-Знают, - вздохнул командующий. – Мало ли. Вдруг завалялось где-нибудь.
Юморист. Халльвега чуть не произнесла это вслух. Или произнесла? На лице Афурсты впервые возникла бледная тень улыбки. Даже командующий повеселел слегка. Наверное, все-таки сказала.
-А зачем нужна тысяча золотых? – не совладала с любопытством Халльвега. Интересно же.
-Поскольку твоя вина напрямую не доказана, можно было бы ограничиться штрафом. Одна тысяча золотых, и никакой трепки и высылки из города, - командующий Элльтаг подпер подбородок тыльной стороной руки. Внимательно смотрел на кроху, стоящую перед столом.
-Было бы неплохо, - после того, как зачитали приговор, и стало известно, что ей грозит, нервы постепенно стали отпускать. Трепка – не казнь. Вышлют из города, так про другие ничего не сказано. Переживет. Главное, жизнь сохранили. – Но – нет – такими богатствами не обладаю. Даже не знаю, у кого может быть такая гора золота, кроме как у Гильдии Торговцев. Но эти на меня точно не разорятся.
-Чувство юмора сохранилось – добрый знак, - хмыкнул командующий. Выпрямился и встал вновь. – Хорошо. Тебе, как адепту, к которому я неплохо отношусь, разрешается выбрать время, когда наказание будет приведено в исполнение. Можешь перед этим попрощаться с друзьями. Они в коридоре ждут. После исполнения приговора в действие тебя вернут в Сал Нари Завал.
-Они уже знают, что меня ждет?
Халльвега вспомнила Вегара, и то, что он пытался беззвучно ей сказать. Прости. За что? Если только… Если только Вегар не просил прощения за то, что у него нет столько денег, чтобы оплатить штраф. Его отец – целестиал. У этих золота навалом. Но отца в городе нет, ушел по делам.
Глупости. Не может же Вегар всерьез извиняться за это? Тысяча золотых – баснословная сумма, чтобы тратить ее на кого-то совершенно постороннего. Даже если посторонний – друг. Тысяча золотых – это один миллион серебряных монет. Эта цифра даже звучит страшно.
-Халль? – девушка встрепенулась, когда поняла, что ее зовут. Совсем задумалась. Да так, что не слышала того, о чем ей говорят.
-Нет, - покачала головой Халльвега. – Не буду прощаться. Если можно не тянуть с приговором, то я бы попросила. Не хочу вариться дальше во всем этом. Хватило недели.
-Хорошо, понимаю, - кивнул командующий. Обошел стол сбоку, подошел ближе. – Тогда…
Стук в дверь оборвал фразу. Без разрешения внутрь зашел гвардеец в светлых блестящих доспехах с песочного цвета вставками. Бесцеремонность подчиненного заставила командующего нахмуриться, опасные огоньки промелькнули в его глазах.
-Прошу прощения за вторжение, командующий. Это очень важно, - склонился в поклоне гвардеец.
Халль видела того прежде. Эззиж, кажется. Они с Гайрадом сменяли караул под дверьми ее камеры.
-Капитан, - гвардеец повернулся к своему капитану.
Афурста вскинула брови, когда ей протянули белый запечатанный пакет. Отказываться не стала, приняла передачу. Вскрыла привычным движением.
Из пакета был извлечен лист бумаги.
В комнате царила тишина все то время, как Афурста читала чье-то послание. Оно оказалось коротким. Удивление на лице капитана казалось написанным большими буквами. Когда же Афурста извлекла из пакета предмет, оказавшийся басотом, то совсем выпала в осадок. Смотрела на предмет так, словно видит приведение.
-Командующий, - едва нашла в себе силы произнести Афурста. Повернулась к тому, протянула письмо. – Прочтите, пожалуйста. Это и вас касается.
Халльвеге было ужасно интересно узнать о содержимом письма. Понимала, что не ее дело, но это так любопытно, когда два взрослых человека впадают в ступор, читая что-то. К тому же, когда дело касается командующего целым городом! Не простая пешка, такие люди много чего повидали на своем веку, чтобы так просто выпадать из реальности.
-К-хм, - прочистил горло командующий, закончив читать. Повернул голову к Афурсте. – Там?..
-Одна тысяча, - капитан западной окраины протянула в ответ басот.
-Ничего себе. Просто потрясающе, - качая головой, выдохнул Элльтаг, изучая цифры на грани стальной трубочки с узорами.
Халльвега ощутила на себе удивленные взгляды, переметнувшиеся от странной посылки. Растерялась, не зная, с чем связан подобный интерес.
-Халль, ты знаешь целестиала Турмалина? – задал вопрос командующий Элльтаг. По глазам прочел ответ.
-Немного, - смущенно призналась Халльвега, которая на тему их знакомства с Турмалином предпочитала не сильно распространяться. Кто знает, что из всего этого выдумка ее больной фантазии? Придумала себе всякое на пустом месте, а тот о ней и думать забыл.
-Ничего себе – немного, - не удержалась Афурста от комментария.
-Согласен, - поддержал боевую подругу Элльтаг. Помахал бумагой в руке. – Он заплатил за тебя штраф. Одна тысяча золотых, Халль. Твой приговор отменяется. Мои поздравления.
Халльвега тупо переводила взгляд с одного на другого, ничего не понимая. За нее заплатили? Одну тысячу? Одну тысячу золотых?! Это же целая гора и больше. Да она теперь будет ему обязана по гроб жизни!
-Нет, - замотала головой Халльвега. В малиновых глазах отразился невольный ужас от сложившейся ситуации. – Нет! Не нужны мне его деньги!
-Тебе их никто не отдает, я забираю в казну города, - легко согласился командующий Элльтаг. Его поведение крохи явно забавляло.
-Халль, ты чего? – а вот Афурста озадачилась. – Тебя от приговора спасли.
-Да, но какой ценой?! – возмутилась Халльвега. – Ты вот знаешь, что я ему теперь буду должна?
-Успокойся, - отмахнулся Элльтаг. Уверенность в его голосе зацепила и привлекла внимание девушки, не знающей и не понимающей, что ей делать и как себя вести. С одной стороны – хорошо, а с другой?.. – Оплата штрафа добровольная, мы все тому свидетели. Ты ничего ему будешь не должна, если ты об этом. Хотя я вообще сомневаюсь, что этот ловелас придал значение таким тратам.
-Да? – неуверенно пробормотала Халльвега. С другой стороны отказываться от помощи тоже не очень хотелось. Не придется никуда уезжать, да к тому же еще навсегда. И бить не будут.
-Халль, это Турмалин, - ответила Афурста, от которой она этого не ожидала. – Даже я знаю этого парня. Поверь, он может себе позволить и не такое. Кстати, а где вы с ним познакомились? Насколько я помню, его в ближайшие полгода в Шир Шар Халош не было? – Афурста повернулась к командующему. Тот согласно кивнул.
-Он заезжал на неделю в Сал Нари Завал. Костяную муку добывали с другом. Там и познакомились. Они меня на экскурсию в катакомбы водили, - раскрыла часть тайны Халльвега.
-Почему-то ничего иного я не ждала, - хмыкнула Афурста.
-Взаимно, - согласился с ней Элльтаг. – Ладно. Если это все, то предлагаю заканчивать с судом. Ты свободна, Халльвега. Официально все обвинения сняты. Мои поздравления.
-Спасибо, - пробормотала в спину удаляющемуся авантюристу Халльвега.
Командующий не прощался, направился к двери, распахнув ту настежь. Количество любопытных носов повеселило. Особенно с учетом того, что оставшийся стоять на страже Гайрад должен был никого близко не подпускать, пока идет разбирательство.
-Обвиняемая свободна, - оповестил всех присутствующих громогласно командующий Элльтаг. – Штраф оплачен, так что можете поздравлять. Не обязательно хором, можно по одному. Зафиру, тебя украсть можно на два слова?
После слов командующего в коридоре повисла недоуменная тишина. Пока там приходили в себя, капитану Афурсте гвардеец, принесший добрые вести, протянул еще одно письмо. Авантюристка с вопросом во взгляде ожидала подробностей дела.
-Это просили передать Халльвеге, - пояснил свои действия Эззиж.
-Просили, значит, передавай. Не читаю чужие письма и никому не советую, - отмахнулась Афурста. Задумалась вслух. – Так. Халль, вы где отмечать будете твое счастливое освобождение? У вас в бане?
-А. Эм, - растерялась Халльвега. Конверт из рук гвардейца приняла машинально. – А мы собирались отмечать его?
-Думаю, что они, - указала за дверь Афурста, - Точно захотят. Ты – не знаю. Поэтому спрашиваю, где будет праздник?
-Да у меня денег на него нет, - пожала плечами Халльвега. От нее отмахнулись небрежным движением руки.
-Ничего нового. Вон, Вегар точно оплатит. Он тут ужасно расстроился, что оплатить за тебя штраф не в состоянии. Так что уж этой мелочью порадует точно.
-Ничего себе мелочь.
-Брось, десяток-другой золотых парень на тебя точно наскребет. И не вздумай отказываться, а то обидится. Я загляну после дежурства к вам в баню. Не выпейте все без меня! И не съешьте. Вечерами я ужасно голодная.
-Хорошо, - растеряно пробормотала Халльвега.
Проводила взглядом капитана гвардии до двери. В ту уже ломились ее друзья.
Первой на нее налетела Аюна. Следом Маю вместе с Глашвой. Последним подошел Вегар и сгреб всех четверых в охапку. В эту минуту Халльвега почувствовала себя если не на седьмом небе от счастья, то хотя бы на шестом.
Как Афурста и предполагала, все пятеро завалились в баню на весь остаток дня. Даже Глашва с ними пошла, хотя Халльвега подозревала, что авантюристка сбежит. Не сбежала.
Вегар действительно вызвался оплатить все расходы. Еще и извинился, что не смог помочь со штрафом. У него столько денег нет, и никогда не было. А где Ятрана черти носят – кто ж его знает? Так что раз там помочь не сумел, так хотя бы праздник организует.
За несколько часов до полуночи заглянула Афурста, взмыленная, уставшая. С таким блаженством на лице забралась в купальню, где плескались авантюристы, что на какое-то время пропала для окружающих. Наконец-то никто не дергал, никаких дел, никому не нужна. Красота!
Авантюристы с удовольствием плескались честной компанией, болтая обо всем на свете. Кто нежился в горячей бурлящей воде, в которой были растворены всевозможные растворы, кто сидел на бортике, болтая ногами, кто лежал, вытянувшись в струнку и едва касаясь мокрой поверхности пальцами.
Рядом на бортиках разместились подносы с закусками, бокалы с напитками. Их обслуживало по меньшей мере трое авантюристов! Вегар совсем расщедрился. Если в начале гулянки Халльвега еще сопротивлялась тратам с его стороны, то к середине махнула рукой, а в конце вообще забила болт. Хочет – пусть тратит. Его деньги, сам знает, что с ними делать. У нее вот совсем нет с этим проблем, потому как денег нет в принципе.