Обереги вспыхнули магической отдачей, Туринова отбросило немного назад. А я, только завершив замах, снова ударил обратным движением сверху.
Гадёныш на инстинктах — не иначе — закрылся рукой. Клинок царапнул каменный нарост на предплечье и вскользь задел ключицу.
— Невероятно! — взорвался комментатор. — Внезапная атака Соколова потрясла Туринова. Вы только поглядите на это — побил соперника его же оружием!
Глядите сколько угодно, а вот мне глазеть некогда.
Я снова набрал дистанцию, выпустил вихрь ветряных лезвий и приправил его разрядами молний. Осыпал выродка магическими снарядами без продыху.
Туринов пятился и пятился, не способный ударить в ответ. Сквозь броню и грязь я видел, как сжимается от злости его челюсть, и как наливаются кровью глаза.
— Жалкий ублюдок! — рыкнул я.
Удар — блок.
— Сражайся, сукин сын!
Мощный разряд молнии оставил на скалистом выступе трещину с тёмной отметиной, но пробить не смог.
Я снова пикировал, зарядил меч стихией ветра и ударил уже в ближнем бою.
А затем, глядя сквозь скалистую щель брони в глаза этому ублюдку, процедил:
— Болконская шавка. Вылезай из своей конуры!
И наконец-то достиг своего.
Арсений рассвирепел. Снова я почувствовал, как активировались скрытые заклинания. Они высвободили странную энергию, будто идущую от нескольких разных человек одновременно. И объём был слишком большой для мага такого уровня.
Снова какой-то подлый трюк.
Но это не сработало в первый раз, не сработает и снова. Нашёл, блин, кого трюками пугать!
— Р-р-р-р-ра-а! — Арсений кинулся на меня, взрывая собственную защиту.
Осколки разлетелись во все стороны, заставляя отбиваться от них и уклоняться. А сам Туринов обрушил шквал ударов и устроил на земле сущую катастрофу.
Повсюду раскрывались расщелины, вырастали каменные колья, грунтовые плиты сталкивались между собой.
Но я сверкал довольным оскалом, потому что сумел вывести соперника из себя. Неважно, какие козыри ты используешь, если не контролируешь самого себя.
— Ох, ты ж! Туринов снова атакует! — воскликнул комментатор. — Таким злым я его не припомню за все предыдущие турниры. Соколов играет с огнём… Точнее, с самой землёй!
Игры кончились.
Бессмысленно махать кулаками куда ни попадя, да ещё когда гнев закрывает обзор.
Энергии Туринов выпускал огромное количество, однако найти в его атаках слабости не составляло труда. Приходилось, конечно, нелегко, но все его потуги оказались бессмысленны.
Хотя нет, чего это я. Очень полезны.
Для меня.
Арсений открылся. Я зацепил это взглядом и почти машинально контратаковал.
Сначала стремительный разряд молнии ошеломил его. Затем вдогонку прилетело ветряное копьё и словно гвоздём прибило к излюбленной земле.
Но ярость кипела в душе Туринова всё сильнее и сильнее. Практически поверженный, он собрал остатки сил, упёрся ладонями и потянулся…
А, нет.
Я ж не дурак — добил мечом, пока он не успел выдать ещё чего-нибудь.
Пара минут понадобилась, чтобы улеглись пыль и эмоции зрителей. Комментатор на пару с ведущим восторгались зрелищным представлением и диву давались, как быстро всё закончилось.
Шум с трибун продолжался, забили барабаны.
Пыль всё ещё лезла в глаза, а жаркое солнце грело и без того разгорячённое тело. От пламени и молний вокруг стоял запах гари, а в руке приятно ребрилась рукоять меча.
И глухой утихающий стон Арсения под ногами.
М-м-м…
Музыка.
Я взглянул на Стаса с торжествующей ухмылкой и насладился его хмурым взглядом в ответ.
— И победитель, заработавший свой билет в финал турнира, — Соколов Александр Григорьевич! Сокол Мести!
Братишка отвернулся и сделал вид, что ему жутко интересны стали напитки на подносе у официанта. А я ещё раз усмехнулся своему новому прозвищу.
Мне оно вполне подходило.
━─━────༺༻────━─━
Барон Георг Раль
━─━────༺༻────━─━
Барон Геннадий Майдель
━─━────༺༻────━─━
Я шагал по коридору, чувствуя прилив бодрости.
Чёрт побери, а мне начинала нравиться эта жизнь!
Молодое перспективное тело, девушки вокруг все такие красивые, турниры, победы, блеск славы.
В клане Чернобога слава являлась пороком. Лучшего убийцу — то бишь меня — знали всего несколько человек. Чуть большее количество гадало, кто же такой этот Куница.
А остальные и понятия не имели обо мне.
Убийца Тьмы должен быть незаметен. Во всех смыслах.
Годы тренировок и оттачивания презренного ремесла проходили в тишине, под семью печатями тайны. И, надо признаться, не в особо радужной обстановке. Это делает Тьму всепоглощающей.
Но сейчас…
Хаос в клане Чернобога был покрыт тайной. Мастеров этого таинства было немного, но все признавали, что не могут постигнуть его на том же уровне, что и Тень.
Но кажется я начинаю понимать эту часть учений.
«Ну, наконец-то!»
Чернобог снова появился. Из ниоткуда и одновременно везде.
Это заставляло напрягаться даже меня. Пробегала какая-то неконтролируемая дрожь, связанная, я думаю, с его божественностью. Будто холод реки в первые секунды после того, как нырнул в воду.
Я видел образы его внешности, но никак не мог уловить никаких деталей. Будто и видел, и не видел. Шац действовал похоже, но на прежнем своём уровне я мог игнорировать его пелену.
А вот Чернобог откроется только по собственной воле. Его увидят лишь избранные.
«Ты закончил?»
Ладно… Что ты хотел мне сказать?
«Я пустил корни вашего клана довольно давно. Тысячу или пару тысяч лет назад… Не помню, тогда вообще пьян был. Но вы просрали половину моего дара!»
Чего, прости⁈
«Во имя Меня! Вы превратились в угрюмых нудных поборников тени. Ясен хрен последователи Беляша вас нагнули»
Беляша?
«Я так Белобога называю. Мне можно. Но это не важно! Важно то, что моё учение нельзя развивать так однобоко. Скрытность, тайны, постоянные секреты… это ж капец как скучно»
Я ничего не понимаю.
«Ты не достиг вершин моего учения. Ты пропустил большую её часть. Хаос идёт рука об руку с тьмой. Учись не только сдерживать ярость и гнев, но владеть ими. Приручи Хаос, смешай с Тьмой, и жалкие последователи Беляша ничего не смогут тебе противопоставить»
Хаос…
В клане Чернобога ему было немного применений. Чаще всего его использовали, чтобы взорвать Источник, если есть неминуемая опасность быть пойманным.
Это неудержимая сила. Контролировать её в полной мере не удавалось никому.
Я таких не знаю.
«Вот и стань первым. Я выбрал тебя не только из-за безмерной тяги к жизни. Старый источник ты испортил, но в новом теле можно всё исправить. Научись контролировать Хаос»
И, кажется, Чернобог исчез.
Оставив меня в раздумьях.
Хаос… Он был не противоположностью Тьмы, но совершенно на неё не похож. Тьма учила растворяться в окружении, Хаос — сокрушать его. Тьма учила терпению, Хаос — ярости.
Мы использовали Хаос только в том виде, который просачивался во всех людях. В эмоциях. Злость, гнев, например. И холодной Тьмой заставляли эти эмоции устаканиваться.
Но заглядывать в сам Хаос было строго запрещено.
Мои манипуляции с Источником были на грани смерти просто потому, что я коснулся Хаоса внутри него. Это было на грани техники, которую использовали для самоликвидации.
Чаще всего она приводила к мощным взрывам, но я освоил до такой степени, чтобы этот взрыв был контролируемым. В худшем случае моё тело бы просто распалось на атомы — рядом ведь были Милана с Ингой.
Но контролировать Хаос полностью…
Я понял, что стою посреди коридора и гляжу на собственную ладонь, будто в ней скрывался какой-то ответ.
Но там была только грязь после битвы.
— Ваша Светлость.
Голос позади был знакомым, но непривычно холодным.
Я обернулся и увидел Регину.
Она почти модельной походкой от бедра подошла ко мне, разнося по коридору эхо каблуков. И как я её не заметил раньше?
— Привет. Чего так официально?
Я вспомнил, как она пришла ко мне в раздевалку перед началом турнира… Тогда мне пришлось отказать.
А сейчас, походу, она явилась совершенно по другому поводу.
— Ты правда ночевал у баронесс?
Взглядом чертовка прям жгла. С прищуром, губы чуть поджала. Рыжие локоны немного закрывали лицо, будто языки пламени, пахло от неё чем-то пряным.
Прям перчинка.
Но не стоит разговаривать со мной в таком тоне. Уж мозги мне трахать не надо.
— Да, — ответил я холодно.
Чуть дёрнула носиком, но сдержалась. А затем поведала, наконец, в чём суть дела:
— Решила, что ты должен знать. Бедняжек Майдель и Раль сегодня прилюдно опозорил Болконский. За связь с тобой.
Я пришёл на стадион почти к самому началу, так что новостей особо услышать не успел.
Но насмешка Болконского перед тем, как он ушёл с арены, теперь приобрела куда более ясное значение.
— Я думал, «дело молодое» — в порядке вещей.
Кажется, управлению Хаосом придётся учиться прямо сейчас. Девчонки круто мне помогли. Можно сказать, жизнь спасли.
Я не могу позволить портить им жизнь.
— Не для них. — Регина как-то странно улыбнулась. — У них репутация недотрог и святош. Так что ты сильно ударил по их репутации.
Теперь понятно, чего они сидели такие понурые. И Георг с Геннадием…
— Назвал их… — Регина замялась, что на неё было непохоже. — В общем прочил им роль твоих наложниц. Причём, сука, осторожно так. Прямо ничего не говорил — только намёками. Но так, чтобы все всё поняли. Прямо посреди холла, в окружении кучи студентов академии.
У меня перед глазами вообразились картины насмешек Болконского. Его кривая наглая ухмылка, Рыжий гад, который подтявкивал своему хозяину.
И бедные девчонки в окружении толпы грёбаных аристократов. Выслушивают насмешки, остроты…