— Вы вернулись! — Первой меня заметила Милана.
Она высунулась из окошка в башне, спрыгнула и побежала ко мне.
— Саша! — почти хором воскликнули остальные.
И пока Милана запрыгнула на меня с крепкими упругими объятьями, они с улыбками спешили к нам.
Ну, точнее я думаю, что они так делали.
На самом деле, моё лицо упиралось в объёмную грудь Миланы, перекрывая обзор. Но я был готов пойти на такие жертвы…
— Да хватит уже, Милка! — послышался голос Инги. — Не видишь, он после боя.
— Устал, наверное, — хмыкнула Регина. — А ты на нём повисла всем весом.
— Немалым, — добавила Вика.
— Эй! — возмутилась Милана, слезая с меня.
Ох, уж, эти женские склоки… Хорошо же стояли!
Ну, жаловаться мне не стоило. Меня почти сразу поволокли к шатру девчонок, возле которого уже кипел котелок, испуская ароматный пар на всю округу. А в самой палатке ещё кофе нашёлся и травяной чай.
Короче, накормили, напоили и спать улож… а, нет. Это не успели.
Хотя после всего произошедшего я бы с радостью замахнулся на четверых разом. Сражения и опасность дико разгоняют сексуальный аппетит.
— Так четыре Прорыва уже закрыто? — спросила Вика, вытянув губки, чтобы подуть на горячий чай.
Мы расположились вокруг костра на мягких подушках. Я аж расслабился и прилёг, упираясь локтем в мягкую подстилку.
— Ага. Осталась эта хреновина только. Даже интересно, что там такое засело.
На мой взгляд, Прорыв держался дольше положенного.
Это даже пугало.
Хотя, зная, кто именно устроил нам эту прекрасную ночь, можно предположить, что там и вовсе пустышка.
Хотя скорее наоборот.
— А что охотники? Известно, когда прибудут?
— Неа. — Инга доела свою порцию супа и отставила тарелку в сторону.
— Вроде сейчас на границах активность повышенная, — добавила Милана. — Говорят, и в Диких землях сезон. Почти все охотники заняты, а собирать отряд — дело небыстрое.
Ну, да. Если уж вас посылают в Нору, лучше быть хоть немного сработанными вместе и подходящими по способностям.
Нужно использовать любой шанс, чтобы повысить выживаемость и шанс на успех. Даже если так и не получится собраться в группу.
— Козлы! — воскликнула Регина. — Тут люди погибают, а они отписки строчат.
Впрочем, ничего необычного. Империя была огромной, а огромную империю всегда сопровождала огромная бюрократия.
Ладно хоть народ из города начали эвакуировать, не дожидаясь, пока будет поздно. Это я тоже от девчонок узнал.
— Ваша Светлость! — Нашу умиротворённую беседу прервал возглас сержанта Скуратова. — Позвольте вас украсть у милых барышень ненадолго.
Иван осклабился, глядя на моих спутниц чересчур сальным взглядом.
Не разевай роток!
— Пошли, — вздохнул я, вставая с удобной лежанки. — Простите. Дела.
О, да! Дела наконец-то были чрезвычайно приятные.
Делёж добычи!
━─━────༺༻────━─━
Милана в боевом облачении
━─━────༺༻────━─━
Честно говоря, я предпочитал всю добычу оставлять себе, но иногда приходилось уступать часть драгоценностей.
Увесистая сумка, наполненная рудой и частями демоноидов приятно похлопывала бедро при каждом шаге.
Что мне нравилось в Норах, так это размеры добычи. В небольшой сумке, которой я и располагал, можно было унести до пятидесяти камешек руды и тридцати демонических ингредиентов. Причём в моей сумке было два раздела, чтобы не портить одно об другое.
Мы отошли подальше и закрылись в солдатской палатке вместе с Иваном и несколькими его людьми. С аристократами единогласным решением было принято не делиться — им и так всего хватает.
А вот мы поживимся на славу.
Делёжка чем-то напоминает карточную игру и шахматы одновременно. Вроде вся информация всем известна, но нужно просчитывать ходы, высчитывать наперёд, а также знать и применять психологию.
У каждого мог быть свой рынок сбыта. И, скажем, солдат А смог бы продать зелёную руду по цене, вдвое превышающей ту, что выручил бы солдат Б.
А сержант на одном месте вертел все эти игры и потребовал тупо делить поровну!
Вот же ж зараза такая!
Но было вполне справедливо.
Правда, я всё же поторговался и выкупил оба демонических кристалла, оставшись почти без руды и ингредиентов.
Однако на них у меня имелись несколько иные виды, а сиреневая руда оставалась при мне.
Всё честно — я добыл её сам, без чьей-либо помощи.
Более того, без теневых тоннелей до неё никто бы не смог добраться.
В общем, улов такой:
Два демонических кристалла;
Пять руд зелёной жилы;
Один беозар.
Знаете… Пожалуй, мне очень не нравится делиться.
Если бы не сиреневая руда, шкура бы не стоила выделки. А демонические кристаллы я продавать не собираюсь, так что в ресурсы для развития собственного предприятия их не запишешь.
Так.
Чернобог, не смей устраивать новые Прорывы! Я не настолько нуждаюсь в средствах, чтобы так заморачиваться!
Хм… Молчит.
Надеюсь, услышал.
— Ну, Ваша Светлость, было приятно иметь с вами дело! — Иван довольно панибратски протянул руку, хотя по всем правилам должен был хотя бы салютовать.
Ну, по всем правилам княжич не должен сидеть в солдатской палатке и делить добычу, так что опустим подобные мелочи.
Да и не княжич я… духом, так сказать.
Короче мы скрепили плодотворное сотрудничество крепким рукопожатием. Всё-таки мне нравился этот сержант и не хотелось вести себя с ним отстранённо.
Кто знает, когда он ещё может понадобиться?
Я вышел из палатки, потянулся и с довольной улыбкой направился обратно к шатру девчонок. Однако там их не было — они продолжили установку редута.
То и дело к ним пытались подкатить молодые бароны с графьями, мол, помочь тяжести таскать. Но все были дружно посланы трудиться где-нибудь ещё.
Так что я появился как раз кстати, ознакомился с чертежами и быстро взял на себя ведущую роль руководителя под завистливые взгляды остальных парней.
Ну, и Коляна прихватил — пусть знакомятся в рабочей обстановке.
Похоже, девчонки впопыхах перепутали направление шестерней в одном узле. Я заметил это почти что случайно. И теперь турель при повороте рычага вниз наоборот поднимала стволы вверх.
— Вот же блин! — воскликнула Милана, когда я указал на ошибку. — Теперь всю башню перебирать придётся.
— Да не, — махнул я. — Думаю, получится исправить по-быстрому.
Я залез внутрь и снял защитный короб из бронированного листа.
— Вы не стойте, занимайтесь делом! — обернулся я на ребят, прежде чем приступить.
И все быстро зашевелились.
А мне предстояло филигранно перевернуть шестерни так, чтобы вся конструкция не заклинила к чертям собачьим, и мне пришлось перебирать всю башню заново.
Тут как раз пришлись навыки взлома замков.
Посмотрим, не растерял ли я навык в новом теле…
Под действием плотного сгустка Тьмы, заполнившего механизм, я осторожно открутил болты, снял шестерню с оси, начал переворачивать…
«О, здарова! Как прошло?»
Снова раздался внезапный голос бога.
Но хрен там! В этот раз даже мускул не дрогнул. Полное сосредоточение.
«Нашёл чем гордиться… Так как прошло?»
Ну, улов неплохой, конечно… И Яйцо удалось прокачать.
«Хорошо, хорошо… Ох, а я тут кимарнул немного. Кажется, пару сотен лет?»
Я поставил шестерню на место правильной стороной и закрутил болты обратно.
— Готово!
Пару сотен лет? И суток ведь не прошло.
«Во вселенной время течёт по-разному. Это удобный способ выспаться»
Удалось?
«Нет… Погоди. А почему этот Прорыв до сих не раскрылся?»
Чего?
«Бляха-муха, совсем забыл поставить таймер! Ну, сейчас исправлю. Пара секунд»
Нет, стой! Подожди, не над!..
Но было уже поздно.
Земля затряслась, из расщелины повалили дым и бурое пламя. Раздался низкий рокочущий рёв.
— Срань Чернобожья! — выругался я, надеясь, что он меня слышит.
Глава 19
— Храврх! — Маленькое чудище с бородой во всю морду и торчащим красным носом кинулось на баррикаду.
Красномордые гномы.
Много Красномордые гномов.
Я сбил наглеца разрядом молнии, и подпалённое тело, выгнувшись в спине, рухнуло на следующего в очереди гнома.
— Надоедливые твари! — рычала Инга, поливая демоноидов из автомата.
Запах дыма от выстрелов уже стал привычнее свежего воздуха. Заряд на основе красной руды в патроне давал бордовую дымку и на вкус отдавал металлом.
Я не понимаю Чернобога.
Мы готовились к пятому Прорыву, ожидая особо страшного демона. А получили какой-то гномопокалипсис.
Эти мелкие твари лезли и лезли из Прорыва, будто их там битком до самой крыши. С бешеным видом бросались на баррикады, кидались чуть не грудью на амбразуру.
Даже я в какой-то момент решил, что стоит поберечь силы и взял в руки дробовик.
— Да сколько их там⁈ — не выдержала Регина, снося очередную бородатую голову с плеч.
— До хрена! — Колян тоже перешёл на огнестрел, творение МайдеРаль.
Он уселся за пулемёт.
Милана с Викой поливали орды демоноидов из турели. Это было тяжёлое оружие, предназначенное для демонов, но по массовым скоплениям противника тоже работало отлично.
Я уж думал, что гномопокалипсис будет бесконечным. А патроны-то кончались!
Я перезаряжал уже чёрт знает какой по счёту барабан. Во рту стоял стойкий привкус красного пороха, глаза уже чесались от дыма, а неменяющаяся картина тысяч бородатых красных шнобелей прививала к красному цвету рефлекторное отвращение.
Но вдруг Прорыв разом изрыгнул фонтан из сотен гномов. Те шмякнулись о землю, сбивая собственных собратьев, а следом вырвался плотный столб дыма.
Демон наконец-то решил появиться.
— Всем быть наготове! — прогремел приказ полковника Ратова.
Он вышел из командного пункта, бодро шагая по утоптанной земле.