— Определенно, — ответил тот коротко.
— Тогда перейдем к делу, — Самсонов широким взмахом ладони убрал текущую картинку карты, и в воздухе появилось общее изображение системы «Бессарабия». — Времени на раскачку уже не осталось, а враг между тем предпринимает все новые шаги, чтобы мы проиграли… Через сутки три дивизии под командованием вице-адмирала Белова должны будут войти в нашу систему через переход из «Новой Сербии»…
— Отлично, продержимся стандартные сутки, и у нас будет под рукой целых пять дивизий против двух американских и примерно по численности одной османской, — радостно воскликнул Михаил Александрович. — Со свежими силами мы легко сумеем вытеснить противника из «Бессарабии»…
— Однако американцы ведь не дадут нам соединиться с Беловым, так? — Таисия, пропустив мимо ушей умозаключение великого князя, с тревогой посмотрела в глаза адмирала.
— Не дадут, — кивнул тот и ткнул пальцем в искомый сектор перехода.
На карте рядом с порталом не наблюдалось ни одного постороннего объекта, кроме нефункционирующей таможенной станции.
— Пусть пустое пространство не вводит вас в заблуждение, карта проецирует устаревшие данные, — сказал Самсонов. — В искомом секторе работает какое-то невероятное количество РЭБ-зондов противника и из-за этого наши дальние сканеры не могут пробиться туда… Однако, самую свежую информацию неожиданно удалось получить от казаков, несших дежурство у «врат» на «Новую Сербию». Они вместе с сотрудниками таможенного поста эвакуировались из опасного сектора и прибыли буквально несколько часов назад к Тире. Прямо перед уходом казаки зафиксировали приближение к данному переходу крупного соединения кораблей противника… По расшифрованным данным это пресловутая — 10-я дивизия Ловато…
— 10-я уже здесь?! — вырвалось у Таисии, которая еще не была в курсе последних событий.
— Именно появление этой дивизии нарушило планы по вытеснению вражеской эскадры из «Бессарабии», — повернулся к ней Михаил Александрович. — Мы уже хотели атаковать Озкана и Корделли, у нас было явное преимущество, однако как назло Ловато привел свои корабли в самый ответственный момент… Я, кстати, полностью поддерживаю командующего в его решении отменить атаку и отступить к Тире в свете сложившейся ситуации…
Самсонов явно не оценил хвалебную речь князя и был сейчас мрачнее тучи. Таисия, кажется, начинала понимать, что все же произошло за последние сутки в системе. Иван Федорович видимо хотел разделаться с вражеской эскадрой, но появление свежей американской дивизии смешало все его планы. С отмененной атакой была связана и эта неудача с «Меркурием»… Капитану-командору было достаточно услышать несколько обрывочных новостей, чтобы самой додумать остальное…
— Как я понимаю, несмотря на численное превосходство, наш противник не собирается переходить к активным действиям, — Таисия Константиновна снова посмотрела на командующего.
— Точно, — кивнул тот, невесело улыбнувшись и явно довольный, что рядом появился действительно кто-то думающий. — Может, попробуете объяснить такое поведение американцев?
— Легко, — воскликнула девушка, которую сейчас переполнял адреналин.
Таисия еще больше убеждалась, что вызвана не случайно, и намечается нечто серьезное.
— «Янки» не двигаются к нам, потому как главной целью для них является контроль перехода на «Новую Сербию», — ответила она, победоносно глядя на ничего не понимающую физиономию своего дяди. — Конечно, можно попытаться выбить наши две дивизии с орбиты центральной планеты и оттеснить их к переходу на «Тавриду», однако это процесс не быстрый — охват русской эскадры и маневрирование, которое заставит нас отступать, требуют времени. При этом можно самим попасть в капкан, когда в тылу у тебя появится вице-адмирал Белов… Поэтому самым безопасным и правильным решением для Корделли будет — взяв под контроль портал на «Новую Сербию», ждать прямо у кольца перехода корабли Белова…А когда тот войдет в систему, внезапно его атаковать, возможно из засады…
— Браво, ваше высочество, — похвалил Таисию, командующий, — вы будто побывали на секретном совещании на «Салеме»…
— Подождите, я не понял, — замотал головой Михаил Александрович. — Противник не будет штурмовать Тиру-7, а просто займет сектор у перехода на «Новую Сербию»?
— Именно, — кивнул адмирал Самсонов, — и через сутки, не сделав ни одного выстрела в нашу сторону, Корделли станет полноправным хозяином «Бессарабии», а мы, поджав хвосты, вынуждены будем навсегда убраться отсюда…
— Превосходно, — недовольно пробурчал великий князь. — Значит, в атаку идти снова придется нам? Могли бы тогда просто не отходить назад к Тире…
— Да, активные действия вести придется именно нам, и атаковать противника необходимо в кратчайшие сроки, — кивнул Самсонов. — Отступление к центральной планете осуществить было необходимо, ибо, во-первых, после захода в «Бессарабию» 10-й дивизии американцев, оставалось неясным, что предпримет Корделли в следующие несколько часов. Он мог легко начать наше преследование, на что если честно я искренне рассчитывал, но американский вице-адмирал оказался умней и осторожней, чем представлялось мне ранее. Теперь, после занятия одной из его дивизий перехода на «Новую Сербию» планы противной стороны стали очевидны — враг занял глухую оборону и ждет подхода своих резервов.
Вторая причина отхода нашего флота к Тире-7 тоже очевидна, сразу два дредноута — крейсер «Меркурий» и мой флагманский линкор серьезно пострадали в прошедшем бою, поэтому эскадре срочно необходимо подкрепление… В связи с этим в расположение и были вызваны: линкор «Афина» и тяжелый крейсер «Одинокий»…
— В смысле?! — вырвалось у Таисии, обомлевшей и сидящей сейчас с широко открытыми глазами.
— Не понял восклицания, — нахмурился адмирал, — капитан-командор, выражайте ясней ваши мысли, а эмоции оставьте для других случаев…
— Я прошу прощения, — смутилась княжна, — вы сказали, что мой линкор прибыл для усиления группы?
— Так точно, — кивнул Самсонов, непонимающе смотря на девушку, — ваш корабль является одним из самых боеспособных, он станет достойной заменой в строю «Громобоя»… Более того, пока на моем линкоре продолжаются восстановительные работы, и он не может наравне с другими вымпелами участвовать в операции, я принял решение перенести свои флаг на «Афину», сделав ваш линкор временным флагманом Черноморского флота…
Это был окончательный удар по мечте Таисии о командовании собственной дивизией. Оказывается, этот усатый дядька вызвал ее не для того, чтобы капитан-командор приняла командование 27-ой линейной, а лишь за тем, чтобы перенести свой штаб на ее линкор. Теперь вместо того, чтобы отдавать распоряжение дюжине вымпелов в секторе боя, Таисия Константиновна будет вынуждена бегать хвостиком за Самсоновым и под его контролем полностью потеряет инициативу как командир собственного корабля. Вот это было жестоко!
Таисия встала с места и даже слегка покачнулась. В это время в зал по приглашению секретаря начали входить и рассаживаться по местам капитаны кораблей Семеновской дивизии.
— Что с вами, ваше высочество? — озабоченно спросил Иван Федорович, испугавшись побледневшего лица девушки.
— Вы сказали, что и «Одинокий» также как и «Афина» вызван в расположение нашего флота? — переспросила Таисия, не отвечая на вопрос командующего. — Однако такого приказа не поступало…
— Приказ был устным и отдан контр-адмиралу Гулю лично, — пояснил Самсонов. — Комдив так же как и я остался без корабля, поэтому я послал его к переходу у которого находится в данный момент тяжелый крейсер «Одинокий» для того, чтобы Аркадий Эдуардович, оставив «Меркурий», перешел на новый флагман…
Таисия была окончательно добита последней новостью и только и могла, что тяжело безысходно вздохнуть. У нее было припасено в лексиконе несколько хлестких фраз ненормативной лексики, которыми она в совершенстве овладела еще несколько лет назад, когда судьба занесла княжну на тот самый «Одинокий», и очень сильно желала применить их в данный момент по отношению к командующему. Однако, видя, что рядом присутствуют другие офицеры, Таисия взяла себя в руки…
— Что-то мне нехорошо, господин адмирал, — тихо сказала она, — если не возражаете…
— Конечно-конечно, вы можете покинуть совещание, — засуетился вокруг нее Иван Федорович, — сейчас я буду вводить в курс дела капитанов кораблей, чтобы на месте все они знали, как необходимо действовать в предстоящей операции, — адмирал чуть склонился к уху Таисии — Сами понимаете, на нашего великого князя, как на командира дивизии, рассчитывать не приходиться, поэтому-то совещание и расширенное… А, так как мой штаб переносится на «Афину» и мы будем находиться последующие сутки рядом, то я отдельно проинформирую вас о планах кампании… Поэтому разрешаю вам покинуть совет…
— Благодарю, — коротко ответила княжна, пристально смотря на командующего.
А не специально ли вы, господин Самсонов, решили припереться именно на «Афину», чтобы так сказать быть поближе ко мне?! Ведь у вас находится под рукой достаточное количество линкоров той же самой Семеновской дивизии, каждый из которых может стать достойной заменой флагманскому «Громобою». Ну, старый повеса, если это так, то я тебе устрою… — решила Таисия и, отдав честь, вышла из отсека…
Глава 12
Насупившись, как это делала Таисия всегда, когда ее переполняли негативные эмоции, и она не могла их выплеснуть, княжна вышла в холл из зала, в котором продолжалось совещание, и машинально села на ближайшую скамью, не обращая на суету вокруг никакого внимания. Сейчас она была погружена лишь в собственные отнюдь невеселые мысли.
С должностью комдива 27-й дивизии капитан-командор уже попрощалась, в этом сомнений не было никаких. Самсонов четко дал понять, для чего вызвал в расположение линкор «Афина» и что Таисии уготована судьба девочки на побегушках рядом с командующим. Как она сможет выдержать подобное на своем собственном корабле, когда адмирал начнет при всех отчитывать девушку за нерасторопность и кричать на нее, что частенько происходило с Иваном Федоровичем в запале ведущегося сражения. Думая об этом, княжна не заметила, как начала давать себе установку — не пристрелить при подобном нашего бравого командующего. Для этого надо не забыть выложить табельное из кобуры и оставить его в каюте под замком…