Вот толпа игроков обсуждает детективный квест, и кто-то спрашивает меня, почему я такой грустный. Я честно отвечаю, и игрок весело хохочет. Советует не киснуть, и приглашает за своей стол. Там о мной делятся пивом, квестом на мою поимку и привлекают к обсуждению.
Мне приходит гениальная идея им помочь, и я объясняю, что трупы наверняка сжирает питомец. А так как самый простой способ маскировки - сделать питомца Кошмариком благо их несколько тысяч бегает, то и искать нужно химеру, которая может почти как настоящий Кошмарик. Короче, надо всех переловить, и засунуть в одно помещение. Кто там останется - тот и есть пет-людоед, а по нему найти хозяина.
Идея была встречена с энтузиазмом. И два десятка игроков пошли отлавливать Кошмариков по всему городу. Для этих целей у стражи, под лозунгом поиска убийцы, было экспроприировано четре фургона закрытых. В фургоны затолкали почти две сотни жалобно мяукающих, гавкающих, шипящих и глухо матерящихся Кошмариков.
Ночь, отблески огня на стенах домов, бешено пляшущие тени на стенах. На скотобойню едет четыре бронетелеги, на которых сидит семнадцать пьяных игроков, и зловеще хохочут. Среди них три Филина. Особый антураж картине добавляет три десятка плачущих ребятишек, бегущих за повозкой. Из них десяток громко ревущих маленьких Филинов. Красота!
Повозки загнали в здание скотобойни, закрыли за собой ворота, и открыли дверцы.
- Ну что, теперь ждем утра? Единственный оставшийся Кошмарик и будет петом убийцы. О Господи, что за бред я несу, чья это вообще была идея?
- Филина!
Взгляды не Филинов заскользили между тремя идентичными фигурми. Я не стал наводить тумана.
- Я предложил. А чего вы все от меня хотели? Меня тут недавно один эльф накурил воот таким косяком. - Я показал размеры косяка на локте - Я обдолбан как Ози Озбарн в лучшие годы. И чего вам всем не нравиться? Темнота, тишина, две сотни оторванных голов на паучьих лапках.
- Дверь не открывается!
- И окно камнем заложено!
Глухой удар.
- Там массив! Сплошной!
Активирован игровой сценарий "В доме с убийцей"
Вас заманили в ловушку. Чтобы выбраться из нее - разоблачите убийцу и обезвредьте его.
Награда вариативно.
- Так, уважаемые, меня вот совсем не тянет играть в такие игры. Поэтому я убью всех. Среди вас точно окажется убийца. - Воин достал из-за пояса пару коротких топориков , самое то для рубки в закрытом пространстве.
- Мне нравится идея. Я за! - Татуированная полураздетая девушка начала светиться, татуировки на ее теле начали двигаться.
- А я против! Вдруг он вообще спрятался где-то в здании? - Выдал один из моих клонов.
- Это возможно. Тогда я уничтожу и здание, и все живое в нем. Один из магов достал из кармана какой-то свиток и начал его разворачивать. Тонкий свист и его голова покатилась по полу. - Девушка с саблей чуть виновато улыбнулась.
- Ну, я не хочу лишать себя шанса.
В этот момент я наконец добрался до факела и затушил его пастью возмущающегося Кошмарика. И включил случайную мысль "Убийца Он!". Кто он, каждый додумал сам.
Свист стали, крики, тяжелый запах крови, всплохи заклинаний. Когда мои сигнатуры сообщили о единственном выжившем, я слез с потолка и присел рядом я тяжело дышащим воином, кторый подал мысль о том, чтобы убить всех. В общем, не удивительно, что выжил именно этот товарищ. В кошачьей свалке магия не решает.
- Ты прятался в здании?
- Нет, зачем, я вас сюда и привел.
- Кто ты?
- Филин, Хаос Несущий. Приятно познакомиться.
- Серьезно?
- Ага.
- И про косяк тоже серьезно?
- Ага. Будешь?
Я достал из складок плаща подаренный эльфорастой запасной косяк.
- Да он с мою руку! Мы же умрем!
- У тебя огонька нет?
- Нет. Там где то посох мага валялся, перерубленный. От камня в навершии можно закурить.
- Ща, минутку.
Мы пыхнули.
- Слушай, Филин, а ты не боишься, что я тебя убью сейчас?
- Без ноги? Шутник. Хотя можешь попробовать. Я буду убегать по скотобойне от одноногого придурка с топором, и орать "дяденька не бейте".
Мы рассмеялись.
- А что за идиотская идея с петами? И как мы вообще на нее согласились?
- Да не переживай, я ведь все-таки маг разума, к тому же укуренный на многократное усиление. Но с потерей адекватности. К тому же я никого не обманул. Все действительно отказалось так, как я сказал. Сейчас Кошмарик докушает свои копии. Я думал, мы будем весело от него удирать по всему дому, я заставлю нескольких игроков убить других игроков, и мы разойдемся, так ничего и не поняв, но только сильнее запутав ситуацию. А тут эвент.
- Погоди, ты тогда в таверне правду сказал?
- Про что именно?
- Про конкурс, и про чувака, которой тебя сел утешать, а ты его сожрал?
- Ага.
- Ну ты реально псих. Кому скажу, не поверят. Сижу в заваленной трупами комнате, без ноги, курю косяк длиной в пол метра в компании с игровой легендой. Ты кстати, не боишься, что убитые всем все расскажут?
- Я тебя умоляю, что они скажут то? Там то и там то сидит убийца, ну, один из семнадцати. Среди них три Филина.
- А если они решат эту бойню нафиг выжечь? Чай не жилые кварталы вокруг.
- Ну что за люди пошли. Ни грамма романтики. Другие бы в эвенте поучаствовали, сложные психологические многоходовки, столкновения характеров, драма. Кого-нибудь бы трахнули. А тут сразу, давайте убьем всех, среди всех точно будет убийца. А ты расскажешь?
- Могу, если попросишь.
Я замолчал, задумавшись.
- Знаешь, я и раньше знал, что приличные люди еще остались, а теперь в этом еще раз убедился. Говори всем, что тебя убил Филин, Несущий Хаос. Без уточнений.
- Хорошо. Ну, ты меня того?
- Зачем? У нас еще пол косяка.
Администрааация!
Где мой телепорт до нового места недвижимости?
Уважаемый пользователь!
Только после подписания Вами отказа от претензий!
Администрация!!!!!!!!!!!
ГДЕ. МОЙ. ТЕЛЕПОРТ?
- Кошмарик! Ты же лопнешь, деточка! Иди сюда, будем делать ноги.
Химера зацепилась мне за поясницу и замерла.
- Идешь уже?
- Ага.
- Друзья?
- Друзья. Удачи тебе. Инсульт!
Активирую небольшой камень в кармане и оказываюсь перед покосившейся деревянной дверью. Пинком открываю ее и кидаю, как гранату, не ожидавшего такой подлости Кошмарика.
- В новый дом первой должна входить кошка. Но я чувствую, в мой дом сначала должен войти оживший кошмар. С новосельем! - и шагнул в клубящуюся тьму дверного проема.
- Как долго я ждал! Я так голоден!
- Так, смени голос на женский, с такой хрипотцой. Называй меня господином, где тут ванна, и разожги камин...
- Ха ха ха ха ха! Ты моя еда, несчастный! Еда! Я сожру твою душу!
- Ты моя недвижимость! И ты мне сделаешь горячую ванну!
- Или что?
Ура! Я Дома! И открыл разум.
Дверь за спиной с грохотом захлопнулась и меня утянуло в удушливую тьму. Коридор, деревянные стены, тусклая лампочка под потолком, бесконечность сзади, бесконечность впереди. Несколько латунных труб под потолком, некоторые в разводах патины. Тишина.
Ты будешь бродить тут вечно!
И каркающий смех.
Попытка вызвать системные интерфейсы не увенчалась успехом. Я ощущал себя почти человеком. Никакого бара здоровья, манны, никаких заклинаний... Способности оборотня тоже не работали. Я счастливо улыбнулся и сделал шаг во тьму коридора, насвистывая "Ах мой милый милый милый Августин". У меня свои отношения с вечностью.
Никаких ориентиров, сколько время прошло? Я считал удары сердца. На десятимиллионном мне надоело. Приметив очередную трубу рядом с очередной лампочкой, я ударил локтем в стену. Кожу с одеждой пропорции несколько острых щепок. Обдирая кожу на руках, режа пальцы, словно стена была сделана не из досок и фанеры, а из битого стекла, я добрался до трубы, обмотанной какими то тряпками. Тряпки полетели на пол, я рухнул на них, свернувшись калачиком и облизывая изрезанные пальцы. Горячая труба, пыль, тишина, привкус крови во рту. Глаза закрылись. Сквозь сомкнутые веки я видел, как мигнула лампочка. Я спал. Любое удовольствие приестся, если его растянуть на вечность. Любой порок наскучит и станет пресным. Все истирается колесами времени. Все кроме сна.
Сколько длился мой сон? Не знаю. Труба остыла, свет погас. Стало холодно. Я плотнее сжался, сохраняя остатки тепла и снова проваливаясь в дрему. Сверху обрушился какой-то хлам, тело затекло, легкие сдавило, убивая дыхание. Воздух стал влажным и душным, словно в полиэтиленовом пакете. Кислород исчезал. Я спал, бродя тропинками неизвестных миров.
Резко открываю глаза. Бесконечный коридор, тишина наполненная воспоминаниями о звуках, полностью здоровое тело. Раунд второй? Стена не реагировала на попытки ее проломить. Я шел, считая удары сердца. Коридор изменился, превращаясь в лабиринт. Развилки, изгибы, торчащие трубы, лампочки под потолком. Разбил одну из них и ткнул усиками в деревянный потолок. Запахло горелым. Огонь не занялся. Ткнул в себя. Ток побежал по телу не убивая, но причиняя боль. Запах горелой плоти. Ломаю себе шею. Смерть не приходит. Парализованное тело, асфексия, тишина. Закрываю глаза. Сон...
Снова стою в коридоре. Вместо серых стен густое переплетение труб, досок и проводов. Не могу оторвать даже щепку. Свет пробивается через щели, источника не различить. Иду, блуждая темными коридорами. Коридоры становится все уже. Сначала пригибаюсь, потом ползу на коленях, на животе. Тут сверху что-то опускается на спину, ломая позвоночник. В затылок впивается игла, парализует все, в том числе и глаза. Я смотрю на кусок стены. Стена оплывает воском превращаясь в окошко, закрытое деревянными жалюзи. Через них видно комнату, такие же серые стены, лампочка под по