елали вы, пока я был здесь, я не знаю и хотел бы узнать.
Он посмотрел в мои глаза и открыл разум нараспашку.
Круто. Они овладели эмпатией всего несколько часов назад и уже способны к телепатической передаче. Гении.
Я же даже не старался принять целиком полный и многообразный поток информации, а выхватывал из него отдельные яркие точки, щедро приправленные своими и чужими эмоциями.
Например, вот почему они так с трудом передвигались в начале боя... Ещё бы, после такого удара по мозгам.
Да. Кантор знатно сглупил, попытавшись сначала «по-доброму» изолировать новообращенных эмпатов, чувствующих других как и даже лучше самих себя, а потом попытавшись применить силу. Ах да, ещё по его приказу пытались применить силу к прихваченным для разбирательств крыскам... Ну это они совсем зря. Один из крысков озверел, пробудил Аватара и успокоил применявших. А отряды кошколюдов-эмпатов оказали знатное сопротивление. А ведь их оказалось немало — больше десяти тысяч бойцов собрали командиры на штурм захваченного ящериками Сарадага, и все они стали эмпатами.
После успокоения военного лагеря — аккуратного, тихого успокоения, без пролития крови и практически без повреждений — эмпатам оставалось либо сдаваться на милость уже совсем злым «обычникам», либо... Устраивать революцию. Практически мгновенно они приняли единогласное решение — и революция свершилась, чему я был непосредственным свидетелем. Не без помощи один за другим Пробуждающихся крысков.
Оставалось до черта неясностей и непонятностей, но в общем их действия были понятны. Что ж... Пожелаем им удачи. Крыски, ставшие магами, и кошколюды, ставшие эмпатами... О да, этому миру суждена интересная судьба.
Ну что ж. Пора и к нашим делам вернутся.
— У нас осталось, — я уточнил у коммуникатора: — Ещё семь с половиной часов.
— До чего осталось? — напрягся кошколюд.
— До нашего отправления отсюда, — признался я.
— Но... Почему сейчас?! И как? Я слышал от спасенных нами заложников, ваш небольшой корабль сейчас не может даже подняться в воздух!
Я отмахнулся:
— Идем к моим людям. А мы отправимся не на корабле.
— Но как?...
Да, его изрядно тряхнуло, что мы уходим и уходим почти прямо щас. Я поглядел на его обвисшие вибриссы и решил поделиться информацией.
— Мы воспользуемся транспортной системой чужих, — я поглядел на удивленного кошака и уточнил: — Они построили её, чтобы связываться с родным миром, пока сидели за своим щитом. Хорошо, что мы успели их атаковать и победить до того, как они перетащили сюда хотя бы пару армий...
Кошколюд от души согласился.
— Ну, а теперь мы воспользуемся ей, чтобы добраться к себе, — я вспомнил Туман и вздохнул: — Это будет непросто, но оттуда мы сможем попасть в другие миры, может быть, в один из нужных.
Идти было недалеко — да ведь и сам городок невелик. Миреор и Ола находились в той самой гостинице, где мы провели первую ночь, и понемногу приходили в себя. Их не поленились даже перевезти из «нашего» замка — видимо, вертолётом.
— Как вы? — я присел в кресло, глядя, как нервно дергается инфистка и задумчиво закуривает очередную кошачью сигару энергетик.
— Бывало и лучше, — ответил наконец Миреор: — Но мне всё равно не понравились ни кандалы, ни дубинкой по голове.
— Ничего, — посулил я: — Доберемся до Здрава, он вас подлатает. Что с кораблями?
— Челнок — всё, — опустил большой палец вниз энергетик: — Перед захватом я успел активировать систему самоуничтожения двигателей. А космолёту... Что ему сделается, батарее летучей.
— Понятно, — кивнул я: — Теперь ориентирую — уходить будем через транспортную систему ящериков, похожую на Звездные Врата Сэль. Корабли с собой взять не получится. Челнок им оставим — пусть памятник сделают, что ли.. А вот космолёт — это проблема.
— Не проблема, — буркнула с кровати нервно дрыгающая ножкой инфистка: — Запрограммировать его на самостоятельный возврат домой и пусть сам летит. Связь-то на челноке ещё целая.
Я усмехнулся:
— Так и сделаем. Приходите в себя, добирайтесь до челнока, программируйте звездолёт — и отправимся к Вратам. У вас есть часа три.
Я поднялся и пошел на выход. Уже у двери я обернулся и произнес:
— Миреор, Ола, извините, что не смог обеспечить вам полной безопасности... Но в итоге всё получилось. Спасибо.
После чего развернулся и вышел.
За дверями номера меня ждали двое. Опирающийся на палку пожилой крыск, первый, которого можно было рассмотреть в деталях, и всё тот же офицер кошколюдов.
Крыски, между прочим, были больше похожи на людей. Почти такие же лица я встречал на земле. Да, редкое, странное лицо — одновременно вытянутое вперёд и круглое, уши нарастопырку, зубы наружу... Но и только. А седая, почти белая шевелюра с пробором посередине и вовсе навевала странные ассоциации.
Впрочем, в Прозрении его аура отчетливо светилась силой свежепроснувшегося Аватара. Коллега.
— Я Аагхен Старк, — прошуршал голос крыска: — Пришелец, раз ты так спешишь отправиться отсюда, успей ответить на один вопрос — мы останемся в одиночестве или у других... вррр.. разумных есть шанс тоже получить такой Дар?
Я задумался, машинально призвав Сеть.
— Это... Возможно. Но нужно сочетание двух условий — зона Хаоса и внешний толчок. Для кошколюдов толчком будет воздействие эмпата, для вас — чужая магия. А зон Хаоса у вас осталось две — замок, в которым жили мы, и городок, оккупированный ящерами. Если восстановить генератор щита, то зона сохранит свои условия.
— Он уже сам восстановился, — вздохнул крыск: — Мы думали, это плохо.
— Тогда будьте наготове. Может, там что-то ещё восстановится, — дружески посоветовал я.
Однако, вертолеты очень полезная штука. Иначе мы бы не уложились в оставшиеся семь часов. А так... Отдохнуть не удалось, это да. Тряска в вертолете, после которой Миреор с Олой оккупируют челнок и его консоли, а я сбиваюсь с ног, пытаясь наживую организовать внешнее питание для артефакта Миреора — энергосфера Лекса, конечно, отличный источник питания, но он не бесконечен. Через некоторое время в проблему впрягается Миреор, а я вспоминаю обещание, данное Вийде, и ловлю ближайшего кошколюда из эмпатов и ближайшего же крыска. Трачу целых полчаса на объяснения «что такое менталнет» и «зачем он нужен», после чего плюю на пол, вытаскиваю их в ментал и попросту прицепляю к каналам доступа. А пока они осваиваются, сообщаю им способ выхода и вываливаюсь обратно. Никогда раньше не мог уйти в ментал буквально на бегу, а сейчас внезапно смог.
Потом была ещё одна гонка на вертолетах — увы, мы все в одну машину не влезли. И за каких-то полчаса до назначенного времени открытия перехода я ввалился внутрь иглопирамиды ящериков.
Сидящий на полу в позе лотоса Здрав задумчиво проводил взглядами артефактора и инфистку, а потом посмотрел на меня и облегченно вздохнул:
— Ну наконец-то я вижу хоть кого-то, не вызывающего у меня набора бредовых видений. С возвращением, капитан.
— Бредовых видений? — заинтересовался я, нащупав возможность наконец-то отвлечься.
— Угу, — кивнул маг: — Например, Рэсси я увидел сидящей у окна где-то на высоте сотого уровня над ночным мегаполисом. Со стаканом в руке. А Олу... Хотя нет, пожалуй, я не буду этого рассказывать. Слишком уж деликатные подробности.
— А местные? — спросил я, усаживаясь напротив: — Их ты тоже видишь?
— Вижу, — кивнул Тор: — Одну из их воинственных дамочек, например, я видел в тот момент, когда она выговаривала подчиненному «Твой больной зуб — это не только твоя проблема!»... И да, у неё тоже болел зуб, — задумчиво закончил фразу он.
Я поморщился:
— Объяснимо. После взлома защиты ящериков мы выпустили наружу зону измененной реальности, да и я постарался... В общем, они теперь стали эмпатами. Не все, но те, кто с нами атаковал — стали.
Тор улыбнулся:
— Тогда понятно. Действительно, ладно свою, но чужую зубную боль переносить совсем тяжело. И кстати, понятно, почему на одного из бойцов орала его подружка «Если ты всё-таки пойдешь, я... Я порежусь! Я не шучу! Я два раза порежусь и ещё обожгусь, так и знай!»
Я усмехнулся в ответ — да, забавное это занятие, шантажировать эмпата своей болью. Но действенное, этого не отнять.
От стены в этот момент отклеился Вит и подошёл к нам:
— До запуска двадцать пять минут, но ящерик утверждает, что запечатать вход стоит уже сейчас. Техника безопасности и всё такое.
Я пожал плечами и поднялся с пола:
— С ТБ спорить не буду. Наши здесь все? — и получив подтверждающий кивок от Мыслителя, вернулся ко входу.
Снаружи отирались боевитые кошколюды, охраняющие оба вертолёта, и несколько солидных крысков, кто с посохом, а кто без, изображали местное население, на деле являясь крутейшим тяжелым оружием (на взгляд здесь было два адепта и один мастер Стихий) и заодно противомагической обороной.
— До запуска осталось не более получаса, — сообщил я подбежавшему офицеру: — Прошу всех удалиться отсюда. И лучше — за пределы зоны Хаоса. Мы не знаем, какие эффекты наружу выдает сработавший транспортер.
— Ничего наружу он не выдает, — сообщил подошедший крыск: — Мы были здесь, когда он сработал в прошлый раз.
— Да? Ну хорошо, — я огляделся по сторонам. Над поселком снова висела туманная стена защиты, и не были видны ни горы, предгорья которых начинались сразу за поселком, ни степь, со стороны которой мы вошли в поселок... Я перевел взгляд на провожавших и коротко кивнул: — Благодарю вас и удачи вам.
После чего шагнул назад и закрыл створки. Ярко полыхнули половинки знаков, сливаясь воедино — сработали замки.
Отлично.
— Скажи мне, Макс, — голос Рэсси позади был сух и спокоен: — Скажи мне, что это за место, Туман между мирами, куда мы направляемся?