Мы направились в бар, на встречу с информатором. А Свята оставили на довольно неприятный разговор с Вороновыми и Стасом.
Думаю, я не зря выбрал квартиру с дополнительной комнатой. Надеюсь, и два спальных места как раз пригодятся.
━─━────༺༻────━─━
Днём бар не так полон, как вечером. И даже тихо как-то показалось.
Бармен одиноко потирал кружки (они всегда что-то потирают или мне так попадается?), за парой столиков глушили что-то особо крепкое угрюмые мужики.
Одного я узнал — он вроде как поставил на нас в схватке с Тупорылом. Должен был нехило навариться. Неужто всё спустил уже?
От напоминания про деньги и у меня кольнуло.
Доля от Зыкина перепала нормальная, хабар Регина уже реализовала, но почти всё ушло на снаряжение новых бойцов и дополнительный набор.
Безопасность не бывает чрезмерной. Не в нашем случае.
А то что осталось скоро окажется в кармане информатора. Сведения стоили немало.
Кстати, где он?
— Вам что-нибудь налить? — спросил бармен, подойдя к столику.
— Эм… нет, спасибо.
Безалкогольного тут подавали только воду, да и ту плескали в лицо тем посетителям, которые по той или иной причине были невменозе.
А нам ещё в Дикие земли тащиться. Ясность ума — прежде всего!
Бармен недовольно хмыкнул и отошёл. Наверное, выпнул бы нас, не будь мы знакомы.
А через полчаса, за которые та пара пьянчуг, что сидели тут до нас, заказали по ещё одной бутылке, к нам всё-таки подсел человек.
Он пах перегаром, лицом был несвеж, но грозен (или хотел таким показаться), одет в потрёпанную форму охотника.
На вид ему было не больше сорока. Но он явно хотел перегнать время.
А ещё он хромал и еле передвигал правую ногу. Видимо, в этом и была причина его ранней пенсии.
— Принесли? — шмыгнул он носом.
Даже не поздоровался… Ну, хотя бы сразу к делу перешёл — не придётся долго дышать этой вонью.
— Всё с собой.
— Давай сюда. — он стукнул пальцами по столешнице.
Мы с Коляном переглянулись.
— Просто так могу дать в рыло. А деньги только за инфу.
Он недовольно посмотрел на меня, будто заново. Возможно, хотел облапошить первокурсников, но по моему взгляду понял, что не прокатит.
Стоит отдать должное — понял быстро и не пытался повторять ошибку.
— Закажите хоть пива… Горло смочить.
У меня возникали всё новые и новые вопросы к Регине и её источникам. Это точно единственный информатор, который мог навести на гнездо Ящерокрылов.
— Давай по-быстрому провернём дело и разбежимся. Бухнёшь потом, лады?
Он снова недовольно поморщился, но снова не стал возражать.
Может, с ним не так уж и плохо работать?..
Хотя нет. Что-то мне в нём упорно не нравилось. И это не касалось внешнего вида и запаха.
— Ладно, ладно! — проворчал он. — Торопыги… Вот.
Информатор хлопнул по столу свёртком бумаги, запечатанным заклинанием.
— Теперь покажи деньги!
Я оглянулся. Слишком уж громко и открыто он себя вёл.
— Да не ссы. Я ничего противозаконного не делаю, так что не прижмут. Инфа о гнёздах — дело обыденное. Поживёте тут — прочухаете что к чему.
Ну, бармен внимания не обратил. Да и ни к чему ему привлекать лишнее внимание.
А пьянчуги уже храпели мордами в стол. Причём в один и тот же — успели когда-то скооперироваться и объединились.
Я вытащил сцепку купюр и положил рядом со свёртком.
Информатор снял заклинание, шустро выхватил деньги и тут же махнул бармену:
— Пива! Самого ядрёного, демон его раздери!
Бармен поставил кружку, которую так тщательно натирал, и почему-то достал другую, чтобы наполнить.
А мы с Коляном взглянули на карту, которая была нарисована на листе.
Выглядело довольно коряво, но вполне понятно и читаемо.
— Там их целый выводок, — решил пояснить информатор. — Но на месте редко больше одной-двух тварей появляется. Подсказать, как их валить? За отдельную плату, естественно.
— Нет, спасибо, — покачал я головой.
Путь предстоял неблизкий… Хотя, не так далеко, как я предполагал.
На самом деле, гнездо находилось в доступе. Только там, куда обычно отряды не забредали, я так думаю. Вокруг не было особых ориентиров и других гнёзд.
И довольно открытое поле без укрытий, что делало схватку с летающими тварями куда опаснее.
Мы встали из-за стола.
— Всё, погнали на охоту? — хмыкнул информатор. — Даже не выпьете на дорогу?
Отвечать не стали. Молча вышли из бара и направились обратно в квартиру.
Скоро туда должны будут подойти кузены, нужно их кратко проинструктировать и собрать в поход.
Конечно, не очень хорошо, что потащу парней (а Дима, я уверен, не отпустит брата одного) сразу с дороги, по сути. Но нужно поспешить.
К тому моменту, когда начнётся основная заварушка, у меня уже должна быть опора под ногами.
Время решает всё. И тратить его впустую у меня возможности нет.
Когда мы вернулись в квартиру, я ожидал увидеть и Свята, и Димона — вдруг они решили прийти пораньше?
Но первым, кто попался на глаза, оказался Василий.
Что телохранитель Стаса делал у меня дома⁈
Глава 8
— Добрый день, Ваша Светлость!
Василий выглядел слишком счастливым, чтобы оказаться шпионом.
А ещё у него рот был заляпан сметаной…
Он что, ел мой борщ⁈
Я ворвался внутрь, готовый рвать и метать!
Пока болтались по делам, я успел проголодаться. И не дай Чернобог они тут без меня…
— Саня, мы… — Святополк хотел что-то сказать, но осёкся, когда я промчался мимо.
Он пришёл с Димоном, как я и ожидал. Но сейчас меня волновало совершенно другое.
— Борщ ещё остался, господин, — догадалась Мария.
Я как раз стоял у холодильника с распахнутой дверью. На полке красовалась заветная кастрюля, и на душе сразу стало легче.
— Спасибо, Мария.
Пусть живут.
Успокоившись, я повернулся к удивлённым гостям. Вопрос, почему я стал так бурно реагировать на такие вещи, оставим на потом, а пока…
— Дмитрий! — воскликнул я, зубоскалясь. — И ты здесь!
Димон хмуро глянул на меня и отвёл взгляд.
— А Стас где? — На этот раз мой взгляд был обращён на Васю. — Что-то я его тут не вижу…
Вася понял, что происходит, и объяснился:
— Его Светлости здесь нет. Он послал меня проследить, чтобы…
— Чтобы я не сожрал собственных кузенов?
— Эм… ну… — Вася замялся. — Ну, да. Примерно так.
Я взглянул на Свята, но тот лишь пожал плечами.
— Мы не любим с телохранителями мотаться. Батя вечно им какой-нибудь фигни накажет — хрен отцепятся.
— Да он сам напросился! — воскликнул Димон.
— А-а-а-а… — протянул я, кинув взгляд на медитирующую Марию. — Ну, тогда понятно.
Вася не нашёл ничего лучше, чем нацепить глупую улыбку и делать вид, что не понимает, о чём речь.
Колян сел на диван, чуть потеснив девчонок, которые, хихикая, поглядывали на забавного ухажёра со сметаной на лице.
Кажется, мне придётся скоро искать квартиру побольше. Места для полного сбора крайне мало. Ну, или устрою базу где-нибудь ещё, а здесь продолжу жить. Слишком уж мне нравится место.
За окном открывался вид на деревья, шума почти нет. Воздух был свежее и чище, чем в любом другом месте города.
— Зачем ты позвал Святополка? — грозным голосом спросил Димон. — Что ты задумал?
Я без подробностей рассказал, что мы сейчас двинемся в Дикие земли. Всё-таки Вася всё ещё оставался среди нас, а это прямой информатор братишки. О том, что мы выйдем за стену, скоро узнают и без него. Но вот за чем — это уже более ценная информация.
— Погоди. — Димон нахмурился. — Но первокурсникам же…
— Этот вопрос решённый.
Кузены переглянулись. Кажется, я достиг своей цели — заинтересовал их. Осталось только подцепить Димона. И я решил сделать это внезапностью:
— Выдвигаемся через полчаса. Нужно пройти сегодня как можно дальше.
— Чего⁈ — воскликнули они.
— Ну, не спешите. Мне же надо успеть поесть борща! — возмутился я наигранно.
Кажется, шутку они не оценили…
━─━────༺༻────━─━
Борщ (да, я писал это голодным)
Василий
━─━────༺༻────━─━
Пейзаж за стенами поначалу не сильно отличался от обычного в здешних краях. Такая же тайга, реки, поля, поросшие кустарниками и высокой травой.
Но примерно через два часа окружение начало заметно преображаться.
— Мы подходим к ближайшим Прорывам, — прокомментировал Димон.
Он всё-таки пошёл с нами, как я и предполагал. У Свята не было выбора, а за те полчаса, которые я наслаждался борщом, а им было сказано переодеваться в походную форму, весомых аргументов в пользу того, чтобы отложить мероприятие, найдено не было.
«Ты сбрендил!», «Там опасно!» и прочие «Мы не готовы» — это лишь отговорки, которые на меня не подействовали никак.
Васю хотели отправить за Стасом. Мол, глядишь, он меня переубедит. Но я попросил Марию задержать гостя.
Гость не сопротивлялся.
Как раз сейчас она должна будет его отпустить, но не уверен, что Вася тут же побежит докладывать.
Женщины — страшная сила. Я не удивлюсь, если они были идеей Чернобога.
— Сколько нам ещё идти по картам? — спросил Свят.
Я рассказал кузенам о цели нашего похода, только когда мы покинули город. Не сказал бы, что они сильно обрадовались.
— Доберёмся ближе к вечеру. А ночью устроим облаву. Ящерокрылы не очень хорошо ориентируются в темноте.
— Ты уверен в информаторе? А то будем тащиться просто так…
— Вот и проверим. Другого всё равно не нашлось.
Ещё примерно через полчаса мы наткнулись на пустоши. Явный след Адских гончих и отличный повод пополнить запасы ингредиентов.
На поверхности их трупы разлагались довольно быстро, но, думаю, мы успеем собрать довольно много, если попадётся целая…
— Стая! — воскликнул Колян. — На три часа.
Гончие тоже нас заметили и уже устремились в нашу сторону.