Парень не ответил и просто кивнул.
Мы проходили по широкому коридору преподавательского крыла. Он разительно отличался от остальных, прежде всего тем, что тут был постелен ковёр, который заглушал наши шаги. Тут так же висели флаги факультетов, как и на большинстве этажах. Только в отличие от коридоров, где именно по флагам и статуям можно было понять, какие стихийники тут учатся, здесь всё было вразнобой.
У одной двери висел голубой флаг водников и стояла статуя непонятного мне существа с торнадо внутри, у второй были отличия огневиков с ярко-красным флагом и пылающим, словно лава, драконом. У воздушников висел белый флаг с гербом академии и парил в воздухе небольшой остров, а у магов земли расцветало прекрасное дерево. И так было у каждой двери. Статуи стояли не у каждой, но на протяжении всего коридора я насчитала около десяти или двенадцати самых разных стихийных скульптур.
И в этом коридоре уже было довольно много магистров, переговаривающихся между собой.
— Может, ещё что-то вспомнишь? — вдруг снова спросил драгхар.
Я нахмурилась. Парень словно знал, что я что-то недоговариваю, но он же не менталист. Он не может знать, о чём я думаю. Так почему настаивает?
— Я почувствовала странный запах, когда села рядом, — всё же ответила, так как сама не понимала, ценная это информация или так, ни о чём. Вот только реакция парня была странной.
Дайрон резко остановился, что я едва не врезалась в него, но встала в итоге очень близко и посмотрел на меня светившимися фиолетовым глазами. Мама родная, я даже на лице заметила несколько проступивших чешуек.
Это было так… завораживающе страшно, что я замерла и просто смотрела на него, не в силах отвести взгляда.
— Что ты сказала? — переспросил Дайрон жёстко.
— Запах почувствовала, — ответила тихо. — Горечь. Небольшую. А что? Что-то не так? Она что-то означает?
— Ничего, — поджал он губы и сделал шаг назад. Только сейчас я заметила, что парень сжал руки в кулаки. — Мы уже пришли.
И правда, всего в нескольких шагах от нас распахнулась дверь, и на пороге показался мэтр Орно. Взволнованный не меньше меня.
— Тебя уже ждут, Адалин, — сказал он и указал на дверь. — Спасибо Дайрон, что нашли мою адептку.
Парень не ответил, лишь кивнул и быстро пошёл в обратную сторону. Я же направилась к двери и сбилась с шага от внезапной догадки.
Запах. Странный, едва уловимый и тут же исчезнувший. Я ощутила нечто похожее перед тем, как войти в столовую утром. Тогда передо мной стоял Дайрон. И я ощутила нечто похожее на лекции, где сидел Торренс.
Мог ли это сделать быть искусственно сотворённый запах? Ведь Дайрон у нас умеет создавать ароматы…
Глава 8
В ректорском кабинете находилось всего трое драгхаров и мэтр.
Ректора я узнала сразу, драг-лорд Драгун сидел за массивным столом и был мрачнее тучи. И я его прекрасно понимала: за болезнь адепта именно ему придётся отвечать и перед родителями, и перед всеми остальными.
Надеюсь, эта зараза не настолько опасная.
Двоих других драгхаров я не знала. Один, судя по мантии, был магистром какого-то факультета, а второй… дознавателем. У него, в отличие от всех, кого я вдела в академии, были крылья, которые он не прятал, а будто бы нарочно выставлял напоказ. Большие, кожистые, чуть прозрачные, насыщенного красного или даже кровавого оттенка, которые делали его ещё более устрашающим. Одет по-военному строго, во всё чёрное, он стоял рядом с магистром и единственным свободным стулом, возвышаясь, словно скала. Грозная, отталкивающая и холодная.
Странно, что я не смогла понять, как он выглядел. Высокий, да, как и все драгхары, впрочем, волосы… вроде чёрные, а вроде светлее. Лицо… вот тут вообще ерунда какая-то происходила: его черты будто мерцали, постоянно менялись. Едва уловимо, но это не давало возможности рассмотреть его так, как следует.
Это его магия или все дознаватели имеют такую возможность смены внешности?
А ещё он смотрел на меня так… странно. с прищуром. Словно пытался что-то вспомнить.
— Сколько времени ты уже находишься в империи? — вдруг спросил он, хмуро глядя на меня.
От такого начала я даже опешила.
— Второй день. Вчера только прибыли с делегацией.
— Выходила в столицу? Одна или с кем-то?
— Нет, — ответила и нахмурилась, посмотрев на мэтра.
— Адалин, как и вся наша делегация, прибыла вчера утром, — подхватил наставник. — Ни до, ни после перехода, никто из них не покидал моего поля зрения и по империи не гулял. За это я ручаюсь.
Дознаватель нахмурился, но больше ничего не сказал.
— Адалин, прошу, присаживайся, — сказал ректор, указывая на этот самый свободный стул рядом с хмурым мужчиной, от взгляда которого по спине бежал холодок.
Кивнула и присела. Всё равно не смогу уйти.
— Ты знаешь, зачем тебя пригласили, — не спрашивал, а утверждал ректор. — В нашем заведении заболел адепт. Тяжело. Что с ним станет, мы не знаем, — пояснил он, опережая мой вопрос. — Сонная болезнь в нашем мире новая, ещё не изученная и опасная, потому к нам и прибыл дознаватель. Ты одна из немногих, кто пересекался с заболевшим адептом. Юноша был весьма скрытен и необщителен, и тех, кто может дать хоть какие-то показания, ничтожно мало. Так что прошу ответить на вопросы дознавателя.
Я кивнула и проследила, как хмурый мужчина прошёл вперёд.
— Моё имя Варзах, — представился он, задержав на мне взгляд дольше обычного. — Я доверенное лицо советника по безопасности. Надеюсь, тебе не нужно пояснять, кто это?
Отрицательно качнула головой. Не нужно. Перед тем как отбыть в эту академию, нам проводили краткий экскурс в иерархию драгхаров. Советники считаются вторым лицом в Аднаре после императора. И их всего трое. Невероятно сильные драгхары, контролирующие буквально всех и всё. Именно от них император получает информацию о каких-либо происшествиях в империи.
— Хорошо. Что ты можешь сказать об адепте Торренсе?
— Да ничего, — пожала плечами. — Я с ним не общалась. Когда я к нему присела на первой лекции, он даже не обратил на меня внимания. Сидел, хмурился и смотрел в одну точку.
— Интересно, — кивнул он и принялся медленно вышагивать по комнате. — Как получилось, что ты села именно с этим адептом?
— Я прибыла последней на лекцию, и свободных мест практически не оставалось.
— И из всех возможных мест ты выбрала сесть именно с ним. А ведь адепт Торренс сидел практически на самом верху аудитории.
— Просто не все драгхары хотели сидеть с человеком, — нахмурилась, не совсем понимая, к чему ведёт мужчина. — И на свободные места поставили свои сумки. Торренс единственный, кто этого не сделал.
Варзах кивнул и заложил руки за спину.
— Единственный, значит, — повторил он. — Допустим. До этой лекции ты видела адепта? Общалась с ним? Может, поэтому он не занимать его?
— Нет, — без запинки ответила. — Впервые увидела его на лекции.
— Вчера вы могли пересечься в столовой.
— Меня не было на ужине. Я не пошла.
— И что же ты делала весь вечер? — обернулся мужчина ко мне.
Говорить о том, что произошло вечером, и о письме от сестры не хотелось. Я понимала, что это не простой разговор, а именно допрос, но что-то настрой и вопросы мне уже не нравились.
— Отдыхала, — ответила неохотно. — И изучала карту академии.
— И потому ты заблудилась и опоздала на лекцию? — неприятно усмехнулся дознаватель.
— Я не заблудилась, а проспала, — нахмурилась в ответ. — Дошла до столовой, встретила… знакомых и оттуда пошла на лекцию.
Сказала правду, только имён не назвала, но реакция мужчины мне не понравилась.
— Что ж, это всё похоже на правду, но, как вы понимаете, драг-лорд Драгун, я не могу поверить на слово этой… человечке. А потому прошу снова помочь вашего адепта.
Нахмурилась и не поняла, какого адепта он имеет в виду. Но как только он отошёл в сторону, я увидела сидевшего на подоконнике в расслабленной позе Беона. Нашего куратора и менталиста. И сейчас в нём не было ни капли безразличия ко всему происходящему, как обычно. Смотрел он внимательно и жёстко.
8.1
От его взгляда по спине пробежал холодок.
Не поняла, меня сейчас ментальной атаке подвергать будут? Но она же имеет огромные последствия для магов, тем более для людей. И для слабых магов особенно…
Перевела вопросительный и немного испуганный взгляд на ректора, а затем на мэтра в ожидании… не знаю, пояснений, что ли. Однако и первый, и второй лишь поджали губы. Значит, эта процедура тут в порядке вещей.
Замечательно просто.
— Беон просматривал воспоминания всех, кто так или иначе был связан с Торренсом, так что вам не о чем беспокоиться, — пояснил ректор, словно сам прочёл мои мысли. Хотя, скорее всего, всё у меня было написано на лице.
— Адалин человек, — встрял мэтр. — Она может не выдержать ментального воздействия. Сила вашего адепта слишком велика.
— Он будет осторожен, — ответил за него ректор. И мне это не понравилось.
Мэтру, по всей видимости, тоже.
— И всё же я настаиваю на привычном течении допроса. У вас есть к моей адептке какие-то претензии или вы в чём-то её подозреваете?
— На данный момент я подозреваю многих, — сухо ответил дознаватель, заложив руки за спину. — И ваша адептка — не исключение. Но раз уж вы настаиваете, то продолжим в привычном режиме.
Он кивнул и поджал губы, словно остался недоволен своим же принятым решением. Снова посмотрела на Беона и заметила, как он усмехнулся и более расслабленно облокотился о стену. Смешно ему, бездна его подери. А вот мне не очень.
— В таком случае вспомни, адептка, может, ты что-то заметила необычного, когда сидела рядом с пострадавшим?
Заметила. Запах. Горький. Но стоит ли об этом говорить? Было видно, что дознаватель не желает верить моим словам. Скорее всего, он и людей не особо принимает в серьёз, а потому заявление о странном запахе его точно насторожит.