Он ее забрал и унес. Она одна! Я должна быть рядом с ней.
— Твоя тайна связана с этим, — мужчина достает из кармана знакомую шкатулку и показывает мне.
Сердце пропускает удар, и я чувствую, как мои ноги слабеют. Все! Мне конец. Белые пятна пляшут перед глазами.
— Ты знаешь, что это? — Еле слышно спрашиваю я.
— Догадываюсь, — кивает Эдер Эльшад, — сразу я не понял, магический фон слишком слабый, но сейчас я ощущаю его очень сильно. Он всегда был с тобой?
— Да, — киваю я.
— Ты знала, что я его ищу?
— Знала, — снова киваю и отступаю назад.
— Айдан! Бездна! Ты хоть понимаешь, что натворила? Это измена императору! Это нарушение закона.
— Именно поэтому я и просила тебя принести мне клятву.
— Айдан, я думал, что ты совершила какого-то преступление…
— Например? — Я недоумеваю, — это и так преступление.
— Я думал ты обокрала кого-то, обманула или может убила…
— Так вот ты какого обо мнения? — Вспыхиваю я, — ты думаешь, что я преступница?
— Ты и есть преступница и я должен тебя задержать.
— Ты не можешь меня задержать, — я отрицательно качаю головой, — ты мне обещал. Ты дал мне клятву.
— Айда, что мне с тобой делать? Ты хоть понимаешь, что это? — Он трясет перед моим лицом шкатулкой.
— Это то, что моя семья хранит уже несколько поколений. — Говорю я, — то, что не должно было дать мне шанса завести семью, чтобы не раскрыть секрет. Я должна была просто его охранять, оберегать, но я не справилась.
— Айдан, ты понимаешь, что ты хранила?
— Это часть комплекта для брачного ритуала.
— Какого ритуала? — Еще раз говорит Эдер и из его глаз разве что искры не летят.
— Брачного, — еле слышно повторяю я.
— Ты даже не понимаешь во что ты ввязалась.
— Это моя семья! Я просто выполняла свой долг.
— Ты просто обычная девушка, — Эдер схватил меня за плечи, — у тебя даже магии не было… когда мы встретились. Тебя могли раздавить как букашку за эту шкатулку. Никто не имел права вываливать на тебя такую ответственность.
— Я могла ее защитить.
— Нет, Айдан, не могла!
— Если бы я … если бы мы не сблизились, то никто бы не узнал. Ты исследовал тут все, но не нашел следов. Я хорошо выполняла свои обязательства.
— Айдан, я не говорю что плохо, я говорю о том, что никто не имел права взваливать на тебя это, — он притягивает меня к себе и сильно обнимает.
— Что ты со мной сделаешь?
— Прибить очень хочу, но желание защищать сильнее. Я все решу!
Эдер не успевает договорить, как дом снова ходит ходуном. Его трясет, но на этот раз еще сильнее. Входная дверь открывается и в дом залетает один из Стражей:
— Страж Эльшад! — Кричит мужчина, стараясь удержать равновесие, потому что дом продолжает качать. — На нас напали.
— Нежить? — Спрашивает Эдер.
— Нет, это кто-то по внешнему периметру, нечисти становится больше и она нас защищает!
Глава 28
— Защищает? — Я делаю шаг вперед, — но тогда кто на нас напал и для чего?
Эльшад поворачивается ко мне и незаметно передает шкатулку в мои руки:
— Спрячь ее, как ты делала это раньше. Пришли за ней… Я защищу тебя.
— Но кто? — Недоумеваю я.
Столько лет я защищала артефакт и не знала только одного. Кто должен за ней прийти. Мне никто об этом не говорил.
— Много кто хочет владеть этим артефактом, Айдан, я позже все расскажу.
Я хватаю шкатулку и бегу в сторону подвала, сейчас мне кажется, что это место наиболее безопасное. Закрываю дверь и подсвечивая огнем начинаю быстро спускаться по ступенькам. Сейчас мне хотелось бы быть с Эдером, но я понимаю, что мне нужно спрятать шкатулку.
Опускаюсь на пол, у половицы, под которой раньше прятала артефакт и замираю. Безопасно ли это? Дом снова потряхивает. Я сижу и не могу решиться. Еще совсем недавно я думала, что в безопасности, а сейчас…
Все очень изменилось. Артефакт кто-то хочет не просто тайно выкрасть, а активно наступает. Он готов сразиться с армией нежити, а это значит, что это кто-то сильный и могущественный.
Спрятать под половицей в подвале это глупо. Беру шкатулку и бегу наверх, когда дом снова начинает трясти, я не успеваю схватиться за перила. Покачиваюсь и начинаю заваливаться назад. Хватаюсь за воздух и чувствую, как начинаю падать на пол. Готовлюсь к падению. Будет больно. Вот только бы ничего не сломать!
Но тут происходит странное, я падаю не на пол, а проваливаюсь во что-то мягкое.
Оно обволакивает меня своими щупальцами, утягивает в темноту и безызвестность.
Мне становится тяжело дышать. Я прижимаю к груди шкатулку так сильно, что оцарапываю пальцы об углы. Хочу вдохнуть глубже, но что-то вязкое пронимает в рот и нос. Легкие перестают раскрываться, я хватаю воздух ртом как рыба, а затем проваливаюсь в темноту.
— У нее слишком маленькие пальцы, — слышу я неприятный, женский голос.
— Ну примотай чем-то! — Возмущается второй голос.
— Кольцо постоянно спадает, — ворчит первая.
Я хочу пошевелиться, но не могу. Ноги и руки меня не слушаются, тело будто ватное. Я даже звуки слышу не полностью, а частично и искаженно будто нахожусь под водой.
— Гелена, у меня не получается, — звуки словно искажаются и я не могу понять кто говорит, только слышу, что голос женский.
— Дай сюда! Постоянно все приходится делать самой, — чувствую, как мою руку резко дергают, а затем, что-то холодное касается пальца. — Вот на большой палец можно надеть.
— Так это же кольцо нужно на безымянный!
— Не имеет значения! — Говорит та которую назвали Геленой, — нам просто нужно замкнуть круг. Кольцо на пальце, серьги в ушах и браслет на лодыжке. Комплект для брачного ритуала надет…. Надевай браслет.
Я слышу шуршание пышного платья, снова пытаюсь открыть глаза, но веки не поддаются. Чувствую, как с моей ноги снимают сапог, затем чулок.
— На какую ногу? — Спрашивает женщина.
— Не имеет значения, — рявкает Гелена, по голосу понимаю, что она уже злится. Ее помощница надевает мне на ногу браслет, я чувствую холодный металл. Похоже браслет широкий. Щелкает застежка.
Звуки тоже становятся более отчетливые. Начинаю приходить в себя. Пытаюсь почувствовать запахи, втягиваю воздух. Пахнет ладаном, травами, а еще… сыростью. Как только женщина сняла с меня сапог то я сразу почувствовала прохладу, такую липкую и странную. Будто тут очень влажно.
Прислушалась еще, слышался странный шум. Он был ни начто ранее не похожий, будто вода шумела, только как-то странно. Ритмично.
— Она шевелится… — Прошептала женщина.
— Не может быть! — Сказала Гелена, — я дала ей зелье, которое ее усыпит еще минимум на сутки, как раз хватит до конца ритуала.
— Как ты ее вообще сюда притащила?
— Фарей помогла, она в ее подвале засаду устроила. Скрытый портал. Хорошо постаралась. Вот только долго я не могла связь с ним установить. Эта идиотка… неважно. В общем миссис Эльшад сразу наняла несколько ведьм и это было ее ошибкой.
— Разные магии схлестнулись?
— Да, — говорит Гелена, — очень помогло, что Стражи все почистили.
— Плохо Стражи работают, плохо, — ворчала женщина, — не заметить портал… идиоты….
— Как они могли заметить то, что не искали? Фарей создавала такие заклинания о которых не знал никто.
— Она великая.
— Великая! — Согласилась Гелена, — но теперь будет гнить в темницы.
Женщины злобно захохотали, и я дернулась.
— Раздевай ее полностью, нужно на нее надеть подвенечное платье! — Говорит Гелена.
— Она дернулась…
— Ну конечно дернулась, трогаешь ее своими костлявыми пальцами, я бы уже визжала от страха. Раздевай быстрее. Скоро жениха приведут.
Сердце бьется еще быстрее. Значит меня хотят отдать замуж, точно за какого-то высшего и конечно же без моего согласия. Если тут участвует миссис Эльшад, то значит она в курсе за кого.
Хотя сейчас это не важно. Важнее зачем?
Хотят забрать мою магию? Но она передается только частично и вообще это легенды.
Вот удачно я им попалась. Особенная магия и артефакты для брачного ритуала… Похоже у меня была только часть комплекта. Полный комплект состоит из — серег, кольца и браслета. Они надели весь набор на меня, значит он тоже участвует в ритуале.
Знать бы только для чего…
А еще бы неплохо начать шевелиться и выбраться отсюда. Я чувствую, как мен начинают раздевать, а затем тело натирают каким-то маслом, оно пахнет ужасно сладко и на тело от него неприятно зудит, но благодаря этой растирке я начинаю лучше ощущать ноги и руки, только по-прежнему стараюсь не подавать виду.
Их двое, а я одна. Судя по всему, они ведьмы и точно перестраховались от моей магии, если я попробую атаковать слишком рано, то могу только усугубить ситуацию. Второго шанса может на быть.
На меня надевают платье, оно легкое и длинное. Приятная плотная ткань облегает тело, становится теплее, только сейчас я понимаю, что одежда в которой я была до этого насквозь промокла.
Они что-то делают с моими волосами. Подсушивают магией?
Я точно лежу на чем-то твердом, осторожно провожу кончиками пальцев по поверхности. Камень?
Я читала во время учебы о разнообразных ритуалах у ведьм. Скорее всего я лежу на алтаре и меня готовят к брачному ритуалу. Вот сейчас мне очень не хватает Эдера, который скажет, что он все решит.
А я еще фыркала на его помощь.
Женщины отходят от меня, видимо сборы окончены.
— Жениха принесли! — Восклицает Гелена.
Теперь мне становится еще страшнее. Похоже жених тоже не в курсе о том, что у него сегодня свадьба.
Глава 29
На некоторое время все стихло и мне удалось открыть глаза, первое что я увидела это был каменный потолок, неровный, куполообразный. Похоже на грот, только не естественный, не природный.
Повернула голову налево. Вдоль стены стоят стеллажи с разными баночками, колбочками и книгами. Удается пошевелить руками, затем приподняться на руках. Поворачиваю голову влево, комната большая, я бы даже сказала огромная, части стены я вообще не вижу она уходит в темноту. Справа от меня еще один алтарь.