Заказать отдельную комнату для аристократов не проблема, а заклинания приватности навешать — дело нескольких минут.
Вот неужели приятнее обсуждать дела в скучном, заваленном документами и пропахшем кофе и табаком помещении, чем под приятную музыку и вкусную еду?
Кстати.
Они ж арендовали особняк только утром. Почему в кабинете уже пахнет вышеперечисленным, будто Михаил живёт тут полгода?
Все серьёзные главы родов курят сигары и пьют кофе в своих кабинетах?
— Я не слышал о Славе уже год, — начал Михаил. — Пытался выяснить, где он и чем занимается, но будто след простыл.
— Его видели в городе. В компании Болконского.
— Вот засранец… — прорычал граф. — Известно, о чём они договорились?
— Детали неясны, но они готовят заговор против моей семьи. Как понимаете, допустить этого мы не можем.
— И князь не явился к нам с гневными речами?
— Я убедил отца, что стоит держать всё в тайне. По крайней мере пока. И он поручил мне заняться этим вопросом.
Хм… Я тут подумал…
А что если нет никакого заговора, и они хотели оторваться в пустом ночном клубе?
Да и не Залесский там был вовсе, а вообще левый тип, например…
Ха-ха, вот бы смешно оказалось, правда?
(Совершенно нет)
— Хорошо, — кивнул Михаил. — Я окажу посильную помощь.
— И останетесь в городе до окончания турнира.
— Я — да. Но девочки отправятся домой.
Тут я не имел ничего против. Даже более того — их лучше не впутывать в это дело.
— Согласен.
Граф похрустел костяшками пальцев, сжав их в здоровенные кулаки размером чуть ли не с мою голову.
Такими колотушками махать — никакого оружия не надо!
Интересно, Вика такая стройная в мать? Или она тоже планирует покорить вершины какого-нибудь пауэрлифтинга?
— Есть идеи, как его отыскать? Вы же его брат, и должны знать повадки или привычки.
— Да… Да, есть идеи. Он частенько сбегал из дома и прятался в дешёвых гостиницах под выдуманными именами. Даже было одно любимое. Он верил, что оно приносит счастье, потому что в как-то его не могли найти целую неделю.
— Сорванец был наш интриган, — хмыкнул я. — И какое же имя?
— Иван Смирнов.
Я удивлённо приподнял бровь.
— Серьёзно?
— Очень частое сочетание. Если гостиниц в округе много, найти довольно сложно… Тем более, что он не сидит на одном месте подолгу.
— И наверняка развивал свой навык скрываться…
Похоже, у Вячеслава было куда больше общего с кланом Чернобога, чем можно подумать.
— Я поручу моим ребятам начать поиски, — уверил граф. — Развивал, не развивал — это неважно. Если он в городе, я его найду.
— Премного благодарен, Ваша Сиятельство. И прошу поспешить — времени критически мало.
— Понимаю…
Думаю, здесь я больше ничего не добьюсь. Процесс запущен, осталось только ждать результатов.
— Я бы хотел ещё немного пообщаться с Региной и Викой, прежде чем они уедут. Позволите?
— Да, конечно. Думаю, они будут рады вашему обществу.
Я тоже на это надеюсь.
Мы попрощались, и я покинул кабинет. Мария стояла возле двери и тут же прицепилась следом, будто не видела меня очень-очень давно и страшно соскучилась.
Она не желала отпускать меня одного с графом, но всё-таки удалось убедить служанку Григория, что некоторые вещи не для её ушей. Какими бы преданными и верными они ни были.
— Возвращаемся? — спросила она по пути.
— Нет. Заглянем к девчонкам.
Дворецкий проводил нас до комнаты Вики, где сейчас находилась и Регина.
Увидев меня, они вскочили с кровати и кинулись в мою сторону. И в этот раз не чтобы позажиматься, как в старые-добрые (и единственные) времена, а с кучей вопросов.
— О чём вы говорили с отцом?
— Что натворил дядя?
— Что вы будете делать?
— Почему мне кажется, что ты мне снился в кошмаре⁈
И сразу, блин, вернулись в своё прежнее состояние! Даже образ домашних девочек не помог.
Даже Мария слегка удивилась.
Так, а вообще последний вопрос звучал серьёзно. Куница, ты недопылила Забвение?
Куница сделала вид, что не заметила вопроса, — хотя в нашем случае это было невозможно, — и с невообразимым любопытством подобралась поближе к Яйцу.
Кстати, он должен был скоро проснуться. И у меня появилась идея, чем его накормить.
— О вашем дяде. Дядя накосячил. Будем его искать. Потому что я тебе снился, Вика. Вероятно, в кошмаре.
Хе, хе… Ответил на все вопросы, но так, чтобы ничего не ответить.
Так, а зачем я вообще сюда явился?
Ах, да…
— У меня к вам будет просьба, девчонки.
— Какая? — с подозрительным тоном спросила Регина.
— Мне нужно, чтобы вы помогли мне подготовиться к академии.
— В чём?
Я широко улыбнулся, сверкнув зубами. Регина ещё сильнее прищурилась — её подозрения становились всё явнее.
— Во всём.
Короче. Я решил залететь в академию с двух ног, а для этого нужно собрать много информации. Как устроена, где что можно прихватить, к чему готовиться и чего запастись, кто там главный, кто чуть пониже, какие «группировки» рулят, запреты, обходы запретов, привилегии, с кем стоит законтачиться, с кем не стоит…
Короче — всё.
Я выкатил длинный список конкретных вопросов, на которые мне нужны были ответы. С каждым новым вопросом лицо Вики становилось всё задумчивее, а Регина, кажется, начинала злиться.
— … И ещё неплохо бы раздобыть карту, — заключил я. — Ну, там — маршруты, полезные или опасные локации. Вроде бы на этом всё.
— Да? Всего лишь?.. — с сарказмом отметила Регина. — А ты нам что?
— Региночка… — Я приблизился к ней вплотную, вдохнув аромат пряных духов. — Ты же давно должна была понять, что со мной стоит дружить.
Она заворожённо смотрела мне в глаза, чуть приоткрыв губы. Сама напряглась. Казалось, тронешь её — и заискрится, вспыхнет рыжим пламенем.
— Тот, кто последует за мной, будет как за каменной стеной. А если враг решит нам навредить…
Регина с дрожью медленно вздохнула, облизнула губы. Да и сам я чувствовал мелкие мурашки, пробегающие по телу при виде её стройной талии, упругой груди, и стройных ножек, которые не могли скрыть никакие свободные брюки.
И этот офигительный взгляд, выдающий внутреннюю бестию.
— Ваша Светлость, нам пора бы возвращаться в поместье, — напомнила Мария, заставив вернуться на землю.
Не, ну разве так можно!
Чёрт…
Но она права. Мне нужно было провернуть ещё одно дело.
И раз уж Мария так цепко ко мне привязалась со своей этой охраной, пусть поработает на благо меня.
Не всё же ей попусту за мной ходить?
Глава 23
Для открытия стадиона к финалу турнира, мне накинули немало работы. Поручили проследить за подготовкой зрительских мест и коммерческих точек, вроде прилавков с пирожками, напитками или мороженым.
Народу после тяжёлых потрясений требовалось «Хлеба и зрелищ», как сказал Григорий. А их ещё следовало правильно организовать.
Болконские полностью отстранились от организации финала и вообще не показывались на людях.
Их охрана пропала из замка, самого Виталия нигде не было, а пойманный чуть ли не случайно Туринов сообщил, что герцог отправился на дачу и замок полностью в распоряжении Соколовых до конца мероприятий.
Но что самое интересное, больничный корпус Болконских остался при полном составе охраны. Когда мы проезжали мимо, я заметил, что патрули продолжали держать периметр.
Это ради одного Арсения столько усилий?
Как-то не особо верится…
Я сказал водителю повернуть в сторону больницы.
— Мы спешим, Ваша Светлость, — попыталась меня остановить Мария.
— Я хочу навестить товарища. И выразить соболезнования лично. Всё-таки он потерял друга.
И наверняка ни сколько об этом не жалеет.
У входа нас остановили. Повторилась процедура, которую мы прошли недавно в арендованном особняке Залесских, а затем нас пропустили.
Никого из руководства кланом на месте не нашлось, но встречать вышел сам главврач лечебного корпуса.
Лысый мужчина с острой бородкой и узкими усами в белом халате выглядел жутковато.
Его миндалевидные глаза почему-то напоминали змеиные, да и сам он производил впечатление скорее любителя подсыпать яды, а не вылечивать от них.
— Рафаэль Миронович, — представился он. — Полагаю, вы решили навестить Арсения Леопольдовича?
— Да, верно, — кивнул я. — Слышал, убийца проник в корпус. Барон был близок к смертельной опасности.
— Такого больше не повторится, — холодным тоном уверил Рафаэль. — Мы предприняли кое-какие… меры на этот счёт.
И, главное, вовремя предприняли!
Он проводил нас до лифта, и мы начали подниматься на пятый этаж.
Хм, забавно. Ночью я ползал в шахте, а теперь меня сами ведут куда надо.
В жизни поборника Тьмы такие приколы нередкие, между прочим.
Я как-то всю ночь кувыркался с молоденькой французской женой престарелого графа, а днём с ним же трапезничал, представившись учителем французского. Он вообще фанател от всего французского и хотел выучить язык. Чтобы понимать комплименты жены, как он выразился.
Сама мадама сидела напротив и, как ни в чём не бывало, наслаждалась салатом.
Комплименты, как и ожидалось, несли сугубо оскорбительный характер.
Но чего он ожидал, вынудив бедняжку к браку в счёт долга её семьи?
Ой… Это пример не из жизни поборника Тьмы, а из моего отпуска. Я тогда решил недельку отдохнуть, кажется.
— Только должен предупредить, — сказал Рафаэль. — Барон сейчас не в лучшем состоянии. Его раны оказались скорее психологического вида, нежели физического.
Хм… Всё интереснее и интереснее.
Со звонком лифта раскрылись створки. Куница вынырнула из Источника и скрылась в Тени, а мы направились в палату Арсения.
Я снова обратил внимание, что корпус подозрительно пуст, хотя основное здание больницы жаловалось на переполненные палаты.
— Здесь лечат только Арсения? Как-то безлюдно, на мой взгляд.