легче, быстрей и дешевле создать на принтерах верфей совершенно новый корабль, чем пытаться «освежить» старичка времен Александрийской войны и Войн Лиги…
Тем не менее, «Афина» единственный корабль российского военно-космического флота с более чем тридцатилетней выслугой лет, который все еще продолжал находиться на службе. Более того, не просто находиться — линкор, как я упоминал, являлся лучшим боевым кораблем Империи. Как такое могло быть?
Дело в том, что «Афина» и еще четыре других линкора с говорящими названиями: «Эрида», «Артемида», «Геката» и «Немезида», являлись кораблями одного проекта — проекта секретного и покрытого мраком настолько, что даже сейчас по прошествии десятков лет по его завершении, никто даже из высшего руководства флота не знал об этом подробностей.
Вот не понимаю, то ли наше поколение измельчало, то ли тридцать — сорок лет тому назад жили на просторах Галактики титаны, а не люди, но если посмотришь информацию по проекту «Олимп», подумаешь, как такое возможно. Данные пять дредноутов представляли собой совершенные машины космического убийства. Громадные по своим габаритам, облаченные в три слоя нимидийской брони и развивающие бешеную скорость, на которую не способны были даже самые быстроходные современные эсминцы и сторожевики. Как такое чудо можно было создать полтора поколения назад⁈ До сих пор не понимаю!
А что еще больше меня шокирует, так это вопрос: Как можно было: во-первых, — остановить этот невероятный проект, а второе — растерять все имеющиеся корабли, так что в российском флоте остался лишь один линкор из пяти⁈ Тем не менее, это произошло и уже ничего не поделаешь! Судьбы линкоров сложились по-разному. То, что мне известно, это «Афина» — единственный корабль, оставшийся у нас, «Эрида» и «Артемида» — то ли пропали без вести, то ли были попросту уничтожены в горниле жестокой войны между американцами и русскими тридцать лет тому назад. Следы двух этих кораблей теряются в секторах финальных сражений Первой Александрийской.
Как ни больно это произносить, но один из пяти линкоров под названием «Геката» в данный момент находится и продолжает воевать в составе 1-го «ударного» флота АСР. Да вы не ослышались, наш линкор верой и правдой служит теперь американцам! Скажу более, он является флагманом 1-го флота Республики. И как вы думаете, кто сейчас прохлаждается на его борту? Конечно, наш незабвенный и проклинаемый всеми — адмирал Коннор Дэвис. Еще бы ему не сделать «Гекату» своим флагманом, если линкор является самым защищенным и быстроходным дредноутом у «янки». Американцы, как впрочем и мы, за все время, прошедшее с прошлой войны, так и не смогли создать на флоте ничего равного линкорам проекта «Олимп», поэтому до сих пор не стесняются пользоваться «услугами» трофейного русского корабля. Даже название не сменили, мерзавцы!
«Геката» попал к республиканцам даже не в качестве военного трофея, ибо никто его не захватывал в бою, а в качестве одного из пунктов контрибуции — выплат нашей стороной победителям в Александрийской войне. Россия тогда проиграла кампанию, по крайней мере, наше руководство в лице императора и Ставки решило именно так. По условиям мирного договора все пять кораблей проекта «Олимп» должны были быть переданы американской стороне в качестве репараций. «Янки» не могли допустить, чтобы у Империи оставались в строю такие мощные корабли и ни в какую не пожелали исключать линкоры из мирного договора, хотя Константин Александрович предлагал за них громадные откупные в виде звездных систем. Конечно, зачем американцам какие-то захолустные системы, когда пять совершенных линкоров в составе собственного флота могут за несколько недель захватить гораздо больше и без особых усилий?
По итогу, «Геката» — единственный корабль серии, что был передан Республике. Почему только один, я до конца не знаю. Повторюсь, все что касается кораблей проекта «Олимп» засекречено до сих портал, и я знаю об этом только лишь урывками со слов некоторых свидетелей прошлого и только потому, что этим в свое время сильно интересовался.
«Афина» как это ни странно осталась у Империи. Как наши провернули эту операцию, можно только догадываться, но правдами и неправдами русским все-таки удалось сохранить хотя бы один линкор в составе собственного флота. «Афину», то ли разобрали на модули, то ли спрятали от американских инспекторов, не понятно. По итогу, когда через некоторое время «янки» узнали, что «Афина» благополучно находится в составе российского флота, в одной из дивизий Гвардейской Императорской эскадры — их сенаторы просто были в бешенстве.
Но война уже несколько лет как была окончена, российский флот практически восстановлен в прежней численности, а воевать с Империей из-за одного корабля американцам не хотелось. Хоть так немного им нос утерли…
Что стало с «Афродитой» и «Иридой» не известно. Я сначала думал, что эти два дредноута так же как «Афину» нам удалось где-то спрятать. Но нет, они так и не появились в составе ни одного из российских флотов, отчего я делаю вывод, что оба линкора были утеряны навсегда. Вероятнее всего, они погибли в одном из бесчисленных сражений, разделив печальную участь десятков боевых кораблей Империи…
Вы спросите — Ведь кораблей проекта было пять? Я не забыл про «Немезиду». Кстати согласно древнегреческой мифологии на Земле так звалась богиня Возмездия. Судьба данного линкора мне известна и достаточно хорошо в отличии от остальных. Именно с «Немезидой» связана история моего первого знакомства с Тасей, когда она еще была совсем соплюхой и когда мы вместе выручали императора… Я уже пару раз упоминал об этой давнишней истории, а вернее, что как-нибудь поведаю о ней в подробностях. Повторю это и в третий раз — обещаю рассказать несколько позже.
А пока пару слов о судьбе «Немезиды». Данный линкор в конце Александрийской войны, когда мы подписали позорный акт о капитуляции, находился вместе с «Афиной» и «Гекатой» в составе Балтийского Императорского космического флота и должен был, как и остальные корабли, быть передан американской стороне. Однако случилось непредвиденное. Командир «Немезиды» и весь экипаж линкора внезапно отказались подчиняться приказам командования и попросту подняли бунт.
Нужно сказать, что мятежные настроения в то время витали в воздухе на многих вымпелах Империи, в свете позорного, как говорили космоморяки, мира с американцами. Поэтому неповиновению команды «Немезиды» никто особо не удивился, и даже на первоначальном этапе многие флотские этот шаг негласно поддержали. Но только до тех пор, пока Между тем, ними не пролилась первая кровь.
Император не захотел, а вернее, не мог позволить распространиться мятежу и решил жестоко покарать провинившуюся команду. На перехват непокорного линкора была выслана группа кораблей, которые попытались его захватить. Однако сделать этого не смогли — «Немезида» была не простым кораблем, а лучшим в своем классе.
В ходе скоротечного и к сожалению жестокого боя «Немезиде» удалось вырваться из ловушки и уйти в неизвестном направлении. Самым страшным оказалось то, что после себя линкор оставил несколько искореженных остовов русских боевых кораблей и сотни тел моряков их команд. Подобного экипажу и капитану «Немезиды» уже никто не мог простить. Все кто ранее поддерживал мятежников — отвернулись от них, как от прокаженных. «Немезида» была объявлена вне закона, а это значит, что любой, кто встретит данный линкор на пути, должен, либо уничтожить его, либо незамедлительно сообщить властям о координатах обнаружения.
Экипаж мятежного корабля из героев в одночасье превратился в ренегатов и отступников. Казалось, участь беглецов предрешена, но судьба распорядилась иначе. Никто так и не сумел поймать линкор, в то время сил и средств для такой операции у Империи было недостаточно. Вымпелов, способных померяться силой и скоростью с «Немезидой» в наличии у адмиралов Империи не было. «Афину» спрятали от американцев, «Гекату» пришлось отдать, а остальные корабли Балтийского и Черноморского флотов сильно уступали характеристикам мятежного дредноута, оттого его поиски и не увенчались результатом…
В любом случае хотя бы американцам не достался и то хорошо…
Это фантастично звучит, но «Немезиде» все это время, то есть три десятка лет, удавалось скрываться! Конечно, в последующие годы, когда так сказать страсти улеглись, линкор не сильно то и искали, не до него было… Но все же это нереально — столько времени уходить от возмездия. Забавно, от возмездия уходит корабль с одноименным названием…
В общем «Немезида» как раз и была тем кораблем, который внезапно атаковал эскорт императора Константина… А, стоп… Это же начало той самой истории, которую я вам обещал поведать. Потом-потом…
К чему все это я… Так вот, «Афина» могла навести серьезнейшего шороха в стане врага, чем мы с кавторангом Жилой и собрались заняться в ближайшее время…
Глава 24
— Не понял, а ты что здесь делаешь⁈ — я был крайне возмущен, увидев в стройных рядах морпехов, помимо Кузьмы Кузьмича, еще и Наэму. Командира моих истребителей было практически не отличить от штурмовиков — Дорохов дал ей амуницию и новую броню, видимо из собственных запасов. Хотя нет, на Наэме был надет «ратник» более новой модификации, странно…
— Неужели вы думаете, шеф, что я снова попадусь на крючок и как дурочка буду со стороны наблюдать за вашими очередными фортелями, — Белло скрестила руки на груди и приготовилась отбиваться от моих нападок. — В крайний раз, когда я вам доверилась и улетела на эту самую «Афину» — вы бессовестно обманули меня, не взяв с собой на дело. Снова такое не повториться! Теперь я буду следовать за вами по пятам всюду, раскину сеть агентов и жучков, вам от меня, господин, вечно обманывающий контр-адмирал, никуда не деться!
— Сильно не наезжай, — остановил ее, я. — Ишь ты, по привычке перешла в атаку, и хочешь напором и обвинениями снять с себя ответственность. Когда я отправлял всех вас на «Афину», то лишь из-за того, что не желал напрасно рисковать вашими жизнями. Ты в той ситуации ничем бы не помогла… Как впрочем, и сейчас!