Я тут же подобралась и выпрямила спину. Жизнь налаживается. Нет расставания – нет паники.
- Я с тобой!
- Нет.
- Почему?
И вот уже я стою на ногах и иду к нему, останавливаясь так близко, что дальше только два варианта – или обниматься, или отталкивать. Я не могу решиться на первое, и не хочу второго, поэтому просто не двигаюсь.
Может, поплакать немного? Была у меня такая знакомая, которая считала, что когда не знаешь, что делать или вообще не видишь выхода из любой сложной ситуации, первым делом нужно сесть и немножечко поплакать, тогда, глядишь, всё само собой и разрешится. По-моему, не очень действенный вариант, но такой соблазнительный – ведь это проще всего – сесть и просто всласть нарыдаться, и не суть, что причины как таковой не имеется.
А уж стоит только вспомнить, что он может меня бросить тут не на время, а совсем… И слёзы польются легко и естественно.
Да… Это ещё одна вещь, которая немало сбивает с толку – я ведь никогда особо не страдала, если меня бросали. Не то чтобы это происходило часто, но пару раз случалось. А тут - человек просто хочет ненадолго отправиться куда-то без меня – и уже всё, такое ощущение, что у меня изнутри что-то вырывают, или скорее медленно вытягивают наружу. Видимо, это ощущение и описывает выражение: «тянут жилы». Очень неприятно, должна заметить, больно и печально.
Я громко набрала воздуха. Но нет, я не стану рыдать, не совсем же я полоумная?
- Я хочу сработать наверняка. Обычным методом искать слишком долго, поэтому придётся использовать твой способ. Я собью гнезда. Но эти белки, они не настолько безобидны, как считается. Когда они поймут, что именно я – причина, по которой их драгоценные дома падают и ломаются, когда они свяжут эти два действия между собой, то собьются в кучу и нападут на угрозу, то есть на меня. И в этом случае ты будешь мешать, не говоря уже о том, что можешь пострадать.
- Что? Белки нападут?
Кажется, я смотрела пару раз ужастики, где героев съедали крысы, иногда даже живьём. Неужели местные зверушки такие же агрессивные и кровожадные?
Меня даже передёрнуло от представленного зрелища. Да уж, не хотелось бы видеть такого наяву.
- Я вернусь, - коротко пообещал он, но звучало так… многообещающе, что ли, что я тут же попыталась убедиться и увидеть в его глазах недосказанное. Он что, хочет ко мне вернуться?
Однако Парфен быстро сделал вид, будто время поджимает, пододвинул ко мне ближе свой рюкзак и поспешил исчезнуть в зарослях. Впервые на моей памяти он так спешил, что толком не смотрел по сторонам, а ломился куда глаза глядят.
Хотелось бы знать, к чему такие перемены?
В любом случае, догонять его бесполезно. Да и бессмысленно. Присядем лучше на полянку, сорвём одну из кружевных травинок и будем вертеть её в руках, накручивая на палец, как в детстве. Итак, сбежать он всё-таки может, если захочет. Но нельзя, никак нельзя его отпускать!
Чем же можно повлиять на кисейца?
Для установления методов влияния на Парфена нам пригодится Чипок. Я отбросила травинку в сторону и с помощью связного браслета вызвала летающий шар. Беззвучно вертящийся помощник тут же появился и гостеприимно открыл меню заказа.
Не совсем понятно, как настраивать систему всепланетного вызова, но на деле оказалось, всё довольно просто, так что я быстро разобралась и сразу же отправила запрос на звонок на планету адаптантов, а в связной базе планеты уже нашла координаты шоу Невест. Надеюсь, Ксюта экстренно не выскочила замуж и не отбыла в неизвестном направлении, не оставив письма и адреса.
Хотя, я думаю, Ксюта долго еще будет перебирать. Судя по всему, её в данный момент больше интересует сам процесс игры и покорение новых вершин, а не реальное замужество. Но это не моё дело.
Экран мигнул, и я увидела Ксюту, стоявшую на беговой дорожке возле транслируемого на стену изображения города – вид сверху. Мало чем отличается от наших, разве что машины летают, а света и красок столько, что рябит в глазах.
Фоном звучала ритмичная заводная музыка.
Прямо от сердца отлегло! Повезло мне её застать, причём в одиночестве.
- Ксюта! Как я рада тебя видеть!
Блондинка улыбнулась так невозмутимо, будто моё появление являлось частью её обязательного дневного графика.
- Айя? Надо же…
По ней не скажешь, что она в восторге. Ну да ладно.
- Ксюта… Прости, что я сразу к делу, но у меня вопрос архиважный, и плачу я за связь столько, что не могу позволить себе болтать…
- Так говори уже, - невозмутимо перебила она.
- Как влюбить в себя кисейца?
Ну вот, чуть ли не впервые на моей памяти Ксюта удивилась, узкие бровки подпрыгнули вверх, а подбородок опустился вниз, правда, ненадолго. Уже через секунду передо мной была прежняя уравновешенная Ксюта.
- То есть, как влюбить? Соблазни его.
- Нет, Ксюта, понимаешь, - я чуть не замялась, потому что не любительница откровенных бесед, да еще с малознакомыми женщинами, но что поделать… - Я же хочу с ним не просто переспать, я… у меня такое ощущение, что я впервые в жизни встретила нечто ценное, необыкновенное, чудесное, понимаешь? Переспать – это просто, но я хочу сделать так, чтобы он думал обо мне не только в связи с сексом. Я хочу, чтоб ему нравилось делать со мной всё остальное. Разговаривать, отдыхать, путешествовать, просто сидеть рядом на диване. Понимаешь?
Она пару раз моргнула, а потом расплылась в веселой улыбке.
- Я же и говорю – соблазни его. У кисейцев первое и второе тесно взаимосвязано. Остальные расы разделяют физику и общение, часто путают влечение с привязанностью, но не кисейцы… Для них даже родственная любовь заключается в обмене прикосновениями, а уж про пары даже говорить нечего. Они часто друг от друга не отлипают. А кого ты хочешь покорить? Я его знаю?
Ну и нюх у этой светловолосой дамочки. Хотя, лучше выложить правду, может, что полезное подскажет.
- Того, что мне писал, помнишь? На шоу Невест. А я отказала.
Ксюта почти присвистнула. Смотрелось мило.
- Да уж… Того самого, говоришь? У кисейцев это нечто вроде позора, когда они брачный интерес предъявляют и получают отказ. Вроде еще какое-то время после не могут предъявить следующий интерес. А ты еще и не их расы. В общем, ты тогда сильно лоханулась и его подставила.
- А почему же ты мне не сказала?
- А ты слушала? – слегка возмутила она. – Я тебе намекала, и так и сяк - как об стенку горох, Айя закусила удила – и понеслась! И не смей теперь меня обвинять в своих бедах. Кстати, - моментально переключилась она. – А где ты с ним столкнулась?
- На играх. Мы с командой адаптантов решили поучаствовать в игре с хорошим призом, где могут участвовать все желающие, заработать по-лёгкому, так сказать, вот и полетели. А потом… в общем, долго рассказывать, но в результате мы с кисейцем вместе попали в Росяные земли. Это такой участок, где находится по игроку от команды, в общем, так получилось, что мы с ним ходим тут вдвоем, так что никто нам не мешает. Лучшего шанса мне сто процентов не выпадет. Или сейчас – или никогда.
- Вдвоем? И давно вы ходите только вдвоём?
- Вторые сутки.
Ксюта запрокинула голову и рассмеялась.
- Ну и отлично. Три дня, Айка, нужно на кисейца. Всем известное так называемое «правило трёх дней». Всем, кроме тебя, похоже.
- Точнее?
- Если он хоть что-то к тебе испытывает, в течении трех дней он сам к тебе пристанет. У них такая физиология. Он не сможет устоять. Тебе и делать особо ничего не нужно. Только одно «но» – не прикасайся к нему первой. Можешь намекать, или даже прямо говорить, что его хочешь. Можешь оголяться, танцевать стриптиз, в общем, делать, что угодно, но он должен прикоснуться к тебе первым. И это важно. А вот если он не прикоснётся по окончанию трёх дней… тогда всё, тогда бесполезно.
- Ты серьёзно? – удивилась я.
- Конечно. Кисейцы часто так проверяют тех, кого разум отвергает – берут и оставляют поблизости на три дня. Если поддался соблазну, считается, это судьба. Так что просто не отходи от него далеко и надолго, и жди.
И с этими словами Ксюта отключилась.
Сказать, что новости меня ошарашили, это ничего не сказать.
Правило трёх дней? Так вот почему кисейцы потащили меня в лагерь – они хотели проверить. И тогда, когда Парфен разговаривал с ними в начале сборов – они сказали, что должны убедиться, не судьба ли это. Получается, он сознательно не оставляет меня одну? Хочет и сам узнать, не судьба ли?
А ещё Ксюта сказала – когда разум отвергает.
Я обняла коленки и уткнулась в них лицом.
Его разум меня отвергает. А физически, возможно, его и тянет, только смысл в этом какой? Хочется, чтобы тебя любили не за тело, ну, вернее не совсем за тело, а ещё и за то, какая ты чудесная внутри. И если кисейцы не делают разницы между влечением и привязанностью, то ладно, но я-то делаю!
Какая-то неразрешимая дилемма.
И самое потрясающее – новоприобретенные переживания так поглощают, что я даже забыла, по какой причине заварила всю эту кашу, в смысле, решилась на участие в игре.
Ладно, не время раскисать. Пока ничего ужасного не случилось, а если слишком тяжело думать о «трёх днях», всегда можно охладиться, подумав о Земле.
Не время также бездельничать. Успокойся и возьми себя в руки, командовала я самой себе.
Вскочив и дернув головой, так чтобы хвост воинственно хлестнул меня по спине, что всегда приносило мгновенное облегчение, я принялась за устройство стоянки – примяла траву так, чтобы можно было сидеть друг напротив друга и при этом не выглядывать из зарослей, потом уложила вещи и обследовала территорию по периметру. Нашла одну росинку, чем немного подняла себе настроение. Не стоит преувеличивать, игру выиграть шансов у меня мало, даже если я сейчас уйду и посвящу поискам всё свое время. Но как уйти? Я, честно говоря, боюсь уходить. Не в смысле, ходить одной или заблудиться… хотя да, я теперь боюсь ходить одной – то есть без него.
И это пугает. Мамочка дорогая, как же это страшно!