Ещё бы. Я вообще подумываю, стоит ли мне…
Договорить я не успел. Меня стошнило прямо на голову Проглота. Уверен, он жрал что-то и пострашнее, но от вида становилось только хуже, поэтому я взлетел в небо, чтобы продышаться.
Коту тоже досталось. Вновь бросив на меня недовольный взгляд, он свернулся клубочком и уснул. Ну, пусть отдыхает…
Битва тем временем подходила к концу.
Мои соратники отлично осваивались с новыми силами, а войска быстро продвигались вперёд, отбрасывая остатки орды в сторону Диких земель.
Я смотрел на всё это и понимал, что…
Сколько же добычи пропадает зря! Мы же явно не успеем всё собрать!
━─━────༺༻────━─━
Александр Соколов
━─━────༺༻────━─━
Глава 19
Город после нападения тварей выглядел неплохо.
Были некоторые повреждения из-за летающих демонов, но в целом обошлось без проблем.
Чего не скажешь о пространстве за стенами.
Некогда мрачный, но вполне приятный на вид пейзаж из холмистых полян и лесов вдалеке превратился в жуткую картину из выжженной пустоши, тянущейся вплоть до горизонта.
Останки гигантских демонов, которые разлагались довольно медленно, заставляли трепетать души тех, кто осмеливался любоваться видами со стен или высоких зданий. Но сегодня скелеты выглядели ещё ничего. Вчера приходилось наблюдать, так сказать, промежуточный этап.
Но меня вполне устраивала скорость, с которой разлагались гигантские демоны. Благодаря ей я успел получить демонические кристаллы. Очень мощные, надо сказать.
Правда, пришлось прорубаться до них… Бр-р-р…
Но всё позади.
Сейчас я сидел в своём кресле на базе в Восточном районе, закинув ноги на стол и попивая горячий кофе. Чёрный, без сахара.
Весеннее солнце приятно грело сквозь окна, на экране компьютера мелькало какое-то видео.
Лепота!
Которую прервал незваный гость.
— Александр! — Стас ворвался в кабинет без стука и стремительным шагом приблизился ко мне.
— Станислав! — передразнил я его.
И сёрбнул из чашки с недовольным лицом, ясно намекая, что ему тут не рады.
Сейчас, по крайней мере. И не с таким видом уж точно. Взволнованное лицо не предвещало ничего хорошего.
— Хватит дурачиться. У меня новости.
— Ты знаешь, что раньше гонцам головы отрубали, если те приносили плохие вести? — задумчиво произнёс я. — Неблагодарная работка, однако, была…
— Да хватит уже! — Стас хлопнул по столу и наклонился, чтобы поймать мой взгляд. — Отец вызывает нас домой.
Я поставил пустую чашку на стол и откинулся на спинке кресла.
— Разве он не собирался прибыть в академию?
Братишка выдохнул и уселся на диване. Судя по всему, новость он получил от Григория. А значит разговор выдался непростым. Наверняка пришлось во всех подробностях рассказывать о минувшей битве.
А без приятной компании, подобающего места вроде какого-нибудь бара, кафе, баньки или летней веранды с мангалом неподалёку это чрезвычайно утомительно.
К тому же, зная Григория, рассказывать приходилось в виде отчёта. И большинство вопросов касалось меня.
— Да, он сначала планировал посетить академию. Но после моего письма решил созвать Совет рода. В нашем поместье, естественно.
Стас отказался от притязаний на место наследника. Такие вещи сообщали либо лично, либо через особое письмо. С подписью и печатью с магическим следом.
Отправляли письмо через почту. А учитывая расстояние местонахождение Победоносного Сокола, который громил врагов у дальней границы, дошло оно, надо полагать, лишь недавно.
— Что сказала матушка? — спросил я.
Кажется, задел за больное. Стас поморщился и машинально принялся массировать висок.
— Пыталась уговорить. Всё утро звонила. А потом писала. А потом подключила дядю с тётей.
— И что Вороновы?
— Сначала сами трезвонили, потом решили подключить кузенов. Но они…
— Можешь не продолжать.
Степан, Андрей и Елена научились подчиняться Стасу. А в мою сторону и думать лишнее боялись, особенно после вчерашней битвы, во время которой я в одиночку завалил гигантского демона. Так что просить их повлиять на братишку было бесполезно.
Я зачем-то взялся за чашку и посмотрел в неё. Будто время много наполнить её кофе.
Всё равно что периодически проверять, не научился ли холодильник воспроизводить что-нибудь вкусненькое.
Хотя такое как раз происходило. Не сам холодильник, конечно, но Мария частенько наполняла полки, пока я не видел.
Было довольно приятно.
— И когда он созывает Совет?
— Через неделю. Но нам нужно прибыть раньше.
Ну, да. Заявляться прямо в день передачи титула немного невежливо. Хотя я бы предпочёл именно этот вариант.
Ну, ничего. Как-нибудь переживём.
Между нами повисло неловкое молчание. Стас уже сказал, что требовалось, но уходить не спешил. Кажется, он хотел спросить о чём-то, но всё не решался.
— Давай уже, — махнул я. — Задавай свой вопрос.
Братишка облизнул засохшие губы и уставился на меня серьёзным пронзительным взглядом.
— Вы пропали снова… Но вернулись ужасающе сильными. Все. Как вам это удалось?
Ух ты ж, вот это вопросец! Ожидаемый, конечно, но всё равно как-то подкрался незаметно и внезапно.
А ответа-то я не придумал. Не успел.
Утренний кофе прочищал рассудок, но думать во время него совершенно не хотелось. А вчера я как-то и не собирался размышлять на эту тему. Денёк выдался не из лёгких. Для большинства людей он вообще — неделя!
Или вроде того.
— Ну, как сказать…
От необходимости дать скорый ответ меня спасли девчонки. Все четверо завалились в кабинет, одетые, словно на показ мод офисного стиля. Помещение тут же заблагоухало ароматами духов, глаза радовались приятной картине, а на душе стало немного теплее.
— Привет! О, Стас, ты тоже здесь?
Милана присела рядом с ним и с милой улыбкой начала расспрашивать обо всём на свете, словно болтала с подружкой, которую не видела пару лет.
Инга остановилась рядом со мной и облокотилась на край стола. Её бедро оказалось в опасной близости от моей руки, а из-под короткой юбки торчал краешек чулков.
Кажется, она специально чуть задрала подол.
Или мне показалось…
— Надеюсь, ты успел ознакомиться с отчётами? — спросила она.
— Отчётами? — недоумевал я.
Инга тяжело вздохнула, а Регина, плюхнувшись на кресло неподалёку, объяснила, в чём дело:
— Мирон отдувался за нас всё это время. И каждый день составлял отчёты. Там всё подробно изложено, до последней запятой. Нам нужно принимать дела, Саш.
— Да, Мирон большой молодец, — подхватила Вика. — Бедный. Даже не представляю, как он справился со всем в одиночку!
Я быстро убрал ноги со стола, подхватил чашку, вскочил с места и направился к выходу.
— Эй, ты куда⁈ — воскликнула Инга.
— Братишка, давай-ка прогуляемся! — Я подхватил Стаса и повёл за собой, кинув через плечо: — У нас срочные дела рода! Нужно посовещаться и всё такое. И кофе. Нужно много кофе.
Прежде чем до девчонок дошла суть моего коварного плана, мы успели скрыться за дверью. А когда из кабинета полетели возмущённые возгласы, уже спустились на первый этаж и быстрым шагом направились к выходу.
Где столкнулись с Мироном.
— Вспомни Солнышко — оно появится! — Я дружелюбно похлопал растерянного Апраксина. — Девчонки тебя уже заждались, дружище. Иди скорее к ним!
И пока он соображал, что происходит, мы его обогнули и вышли на улицу. Кажется, я слышал стук каблуков по ступенькам. Слишком быстрый, чтобы ждать, пока они до меня доберутся.
Стас тоже понял причину моего бегства. Он сам управлял немалой частью города, поэтому искренне сочувствовал мне и решил подыграть.
— Ты же понимаешь, что придётся заняться делами? — спросил братишка, когда мы шли по тротуару в квартале от базы.
— Да. Но пускай они побесятся, разгребут самое скучное, а я уж потом подтянусь.
Я всё ещё держал в руках пустую чашку. Оставить её просто так на обочине было как-то неправильно. Мусорить нехорошо. А урны всё не попадались по пути. Наткнулись на первую только когда добрались до середины улицы.
— Надо взять на заметку, — пробурчал я, выбрасывая чашку, — поставить мусорки по всему городу. Каждые десять метров!
— Не многовато? — усомнился Стас.
— Согласен… Пятьдесят?
Он пожал плечами. Мол, вроде сойдёт. А затем напомнил:
— Насчёт моего вопроса…
— Погоди. Давай дойдём до кафе и там всё обсудим.
Так и поступили.
В прошлый раз меня боялись. Оглядывались. Теперь, видимо, свыклись и даже приняли, что «монстры» тоже любят выпечку.
— Сочник с творогом? — улыбнулась девушка за прилавком.
Вполне искреннее причём. Алое пламя не даст соврать.
— Ага, две штуки, — улыбнулся в ответ. — И чёрный кофе…
— Без сахара! Знаем, — кивнула она, после чего обратилась к Стасу: — А вам что?
— Капучино и…
— Бери сочник, — подсказал я. — Тут его шикарно делают.
Стас последовал совету, и скоро мы сидели за столиком возле окна и наслаждались горячим кофе со свежей выпечкой.
— Знаешь, люди меня восхищают, — поделился я, уминая сочник. — Ещё вчера город находился под угрозой уничтожения, а сегодня в кафе началась обыденная смена. А ещё раньше пекари выпекли хлеб, булочки и всё такое.
— А дворники подметали улицы, — добавил Стас. — Не всем же убегать от обязанностей.
Укор, значит…
Не сработает.
— Если ты хотел подпортить мне аппетит, у тебя это не выйдет. Взывать к совести бесполезно — она кристально чиста!
— Разве она у тебя есть⁈ — наигранно удивился братишка.
— Ха-ха, очень смешно… — Я показательно откусил кусок от второго сочника и с наслаждением на лице отхлебнул кофе. — Смысл становиться руководителем, если не можешь спихнуть рутину на своих подчинённых?
— Ты и кланом так собираешься управлять?
— Конечно. Так что будь готов. Как второй человек в клане, тебе придётся собирать все шишки.