезного вреда.
Противники снова разошлись по углам, но в этот раз Мигель атаковал не сразу, а сначала как-то странно посмотрел на Алекса. Его глаза немного расфокусировались, и только после этого он начал двигаться. Перед ним уже стоял очередной невидимый щит, но мексиканец словно знал, где тот находится и просто сместился, а затем прыгнул вперед.
Алекс тут же поставил на его пути еще один щит, но соперник в прыжке выставил вперед ноги и ударил по нему. Экран схлопнулся, а Мигель приземлился рядом и ткнул мечем вперед. Старатель попытался одновременно поставить барьер и отбить атаку копьем, но не успел. Тупое лезвие ударило в грудь и пробило барьер.
От касания парень отлетел и упал, но тут же встал, не обращая внимания на боль. Максимум он заработает синяк – небольшая цена за возможность отточить умения.
– Один-один! – весело завопила Сильвия – помимо рефери, она решила побыть еще и болельщицей, производя шума больше, чем оба участника спарринга.
Прежде чем продолжить, Алекс разделся по пояс – спарринг оказался сложнее, чем он ожидал, и ему хотелось сберечь одежду.
Бой продолжался два часа, прервавшись только раз на уничтожение залетного липоида. Бойцы приноровились к тактике друг друга и дальнейшая серия схваток стала складываться не в пользу Алекса. Мигель выигрывал девять раундов из десяти – его умение позволяло ему обходить невидимые барьеры.
Как оказалось, без Лезвий в рукопашном бою Алексу просто нечего было противопоставить этой машине для убийств. Однако старатель не обращал внимания на поражения – целью спарринга была учеба и развитие способностей, а также выработка тактики борьбы, против быстрых врагов на близкой дистанции. Парень учился ставить сразу несколько барьеров – что что, а чувствовать положение соперника в пространстве он мог превосходно! – и иногда ему удавалось подлавливать мексиканца, тот запинался и либо падал, либо терял скорость.
– Можешь включить все свои умения? Хочу посмотреть, на что способен рукопашник третьего уровня, – попросил Алекс соперника в начале третьего часа спарринга.
– Давай, – усмехнулся Мигель.
Схватка началась и тут же закончилась. Противник рванул к старателю, но в этот раз он двигался значительно быстрее, обходя все барьеры, и через секунду острие тренировочного меча коснулось старателя.
– Ура, – снова заорала Сильвия, которой хватало энергии подбадривать соперников уже два часа подряд, Алекс даже устал удивляться ее энтузиазму, единственно, что его радовало – девушка кричала и хлопала и ему и Мигелю.
– Да, в таком режиме я тебе не соперник.
– Не прибедняйся. В реальном бою мне нужно добраться до монстра, а тебе достаточно на него посмотреть. Если бы мы бились по-настоящему, то у меня не было бы шансов.
Однако слова мексиканца не убедили старателя, он понял, что если и дальше хочет иметь преимущество перед тварями, то нужно быть готовым к любому развитию ситуации, в том числе и к тому, что ему встретится враг насквозь видящией его хитрости и имеющий защиту против Лезвий.
К концу спарринга вокруг собралась половина выживших. Всем было любопытно, что может новичок.
– Твои щиты – это что-то! – похвалил старателя Дарен. – Не смотри на Мигеля – у него талант. В ближнем бою, без учета других навыков он сильнее и меня и Торвальда, что на мечах, что на топорах, что на копьях. Хотя у нас уровень выше, и мы не первый год оружие в руках держим. Сколько ты с копьем тренируешься?
– Немного, – уклончиво ответил Алекс, он не хотел говорить, что это его первый бой против человека, а все разученные ранее приемы касались только драк с монстрами, – но я хотел бы больше с оружием потренироваться.
– Да не проблема – поможем, мы тут в основном только этим и занимаемся.
– Может сейчас попробуем?
В течение дня Алекс успел помериться силами с каждым представителем мужской части отряда и с Сильвией. В отличие от других выживших ему хватало энергии для непрерывной схватки и одновременной поддержки нескольких умений. Процент выигрышей против Дарена и Торвальда был крайне мал – слишком сильными и быстрыми они были, даже без умений, а активировав навыки, так и вообще не оставляли шансов старателю. Оба не могли почувствовать дистанционные щиты, но барьер просто не выдерживал их мощных атак и лопался при столкновении.
Дарен, помимо телекинеза, мог использовать вспышку – аналог световой гранаты, способность о которой парень мечтал с первого дня попадания в пещеру.
Набор навыков Торвальда был проще, и в основном касался защитных умений. Его самая развитая способность – защитная сфера. При ударе по гиганту оружие просто вязло в воздухе, и нужно было прикладывать массу усилий, чтобы продвинуть его вперед хоть на сантиметр.
Под конец тренировки старатель понял, что в реальном бою ему нужно держаться подальше от рукопашников высоких уровней. Справиться получалось только с Джа и Сильвией. Оба делали упор на скорость и силу и особых умений не имели, поэтому он мог относительно легко блокировать их, особенно Сильвию – ей сложно было пробить дистанционный барьер, даже когда он его растягивал на большую площадь. Зато если отойти подальше, то любой из бойцов ближнего боя терял преимущество. Осторожные тесты показали, что ни у одного члена группы нет абсолютной защиты от Лезвий. Умение пробивало все их щиты и защиту. Даже развитая способность Торвальда пасовала, против невидимого навыка Алекса.