- Разве вы не сообщили команде, что все приглашены? – дрожащим голосом спросила гудронка Белка. Тот даже выпрямился невольно. – Даже мои соседки! – снисходительный жест в нашу сторону.
Судя по «даже», нам сделали просто невероятное одолжение.
Белок умиротворенно улыбнулся.
- Конечно же, мы помним про приглашение и для нас честь его получить. Но понимаете, Хиромэ, как раз хотел вам сказать, что мы хотели бы как можно быстрее отправиться дальше. А ваш праздник посетим в другой раз, не последний же раз видимся? Понимаете, Хиромэ, мы давно не были дома и родственники, которые по нам соскучились, и всякие обязанности... которые не могут обойтись без нашего присутствия, и ещё…
Мямлил он так, что даже я, неискушенная придворными интригами отчётливо поняла – врёт. Причем неумело. Видимо, от неожиданности.
- Вы не можете пропустить праздник! – Хиромэ наклонилась вперёд и навалилась на стол, опираясь руками. – Я же вас лично пригласила!
- Да, но я же объяснил, мы…
- Мой отец не примет отказа!
Практически выкрикнув эту коронную фразу, гудронка выпрямилась и покинула каюту быстрее, чем Белок нашелся с ответом. Оставшиеся без выбора кисейцы не выглядели особо счастливыми от полученного приглашения посетить сие достойное всяческих похвал мероприятие, но что поделать.
Вздохнув, они переглянулись и смирились с неизбежным.
- Надо как-то другим сообщить, - рассеяно пробормотал Алой и было ясно, что втайне он надеется - данная весть распространится как бы сама по себе, без его непосредственного участия.
И они снова задумались, не знаю уж, о чём.
Тут я решила, что самое подходящее время и о себе напомнить.
- Белок…
Он посмотрел на меня с опаской, хотя вряд ли я обладала такой властью бесить людей, как гудронка.
- Я хотела поблагодарить. Ну, что вы меня вытащили… оттуда. Не знаю уж, по какой причине вы на самом деле преследовали вольнодумцев…
Алой раздраженно вздохнул.
- Да это и неважно! – тут же исправилась я. Не хватало ещё, чтобы они решили, будто я напрашиваюсь на словесные убеждения, будто вся каша заварилась из-за моей персоны. – Важно просто, что вы могли меня оставить, но не оставили. Все вы. Спасибо. Я и так в этом вашем Союзе как посреди дикого леса, а уж на планете дикарей вообще не представляю, что стала бы там делать… Если бы вообще смогла от них уйти.
- Да, я тоже хотела извиниться. – Мизо нервно посмотрела на меня и снова уставилась в стол. – Я и представить не могла, что Злодей способен на такой поступок. Раньше он никогда планку не пересекал, а теперь чем дальше, тем больше коленец выкидывает, даже неприятно рядом находиться. Не хочется опускаться до его методов. Вероятно, это влияние его новой подружки. Никогда не думала, что Злодей будет слушаться женщину. – Мизо фыркнула. – Так смешно.
Я тут же поинтересовалась.
- А чего тут плохого? Слушал бы добрую женщину, был бы из него толк.
- Мужчина должен сам всё решать.
- Я не утверждаю, что когда женщина руководит, это хорошо. Просто если уж он такой глупый, пусть лучше слушает умную женщину! Вреда, по крайней мере, будет меньше.
- Какой он тогда будет мужчина?
Я хмыкнула, не видя смысла спорить.
Оба кисейца с интересом слушали наш разговор.
- Ну, в общем, - неуверенно продолжила я.
Белок кивнул.
- Мы всё уловили, и - не за что. Мы не смогли бы бросить никого в твоём положении.
- А как насчёт моего запроса? - Мизо не терялась и тут же влезла со своими проблемами. – Вы сделаете мне гражданство? Поручитесь за меня перед Союзом?
- Я уже сказал, этот вопрос будет решать действующий лидер клана. А если бы зависело от меня, гражданство ты бы нипочём не получила.
- Да почему? Я же вам не мешала! Даже помогла спасти гудронку.
- Разве ты могла бы помешать?
- Могла бы спрятать её в пещеры! Да ту планету насквозь можно по пещерам пересечь! Злодей требовал, чтобы мы под землей прятались. Так что я гудронку спасла!
- Так его же ты тогда её не попросишь в качестве благодарности за спасение дать тебе гражданство?
Мизо поскучнела. Действительно, рассчитывать на великодушие Хиромэ мог только глупец. Не то чтобы она была злопамятной, но непоследовательной и необязательной точно была. Думаю, она легко могла наобещать золотые горы и элементарно о своём ветреном обещании забыть, и доказывай потом, что тебе положена королевская благодарность.
- И вообще, шла бы проторенной дорогой, - Белок пришел в себя и покрылся крепкой бронёй. – Стала бы адаптанткой. Даже Айка смогла идти по этому пути, а она, заметь, даже не знала, где и что.
- Потому и пошла, - фыркнула Мизо. – Тащиться в адапторий – да это же позорище натуральное!
- Прости, - тут же сказала она мне. – Ты не знала.
Я пожала плечами.
- Мне не важно.
Действительно, это последнее, что меня колыхало в данный момент. Тоже мне позор. Да я ещё и не на то бы пошла, чтобы добраться до Земли, причём добровольно. Может, и замуж бы согласилась выйти за первого встречного, кто знает.
Заметив, что кисейцы устали от нашей болтовни, мы с Мизо решили вернуться в каюту. Ходить тут особо было негде, все помещения, кроме технического, располагались в радиусе метров тридцати, но совершенно неожиданно под дверями нашей каюты мы нашли Парфена собственной персоной. Он был чистый, в новой одежде и выглядел так, будто явился на свидание.
- Не боишься, что Хиромэ застукает? – поинтересовалась Мизо, не дав мне и рта раскрыть. Она многозначительно оглядела его снизу доверху, но Парфен сделал вид, что ничего не замечает.
- Она занята. Заказывает платье на вечер, мы же почти подлетели. Несколько часов до начала вечера, наследным принцессам столько времени требуется впритык, чтобы подготовиться.
- Ладно, я в душ, - сказала Мизо, чуть только переступила порог каюты и ушла, оставив нас наедине.
- Я сяду, - заявил Парфен и сам выбрал место, усевшись в одно из двух небольших кресел напротив экрана. Пришлось сесть во второе и включить канал с фильмами, где продолжался вчерашний сериал. Туман я включать не стала, так и не привыкла к нему до сих пор.
Мы помолчали. Потом помолчали ещё немного.
Я как-то неловко себя чувствовала и даже занервничала, так что схватила лошадь и стала теребить в руках, потому как меня успокаивает, когда руки чем-нибудь заняты.
Как-то всё нелепо складывается. Я так переживала насчёт дома и как там мои родные, так переживала, что не заметила, как без памяти влюбилась в инопланетянина. Нашла, в общем, чем себя занять. Разве так можно? И непонятно теперь, что делать, он так глубоко успел просочиться в душу, что теперь с этой гудронкой хоть на стену лезь. При этом гордость не позволит спросить его о дальнейших планах касательном моей скромной персоны.
И когда я так успела вляпаться? Наверняка, в тот самый момент, когда в лагере кисейцев он выскочил следом за мной под дождь, не знаю, зачем, но хочется думать, что просто не смог меня отпустить. Точнее, в результате смог, но это был последний неконтролируемый рывок, который пришлось останавливать титаническим усилием воли.
Или когда он, ни секунды не мешкая, вывернул всю собранную Росу, чтобы купить мне вакцину? И даже пусть я была не в смертельной опасности, но как на духу – сколько моих близких знакомых сделали бы тоже самое?
Не уверена, что насчитаю и трёх.
В общем, молчание затянулось. А я не знала, как его нарушить. Как перейти этот нежданный порог.
И не знала, нужно ли это делать. Не станет ли хуже?
Он тем временем смотрел на мои руки, не отрываясь и практически не моргая.
Через некоторое время я поняла, что его внимание привлекло вовсе не отсутствие у меня маникюра, а вязаная лошадка. И верно – у них тут вероятно нет таких животных. Возможно, схожие, но всё равно другие.
- Нравится?
Он быстро кивнул.
- Забирай.
Я протянула игрушку, предлагая взять. Но Парфен не пошевелился.
- Ты правда хочешь мне это… эту подарить?
- Конечно. Это лошадка. У нас на Земле когда-то их использовали как ездовых животных. Человек по сравнению с ней размером такой.
Я показала указательный палец.
Тогда он взял лошадку двумя пальцами. Так бережно, как пожалуй и ко мне не прикасался. Или это ревность говорит? Неужели я ревную даже к лошади, причем созданной своими собственными руками? Говорят, некоторые люди умудряются ревновать мужей и жен к собственным детям, и, пожалуй, зерно истины в этом имеется.
- Почему у тебя такой вид, будто ты разбогател?
Лошадка в его руках выглядела жутко довольной, прямо так и улыбалась. Ещё бы, я её прекрасно понимаю.
- Никому из моих друзей девушки не дарили таких ценных предметов.
- Это ценное? – удивилась я.
- Ты же сама сделала, - он неуверенно повертел игрушку в руках, будто боялся, что от активных движений она развалится на части. Зря, мои игрушки крепкие, рассчитанные на жестокие детские игры. – Не представляю, как это можно сделать.
- Из ниток, которые сплетаются специальным устройством. Крючок называется.
- Я и говорю, - кивнул он. – Мы таким не занимаемся.
Да уж, польстил.
- А у нас любят такие поделки. Это называется хэндмейд, то есть сделанное своими руками, и ценится даже не за качество, а за то, что существует в единственном экземпляре и сделано с душой.
- Интересно было бы посмотреть, как ты это делаешь.
- Когда-нибудь покажу, - не подумав, ляпнула я.
Он поднял голову и тепло улыбнулся. Так, будто благодарил, хотя не думаю, что я сделала нечто важное. И всё равно – как будто я дала надежду тому, кто уже не надеется.
Может, ну его, всё эти заумные рассуждения? Что мешает просто взять и поцеловать его, так, как мне хочется?
А и правда. Ничего не мешает…
Тут, понятно дело, нас прервали, не успела я привести свой шикарный план в исполнение. В каюту, едва стукнув два раза, быстро заглянул Синь.
- Х идёт, – быстро проговорил он и так же быстро пропал.