- Если ты чувствуешь… себя неловко, тебе нужно сказать, - начал Зеленец, поджав губы и покрывшись красными пятнами. Его окраска, в смысле, полосы, тоже кажется, изменила цвет. То есть... Получается...
Я вдруг подскочила и бросилась к Пеплу, который сидел по левую руку от меня, обхватила его голову руками и принялась ощупывать кожу.
- Что ты делаешь? – недовольно пропищал он сквозь мои пальцы, которые старательно мяли его щеки и лоб. – Отстань.
Так это не... не татуировки? Не рисунки? Это настоящая кожа такая? Я пыталась оттереть полосу или увидеть изменение при натяжении кожи, но убедилась, что они натуральные. Кстати, почему это Пепел так недоволен моим прикосновением? Может, Парфен это он? Или он один из троицы, которую мне следует исключить из списка поклонников вследствие их плотной занятости? Хотя, почему сразу исключить?
- Да, я с этим родился, - Пепел оторвал от себя мои руки и отодвинулся. – Как и любой другой кисеец. Могла бы просто спросить, а не хватать меня голыми руками!
Я отошла на своё место. Голые руки для них, выходит, нечто из разряда омерзительного.
- А насчёт женатых кисейцев, может у вас, как у нас. Жена – одно, а слегка на стороне гульнуть – другое. Разве не так? – поинтересовалась я, стараясь не выдать голосом любопытство. Бывают же миры, где измен не существует? Должны же они быть, чёрт возьми, хотя бы один-единственный на всю вселенную!
Пепел хмуро отряхивался от моих прикосновений, Алой закатил глаза – и снова никто не ответил!
- Пурпур, налей ей ещё напитка, - невозмутимо приказал Белок.
Еще через несколько минут я осталась на базе в одиночестве, злясь на судьбу и одновременно радуясь передышке. Всё же компания нескольких малознакомых мужчин хочешь, не хочешь, а напрягает.
И чем же заняться?
Конечно, бежать к своим бессмысленно, но я немного посмаковала эту идею, разглядывая лес, на вид вполне безопасный. Главное, карту местности отыскать. Вот сейчас как возьму - и уйду! И будут они все локти кусать, жалеючи и слёзы горькие проливаючи, что меня потеряли.
Ну, хотя бы кто-нибудь. Может, Парфен пожалеет? Хотя… Что мне от мысли, что он пожалеет, если я его даже узнать не могу!
Мда.
Еще немного я поболталась по территории без дела и почитала книгу этикета. Так глядишь, не успеют кисейцы вернуться, как стану образованной по их понятиям девушкой. Это мысль прямо греет.
Не знаю, чем бы закончилось моё безделье, но тут совершенно неожиданно из ближайших кустов выпрыгнули трое игроков, судя по всему из команды псевдо-хомеров, потому как всех остальных я уже успела повидать, и бросились к лагерю. На границе остановились, тараща на меня глаза.
- Это точно кисейский лагерь? – спросил один из них двух других.
- Да, точно, - подтвердила я. Вместо благодарности на меня наставили дуло игрового автомата – толстое и короткое, в общем, мало приятного.
- Чего же вы хотите, уважаемые гости?
- Где склад?
Так, так, они хотят ограбить кисейцев. А я тут при чём? Кстати, а действительно, где склад?
Пока я смотрела по сторонам и думала, грабители устали ждать и попытались пробежать вперёд, к палатке. И – какая неожиданность, не смогли, рыча от напряжения, повисели в воздухе и мягко спружинили обратно.
- Чёрт. У них тут силовая защита, - простонал один из них. Второй плюнул на землю, а третий уставился на меня.
- Ты, кстати, кто такая и чего тут делаешь?
Даже не знаю, стоит ли отвечать на такой нескромный вопрос от не пойми кого. Я криминальный элемент не уважаю, грабителей не поощряю, хотя отомстить кисейцам, выдав их припасы, идея как раз в рамках моей мстительности.
Не знаю, хватило бы мне совести их предать, но я вовремя (или не вовремя, смотря с какой стороны смотреть) подумала, что если я выдам сейчас этим молодчикам кисейский склад, то как тогда Зеленец оплатит мою аренду? Унция радия, как ни крути, на дороге не валяется, так что, по сути, эти бравые бандиты - мои конкуренты.
А конкуренции никто не любит.
- Сколько стена продержится? – спросил один из них. Как я поняла, спросил не меня.
- Раз активировалась, почти час.
- Не успеваем.
Третий, с автоматом, видимо, главный, снова внимательно уставился на меня и вдруг выпалил:
- Семьдесят на тридцать.
Я опешила:
- Что?
- Тебе тридцать процентов припасов, если отключишь защиту и покажешь склад.
Я подумала и помотала головой. Неизвестно, что выгоднее – тридцать процентов имеющегося у кисейцев запаса сейчас – или радий в будущем. Да и не верила я отчего-то этим молодцам. Бывает так – глаза честные-честные, а веры нету.
Главарь прищурился. На его лбу прорезался белый шрам.
- С нами лучше дружить, - с угрозой заявил он.
Я развела руками.
- Не могу же я дружить со всеми?
Он чертыхнулся и дал команду отходить. Я помахала им на прощание рукой и вздохнула, признавая свою несостоятельность в делах торговых. Всё я врала. Дело совсем не в выгоде, просто я не могла предать кисейцев ещё раз. Его не могла предать, неизвестного мне Парфена. Может, для остальных игроков это было бы не предательство, но по моим меркам – очень даже.
Чёрт! Неприятно, когда цель не соответствует данным личности, в частности, совести, не желающей закрывать глаза по дороге к цели. Да, мне нужны деньги, но так я тоже не могу.
О, а нотации от самой себя вообще слушать не желаю!
Прошло больше часа, а ни один из кисейцев так и не появился. Тогда я отправилась на кухню за напитком. Классная штука, кстати, оказалась, похожая цветом и консистенцией на густой черничный сок, только освежающий и бодрящий. В общем, приятный напиток.
И вот, сижу я, значит, наслаждаясь очередной порцией, покачиваю лениво ногой и ни о чём не думаю, как из лесу выносится длинная воздушная машина, белоснежная, с черными панелями, похожая формой на катер, и опускается аккурат на площадке перед палаткой.
Я, конечно, подскочила и насторожилась, потому что машина явно не из тех, которые выдавали игрокам. Явно частная. Да и разнообразные нежданные гости, внезапно выскакивающие из лесу, начинают надоедать.
Силовой щит, судя по моим подсчётам, уже перестал действовать.
И точно – на землю из кабинки легко спрыгнула и спокойно прошла границу, которую не смогли переступить грабители, тонкая девушка в тщательно отутюженном платье, покрытом, наверное, миллионом аккуратных складочек и с раскраской на лице. Кисейка.
То есть точно я не уверена. Ну а кто еще? Раскраска такая же, только более тонкая, изящная, более гладко вписанная в мягкий женский образ. Гибкие движения, гордо вскинутая голова с яркими светло-карими глазами, оглядывающими меня с ленивым прищуром.
Молча обойдя меня стороной, кисейка присела под навес на краешек стула и лениво застучала пальчиками по своему браслету. Кого-то вызывает на связь. Её руки были затянуты в тончайшие перчатки, сквозь плетение нитей которых даже можно было разглядеть маникюр.
Ладно. Изображу миролюбие и гостеприимство.
- Добрый день, - я подошла вплотную, болтая полупустым стаканом, и криво присела в подобии реверанса. – Разрешите представиться, Айя. А вы кто?
Она неприязненно покосилась на меня и сообщила:
- Я ищу наследника. Он тут?
В голове немедленно застучали молоточки, а стакан чуть не треснул от сжатия. Ну давай же, Айка, соображай быстрее!
- Парфена? – быстро поинтересовалась я.
- Почему Парфена? – удивилась она. – Я же сказала… А… Подожди-ка… - тут она улыбнулась, расслабилась и даже отвела руку от браслета. – А ты… дай-ка я тебя рассмотрю. Встань тут. Так ты та, - протянула она завораживающе мягким голосом, - та землянка, которая отказала его интересу. Ну точно. Причёска та же, косметики нет, как не узнать? Такой позор – предъявить интерес чужачке и оказаться отвергнутым.
Кисейка рассмеялась.
- Так ему и надо, – вкрадчиво продолжала то ли шептать, то ли гипнотизировать непонятно дружелюбным голосом, которым она говорила далеко самые не дружелюбные вещи. – Слишком уж Парфен переборчивый. Всегда таким был. То одна ему не угодила, то другая ему не мила. Всё капризничал да перебирал, вот и получил теперь по заслугам! Ах, как интересно! Землянка – и в лагере кисейской команды. Надо об этом подумать, - теперь в её голосе тонко шипело что-то вроде насмешливой угрозы.
Я хлопала глазами, не в силах ничего ответить.
Вот вам и знакомство с женской представительницей племени кисейцев!
Она, восторженно чему-то улыбаясь, вернулась к браслету. Теперь я уже не мешала ей устанавливать связь, раздумывая, не поприветствовать ли её как подобает – растрепать прическу да полить платье соком. Сок только жалко.
На раскрывшемся тем временем экране показался Зеленец, слегка лохматый и местами грязный. Он бежал под темно-серыми деревьями и, увидев кисейку, удивлено замер на месте.
- Затол, где наследник? – спросила она. – Я жду его в лагере, мне нужно подписать бумаги. И где…
Зеленец вдруг быстро заговорил на своём языке, перебивая дальнейшие вопросы. Кисейка послушно замолчала и слушала его, наклонив голову.
Затол. Его имя Затол!
Выходит, это не Зеленец. Не идентифицированных кисейцев осталось семеро.
Не думала, что буду так сильно радоваться такой мелочи. Значит, не Зеленец. Хорошо. Точно не мой тип, нервный и дерганый заучка, с чрезмерно раздутой совестливостью и горящими праведным гневом глазами. Не-е.
Интересно, удастся ли выудить у кисейки имена остальных? Судя по голосу командира, нет. Видимо, раз перешёл на свой язык, то выговаривает её за чрезмерную болтливость. А странно, кстати, кисейка не виновата, но не спорит, хотя не скажешь, что она позволит кому-то себя обижать. Кисейка сделала скучное лицо и что-то ответила нейтральным тоном. Зеленец коротко рявкнул и отключился.
Ну и ладно. Всё понятно. Ей строго-настрого запрещено со мной болтать, судя по тому, как она раскатала из трубочки похожие на пергамент мелко исписанные бумажки и принялась их изучать, всем видом своим выражая крайнюю степень занятости. Видимо, Зеленец сильно рассердился.