Молодец, Куница!
— Шутишь, княжич? — ухмыльнулся Залесский. Я точно это почувствовал даже через маску. — На твоём месте я бы вёл себя куда осторожнее.
— Ты не на моём месте.
— Верно…
— А мне на моём месте уже надоело тратить воздух попусту. Говори, чего хотел.
Залесский снова откинулся на спинку стула. Он тоже лишь казался расслабленным.
А мне уже хотелось устроить ублюдкам холодный приём.
Мне пришлось отказаться от стейка! За это должен кто-то поплатиться.
— Я должен захватить тебя в плен. Или убить, если ты будешь слишком сильно сопротивляться.
— Это кто ж меня заказал? — удивился я.
Хотя ответ напрашивался сам собой. Если Залесский действовал от имени Тайной канцелярии, то князю Азарьеву (чтоб ему провалиться!) явно не понравилось, как закончилась история с кланом Болконских.
— Боюсь, этого я сказать не смогу. Но вы скоро увидитесь, будь уверен.
— И как именно ты собираешься это устроить? — с наивным лицом спросил я. — Я уже один раз тебя уделал. Или забыл, как бежал из замка с горящей шишкой?
Это задело ублюдка. Точно задело.
Давай, давай, Залесский! Мне только и нужно расшатать твои тусклые как эта чёртова лампа эмоции.
— Сейчас совершенно иная ситуация, — погрубевшим голосом заметил он.
— Да, ты прав… Чертовски прав. Сейчас совершенно иная ситуация.
Залесский растворился в Тени. Лампа тут же погасла, и всё вокруг погрузилось в темноту.
Наступила тишина.
Залесский снова применил теневой покров, теперь уже на ангар. Как делал это в замке Болконских. Но тогда я не мог использовать всю свою силу, чтобы не спалиться перед Соколовыми.
А теперь…
Энергетический импульс устремился в мою сторону из Тьмы. Мгновение — и стул, на котором я сидел, с грохотом развалился на части. Однако меня там уже не было.
Меня уже нигде в этом пространстве не было.
Удивились, ублюдки?
Я слился с Тенью, и будто научился видеть в темноте. Девять противников были как на ладони благодаря отметкам, которые оставила на них Куница.
Залесский прятался куда лучше, но и ему недолго осталось.
Первый ублюдок с удивлением обнаружил окровавленный клинок моего меча, торчавший из его груди.
Тело молча выпало из Тени, залив под собой лужу крови.
Остальные закопошились. Они меня не видели, но я их — отлично видел. Это было похоже на аттракцион. Будто слепые, они начали метаться вокруг в поисках меня.
Второму я перерезал горло, когда он только-только поменял укрытие. Дурачок и не заметил, как остановился именно в том месте, где стоял я.
Так сказать, достиг цели, но есть один нюанс…
Третий и четвёртый решили действовать вместе и закрывали друг другу спины. Молодцы. Спасибо им. Довольно удобно одним взмахом сносить сразу две головы.
Потеряв почти половину своих людей, чернобожцы начали подозревать неладное. Одного выбросило из Тени, потому что он слишком занервничал.
Молодой ещё что ли…
Залесский, ты кого по мою душу привёл?
Пятый.
Шестой.
Все были убиты тихо и быстро. Я облегчил им муки ожидания собственной неминуемой смерти. Даже для поборников Тьмы это довольно неприятные эмоции.
Седьмой умудрился даже парировать удар. Ха, ну, наконец-то!
Я снова занёс меч…
Вдруг он взорвался, выпустив Хаос. Ударная волна пошатнула пространство Тени, и меня отбросило в сторону.
А когда отбрасывают в Тени, это довольно опасно, скажу я вам! И энергии тратится жуть как много.
Тень уже облизнулась, готовясь поглотить меня, но не тут-то было. Я выправился, поймал баланс и затаился.
Залесский — ублюдок! Седьмой явно не сам ликвидировался — это было дистанционное заклинание.
Засранец. Такие ставили мастера своим подопечным. Чтобы можно было избавиться от ученика, который начал представлять опасность.
У меня тоже такая была. Ходил с бомбой в Источнике несколько лет. Такие себе ощущения.
Вдруг рядом пронеслась опасность. Теперь парировать пришлось мне.
Залесский ударил со своей проклятой фиолетово-серебряной магией. И почему-то в Тени она оказалась ещё более вредной.
Мой меч завибрировал так, будто сейчас взорвётся. Пришлось убирать его в Источник и действовать голыми руками.
Снова удар!
Теперь восьмой и девятый поборники набросились на меня одновременно.
Похоже, Хаос седьмого оставил свой след, так что теперь я не невидимка для них.
Мне удалось отбиться, но Залесский продолжал наседать. Втроём они атаковали меня непрерывным градом. Фиолетовая дымка ослабляла мои магические снаряды, молния пробивала брешь, а восьмой с десятым добивали.
Мне приходилось постоянно тратить кучу энергии, чтобы удерживать оборону.
Но вдруг Залесский разошёлся, устроил мощный магический импульс, пробивший мой заслон, два клинка поборников ударили по мне.
Косюм-доспех вспыхнул, отражая урон. Было больно, но он всё же выдержал атаку и позволил мне перевести дух и даже задеть восьмого.
МайдеРаль в очередной раз спасли меня своими примочками.
Однако Залесский не остановился. Он тут же накинулся вновь, и с каждым новым ударом моя защита слабела.
Так.
Кот!
Давай-ка, помогай!
Кот лежал, свернувшись в клубок и обняв собственный хвост. Спал, гадёныш.
Просыпайся, блин!
Он чуть приоткрыл глаз, взглянул на меня, закрыл его обратно и перевернулся спиной.
…
Вот гад!
Куница вдруг послала сигнал… В смысле его покров работает, только когда он голодный⁈ А раньше об этом нельзя было сказать⁈
Фиолетовая дымка растворила мои снаряды, которыми я отбивался от ударов. Поборники всё чаще начали задевать доспех, и тот уже грозился закончиться.
Вот суки… Но ничего. У меня ещё есть козыри.
Раненый восьмой чуть открылся. Это был шанс, и я его не упустил — атаковал импульсом Хаоса.
Залесский удивился, когда увидел это. Эмоции тех, кто находится в Тени, отражаются на пространстве, словно это натянутые струны.
И надо отдать должное — отреагировал сразу.
Оба поборника взорвались, словно бомбы. Я успел загородиться собственным Хаосом, но меня словно обожгло, изрезало и ударило одновременно. Залесский тут же очутился передо мной, готовый нанести решающий удар…
Куница бросилась на него, сбив с траектории. Фиолетово-серебряный снаряд пронёсся мимо, задев лишь по касательной, а я уже направил на ублюдка разрушительный поток Хаоса.
Залесский пытался сопротивляться, выставил фиолетовый щит, но его магию быстро сожрал Хаос. Поток чёрной необузданной энергии ударил по ублюдку, вызывая мучительную боль.
— А-а-а-а-а-а! — он закричал, чувствуя, как клетки его собственного тела распадаются на мелкие частицы.
Но он мне пока что нужен живым.
Я прервал поток. Хаос исчез, будто его никогда и не было, а мы с Залесским выпали из Тени и снова оказались в ангаре.
Холодный сквозняк приятно ласкал вспотевшую кожу, а пустующая тишина вновь заполнилась стуком бьющейся обшивки и завыванием ветра.
— Т… т-ы… — пятясь спиной по бетонному полу, прокряхтел Залесский.
— Да… — осклабился я, доставая меч из Источника.
Клинок уже пришёл в норму.
— Н-не может быть!
— Может, может…
Залесский боялся. Я чувствовал его страх. Животный страх перед неминуемой гибелью.
Я взмахнул рукой, и Тенью смыл с него маску поборника.
Всё, как и говорила Вика: овальное лицо, острый нос, шатен. Это точно был Вячеслав Залесский собственной персоной.
— Где Михаил? — Я поднёс острие меча к его покорёженному горлу.
Залесский выглядел хреново. Хаос разъел половину его тела, левую сторону лица вместе с глазом. Довольно кошмарное зрелище, надо сказать.
Как он до сих пор мог дышать вообще?
Но мне это только на руку.
— Э, нет! — цокнул я, когда ублюдок коснулся Хаоса в своём Источнике.
Сейчас всё вокруг находилось под моим контролем. Даже он сам. Я заставил магию Залесского замереть.
— Говори.
— Ты и так меня убьёшь, — огрызнулся он.
— Да… — Чего уж лукавить? — Но я могу сделать это быстро, милосердно. Или устроить такой Ад, что даже Тьма не защитит тебя от потери рассудка перед бесславной кончиной.
Залесский оскалился. Правой стороной лица — левая не двигалась.
— Ну же, гадёныш… Рассказывай.
Чтобы подкрепить свои слова, я заставил его Источник трещать по швам.
В единственном глазе отразилась мучительная боль, сковавшая тело. Он не мог даже пикнуть — настолько она была всеобъемлющей.
Простой человек потерял бы сознание, но Залесского я подкормил своим Хаосом, чтобы он сохранил разум.
— Ну? — повторил я, наконец отпустив его Источник.
Вячеслав тут же скорчился, завыл. Боль по инерции доканывала его изнутри. Тошнота разрывала глотку, и его вырвало прямо под себя.
Что ж… теперь я не настолько сильно хочу стейк.
— Говори! — Я начинал терять терпение.
— О… он…
Слова с трудом вырывались из покоцанной пасти. Взгляд затуманился… Ну уж нет! Я снова влил Хаоса, заставив взбодриться.
— Он в… в моём убежище…
— Жив?
— Д-да…
Я вздохнул с облегчением. Не хотелось бы оказаться причастным к смерти отца Вики.
Когда Залесский рассказал, где именно находится его убежище, я снова прислонил клинок к его горлу. Единственный глаз ублюдка взглянул на меня с умоляющей надеждой.
Поверженный враг молит о смерти… А это довольно приятное чувство. Особенно сейчас, когда я могу сполна насладиться им.
Вот чего я хотел получить изначально. Страх, мольбу во взгляде. Держать жизнь сукиного сына в своих руках и наслаждаться этим сладким моментом.
Я широко ухмыльнулся. На душе прямо легче стало.
Вот я дурак! Корил Чернобога за собственную смерть.
Да если бы я тогда достиг цели, Соколов сдох бы, даже не осознав, кто именно его прикончил!
Да что там. Он бы даже не понял что дохнет. Просто раз — и свет выключился.
Не-е-ет…
Я хочу так же, как сейчас. Приставить клинок к его поганой глотке, напомнить о моём отце и увидеть в глазах ублюдка медленное осознание. Страх, ужас. Мольбу.