Сумка. В сумке клинок, подарок Турмалина. С ним у нее появится шанс на спасение.
Если бы только каким-то образом дотянуться до нее! Как назло, она слишком далеко, чтобы случайно оказаться рядом. Проклятье! Ей нужно подобраться к сумке. Таксель ее не отпустит. Наиграется и перережет глотку. Не жалко, не впервой. Скотина лживая.
План созрел в мозгу моментально. Теперь главное – спокойствие, не то испортит себе последний шанс на спасение. Другого не будет.
Поравнявшись с вышеуказанной кучей остановилась, прижав ладонь ко лбу. Всем своим видом показывала, что у нее внезапно разболелась голова. Только бы поверил.
Возможно, и поверил, но не настолько, чтобы потерять бдительность. Ее взяли за руку чуть повыше локтя и сильно сжали.
-Давай без глупостей, - предупредил ее Таксель, нутром чувствуя подвох. Хотя внешне девушка вела себя тихо и примерно. Предыдущие курицы кричали, ревели, умоляли. В этой есть некий стержень. И его будет очень интересно сломать.
Прикосновение обожгло почище раскаленного железа. Халльвега дернулась в сторону, пытаясь вырваться. Разумеется, ее и не подумали отпускать. Силой парень обделен не был.
Халль начала рваться сильнее.
-Не трогай меня, подонок! Чтобы я развлекала тебя по собственной воле? Да лучше сдохнуть, чем позволить тебе к себе прикоснуться! Убери руки от меня, недомерок. Что, даже родители от тебя такого предпочли сделать ноги? Кому ты сдался? Только и можешь, что над слабыми девушками измываться, садюга чертов!
Таксель держал крепко. Однако слова, выкрикнутые ему в лицо, сделали свое дело. Разозлившись, он наотмашь ударил пленницу своих рук. Из-за этого движения ослабил хватку, так что девушка отлетела на пол в сторону.
Это был единственный большой минус в плане. Если бы из-за удара по разбитой голове она потеряла сознание, надежд на спасение больше бы не было. Но ей повезло, и сознание осталось при ней, и отлетела очень удачно – прямо к куче пыльных мешков и собственной сумке.
Звон цепи по грязному полу эхом разнесся по зале.
Все произошло быстро и удачно. Халльвега резко развернулась к противнику. Ножны откинула в сторону, направив грозное оружие острием к Такселю. Удобная рукоять добавила оптимизма. На кону ее жизнь. Либо проиграет, либо выйдет победительницей.
-Я ухожу, - произнесла она, выпрямляясь на ногах. Проклятая цепь мешала. Всего полтора или два метра колец, а как жить мешают! – Рискнешь подойти, перережу глотку. Я не шучу.
-Угу, уже убегаю, наложив в штаны, - хмыкнул Таксель.
Этого Халль боялась больше всего. Ее мучитель не испугался оружия. Угрозы про схватку для него остались всего лишь пустым звуком. Проклятье! Да что же все из рук вон сегодня? Голова пульсирует болью в такт бешеному биению загнанного в пятки сердца.
-Ты смеешься что ли, девочка? – Таксель поднес руку к поясу, извлек оттуда стальную палку. Резкое движение в сторону, трость разложилась. Два острых лезвия с обеих сторон. Копье, около полутора метров в длину. Не чета ее клинку. – Ты собралась угрожать мне этим ножичком? Притворилась послушной курицей. Думаешь, обманула меня, и тебе все с рук сойдет? Угрожать мне?! Да я тебя на кусочки живой порежу и в тонкий блин раскатаю, стерва. Буду смотреть, как ты медленно подыхаешь, истекая кровью.
-Не подходи, - в который раз предупредила Халльвега, невольно отступая от двинувшегося в ее сторону парня.
Взять нахрапом не получилось. Паршиво. Разница в опыте у них колоссальная. Вариант, что ей не одержать победу в неравной схватке, становился все более реалистичным.
-А не то – что? – оскалился Таксель, игнорируя ее слова. – Давай, покажи мне, что умеешь. Посмеемся вместе. Адепт-недоучка.
Халльвега крепче перехватила рукоять. Сосредоточилась, глядя перед собой.
«Правило первое: твой противник – монстр.»
Звучали в голове слова Ятрана. Мастер Ночи как в воду глядел, согласившись на тренировочную неделю. Догадывался, что ей, доверчивой дуре, обязательно придется столкнуться со всем этим. С обманом, предательством. Смертью.
Халльвега вдохнула и выдохнула, успокаивая шалившие нервы. Перед ней монстр. Опасный, жестокий, коварный, но – монстр. Она сможет его победить. Главное не нервничать, делать все как на тренировках. У нее есть навыки. Пусть их немного, они помогут, ведь стольких монстров одолела. Даже с Черным волком справилась в одиночку.
«Правило второе: никогда не нападай на монстра сильнее себя.»
Верно. Пусть Таксель сам делает первый шаг. Держаться в стороне, избегать прямых ударов и атак, изучать манеру боя и приемы противника, искать слабые стороны, подмечать ошибки. В ее случае только так можно вести бой и никак иначе.
Длинное копье со свистом рассекло воздух. Халльвега переместилась левее. Попутно подцепила носком ноги цепи и закрутила ту вокруг себя. Стальная цепь туго обмотала ногу до колена и обратно вниз. Кончик остался болтаться, ограничивая подвижность, но не так, как это делали двухметровые оковы.
Танец со смертью длился вечность. Халльвега избегала принимать прямой бой, постоянно уклонялась и уходила в сторону. Иногда наносила ответные удары, когда замечала, что враг открывается. Не рисковала понапрасну, не совала голову в петлю. Та болела, но держалась, заткнувшись перед желанием жить.
Ее противник злился. У него не получалось достать до противной девчонки. Всего пару раз копье попало по потрепанной броне. Из них часть атак скралась защитой доспеха, и лишь малая часть коснулась тела.
Он начал допускать ошибки, стал метаться словно раненый зверь. Удары стали яростнее, атаки безумнее и безудержнее. Халльвега едва успевала реагировать на участившиеся удары. Голова кружилась, ее начало подташнивать от всей этой беготни.
Она не выдержит так долго. Не протянет. Сил нет, перед глазами начинает все плавать, черные круги возникали и пропадали, грозясь отправить в небытие.
Понимая, что другого варианта нет, Халльвега решилась на агрессивный выпад. Оставалось подгадать время и пойти в атаку тогда, когда противник не ждет, привыкнув к ее оборонительной позиции. Своеобразная обманка, о которой ей говорил Ятран во время тренировок. Враг ждет одного, а получает совсем другое.
Во время одной из атак, она поднырнула под руку, пропуская копье сверху. Сейчас! Резво дернулась наверх, мягко спружинив на ногах. Кинжал полоснул по горлу, кровь брызнула в сторону. От возможного ответного удара сдвинулась в сторону, сменила положение кинжала и воткнула его по самую рукоять в бок противника. Повела наверх. Рисковать и бить в ребра не стала. Был шанс попасть в кость и лишиться драгоценных мгновений.
Выдернула кинжал, отскочила в сторону. Ноги подогнулись, однако она удержалась, пошатнувшись. Развернулась, вскидывая кинжал. Готовая из последних сил отражать атаку.
Алая жидкость брызнула из глубокой раны, заливая без того грязный пол. Мешки с цементом и строительный мусор после схватки разлетелись по всему помещению. Разруха стала полной.
Халльвега проводила взглядом тело. У Такселя подогнулись ноги, руки не успели взлететь к горлу, как опали вниз. Парень покачнулся, захрипел и завалился набок. Со звоном возле распростертого тела упало копье. Эхо подхватило и долго берегло последние звуки битвы.
Вскоре и оно затихло. В доме воцарилась мертвая тишина.
Халльвега тяжело дышала. Круги перед глазами не думали пропадать. В ушах звенело от напряжения и, скорее всего, сотрясения. Приложили ее знатно там, в переулке.
Поперхнувшись оседающей пылью, шмыгнула, закашлялась. В изнеможении опустилась на одно колено. Острое лезвие клинка смотрело на тело, лежащее в двух метрах впереди. Таксель не двигался.
Мертв? Или притворяется?
Девушка бегло осмотрелась по сторонам, старательно удерживая неподвижного противника в поле зрения. Попятилась в сторону ближайшего дверного проема. Натянутые струной нервы, казалось, отчетливо звенели. Если он сейчас встанет, окровавленный, она вполне может съехать с катушек.
Пожалуйста, пусть он будет мертв. Пусть останется лежать здесь. Пусть ей удастся вырваться из этого ада. Она больше никогда не будет такой наивной и доверчивой!
Желание полезть на улицу прямо через ближайшее окно пришлось глушить на корню. Тут высоко, а она не в том состоянии, чтобы скакать козликом по карнизам. Ей нужна лестница.
Цепь звенела по ступеням, размотавшись еще на пол метра. Нога немилосердно болела, отказываясь сгибаться, чтобы спустить свою хозяйку вниз. Наконец, круговая спираль закончилась. Вот и дверь.
Халльвега дернула ручку. Заперто. Проклятье! Пришлось крутить головой по сторонам, попутно прислушиваясь ко всем звукам. Упрямая фантазия пыталась нарисовать фигуру на верхушке лестницы, а уши – услышать тяжелую поступь. На ее счастье вокруг тихо.
Окно справа от двери, прикрытое полупрозрачными занавесками подманило к себе. Бегло осмотрела на наличие рукоятей, пальцы ощупали раму. Ничего.
Не задумываясь, выбила рукоятью своего клинка стекло. Удобный эфес сохранил кожу неповрежденной. Волшебный подарок.
Спотыкаясь и цепляясь за края дорожек и редкие кустики куском цепи, заковыляла прочь от дома. Через каждый шаг оглядывалась назад, бросая долгие взгляды на темные окна. На их фоне мерещилась кровавая фигура с копьем в руке. Только это видение заставляло переставлять ноги.
Впереди кованные ворота, ведущие на оживленную улицу. Она знает это место. Один из участков тех сумасшедших, кто участвовал в постройке темного прохода. Места, где ей чуть не проломили череп.
Пальцы обхватили стальные прутья. Халльвега подергала решетку. Заперто.
Калитка. Хромая, доковыляла до той. Снова закрыто. Что же делать? Перелезть через забор она не в силах. Если только…
Халльвега прошла вправо. Туда, где заканчивались врата и начинался основной забор. Возле столба до ближайшего прута щель оказалась больше, чем в других местах. Ей вполне по силам пролезть.
Прохожие останавливались и смотрели в оцепенении на окровавленную девушку, пытающуюся выбраться из-за стального забора на улицу. Когда ей это удалось, ближайшие авантюристы откатились в сторону.