Отряд Джонса-младшего разоружил своих недавних противников и запер их в одном из отсеков. Штурмовики Илайи быстрым шагом по длинному коридору авианосца, не теряя времени, проследовали до самого капитанского мостика…
Глава 19
Все это время пока вокруг происходило безумие, называемое избиение американцев американцами, тяжелый крейсер «Йорктаун» тихо и стараясь не привлекать к себе внимания стоял в стороне от происходящих событий. Коммандер Абадайя Смит уже не был таким словоохотливым в радиоэфире, ибо видел что мясорубка, возникшая можно сказать на ровном месте между двумя флотами Республики, набирает обороты и не собирается затихать. А в этом хороводе смерти и ненависти друг другу можно было и лишиться драгоценной жизни.
Так думал Абадайя и сидел как можно тише в стороне от сражения, выключив основные каналы связи и погрузив корабль в режим тишины. Не нужно никому знать и вспоминать про «Йорктаун» до поры до времени, когда все не затихнет.
Абадайя на какое-то время даже перестал испытывать голод, слишком уж кровопролитное разворачивалось безумие, в котором и сам коммандер Смит мог пострадать. Толстяк не отрываясь следил за боем между дивизиями 6-го и 4-го флотов и пока не мог понять, какое из подразделений возьмет в итоге верх. Сражение шло примерно на равных, дивизии то одного, то другого флота беспощадно налетали друг на друга, пытаясь вырвать победу у противника, при этом некоторые из комдивов старались еще и по максимуму сохранить свои корабли…
— Ох, а не рано ли я освободился из почетного плена «раски»⁈ — почесал затылок здоровяк Абадайя, подсчитывая промежуточные потери обоих флотов.
По уже имеющимся данным выходило, что в боестолкновении командующих дивизиями Дрейка и Парсона безвозвратно потеряно как минимум двенадцать вымпелов! Это не считая повреждений кораблей всех подразделений, которые были получены в результате перестрелок! Зачем вообще русским вступать с АСРовцами в противостояние⁈ Самсонову просто нужно тихо, как сейчас это делал Абадайя, сидеть у себя в «Тавриде» и не отсвечивать, пока американцы сами не истребят друг друга.
Абадайя усмехнулся, вздохнул и устало откинулся в кресле.
— Да, что-то я сильно поторопился вернуться к товарищам по оружию. Мне бы пару месяцев посидеть в плену у русских, прийти в себя, поправить здоровье и набрать утерянные в результате нервного срыва фунты веса. По крайней мере, рядом с адмиралом Васильковым и другими «раски» за жизнь и жизни своих ребят мне бы не пришлось переживать. Ладно, пока для моего любимого «Йорктауна» все происходит совсем не плохо…
Тяжелый крейсер «Йорктаун» между тем по приказу командира медленно и плавно отходил все дальше и дальше в глубину космоса, в сектор, где по-прежнему продолжали работать глушилки, разбросанные, и американскими кораблями, и тем же Васильковым, когда он пытался остановить Парсона и его корабли, крадущиеся к переходу через «мертвую зону». Именно в «тумане войны» Абадайя рассчитывал отсидеться в относительной безопасности до окончания разборок между безумными комдивами Дрейка и Парсона.
Благо, похоже, никто из них внимания на Смита особо не обращал, не до «Йорктауна» было. Однако Абадайя сильно ошибался, и прежде всего в одном человеке, ненависть к себе которого коммандер явно недооценил. Речь шла об Илайе Джонсе, тот помнил своих врагов и не забывал о них никогда. Поэтому все время пока дивизия «Звезда Смерти» маневрировала и сражалась, один из ее вымпелов изначально отделился от остального подразделения и действовал сейчас в режиме одиночки с заранее намеченным планом.
— Коммандер, сэр, на радарах корабль, который на большой скорости приближается к нам, — голос дежурного вывел Абадайю из собственных мыслей и заставил снова испугаться. — Идет прямым курсом на «Йорктаун»…
— Кто такой⁈ — Смит сделал усилие и скрестил пухленькие пальцы, только бы этот корабль был не из флота Парсона!
— Перед нами тяжелый крейсер «Лексингтон», сэр, — ответил дежурный. — Один из вымпелов дивизии «Звезда Смерти».
— Все, конец, это по нашу душу! — обреченно вздохнул толстяк, который был абсолютно уверен, что данный крейсер следует сюда с единственной целью — разобраться с «Йорктауном», а вернее, с его словоохотливым командиром. — Почему у меня язык не держится за зубами, — Абадайя ударил ладонью себя по губам. — Зачем было обзывать этого ужасного Илайю последними словами. В отличие от ведьмы Уоррен, Джонс-младший видимо не прощает обид и решил воспользоваться моментом, чтобы свести со мной счеты. Слишком я его сильно оскорбил при нашей последней видеоконференции…
Действительно, прямиком на «Йорктаун» двигался тяжелый крейсер из дивизии Илайи Джонса, полностью вооруженный, с целыми еще не поврежденными защитными полями и девятью орудийными батареями. Чем мог ответить крейсер Абадайи на это⁈ Защитных полей практически не было, кроме как около десяти процентов энергии на фронтальном поле, пара пушек с одного из бортов… Нет, в данный момент «Йорктаун» никоим образом не мог на равных противостоять своему противнику, и был обречен на гибель. То что «Лексингтон» шел именно уничтожить корабль Абадайи, коммандер не сомневался. Такие дела творились вокруг, что одним крейсером меньше одним больше, не имело сейчас никакого значения.
— Соедини меня быстро с командиром этого «Лексингтона», — зашевелился толстяк, надеясь что, как и прежде чем, его острый язык и живой ум помогут выбраться из патовой ситуации. — Мне нужно с ним поговорить. Они точно движутся на нас⁈ Ты уверен⁈ Может, «Лексингтон» ищет недобитые корабли Мура или еще кого-либо из противоборствующего флота⁈ Нет… Плохо, очень плохо… Соединяй же скорей, что ты медлишь!
— Я не могу выполнять все ваши приказания сразу, — развел руками оператор, пытаясь сдерживать эмоции.
— А ты учись у меня, — буркнул на это Абадайя, настроение которого сильно упало после сообщения о приближении вражеского крейсера. — Я почему-то умею делать все одновременно, например, кушать, говорить и думать…
— Командир «Лексингтона» на связи, сэр, — перебил Смита, оператор, включая видеоканал.
С экрана на толстяка смотрело каменное лицо рыжебородого здоровяка, видимо родом из криптоирладцев с одной из планет звездной системы «Святого Патрика», с бледно-голубыми глазами, не предвещавшими ничего хорошего.
— Приветствую, брат мой, — улыбнулся Абадайя Смит в своей непревзойденной манере общения. — Как твои дела?
— Дела идут отлично, только какой ты мне брат⁈ — последовал холодный ответ капитана «Лексингтона». — Посмотри на себя и на меня…
— Остановись, все космоморяки на службе АСР — братья и сестры, — ответил коммандер, — так меня учил колониальный пастор моего прихода…
— Не заговаривай мне зубы, тучка, — ухмыльнулся рыжебородый, — ты и церковь вблизи не видел…
Абадайя посмотрел на информацию о командире данного корабля — коммандер Хигс…
— Дружище Хигс, я надеюсь, ты идешь забирать не мою душу, — пролепетал Абадайя голосом ангела.
— Именно, тучка, именно по твою большую, только не душу, ибо ее у тебя нет, — засмеялся ирландец, — а по твою тушу, которой слишком много на этом свете, и которая сильно смердит…
— Откуда такая информация⁈
— Чую запах даже через экран, — был короткий ответ.
— Похоже, твой командующий решил взяться за меня всерьез, — обреченно кивнул Абадайя. — И послал с этой целью своего цепного пса…
— Полегче, — остановил его Хигс, — следи за словами, иначе…
— Иначе, что? — перебил Абадайя, которому собственно терять-то было нечего, — убьешь меня⁈
— Да, но гораздо медленнее, — ответил рыжий, закивав и ухмыльнувшись скорой расправе над своим врагом. — И мучительнее…
— Отлично, ты еще и живодер, — вздохнул Смит. — А что тебя покоробило во фразе «цепной пес»? Разве настоящий офицер республиканского флота полетит на корабле убивать своего же товарища и всю его команду⁈
— Команду не трону, не переживай, — ответил Хигс. — Приказ адмирала Джонса касался только твоей персоны и больше никого…
— И ты глупый криптоирландец считаешь, что мои ребята просто так отдадут своего командира на растерзание⁈ — засмеялся Абадайя, а сам покосился на своих офицеров в рубке, как те реагируют на все происходящее.
К своему ужасу Смит не увидел уверенных лиц в командном отсеке, это был плохой знак. Конечно, Абадайю мало кто любил из экипажа, но все-таки не надо забывать, что коммандер вытащил парней из плена, а это что-то да должно было значить. Хотя судя по их недовольным физиономиям, может, и нет…
— Если крейсер «Йорктаун» окажет сопротивление, тогда корабль и его команду ждет такая же участь, как и тебя, — ответил в это время Хигс, уверенно кивнув. — Выбор за вами, верней — за ними, но не за тобой жирдяй… Ты слишком много наговорил и еще больше наделал, чтобы оставаться в живых. Если бы не твой язык — мы бы уже давно разобрались с адмиралом Самсоновым, да и этого безумного сражения, которое сейчас идет на наших глазах, не случилось бы…
Так что, ты несешь ответственность за все происходящее и будешь наказан…
— Твой хозяин — Илайя Джонс точно сказал, что я должен умереть⁈ — с надеждой в голосе еще раз переспросил Абадайя. — Или можно как-то пленом и пытками обойтись⁈
— Не — мой хозяин, а — мой командующий Илайя Джонс, конечно, хотел бы собственноручно разделаться с тобой, тучка, — засмеялся рыжебородый. — Но он реалист и в данную минуту занят более важными делами. В частности разборками с одной из ваших чертовых дивизий. Поэтому приказ его был четким и однозначным — вышибить тебе мозги, а если крейсер «Йорктаун» окажет какое-либо сопротивление — уничтожить и его…
— Может, сделаешь приятно Джонсу и все-таки пришлешь меня к нему лично?
— Я пришлю ему твою голову, — заржал кровожадный Хигс, — если, конечно, она войдет в контейнер для перевозки, потому как слишком большая… Все, я устал разговаривать не о чем… Сейчас мне нужен ответ команды «Йорктауна» — будет ли крейсер сопротивляться, либо благоразумно выдаст своего нерадивого командира… У вас минута на размышление, джентльмены… Время пошло…