— И кто же?
— Сам император.
━─━────༺༻────━─━
Дмитрий Соколов
━─━────༺༻────━─━
Когда мы ворвались на территорию замка, нас спасло только то, что охрана помнила машину и номер.
— Чё за херня⁈ — воскликнул я, выпрыгивая из салона.
Всё было на своих местах. Я уж думал, тут бойня вовсю идёт!
После разговора с Шацом я немного прихренел, если честно. Бодаться с самим императором⁈
Этот помазанный Белобогом ублюдок решил, что Победоносный Сокол пользуется слишком большой популярностью у народа. И что куда важнее — в армии.
Поэтому выход, конечно же, был один — избавиться от конкурента за народную любовь!
Где ж ты, сука, был десять лет назад⁈
По словам Шаца, император поручил это дело начальнику Тайной канцелярии. Настолько тайной, что личность его была неизвестна даже клану Чернобога. Но известен исполнитель. Субподрядчик, так сказать.
Но от Канцелярии действовал некий князь Азарьев. Август Эдуардович.
Вячеслав Залесский тоже был замешан во всём этом. Не по словам Шаца — это уже мои догадки.
Думаю, он как раз и натравил на нас Болконских… Которые почему-то до сих пор не явились на битву!
Ну, и как это понимать⁈
— Ты чего творишь⁈ — прогремел голос Дмитрия.
Тот стоял на балконе, глядел на меня с удивлением. А затем на открытой площадке за бойницами показался Святополк, сверкающий задорной ухмылкой.
— Видно, прознал, что к нему гостьи прибыли!
О чём это он?
Вот чёрт!
Рядом со Святополком встали Милана с Ингой.
Что они тут делают⁈
— Всем быть наготове! — крикнул я. — Болконские нас передали! Вы какого хрена трубки не брали⁈
Эти идиоты отреагировали, зависнув с глупыми рожами. Милана с Ингой взволнованно переглянулись, а Святополк решил снова съязвить:
— Эй! Юмор у тебя так себе, кузен. Мы развлекали прелестных дам, между прочим. Пока ты где-то…
Тут его прервал грохот взрывов.
— Что за!…
Нас со всех сторон атаковали. Сотни людей хлынули будто бы из ниоткуда и накинулись на остатки нашей охраны.
Несколько турелей были взорваны, остальные начали палить по противникам. Святополк, кажется, ещё не понимал, что конкретно происходит, но быстро среагировал и ринулся в атаку. Дима последовал примеру брата и спрыгнул с балкона.
Милана с Ингой присоединились ко мне.
— Что происходит⁈ — воскликнула Инга, отправляя огненный снаряд в троих человек, бегущих в нашу сторону.
— Болконский свихнулся — вот что! — догадалась Милана и достала из Источника увесистую пушку.
Подворье охватили вспышки битв. Мы разобрались с несколькими группами бойцов и уже хотели двинуться дальше, но внутри замка вдруг тоже прогремел взрыв.
— Стас! — воскликнула Милана. — Он ещё в замке!
И побежала внутрь!
— Милка, стой, дура! — закричала Инга и…
Побежала следом.
Они совсем рехнулись что ли⁈
— Да вы издеваетесь, — вздохнул я.
Затем отбил летящий в меня снаряд льда, сшиб ветряной пушкой наглеца, который его в меня отправил.
И побежал в замок.
Кажется, сегодня у меня судьба такая — оберегать мадам.
Чутьё у меня было настороже. Подсказывало — там таится скрытая опасность. Однако я даже не знал, какая там вообще есть опасность, поэтому ничего конкретного мне это чутьё не дало.
И я ворвался в замок, чтобы рвать и метать, сразу с мечом и огненным шаром наготове. Но вдруг понял, что вокруг тишина.
— Твою мать!
За спиной захлопнулась магическая ловушка. Замок окутала пелена тёмного пространства, и теперь никто не мог покинуть его или войти внутрь. Пока тот, кто наложил заклинание, не отменит его. Ну, или его не убьют.
Я отлично знал, как работает ловушка Тени. Потому что это была техника клана Чернобога.
Какого хрена они вообще участвуют во всём этом⁈
Глава 25
— Что происходит? — Милана тоже почуяла неладное.
— Кажется, мы вляпались в огромную проблему, — догадалась Инга.
Девчонки, даже не глядя друг на друга, встали спиной к спине. У них явно была отработана определённая техника на подобный случай.
Это хорошо. Потому что нас уже начали атаковать.
Первым попал под раздачу я. Как и ожидалось, это были чернобожцы, мать их за ногу.
Мне удалось отбить два последовательных удара, но в ответ достать их не получилось. На глазах у девчонок использовать скачки в Тень ещё нельзя.
Они, кстати, тоже держались. И вполне неплохо. Уже отбили несколько нападений, правда, Милана тратила патроны, стреляя в воздух. А Инга слишком сильно старалась задеть поборников и едва не открывалась слишком сильно.
Врагов было несколько. В гостином зале, где мы стояли, их таилось пятеро. Но в самом замке не меньше десяти.
— Стас, берегись! — со второго этажа раздался голос телохранителя.
Затем прогремел взрыв, прошипело пламя. Громкие атаки были не в стиле поборников, так что шумел сам Стас.
Похоже, он решил силой прорваться наружу. Так что если Болконский и добьётся своего, от родового гнезда у него ни хрена не останется.
А вот мне надо было поскорее что-нибудь придумать.
Уже трое из пяти поборников переключились на меня — поняли, откуда идёт главная опасность. А значит, я мог увести их подальше и по-тихому уничтожить.
Для этого пришлось подставиться под удар.
Я отлетел в сторону под взволнованные возгласы девчонок и проломил спиной с каменным панцирем стену.
Чтобы смягчить удар и чтобы скрыться в соседнем помещении.
Милана с Ингой пытались ринуться мне на помощь, но их быстро остановили.
Идиоты.
Они сами развязали мне руки.
Я ухмыльнулся, отразил ещё один удар. Ощутил холодное прикосновение Тени…
И вдруг потолок рухнул, а прямо передо мной упал Стас.
Упал, тут же вскочил и только затем увидел меня.
— Какого хрена ты тут делаешь⁈ — воскликнул он.
— Это мои слова!
Мигом позже я отразил высунувшийся из Тени клинок и заблокировал вспышку молнии.
— Не мешайся! — Стас поярче вспыхнул своими огненными крыльями и взлетел обратно на второй этаж.
А я решил, что стоит снова воспользоваться услугами моего любимого друга-демона.
Куница вылетела из Источника и нырнула в Тень.
Судя по манере, поборников было много (даже слишком много, если честно), но ни один из них не мог похвастаться уровнем хотя бы опытного мастера.
Удары из Тени погнали меня следом за Стасом, а там ещё показался его телохранитель, так что самому нырять мне было нельзя.
А вот Куница справилась довольно быстро.
Готовясь отразить следующий выпад, я подал ей сигнал, и вместе с кинжалом показалась удивлённая маска поборника.
Ну, удивлённая — это я уже додумал. Но наверняка он офигел, когда кто-то вытолкнул его мне на растерзание.
Лёгкое движение навстречу, нырок под вражеский клинок, а затем быстрый выпад в шею.
Минус один. Замотанная в чёрные тряпки тушка рухнула у моих ног.
Второй не стал ждать и тут же показался.
Куница снова выпнула его наружу, но он оказался тем ещё ловкачом — почти увернулся!
Я задел его плечо, тёмная кровь хлынула из раны, а сам он кувыркнулся и приземлился рядом.
И тоже был крайне удивлён. Я уверен.
Добить его не удалось. Со спины нацелился третий — этот уже оказался осторожнее, и Кунице не удалось бросить его прямиком на мой меч. А второй тем временем уже навострился обратно в Тень!
— Эй! — воскликнул я. — Куда это ты!
Но только ринулся вдогонку, как снова из Тени потянуло угрозой. Пришлось переключить внимание, отразить довольно странную серебристо-фиолетовую магию.
Тут же со спины появился второй поборник. Он нацелил в меня клинок, но слишком сильно высунулся из Тени и тогда…
— Агрх! — Попался!
Телохранитель Стаса (я помнил, что он прикольный парень, но совершенно не помнил его имени) прибил гадину Здоровенным булыжником, покрытым кучей острых кривых выступов.
Бедолага ещё долго будет корчиться от боли в спине, пока не сдохнет…
Снизу раздались крики девчонок — кажется, их задели.
Чёрт, мне нужно поскорее разобраться с этими ублюдками.
Последний чернобожец, судя по всему, не оставил надежды подловить меня. Надо признаться, он стал опаснее.
Его странная серебристо-фиолетовая магия настораживала. Я вроде давненько отразил тот удар, но клинок до сих пор гудел и вибрировал в руке.
Снова удар.
Клинок загудел ещё сильнее и не собирался останавливаться.
Ещё удар.
И ещё.
На последний я уже ответил уворотом, едва проскочив под кромкой лезвия. А меч пришлось убрать в Источник — он чуть ли ни волнами исходил.
— Что ты, блять, такое⁈ — прорычал я сквозь зубы.
Но вместо ответа снова эта проклятая магия.
Куницу пришлось отзывать обратно. Похоже, я ошибся, и мы столкнулись с мастером довольно высокого ранга. Не стоит рисковать.
Стас продолжал крушить всё вокруг, а телохранитель ему в этом помогать. С ними сражались трое чернобожцев, если я правильно уловил.
От огненных крыльев заполыхали гобелены, мебель, шторы. Замок стал похож на раскалённую печь, а от дыма приходилось спасаться магией ветра.
Снизу до сих пор доносились выстрелы. Но теперь они были более редкими, точными и выверенными. Милана училась на ходу под матерную ругань Инги, чьи снаряды иногда почти долетали и до меня.
Борьба шла полным ходом. А значит, я мог положиться на ребят и заняться этим фиолетовым уродом.
Тенью пока пользоваться нельзя, но ничего. Я и так не лыком шит.
Серебряно-фиолетовая магия чернобожца точно влияла на физические объекты. А что насчёт ответной магии?
В очередной раз я встретил атаку собственным снарядом смешанных стихий воды и ветра.
Как только энергии столкнулись, вода испарилась в серебряных молниях, а воздух рассеялся, поглощённый фиолетовой дымкой.
Родовая магия — а это оказалась именно она — чаще всего была сильнее обычной стихийной. Поэтому часть атак чернобожца добралась-таки до меня, и в грудь ударило странной смесью оцепенения и удушения.