-У меня в мыслях не было звать вас на охоту из-за того, что другие вас на нее не берут. Из-за того, что ты – чародейка, - пояснила свои слова Халльвега. Обижаться и злиться на грубости она не собиралась. Странное дело, но, кажется, она привыкла к прямолинейному и грубоватому характеру рыжеволосой красавицы.
-Тогда к чему все это?
-Мы собираемся пойти на малых древней, что на Пасеке обитают. Нас всего четверо, и только я одна могу сражаться. Два лекаря без умения лечить, но с кучей полезных навыков, и один защитник. Мы, конечно, подготовились, однако есть все основания полагать, что охота может пройти не очень-то удачно. Впрочем, даже с вами вариант такого исхода сохраняется.
-Ты понимаешь, что я, как маг, не очень-то сильна?
-Ты, быть может, не сильна в привычном понимании этого слова, - опровергла слова Шелфи Халльвега. – Но дело все в том, что как раз обычные маги нам не подходят. Проверяли. Урона они по монстрам наносят много, однако двигаться не умеют. Нам с лекарями без лечения на месте стоять никак нельзя. Вы со Спирит ходите на охоту вдвоем. Да, ловите лишних монстров, но суть в том, что уж что-то, а двигаться умеете точно. Пусть от этого страдает боевая мощь, зато все живые. Мы искали именно это в других авантюристах, но на нашем уровне не находили. Может, не туда смотрели, конечно. Кроме вас я других таких не знаю, и вы вполне меня устраиваете.
-В принципе – да – чего это я? – вслух озадачилась Шелфи полученной информацией, пропустив все остальное мимо ушей. – Идти на малых древней без лечащих навыков то еще самоубийство. Что по добыче?
-Если все пойдет хорошо, то продаем и делим на всех поровну.
-А если нет?..
-Делаем ноги и расходимся! В принципе древни медлительные, от шершней отобьемся. Так что для жизни угрозы сильной нет.
-Мы с радостью к вам присоединимся! – воскликнула Спирит, едва уловила колебания и сомнения, повисшие в воздухе. Шелфи пыталась найти подводные камни в происходящем, что не получалось. Оттого терялась, не веря в такую удачу, как пойти с кем-то на охоту. Давно они не ходили в группе с другими авантюристами. – Во сколько вы завтра выходите?
-Часов в восемь. Поэтому приглашаю переночевать у меня. После бессонной ночи ваши силы явно будут подорваны, и пользы принесете всяко меньше.
-Будем очень благодарны, - Спирит первой спрыгнула со скамьи. Оказалась с другой стороны, успокаивающе коснулась плеч сестры. Шелфи тихо ворчала и все же отпираться не стала. Охотиться после бессонных ночей всегда непросто, идти на таких сильных, как древни, тем более.
-Тут недалеко, - Халльвега указала в сторону, откуда пришла, и первой направилась по дороге.
Правильно она поступила или нет? Вот в чем вопрос.
До дома Зафиру дошли молча. Шелфи если ворчала, то делала это очень тихо, Спирит не знала, о чем говорить. Халльвега полагала, что девушка опасается ляпнуть или сделать что-нибудь не так, после чего им дадут от ворот поворот, чего у нее и в мыслях не было.
Идея, внезапно вспыхнувшая в голове при виде двух сестер на скамье, пришлась Халльвеге по душе и показалась лучшим выходом из сложившейся ситуации. Парни в ее группе были настроены оптимистически, собирались косить древней направо и налево. Вот только у Халльвеги были веские основания сомневаться в успешности похода после всего, что довелось увидеть своими глазами на Пасеке. Это вам не дриады, которых возле Сал Нари Завала может убить любой дурак. Здесь так просто не получится.
У дома оказалось, что Спирит шла молча вовсе не поэтому. Она просто засыпала буквально на ходу.
-Через окно? – невольно снизила голос Шелфи, когда Халльвега указала ей на темный проем на первом этаже.
-Не уверена, что дверь открыта, а ломиться туда – перебудить всех. Это не мой дом, а дом друга. Я просто у него живу.
-И который считает, что его дом – твой дом, Халль, - голос из темного окна мгновенно разбудил Спирит. Девушка с визгом отпрыгнула в сторону к сестре.
-Мы топали как стадо бугней? – вздохнула Халльвега в ответ. Чуть зажмурилась, когда в окошке зажегся свет. Знакомая женская фигура оперлась о подоконник локтями и с интересом рассматривала ночных визитеров.
-Мы с Зафиру еще не легли. Он заметил вашу процессию из окна. Заходите через дверь, там не заперто.
Халльвега кивнула и утянула девушек за собой. К порогу чуть позже подошла хозяйка дома. Окинула заинтересованным взглядом двух ее спутниц. Пришлось объясняться, кого и зачем притащила в дом.
-Ты что, полагаешь, у нас комнат для гостей нет? – вздохнула Глашва на объяснения. Покачала головой. – Не хватало еще перед охотой всем ютится на одной кровати.
-Три девушки на одной кровати – звучит заманчиво, - протянул с верхушки лестницы мужской голос.
-Обойдешься, - нараспев протянула Глашва, не оборачиваясь. – Хватит тебе меня одной.
-Вот уже и помечтать не дают. Стоило ли после этого связывать с тобой жизнь, женщина? – Зафиру тихо смеялся, подначивая свою супругу. Та отвечала ему тем же.
-У меня в комнате диван есть, - возмутилась Халльвега несправедливостью обвинений, нарушив привычные пикировки влюбленных. – И я не собиралась никого тащить к себе в кровать!
-А зря, - тихо промурлыкала под нос Глашва, хоть и недостаточно тихо. Уже громче обратилась к хозяину дома, затем к гостьям. – Я приготовлю комнаты. Если у вас с Халль дел никаких, то прошу за мной.
Девушки переглянулись, кинули взгляд на ту, что привела их сюда, затем невольно на лестницу и отправились следом за Глашвой. Почему-то им казалось, что сейчас кому-то устроят из-за их присутствия в доме втык.
-Будешь ругаться? – Халльвега считала так же.
В ответ Зафиру качнул головой. Развернулся в коридор, когда Халльвега поднялась к нему.
-Здесь твой дом, Халль, пока сама не захочешь из него уйти, - произнес Зафиру. – Кого и когда приглашать в него, решать тебе. Пока ты не слишком злоупотребляла таким правом, поэтому никаких запретов не делаю.
-Я позвала их на завтрашнюю охоту, - попыталась объясниться Халльвега. Она понимала, что ее друг несколько недоволен, несмотря на все слова. Авантюристы действительно трудно сходились из-за особенностей их жизни. Поэтому жильцы в доме, незнакомые, восприниматься в добром ключе не могли по определению. – Им не хватает денег на съем, поэтому иногда ночуют на улице. Точнее, не ночуют. Но нам завтра понадобятся все силы, так что я сочла возможным пригласить их к тебе.
-На кого собираетесь охотиться? – полюбопытствовал Зафиру. Остановился перед дверьми в комнату Халль, его кабинет находился чуть дальше по коридору.
-На малых древней.
-Не рано? – нахмурился Зафиру. – Эти двое кто по специальности?
-Чародейка и призыватель.
На ее слова Зафиру покачал головой.
-Это лучше, чем идти вчетвером.
-Нет, ну если смотреть под таким углом, то безусловно, - вздохнул Зафиру обреченно. – Халль, обещай, что вы сделаете ноги сразу, если вдруг монстры будут слишком сильны. Не геройствуйте, прошу вас.
-Первая сбегу, даю слово! – торжественно заверила друга Халльвега, старательно пряча улыбку. Сделала шаг вперед, привстала на цыпочки и чмокнула его в щеку. – Спасибо, Зафиру! И спокойной ночи.
-И тебе, - вздохнул Зафиру перед закрывшейся дверью.
Покачал головой и направился к себе. Нет, не в кабинет. После известий о предстоящей охоте никаких нервов не хватит, чтобы заняться делом. Будет лишний раз терзаться сомнениями. Уж очень хочется отговорить эту троицу, чтобы не лезли в такое пекло. Пасека не место для игр. Многие опытные группы не в силах справиться даже с монстрами у края. А эти? Адепты еще, а туда же.
Наличие завтрака гостей удивило. Шелфи с сестренкой некоторое время неловко толклись в дверях, пока не подошла Халльвега. Заглянула через их плечи в залу, полюбопытствовала вслух, чего испугались, и подтолкнула к столу. Пока угощают, надо пользоваться моментом, потому как сражаться на голодный желудок не очень-то весело.
За завтраком познакомила девушек с теми, с кем будут охотиться. Хойрей с Джохжем выглядели удивленными словами Халльвеги. Первое время даже подозревали шутку. Однако все сомнения отпали сами собой, когда в комнату вошел Зафиру. Он подтвердил, что гости у них временные, чтобы выспались перед охотой.
Перед уходом глава дома потребовал дать обещание каждому, что они не будут рисковать понапрасну. Пасека – не место для игр. Это более чем серьезно. Любая оплошность там может стоить жизни всему отряду. И не важно, где они будут охотиться, на краю или в центре местности.
-Честно говоря, думал, что не отпустит, - поделился вслух мыслями Хойрей, когда все пятеро шагали по дороге в сторону городских врат. Вегар должен был ждать их там. – Повезло.
-Это да, но тебе не стоило говорить ему, Халль, - попенял Халльвеге Джохж. – Мы договаривались.
-Если бы не сказала, не разрешил бы им переночевать в доме.
-Кстати о них…
-Кстати о нас, - перебила Джохжа нетерпеливым тоном Шелфи. – Мы не любим, когда о нас говорят в третьем лице в нашем же присутствии. Элементарным правилам приличия никто не учил, да?
-Шелфи, успокойся, - Спирит повисла на руке сестры. – Не ругайся.
-Да я еще и не начинала!
-Где ты их только откопала? – вздохнул тихо Джохж в сторону.
Халльвега виновато улыбнулась в ответ. Чародейка была остра на язык, этого не отнять. Но им действительно понадобится чуть больше человек, чем четыре. Нужны те, кто могут драться и убивать.
Еще бы как-то объяснить это Вегару.
Парень уже ждал их на условленном месте недалеко от стенда с заказами. Чуть в стороне, чтобы не мешать другим авантюристам.
Взгляд недовольных глаз сразу остановился на ней. Халльвега обреченно вздохнула и подошла первой. На нее смотрели сверху вниз. Рост у парня был знатный, почти два метра.
-Мы встретились с ними этой ночью. Я не смогла предупредить тебя раньше. Прости, - первой заговорила Халльвега, глядя в глаза друга.
-Ты так уверена, что у нас ничего не получится?