Остаток завтрака прошёл относительно спокойно.
Люцина больше не заговаривала со мной, а общалась только с Бри, игнорируя даже Кайлу. Возможно, это было связано с тем, что та пришла в столовую вместе со мной. Ребята были заняты обсуждением каких-то важных вопросов, Стефан так и не притронулся к еде, но и не начинал разговор. Он вёл себя сдержанно и отстранённо, хмурился и смотрел в зал, словно кого-то искал. Веронию?
Пока я ела, тоже осмотрелась.
Столовая была большой, но довольно тёмной. Она, по всей видимости, находилась в бывшем тронном зале замка. Каменные стены украшали гобелены и флаги всех факультетов. В высоких, узких окнах виднелись витражи с изображениями неизвестных мне богов, драконов и сцен сражений. Высокие сводчатые потолки украшали не люстры, как в наших человеческих замках, а магические светлячки разных размеров. Сейчас они были приглушены, так как из окон лился дневной свет.
Мне показалось, что здесь практически ничего не меняли со времён захвата замка. Каменный пол был стёрт и видел не одно поколение королей, а впоследствии и драгхаров. Колонны, которые всегда возводили в тронных залах, тоже были не в идеальном состоянии: то тут, то там виднелись сколы и трещины. Стены были примерно в таком же состоянии.
Странно, что драгхары оставили одну из своих главных академий в таком виде. Я ещё не была в столице империи, но, по слухам, она была невероятной и совершенно непохожей на всё то, к чему мы привыкли на нашем людском континенте.
Надеюсь, я всё же её увижу.
Элита уже покинула столовую, и сейчас за ними убирали доморфы. То же самое происходило и за столом преподавателей. Драгхары тоже направлялись к выходу, ведь до начала занятий оставалось всего пятнадцать минут. Я тоже засобиралась.
Верония так и не появилась. Возможно, она сразу отправилась в аудиторию, и мы зря беспокоились. По крайней мере, я на это надеялась.
Удивительно, но за всеми этими переживаниями я даже забыла об утерянном кольце. А зря. Нужно было хотя бы попытаться его найти. Но как?..
Люцина с девушками ушли первыми, ребята тоже не стали задерживаться. Все, кроме Стефана. И в результате получилось так, что из столовой я выходила рядом с ним.
И, как назло, в дверях я столкнулась с Дайроном. Он посмотрел на меня, на Стефана, который встал ко мне ближе, прищурился и сверкнул яркими, фиолетовыми глазами, словно увиденное ему очень не понравилось…
12.2
Может, надо было пройти мимо, но мне не позволила совесть. Всё же здесь, в академии, Дайрон мне ничего плохого не сделал. Наоборот, помогал, хоть и вёл себя странно иногда, так что я замерла в ожидании дальнейших действий или слов.
Что ему могло не понравиться?
— Какие-то проблемы? — спросил Стефан, с вызовом посмотрев на ментера. — Может, дашь пройти, у нас занятие скоро.
— Ты можешь идти, куда тебе вздумается, — сухо ответил Дайрон, продолжая недовольно сверкать глазами. — Адалин я забираю.
Вот тут я даже опешила, а несколько драгхаров, проходивших рядом, даже присвистнули.
— С чего вдруг и куда? — огласил Стефан мои мысли.
— Тебя это не касается, — так же сухо ответил Дайрон. — И советую поторопиться, наши преподаватели не любят опозданий.
— Я никуда без неё не уйду. Сначала объясни, куда ты намереваешься её забрать. И Адалин вообще в курсе твоего желания?
Стефан посмотрел на меня и, даже не дожидаясь ответа, вновь посмотрел на ментера.
— Не в курсе, что и требовалось доказать. И вообще, она с тобой никуда не пойдёт.
Интересное такое заявление. Не то чтобы я горела желанием пропускать занятия и идти куда-то с ментером, но, похоже, мальчики решили меня даже не спрашивать, а всё решить сами.
Дайрон скрестил руки на груди и собирался ответить, но я его опередила:
— Слушай, у нас и правда занятия, — примирительно сказала я. — Не хотелось бы в начале учебного года уже прогуливать. Куда ты меня хотел забрать? Это не может подождать до окончания занятий?
Прогуливать я вообще не собиралась, но всё же решила сделать на этом акцент.
— Не может, — ответил парень, переведя на меня тяжёлый взгляд и прищурившись. — Не далее, как вечером тебе сказали, что утром следующего дня тебя будут ждать… в одном месте. Утро следующего дня уже наступило. У людей такая плохая память?
Я нахмурилась и хотела было переспросить, в каком таком месте меня ждали, но тут меня осенило…
— Боги… забыла совсем, — простонала и хлопнула себя по лбу. Портал в город, как я могла забыть?
— Что ты забыла? — переспросил Стефан. — Куда ты идёшь? Одна с драгхаром? После того, что учудила Верония? К тому же колокол вот-вот прозвенит.
— Адалин на сегодняшний день освобождена от занятий, — ответил Дайрон. — Со мной девушке ничего не грозит, я за неё отвечаю. Что случилось с Веронией?
— Ничего, — буркнул Стефан. — Почему я должен тебе верить, драгхар?
— А почему ты вдруг решил проявить такую заботу об Адалин, м? Если мне не изменяет память, не далее, чем пару дней назад вы хотели отселить её в дальний дом и вообще не иметь ничего общего. Что же изменилось так быстро?
Стефан поджал губы, а я усмехнулась. Случилось то, что ребята, наконец, поняли, что в чужой стране, вдалеке от дома лучше держаться вместе. Кто кем бы ни являлся. Жаль только, что поняли это не все и перед этим натворили дел.
— Многое, — в итоге выдал Стефан и обернулся ко мне. — Ада, не боишься идти с ним? Если хочешь, я могу пойти с тобой.
— Тебе туда нельзя, — вставил Дайрон.
— А я не у тебя спрашиваю, — парировал парень. — Ну так что?
— Не нужно, всё в порядке, — улыбнулась в ответ. — Тебя туда правда не пустят. А я ненадолго.
— Уверена?
— Конечно. Иди лучше, а то и правда опоздаешь. Схватишь ещё выговор ни за что.
Парень ещё пару секунд пристально смотрел на меня и ментера, затем всё же кивнул и направился в сторону аудиторий. Я же осталась практически наедине с драгхаром, если не считать нескольких адептов, которые спешили на занятия.
12.3
— Скажи, пожалуйста, Адалин, чем ты была занята? — спросил ментер, как только Стефан свернул за угол. — Почему вместо того, чтобы быть у портала, я должен искать тебя по всей академии?
Парень сказал всё это тихо, спокойно, однако на каком-то подсознательном уровне я понимала, что он зол. Наверное, об этом говорили ещё светящиеся фиолетовым глаза.
— Прости, я… У меня просто выдалось не самое доброе утро, — сказала на это и машинально прокрутила колечко на пальце, как всегда делала в моменты волнения. Только сейчас на пальце был не подарок Белль, а мамино кольцо. И осознание, что я потеряла что-то важное, нахлынуло с новой силой.
Вот где теперь искать кольцо? Как? Кому можно рассказать о том, что оно пропало? Наверное, только мэтру и уж точно не Дайрону. Но чем он сможет помочь?
Вообще, не хотела ничего говорить в своё оправдание, всё же все мы люди (или драгхары) и можем о чём-то забыть. Однако слова о недобром утре всё равно вырвались.
Дайрон нахмурился.
— Ты не спала? Почему?
— Не спалось, — ответила уклончиво.
— Это связано с Веронией?
Ну да, если бы. Я, конечно, немного волновалась за девушку, но она явно не была основной причиной. И Дайрон это понял.
— Нет, не с ней. Скорее, со вчерашним днём, я прав?
— Какое это имеет значение? Да, вчерашний и позавчерашний день произвели на меня сильное впечатление, но дело не только в них.
— А в чём ещё?
— Это неважно.
— Ответь!
Боги, да что ж он такой дотошный? Выдохнула и посмотрела на парня.
— Слушай, я просто не выспалась, — сказала на это. — Это нормально, я живой человек, а не артефакт на постоянной подзарядке. Смена обстановки, вся эта свалившаяся на меня информация, проблемы с семьёй и всё остальное сыграли свою роль — я переволновалась и не смогла уснуть. Давай больше не будем обсуждать проблему моего сна, хорошо? С этим я как-нибудь сама разберусь. Ты вроде бы говорил, что мы должны быть давно у портала, так зачем тратить время на разговоры?
Грубовато ответила, сама это понимала, но кто ему дал право командовать? Да, его приставили ко мне наставником. Да, мы должны будем часто взаимодействовать, и он будет учить меня магии. Такой же, как у него, но это не даёт ему право мной командовать.
Дайрон прищурился, словно сказанное ему не понравилось.
— Хорошо. Как скажешь, — ответил парень. — В таком случае нам действительно не стоит тратить время на разговоры. Идём.
И больше не говоря ни слова, развернулся и пошагал в сторону выхода из академии. Хотя нет, не пошагал, а скорее полетел, хоть и без крыльев. Парень шёл так быстро, что я едва за ним поспевала. Практически бежала, постоянно поправляя сумку на плече, но Дайрон за всю дорогу ни разу не обернулся и не удостоверился, что я иду, вернее, бегу следом. Знал, что я не позволю себе отстать.
— Слушай, а у меня не будет проблем с преподавателями? — спросила уже на улице. — Они точно знают, что меня сегодня не будет по уважительной причине?
Однако Дайрон никак не отреагировал на мой вопрос. Не сбавил шаг, не обернулся, никаких звуков не издал. Ничего! Совсем.
— Дайрон, ты меня слышишь? — и снова ноль внимания.
Видимо, решил не тратить время на разговоры в буквальном смысле, обидчивый какой. Ничего, потом всё равно узнаю.
Нужный нам портал оказался практически на краю академического городка. Только не со стороны наших домиков, а с противоположной. Тут ещё недалеко находился полигон для тренировок, густой лес, несколько одиноких башен и пара оранжерей. И вот среди всего этого была каменная арка портала.
Пока мы до него дошли, я успела выдохнуться. Всё же отсутствие регулярных тренировок давали о себе знать, и к порталу я пришла изрядно запыхавшаяся.
Дайрон обернулся, осмотрел меня, усмехнулся и заложил руки за спину. — Отвечаю на твой вопрос: ты освобождена от сегодняшних занятий официально, по указу ректора. Сегодня никаких практических работ не должно быть, так что сможешь просто переписать лекции… у кого-нибудь.