Но девушка лишь отмахнулась и демонстративно приобняла Лилю. Цветкова второй раз за вечер ощутила себя между молотом и наковальней. Валер смерил их строгим взглядом и укоризненно протянул:
– Ну не здесь же, Катенька.
– Есть хорошее тихое место, – обрадованно зашептала Вика, подхватывая Лилю под локоть. – Всего на часик, не больше. Просто пообщаемся, ничего страшного не случится. Вот увидите.
Хорошее тихое место, куда привела их Вика, к всеобщему удивлению, оказалось караоке-баром. Бар располагался в бывшем здании завода, в подвале. Помещение совсем недавно отремонтировали и превратили в настоящий грот: стены украшал искусственный камень, а светильники, развешанные вдоль лестницы, напоминали фонарики, оставленные спелеологами. У стойки охотников встретила менеджер – как и положено, красивая блондинка в форменном коротком платье с лейблом на груди. Она лучезарно улыбнулась и провела коллег в одну из дальних комнат.
– Я позову вашу официантку, располагайтесь и отдыхайте.
Женщина проверила оборудование в комнате, включила мягкий свет и удалилась.
– А здесь неплохо, – протянул Кир, на всякий случай подальше убирая микрофоны. Впрочем, никто не выказал желания попеть. – И тихо, и эмоции не пробивают. Как раньше не додумались? У меня от всех этих вспышек под конец дня голова трещит. Даже скучаю по общаге.
Лиля с тоской потерла руку: девушка была не против хоть что-то ощутить. За последние годы она привыкла к способности видеть чужие ауры, а теперь словно отключили одно из чувств.
– Ох, не говори про «вспышки», – протянула Катя, подтягивая к себе меню. – Мне приходится жить у родителей, а мы с младшей сестрой делим комнату. Инка еще не вышла из нежного подросткового возраста. Такие каскады порой, я, наверное, весь спектр увидела.
– Тебе нужно съехать, – пожал плечами Артур, садясь рядом с Викой.
– Если хочешь… – Лиля впервые подала голос за долгое время. Она не проронила ни слова с момента встречи в холле. Вся компания разом замолкла и выжидающе посмотрела на нее. Девушка, не ожидавшая всеобщего внимания, застеснялась. Она же просто хотела пошутить, а коллеги будто ждали, что Цветкова расскажет о том, что с ней произошло.
– Хочешь, у меня… можно было бы.
– Плевать на слухи, будем жить вместе? – заулыбалась Катя. – А почему бы и нет?
– Ну, как только со всем разберутся…
– Конечно, разберутся, – закивала Вика. – Мы с Артуром проверили. Тебе грозит, скорее всего, выговор с занесением в личное, дополнительная отработка и строгая отчетность вышестоящему. Но это же не так страшно? Правда, с переходом в спецотдел могут быть проблемы…
– Я все равно в спецотдел не собиралась, – пожала плечами Лиля. – Боря говорил, что там все отмороженные… ой, простите, Валер.
Стоило Лиле неловко запнуться, как коллеги синхронно усмехнулись – Цветкова приходит в себя. Самой же Лиле хотелось рассказать больше, но… стоило ли?
В комнату заглянула официантка – милая черноволосая девушка – и начала принимать заказы. Лиля всего на секунду встретилась с ней взглядом…
Она так похожа на Анну… Димину бывшую…
На позолоченном бейдже значилось имя «Алина Сергеева».
Или нет? Просто типаж?..
– А что вам? – обратилась девушка к Лиле, уткнувшись в блокнот. Цветкова растерянно показала на первый попавшийся коктейль из списка «безалкогольные». Официантка кивнула и скрылась, а Лиля вновь затихла.
Где же она видела это лицо?
Вика и Кир развлекали коллег беседой, вспоминали забавные случаи, даже разговорили Артура, и тот рассказал невероятную историю с аддиктом класса С, которая произошла посреди боксерского матча.
– Это было что-то. Ленивые бои в замедленной съемке… жаль, камера это дело не фиксирует…
Официантка вернулась довольно быстро, но в этот раз даже не поворачивалась к Лиле. Просто расставила бокалы и, пожелав хорошего вечера, скрылась за дверью.
Наверное, показалось.
Опять повисла тишина: Артур, закончивший историю, видимо, ждал, что кто-то другой перехватит инициативу, Кир и Катя медленно пили коктейли, Валер же, сидевший ближе всех к двери, поглядывал на часы и периодически бросал осуждающие взгляды на стажерку.
– Простите, – Вика обратилась к бывшему спецу, пытаясь и его втянуть в беседу, – у вас очень необычная фамилия. Валер. Что-то итальянское, да?
– Типа того, – пробормотал мужчина. – Насколько я знаю, изначально было Валери, но паспортисты потеряли последнюю букву.
– Все равно здорово звучит. Даже прозвища не надо, – хмыкнула Вика. – Я бы тоже просила называть себя по фамилии, будь она такой же интересной.
– На самом деле, – протянул Кир, – Валера все зовут по фамилии, потому что раньше на «Юге» работало пять Константинов. Даже была шутка на эту тему.
– Серьезно? – скептично уточнил Артур.
– Просто совпало, – отрезал Валер, не очень охотно поддерживавший разговор.
– Ну да, сейчас один остался, – Кир не заметил тона коллеги. – А когда я на стажировку пришел, это как раз перед разделением было, крикнешь «Кость!» – и пол-отдела: «Че надо?»
Охотники усмехнулись.
– Кир, – начала Лиля, украдкой посмотрев на своего «конвоира», – а ты ведь все про всех знаешь?
– Ну, не так категорично, – усмехнулся Кир, но в тот же миг в хитрых раскосых глазах мелькнуло любопытство. – А что?
Лиля понимала, что поступает очень дерзко, но в окружении друзей девушка осмелела. В конце концов сам Валер никогда не расскажет…
– Ты знаешь что-нибудь про дело Ирмы Дэй?
Веселое настроение разом исчезло: Цветкова заговорила о том, что хотел обсудить каждый, но не решался начать. О чем же говорили на этом «импровизированном суде»?
Валер промолчал, и охотники уставились на Кира, а тот, в свою очередь, крепко задумался.
– Я не уверен, – протянул мужчина. – Звучит не особо знакомо. Дэй, Дэй…
Его глаза расширились.
– Это из «Лондонской резни» что ли? НДЕ?
– Не «Лондонской». Дэй была в учебном центре программы «Наследие», – поправил его Валер, и теперь все удивленно посмотрели на него.
Расскажет? Неужели?
– НДЕ? – настойчивее переспросила Лиля, не веря удаче. Странное название. Цветкова никогда раньше не слышала такой аббревиатуры.
Что она может означать?
– Я не думаю, что это стоит обсуждать, – сказал Валер.
Кир, кажется, впервые не нашелся, что сказать, – то ли ничего особо не знал, то ли не хотел идти против «кумира».
– Конечно, – громко пробурчала Катя, – самое время разводить таинственность.
Девушка продолжала буравить взглядом Валера, медленно потягивая коктейль. Лиля опешила: Катя раньше никогда не шла на явный конфликт без причины. Валер, как, впрочем, и Борис, казался Лиле неразговорчивым, но на редкость хорошим человеком. Из тех, кто придет на выручку хоть посреди ночи. Так почему Катя ополчилась на наставника?
– Есть вещи, о которых не стоит говорить в принципе, – не уступал Валер.
– Особенно когда кто-то пытается отвинтить Цветковой голову, – Катя покосилась на Вику с Артуром, словно искала поддержки, но, не дождавшись, решила «воевать» одна: – Ладно, у нас тоже мозг есть. Что спецам надо? Почему они позволили аддикту обратиться? Я оставлю при себе мнение, что Седов просто больной на голову, но скажу вот что…
Катя залпом допила коктейль, пытаясь скрыть нервозность, и выдала теорию, которую «группа поддержки» Лили строила весь вечер.
– В спецотделе около трех месяцев вели странное дело. Вроде и засекреченное, но в то же время и мы смогли его раскопать. А все потому, что объект не изолировали от общества. Значит, это была приманка. И руководил операцией Леонид Седов. Твой бывший напарник, – губ Кати коснулась едва заметная усмешка. Ни от кого за столом не ускользнуло, что Катя перешла на «ты», говоря с Балером.
– Напарник, которому ты расхреначил лицо, после чего… как это сказали, ушел «поправлять здоровье на более спокойной должности»?
Лиля смотрела с опаской на Валера, опасаясь, что мужчина просто поднимется, схватит ее за шкирку и потащит домой. Не забыв пообещать разобраться с Катенькой утром. Но Валер лишь терпеливо уточнил:
– И как это касается дела Лилии?
– Ты знаешь, чем занимается Седов и что он хочет от Цветковой. И просто так коллегам лица не разбивают. Не надо только говорить, что это не так! Седов всем заправляет. Он приезжал за вещдоком, который я нашла в кармане, его смутно помнит Кир после аварии. И главное, именно он приехал расспрашивать Лилю о стычке с мори. Или он у вас один за всех?
– В тот день, когда произошла авария, это было из-за девушки, – вклинился Кир. – Нет, я не вспомнил, но смог выяснить через парочку друзей в центральном. Не просто аддикт, я бы не стал рисковать. Значит, девушка была на грани обращения. Именно эта девушка жила в квартире, куда приехали Катенька и Алла. Вот про квартиру уже не смог нарыть. Но если дело слили, то, скорее всего, хотели, чтобы вы с Аллой уничтожили след. Случайно, конечно.
– Вопрос в том, кто слил и расстроил планы Седова, – протянула Катя. – А теперь представь: парень в бешенстве, пытается хоть за что-то уцепиться, и внезапно ему подкидывают Лилю. Неужели до вас не доходит? Цветкову подставили, отвлекли внимание… но от чего? И вот теперь эта Ира, или как ее там?
– Ирма, – подсказал Валер.
– Пусть будет Ирма. И НДЕ. Так чем вы занимались, Валер?
– Константин Игоревич, – Вика чуть подалась вперед и попыталась хоть немного смягчить обстановку. – Прошу, это важно. Мы хотим помочь Лиле и Сереброву.
Все посмотрели на Валера, кроме нахмурившегося Артура, который что-то обдумывал.
– Наше расследование зашло в тупик, – спокойно ответил Валер. – Я считал, что все кончено, Леонид не соглашался. Мы повздорили, и я был действительно не в себе. Так что не знаю, чем он занимается сейчас.
Все понимающе кивали, кроме Кати. Девушка прищурилась и скрестила руки на груди. Валер продолжил: