— Северное направление — резервов дать не может, — параллельно с первым, говорил второй оператор. — Они там и так еле держаться, изначально было минимальное количество стрелков…
— Сектор «Юг» — прорван сразу в двух местах, — добил меня ответом третий оператор, — на точках стоят наши штурмовики с «Афины»… С потерями они сумели отойти на вторую линию обороны и пока держаться, но сколько смогут…
— Можете не продолжать, — я остановил доклады офицеров, понимая, что резервов у нас нет. — Аристарх Петрович есть еще «ратники» в наличии? Не для себя спрашиваю, — я ударил по нагрудной пластине своего скафандра, и кивнул в сторону сидящих офицеров мостика, — а для твоих ребят…
— Да хоть по два комплекта на тушку, — кивнул мне кавторанг, поняв, к чему клонит адмирал.
— Резерв остался только один и он находится именно здесь, — я повысил голос, обращаясь ко всем присутствующим. — Кроме нас никто не сможет закрыть образовавшуюся брешь. Поэтому парни и девчонки — облачайтесь в броню и пошли воевать… Аристарх Петрович примерно прикинь, сколько тебе человек понадобится оставить на мостике, чтобы продолжать контролировать и корректировать общую оборону… Остальных — в строй…
— А я, что же, рылом не вышел⁈ — обиделся Жила, понимая, что его оставляют на мостике.
— Вышел и еще каким, — усмехнулся я, — только кому-то ведь надо оставаться и руководить операцией…
— Вот вы и оставайтесь, как старший по званию и более разумный, — ответил тот, — а я на передовую…
— Давай эмоции оставим, — положил я руку на плечо кавторанга, — и с холодным умом подойдем ко всему происходящему. Ты намного лучше меня знаешь «Афину», все ее закоулки и неизведанные отсеки. Тебе легче, чем мне будет управлять командой до самого конца. Я же сейчас на мостике по сути ненужный элемент обороны, так что вопрос с этом закрыт… И не сердись, сегодня всем нам придется много стрелять и сражаться, хватит врагов и на тебя, обещаю всех американцев не убивать…
— С такими доводами не поспоришь, — Жила тяжело вздохнул и окинул взглядом мостик. — В отсеке остаются четыре основных оператора связи и вахтенный офицер… Остальным — надевать «ратники»! Мигом, у вас дамы и господа всего сорок пять секунд на это! Поступаете под командование контр-адмирала Василькова — слушать и беспрекословно выполнять все его приказы… Время пошло! Давай, давай, давай…
Офицеры сорвались со своих мест и ринулись в смежное помещение, где в специальных боксах хранились боевые скафандры и стрелковое оружие.
— Таисия Константиновна подсмотрела подобное расположение на «Одиноком», — Аристарх Петрович кивнул на вход, в который выскакивали офицеры, намекая на боксы, — и разбросала запасную броню по всему линкору. Теперь любой член команды может легко и быстро облачится в защитное снаряжение, не бегая на другой уровень палубы, чтобы это сделать…
— Вам с княжной в этом случае легче, — отреагировал я не слова кавторанга, — места на «Афине» раз в пять больше, чем у меня на крейсере… На «Одиноком» боксы со скафандрами и противоударные кресла натыканы прямо в коридорах, так что вся команда постоянно запинается о них и матерится… «Афина» же вообще прекрасный экземпляр боевого корабля. Если бы у меня стоял выбор, и не было под рукой «Одинокого», то я посчитал бы за честь служить на таком линкоре.
— Спасибо на добром слове, но не долго осталось существовать этому чуду инженерной мысли, — невесело усмехнулся Аристарх Петрович. — Сколько мы еще сможем держаться, господин адмирал? Час — полтора? А потом все — конец комедии…
— Опять пораженческие настроения, — я приобнял на прощание Жилу, может действительно не увидимся. — Отставить капитан второго ранга! Еще не все потеряно, надежда жива и ведет бой, а фортуна как всегда нам благоволит!
— Мне кажется вы и за секунду до смерти, перед тем, как испустить дух, будете верить в свою счастливую звезду, — усмехнулся кавторанг, немного повеселев от моих слов поддержки.
— Она меня до сих пор не подводила, ярко освещая путь в пространстве, — ответил я, типа выдал что-то из философского. — Поэтому нет причин не доверять ей и сейчас…
— Господин контр-адмирал, господин капитан, мы готовы, — перед нами выросла дюжина закованных в броню офицеров командного отсека уже экипированных под штурмовиков и рвущихся в бой. — Группа ожидает дальнейших указаний…
Я посмотрел на свой бравый отряд. Большая часть безусые юнцы, явно без всякого опыта «рукопашной», половина девчонок… Еще не лучше… Да, с такими головорезами мы точно остановим любого врага! Однако в решительности этим ребятам отказать было нельзя — по лицам и взглядам, направленным на меня и кавторанга было видно, что они готовы ко всему, а главное — не отступят, кто бы перед ними не оказался. А это значит, еще повоюем…
Поля отпихнула ногой бронированный щит, за которым укрывалась, и приподнявшись, все еще сидя на полу, дала длинную очередь по одному из «пауков», затем, тут же в его сторону полетела граната из подствольника. Раздался сильный хлопок, турель робота оторвало от корпуса и отбросило на десяток метров в сторону. Это было явным везением, обезоружить бота таким метким выстрелом — удача. «Паук» развернулся в сторону своей «обидчицы», еще секунда и шесть ног-манипуляторов заработали на полных оборотах, старясь как можно быстрей добраться до казачки.
У Полины как назло опустела обойма, эта самая секунда ушла на перезарядку, но очередь дать она уже не успела. Штурмовая винтовка ударом одного из манипуляторов была выбита из ее рук, несмотря на то, что сжимали оружие бронированные перчатки скафандра. Еще мгновение и опрокинутая на спину девушка увидела прямо над собой направленную себе в голову еще одну лапу робота. Выдержит ли «сфера» и забрало такого удара? Поля не знала, но, похоже, нет не выдержит, слишком уж сильными были эти чертовы паукообразные механизмы. Девушка зажмурилась и отвернула лицо, чтобы не видеть этого…
Однако ничего не произошло, казачка услышала в наушниках автоматную очередь слева от себя. Открыв глаза Поля облегченно выдохнула, рядом стоял, опершись по практике стрелков, на одно колено — Павлик и победно улыбался, подмигивая своей напарнице. Ствол его винтовки дымился, а у ног валялся и пытался подняться тот самый «паук», только уже без трех из шести конечностей и с еще двумя поврежденными…
— Ты видно в детстве сильно любил мухам ножки отрывать, поэтому так ловко и получилось? — вместо благодарности произнесла казачка, поднимаясь с пола и быстро оглядываясь по сторонам в поисках еще одного паукообразного.
— Не стоит благодарности, — хмыкнул штурмовик, перезаряжая оружие и тоже вставая в полный рост. — Это всего лишь тупые механизмы, больше страха нагоняют своим видом, чем опасны на самом де…
Павлик не успел договорить, как был насквозь пронзен одним из оставшихся действующими манипуляторов лежащего рядом «паука». Стальная лапа пробила скафандр в районе живота, изо рта пехотинца темной струйкой потекла кровь, он в страхе и боли грустно посмотрел на Полину.
Новая обойма была уже активирована и казачка, заорав от бешества, выпустила ее всю по манипулятору, отрывая лапу от основного корпуса. После этого «паук» на единственной оставшейся ноге уже не мог подняться и завертелся как бешеный вокруг своей оси. Полина подхватила на руки своего падающего раненого товарища и открыла забрало его сферы.
— Павлик, я… Я не знаю, что делать, — девушка растерялась, понимая, что никакая портативная аптечка, которая уже работала на полную, впрыскивая в кровь штурмовика порцию обезболивающих и кровоостанавливающих препаратов, не в силах спасти его. Такие ранения навряд ли могла заштопать даже мобильная регенерирующая капсула, слишком огромной оказалась рваная рана. Да и никакой капсулы с командой медиков поблизости, конечно же, не было, так что Павлик был обречен…
— Ты красивая… — прошептал он холодеющими губами, пытаясь не захлебнуться в собственной крови.
— А ты не очень, — в своей манере попыталась отшутиться Полина. — Держись, сейчас я что-нибудь придумаю и вытащу тебя отсюда…
Она сама не верила своим словам, но должна была их произнести.
— Оставь, я уже чувствую, что это конец, — Павлик положил ей на плечо руку. — Постарайся выжить, там еще один остался…
В этот момент волна от взрывов сразу нескольких гранат накрыла обоих морпехов и все окружающее вокруг. Это штурмовики Ронни пошли в атаку, вслед за своими роботами…
Я с отрядом «отважных» ворвался в анфиладу ровно в тот момент, когда американцы добивали штыками последних ее защитников.
— В «рукопашную»! — коротко скомандовал я своим ребятам по локальной связи. Что в этой ситуации еще говорить? Тут работать пора…
«Янки», которые перед этим растеклись по помещениям в поисках выживших, уже были на расслабоне и явно не ожидали появления еще одного русского отряда. Не зря я оставил Жилу на мостике за главного, похвалив перед этим его знания о корабле, на котором мы находились. Аристарх Петрович моментально прочертил на моем маршрутизаторе кратчайший путь до анфилады, причем не по главным коридорам, а через смежные отсеки, так что мы вынырнули не спереди, откуда нас могли ожидать, а даже оказались немного сзади, за спинами «янки».
Неожиданное появление пусть и небольшого отряда врага подействовало на американцев, как на стаю испуганных ворон. Никто не знал, сколько русских и откуда они взялись, поэтому в первые секунды лучше ушами не хлопать, а прыгать за ближайшее укрытие.
Мои же «головорезы» воспользовались этим замешательством на полную, осыпая врага очередями, закидывая гранатами и разрезая их скафандры плазменными штыками. Коридор моментально наполнился криками и стонами сражающихся и умирающих…
Я быстро огляделся по сторонам. К большому сожалению, мы опоздали и, похоже, все защитники анфилады были мертвы. Хотя, нет, вон в той арке кто-то из наших еще держится… Вытаскиваю его, и отходим, пока не поздно и американцы не отошли от шока…