Ой, да ладно.
Просто было интересно, перегоню ли я механизм.
Ну, и воображение разыгралось. Видимо, отголоски молодого тела — раньше я таким не страдал.
Во-первых, там места было достаточно. А во-вторых, я бы легко скрылся в Тени.
Кстати, механизм меня не догнал!
И остановился на предпоследнем этаже.
Я уж было хотел подниматься дальше, но вдруг услышал знакомые голоса Виталия и Леопольда.
Похоже, герцог Болконский снова выгуливал свою шавку. Ну, или они навещали своих отпрысков.
Так рад, что Кириллу уже намного лучше! Он выглядит уже почти здоровым, — доносился раболепный голос барона Туринова. — И ещё раз спасибо! Спасибо огромное, Ваша Светлость,
— Да не стоит, — протяжно отмахнулся герцог. — Всё-таки твой сын один из героев. Негоже члену моего клана валяться в общем корпусе.
Я перебрался в вентиляционную шахту. Почему-то захотелось проследить за ними.
Чутьё подсказывало, что стоит это сделать.
— Да, да! Герой! Мой мальчик так пострадал…
Герой, как же! Положил весь отряд и сам спрятался в коконе. Если бы не сердобольные дураки, там бы его и похоронили.
— Как он? Поправляется?
— Да, уже намного лучше! Ужин умял весь, да ещё добавки просил.
Я уж хотел было поворачивать обратно, чтобы не слушать эти тупые разговоры, но вдруг услышал кое-что подозрительное:
— Как там наш план? — шёпотом спросил Леопольд.
— Тише ты, дурень! — тут же перепугался Виталий.
Прежде чем продолжить, он осмотрелся. Убедился, что никого по близости нет (есть) и шикнул:
— Не здесь же!
— Д-да, конечно, — винился Леопольд. — Простите великодушно.
Болконскому явно нравилось такое обращение. Он сально ухмыльнулся, небрежно махнул рукой и продолжил путь.
— Где твой сын, говоришь?
— В пятьсот первой палате, Ваша Светлость!
— Давай быстрее. Навестим и поедем к Залесским. — Виталий замедлил шаг и тихо добавил: — Там и поговорим о деле.
Залесские?
Это же семья Вики.
Какие дела у них с этими ублюдками?
Так. Похоже, планы придётся немного поменять. Прежде чем сдохнуть, Кириллу придётся побыть источником ценной информации и…
Ну, об этом поразмыслим попозже, когда расклад будет яснее.
Я добрался-таки на последний этаж. Выждал, пока пройдёт патруль, и прокрался в палату Кирилла.
Он меня не заметил, хотя я вышел из Тени. В комнате было темно, и только синеватый экран телевизора освещал обстановку.
Заворожённый игрой, Кирилл жевал чипсы и насиловал джойстик, пытаясь нокаутировать какого-то ряженого в балахон лысого монаха.
Серьёзно⁈
Ему драк в реальной жизни не хватает?
Или он учит комбинации, чтобы применить их в бою?
А вот в этом есть какой-то смысл…
— Бей по яйцам — там даже у монахов слабое место.
— А-а-ф-ф-ф! — Кирил подскочил от испуга и чуть не заверещал как девчонка, увидев очертания чёрного силуэта.
Но Куница оплела его рот хвостом и заглушила крик.
На мне была маска и длинный капюшон, а изменять голос не составляло для меня никаких проблем. Так что ублюдыш наверняка подумал, что клан Чернобога явился по его душу.
— Тс-с-с… — Я поднёс палец к лицу, давая понять, что ему лучше заткнуться.
Кирилл отлично понял жест и мгновенно затих. Во взгляде, правда, застрял истошный вопль, а колени под одеялом так дрожали, что оно скоро должно было свалиться.
— Тихо. Не волнуйся, не бойся. Я всего лишь хочу задать тебе пару вопросов.
Куница злобно оскалилась, поднесла мордочку к уху Кирилла и тихо так, злюще пророкотала, что тот побледнел.
Как бы не перестараться, а то коньки отбросит раньше времени.
И, несмотря на то, что я за этим изначально и пришёл, сейчас такой расклад только бы всё испортил.
Обидно, жутко досадно, но я умею терпеть. Тем слаще будет миг расплаты, когда наступит подходящее время.
— Какие связи у твоего отца с родом Залесских?
По глазам понял, что щенок что-то знает.
Но пока не решил, чего боится больше — меня или выдать тайну.
— Говори, а не то…
Я мигнул, и Куница, тихо рыча, сдавила хвост, удушая Кирилла.
Он хотел побрыкаться, но чёрная дымка, исходящая от демона, парализовала его.
Снова в глазах блеснул взгляд осознания. Гадёныш вспомнил, что точно так же оцепенел в поединке со мной.
Ну, или просто испугался ещё сильнее.
— Лучше бы тебе не испытывать моё терпение. Говори.
— Я… я не знаю м-много… — заикаясь, прохныкал он.
— Ничего страшного. Говори что знаешь. А достаточно ли этого или нет…
Я не стал продолжать фразу и жестом руки поторопил Кирилла.
— Отец как-то обсуждал с Туриновым… Я слышал неразборчиво и… случайно…
— Ближе к делу.
Оправдываться перед убийцей, что подслушивал отца? Страх творит с людьми интересные фокусы.
— Что-то связанное с Соколовыми. Замешано несколько семей, и Залесские в их числе.
— Юнусовы?
Раз уж Вика с Региной так тесно дружат, у второго семейства тоже может быть какая-то связь.
— П-про них не знаю. Н-не слышал.
— Подробности. Что они хотят сделать с Соколовыми? Сюрприз, вечеринку, пригласить на совместный ужин?
Немного юмора могли чуть расслабить обстановку, но вышло не очень удачно. Кирилл будто ещё сильнее сжался.
— В императорском дворце кто-то точит зуб на князя. Это всё, что я знаю! Пожал-булвфвув!
Куница снова закрыла трусливый рот предателя, а я погрузился в раздумья.
Значит, мои косвенные догадки были верны.
Болконский слишком уж расстилался перед нами. Выходит, просто выжидал подходящего момента, чтобы ударить.
А заказчик, похоже, кто-то из императорского дворца.
Кто-то способный предоставить роду герцога нехилые такие привилегии и закрывать надзорным органам глаза и уши.
Вот, например, этот корпус больницы создан исключительно для лечения семьи Болконских, судя по всему.
На всё здание было всего несколько палат, а остальные помещения были заняты непонятно чем.
И это при обилии раненых после бойни у Прорывов.
Короче, подозрение на подозрении.
Надо выяснить, зачем Болконский будет встречаться с Залесскими.
Бляха-муха, мне приходится распутывать интригу против Соколовых!
Кто бы мог подумать…
Но сейчас это сделать необходимо.
Я махнул Кунице, и она нырнула в Источник. А Кирилл даже не пискнул в надежде, что я оставлю его в покое.
Но он мне больше не пригодится.
В моей руке появился меч.
Кирилл сразу его узнал.
Взгляд ублюдка стремительно изменился от осознания неминуемой гибели и удивления от того, кто стоит перед ним.
— Н-н!.. — успел промычать он перед тем, как клинок сверкнул на синем свете экрана телевизора.
Брызги крови оросили стену. Меч снова исчез в Источнике.
— Похоже, отдых нам только снится… — вздохнул я, исчезая в Тени.
━─━────༺༻────━─━
Куница
━─━────༺༻────━─━
Болконский с Туриновым спокойно вышли из больницы, сели в подъехавший лимузин и укатили.
Я наблюдал за ними с крыши здания напротив и выдвинулся следом, прыгая через пролёты.
Никогда не любил тайные преследования.
В любой работе есть та ненавистная часть, которую жутко не хочется выполнять. Но без неё никак, и приходится действовать через «не хочу».
Моим «не хочу» были именно тайные преследования.
Когда приходилось скакать, как сейчас, по крышам или плестись со скоростью черепахи возле парковой дорожки, чтобы подслушать разговор.
Долгое, тягомотное занятие. Только полчаса в коморке казались хуже.
Однако даже такую работу я умел выполнять.
И выполнял.
Водитель лимузина нарезал круги, чтобы выявить хвосты. Грамотно, но не к месту.
Нужно же уважать труд соглядатаев!
Убедившись, что за ними никто не следует, они отправились, наконец, по нормальному маршруту.
Я ожидал, что они направятся загород и уже перебирал варианты, каким способом за ними поспевать. Но лимузин вдруг свернул и поехал в сторону местного элитного ночного клуба.
Принадлежал он, конечно, Болконским, и впускали сюда только особых гостей.
Вот только сейчас клуб не работал, хоть и ночь.
Виталий с Леопольдом вышли из машины и скрылись за дверями.
Я осмотрел здание и не увидел ни одного охранника. Даже лимузин уехал.
Окна были закрыты, света нигде не видно…
Казалось бы, лакомый кусочек для человека вроде меня, однако что-то меня всё-таки смущало.
Слишком уж безопасно выглядело всё.
Для тех, кто хотел бы прокрасться, разумеется.
Только вот гадать и выяснять времени не оставалось. Скорее всего, Болконские приехали на встречу последними, и внутри уже начался разговор, который мне очень нужно услышать.
Поэтому я сиганул вниз.
Куницу решил оставить снаружи. Для подстраховки. Она явно не хотела слушаться, но всё-таки последовала указу.
Поначалу всё шло неплохо.
Технические коридоры были пусты, внутри тоже не оказалось охраны, и почти все помещения оставались погружёнными во тьму.
Тьму…
Чёрт возьми, только не это!
И успел я лишь подумать о своей догадке, как со спины в меня полетел нож.
Я увернулся, растворился в Тени, вынырнул, чтобы нанести удар, но меня встретил удар встречный, и клинки звякнули, нарушив тишину.
Зараза, теперь меня точно заметили!
Поборник Тьмы растворился, чтобы атаковать снова, но я не собирался давать ему такой шанс и сам прыгнул в Тень.
В этом измерении сражаться было чрезвычайно опасно. Проиграть мог тот, кто потеряет контроль и окажется поглощённым, а клинки тут не могли ничего.
Я почувствовал присутствие противника и устремился в его сторону. Похоже, он не ожидал подобной подставы, испугался и вынырнул.
Значит, ранг у него невысокий. Мастеров начального уровня учат избегать подобных ситуаций, потому что контроля ещё не хватает.
Похоже, мне повезло.
Я вынырнул прямо перед ним и атаковал в лоб — так ма