— Ничего, ничего, — махнул Григорий. — Ему как раз это и нужно. Как вернёмся, снова пацана в узду. Понял?
Ермаков коротко кивнул.
— Ладно, идите, — закончил разговор Григорий. — Загляните к Паулю, он должен осмотреть тебя. Не стоит расслабляться раньше времени.
Мы покинули кабинет и в молчании двинулись в кабинет доктора Ляйбера.
Замок наводнили стражники князя, и собственная охрана Болконского будто ужалась. Соколовы будто прибрали тут всё к рукам, что явно не нравилось Кириллу.
Мы встретили его на лестнице.
— Вы чувствуете себя лучше, княжич? — спросил он с ложным беспокойством.
— Да, так что твоему дружку не повезло.
От моей прямолинейности Кирилл чуть опешил и на пару секунд растерялся, не зная, что ответить.
Да и похрен. Мне сейчас хотелось рвать и метать, чтобы выплеснуть бурлящую внутри энергию.
Но Болконский оказался не из тюфяков. Сбросил с себя маску доброжелательности и кинул в ответ:
— Это мы ещё посмотрим.
Ермаков с удивлением проводил его взглядом, потом посмотрел на меня, но ничего не сказал. И мы двинулись дальше.
Доктор Ляйбер осматривал меня так, будто ничего не случилось. После всех анализов он ещё раз осмотрел результаты и будничным голосом заключил:
— Следов яда не осталось. Организм полностью чист, поздравляю. — Затем он бросил взгляд на Ермакова, который молча стоял у дверей, и добавил: — В Источнике только остались помехи. Полагаю, рубцы после излечения. Следует периодически за ними наблюдать.
Актёрище!
Или реально ему пофиг.
Честно говоря, я не был до конца уверен.
— Я передам Его Светлости полный отчёт. И, полагаю, мои обязанности на этом подойдут к концу. — Пауль слегка улыбнулся, встал и протянул руку. — Поздравляю, Александр Григорьевич.
Я ответил на рукопожатие и приобнял доктора, шепнув на ухо:
— Алая Гаргара.
Услышав это, Пауль распахнул глаза и поджал губы. Кажется, даже испугался. И до такой степени, что нахмурился и заморгал, будто в голове складывалась сложная головоломка.
Ермак молчал и в кабинете Ляйбера, и пока мы шагали по коридору.
А когда мы наконец добрались до моих покоев, и я уже расстёгивал рубаху, он спросил:
— Что вы сказали доктору? Мне показалось, он был ошарашен.
— А? — оглянулся я в его сторону. — А… Да ничего особенного. Короткий анекдот. Ты его не поймёшь.
Больше Ермаков лишних вопросов не задавал.
Я уже говорил, что мне нравится иметь дело с такими людьми?
━─━────༺༻────━─━
— Дорогие друзья! Безмерно рад объявить о начале полуфинала седьмого ежегодного молодёжного турнира имени Аркадия Николаевича Болконского! Да, мы все так долго этого ждали, и наконец дождались! Встречайте полуфиналистов!
Музыка, трубы, барабаны, крики зрителей и аплодисменты.
Шум захватил всё пространство, оглушал, пока мы выходили на центр арены, будто гладиаторы древности.
Всё бы ничего, да только на главной ложе восседали Григорий и Анастасия. Да и остальная чета Соколовых.
Стас расположился рядом с князем и не сводил с меня глаз.
Мне придётся сразиться с тем, кто его побил. Ещё одна мотивация не проигрывать — увидеть на морде братишки гримасу раздражения.
Виктор с Дмитрием тоже сидели там. Но я их сейчас мало интересовал.
Наверняка до Виктора дошли новости о нашем со Святополком неравном споре. Так что у кузена ставки тоже были высоки.
— Кто бы мог подумать, что Арсений Туринов и Кирилл Болконский доберутся до этого этапа, не правда ли? — с сарказмом заметил ведущий. — Однако род Соколовых показал свою силу. Святополк и Александр — будущее этого славного семейства. Они прошли все предыдущие этапы турнира и одолели своих соперников, доказав собственное превосходство.
Ведущий ненадолго замолчал, дав волю зрителям.
Я заметил на трибунах своих знакомых МайдеРаль. Геннадий почему-то был куда сдержаннее, чем обычно, а Георг выглядел довольно холодно.
Да и Милана с Ингой сидели немного понуро.
Чёрт, наверное, это из-за слухов. Наверняка внутри рода утаить произошедшее не удалось.
Но ничего. Разберусь сначала с Туриновым, и займусь этим вопросом.
Регина и Вика выглядели тоже не слишком радужно. И что-то подсказывало — причина та же.
Зараза…
Бороться со всякими демонами как-то попроще будет, мне кажется…
— И первый поединок! — продолжал ведущий. — Старший брат попытается отомстить за младшего — посмотрим, что из этого выйдет. Поддержите парней аплодисментами, криками и всем, чем только можете! Арсений Туринов и Александр Соколов! Приготовьтесь увидеть ожесточённое сопротивление двух молодых магов!
Кирилл и Святополк покинули арену, оставив нас с Арсением один на один.
Болконский напоследок окинул меня каким-то странным насмешливым взглядом. Он так уверен в силах своей шавки?
Сверху замерцал защитный магический купол — это активировались защитные заклинания.
Саму арену уже привели в исходное состояние, так что стадион выглядел так, будто несколько дней назад не был разворочен взрывами, магическими снарядами и магами земли, упорно роющими грунт.
— Обратный отсчёт! — снова заорал ведущий. — Все вместе! Три!
Мы с Туриновым встали друг напротив друга.
Его рыжая лохматая шевелюра колыхалась на ветру, скуластое лицо нахмурилось, а в глазах сверкнул предвкушающий блеск. И уголки губ слегка приподнялись.
Высокий, худой, сутуловатый. Дылда одним словом.
Рыжая зловредная дылда.
— Два!
Я вдохнул побольше воздуха и с улыбкой выдохнул, вытягивая меч из ножен.
Не тот, что хранился в Источнике. А жаль.
К тому я прикипел душой.
Но ничего.
— Один!
Я приготовился к рывку. Хотелось уже ворваться в бой. То Хаос возобладал надо мной — не Тень. Безудержный и яростный.
И такой приятный.
— Начали!
Я кинулся на Туринова, рассекая клинком воздух.
Он бросился навстречу, поднимая за собой пыль и камни с обрывками грунта.
«Пожалуй, понаблюдаю за тобой. А то что-то скучно»
Внезапный голос Чернобога едва не сбил меня, и Туринов со всей дури ударил прямо в лоб.
Я успел только поставить спешный блок, а в следующую секунду уже летел в обратную сторону.
Сука, ну нельзя же так внезапно появляться!
Глава 14
— Вот это начало! Арсений Туринов в своём репертуаре — с места в карьер! Его удары страшны и болезненны. Устоит ли Александр⁈
Устою ли?
Должен, конечно, но в полёте загадывать не хотелось.
Отшвырнул меня этот дылда далеко, бляха-муха. И больно ж, чёрт побери!
Я выправил траекторию магией ветра, сумел уклониться от второго тарана и грациозно приземлился, подняв вокруг себя вихри.
«Обожаю, когда мой голос заставляет людишек содрогаться. Хе-хе-хе»
Серьёзно⁈
Я чуть не…
«Не отвлекайся. Он снова прёт»
Сукин сын!
«Чего⁈»
Да я не про теб… Ай, к чёрту!
Пришлось снова отправляться в полёт, только теперь по своей воле и под действием собственной магии.
Подхватив себя ветром, я перепрыгнул мчащегося Туринова, запустил ему в спину разрядом молнии и пикировал, попытавшись сразить его мечом.
Но Арсений нарастил каменный доспех, и клинок лишь звякнул, выбив искру.
Между нами завязался обмен ударами.
Меч. Каменный кулак. Разряд молнии. Глыба вырвалась из земли, едва не проткнув меня острой вершиной.
Я снова поднялся вверх, чтобы набрать побольше пространства, а Туринов попытался ухватить меня земляными клешнями за ноги. Пришлось обдать их огнём и разбить, так что ни хрена у него…
Вдруг еле заметно на форме Арсения сверкнули символы скрытых заклинаний.
Меня тут же потянуло вниз, будто магнитом, а вновь выросшие клешни обхватили икры.
Вот падла! Такие штуки запрещены на турнире!
— Я уж думал, Соколов вырвется, но он попал в ту же ловушку, что и его брат!
Ага, ещё чего.
Обмануть адепта Тени вздумал⁈ Ну, получай ответку!
Я разом выпустил мощный импульс стихий ветра и воды, разрывая окаменевшие оковы. И тут же обрушил на ублюдка град ветряных лезвий и десятки электрических разрядов, заставив уйти в глухую оборону.
А затем отлетел подальше, чтобы перевести дух.
— Первый размен был впечатляющим! — снова закричал комментатор. — Соперники взяли небольшую передышку, чтобы поменять тактику. Что нас ждёт дальше?
Какая-то патовая ситуация. С Каменевым было проще — он распалялся, пытался бить на расстоянии и держал вполне удобную дистанцию.
А вот Туринов не давал себя покоцать издалека, а вблизи с ним работать опасно.
Умный гадёныш.
Хотя по роже так не скажешь. Искажённая злобой, с кривым оскалом и вздутыми ноздрями.
И взгляд как у маньяка какого-то. С нездоровым блеском в глазах.
Он был похож на взбешённого быка, роющего копытами землю и целящегося рогами в свою цель.
Сутулый, худощавый, высокий — теперь он казался громадной глыбой.
Стас ещё неплохо продержался, блин.
Но я урою этого засранца.
Мы вновь устремились друг к другу почти одновременно. Земля дрожала под ногами. Пыль, песок и камни вздымались вверх следом за Туриновым. С оглушающим шумом трибун казалось, что весь стадион сейчас трясётся из-за его магии.
— Они вот-вот столкнутся! Туринов несётся сокрушающим тараном прямо в лоб Соколову, но тот и не думает увиливать! Княжич, что же ты задумал⁈ Осталось всего метров двадцать… десять… Они уже!..
В рядах зрителей прокатилась волна «О-о-о-у-у-у-у».
— Неужели на этом всё и… Подождите, а где Соколов⁈
Туринов тоже не мог меня найти. Рыча, он пытался разглядеть меня в облаке пыли, высматривал в небе, на всякий случай прикрываясь каменными щитами.
Но я вынырнул снизу.
Вырвавшись из земли, я полоснул офигевшего Арсения по открытому участку груди.
Вот уж он не ожидал, что я сам использую его главную стихию!