Штурмовики были поражены творящемуся на их глазах. Но даже не тому факту, что роботы все как один ожили, а тому, что они начала нападать на людей. И пусть эта атака была не очень-то опасной, так как роботы были не боевыми, но все же агрессивные действия машины в отношении человека были делом непривычным и от этого обескураживающим.
Андроидов в коридоре оказалось не меньше, чем штурмовиков и каждый из них вцепился руками в винтовки солдат, посчитав что именно наличие стрелкового оружия в руках американцев является главной опасностью. Других враждебных действий роботы не предпринимали, однако и этих секунд, когда космопехи попросту не могли воспользоваться своим основным стрелковым вооружением, хватило для внезапно возникших трех бойцов, выскочивших из-за укрытия и открывших огонь на поражение.
Я радостно вскрикнул, когда узнал в одном из них свою Наэму. Белло и еще два стрелка, все трое, кстати, в летных комбинезонах истребителей, одного за другим начали ложить замертво борющихся с роботами американцев. Те просто не успевали высвободить оружие и погибали под шквалом огня, связанные по рукам и ногам, повисшими на них сверху андроидами. Битва была поистине эпической и захватывающей дух.
Наэма и ее напарники если и останавливались на секунду, то лишь для того, чтобы заменить обойму. Очередь за очередью летела в сторону ближайшего пехотинца, разрывая его скафандр десятками пуль, выпущенных в упор.
Я рывком оттолкнул от себя американского морпеха, на котором висел робот-техник с «Афины», и подскочил к лежащим на полу Дейлу и Снуппи.
— А ну-ка быстро задницы подняли! — рявкнул я на них. — У вас у одних руки не в браслетах. Добудьте ключи доступа!
Те переглянулись между собой, приняли окончательное решение и вскочив на ноги, опрокинули одного из своих охранников, обезоруживая того и срывая с его руки идентификационный браслет, с помощью которого и активировались магнитные наручники…
Глава 25
— Стоп, стоп, куда ты так разогналась! — я жестом руки остановил Наэму, которая уже намеревалась выстрелить в лежащего на полу коридора раненого мной в бою лейтенанта американских штурмовиков.
Вся группа «янки» валялась бездыханной, на некоторых до сих пор висели наши роботы-техники, пытаясь блокировать уже мертвых людей. Ха-ха-ха, кажется, тот кто поработал над программой этих отважных андроидов, чего-то недоглядел.
— А что этого-то жалеть? — недовольно пожала плечами майор Белло, в которой продолжала играть кровь еще неоконченного сражения. — В расход гаденыша… Всем американцам место в аду!
— Даже мне? — неожиданно рядом с нами возник адмирал Дрейк и приветственно кивнул Наэме, таким способом благодаря девушку за спасение.
— Вам, тем более, — Белло была явно расстроена, увидя живым и относительно здоровым командующего 6-ым «ударным» флотом АСР. — Для таких как вы, адмирал, в преисподней уготованы отдельные сковородки с антипригарным покрытием…
— Тогда, пожалуй, я задержусь на этом свете, — улыбнулся Итан Дрейк, ничуть не обидевшись на слова русского майора. — Если позволите, конечно…
— Лично я бы не позволила, — огрызнулась та, — однако у моего шефа слишком доброе сердце… Не раз ему говорила, что это до добра не доведет… Могу повторить снова…
— Не сейчас, — я отрицательно покачал головой, вставая с лейтенанта и подходя к Наэме, чтобы ее обнять. — Я уже планировал, как буду вытаскивать тебя, но, похоже, вы госпожа майор сделали это первой и в отношении меня…
Я кивнул на роботов и двух, в это время перезаряжающих оружие, пилотов, стоящих поодаль.
— Набираешь себе новую эскадрилью? — пошутил я.
— Оказывается на «Афине» неплохие вояки, — отозвалась Наэма, поддерживая разговор.
В этот момент лейтенант, которого я оставил без внимания, протянул руку к лежащей рядом на полу чьей-то винтовке. Еще секунда и дуло оружия было направлено в нас с майором. Наэма дернулась, чтобы прикрыть меня, стоящего к американскому штурмовику спиной, и не видящего что произошло. Однако первым отреагировал совсем другой человек.
Раздался одинокий выстрел из кольта и лейтенант выронил из ослабевших рук оружие, упав замертво. Адмирал Итан Дрейк спокойно вложил табельное в кобуру и обратился к нам, ошеломленным и замершим на месте:
— Пора двигаться, леди и джентльмены, времени у нас примерно шесть-семь минут, до того, как Ронни и остальные очнутся…
— Хорошая реакция для смертельно умирающего человека, — похвалил я командующего за свое и Наэмино спасение. Затем, обернулся к Дорохову и Полине:
— Соберите оружие, а главное гранат возьмите побольше. Чувствую, к шаттлам придется пробиваться с боем…
Однако полковник уже не слышал ни моих, ни чьих бы то ни было приказов, он уже нежно держал в руках маленькую девочку и обнимал ее с величайшей осторожностью, боясь ненароком раздавить своей металлической рукой от переполнявших чувств. Варя, вынырнув откуда-то из-за угла, с криками и радостными визгами, кинулась к Кузьме Кузьмичу, как к своему родному отцу, прижавшись к нему всем тельцем.
Я переглянулся с Наэмой. От такой милой картины не могло не растаять ничье сердце. Даже майор Белло — с ее всегда бедным проявлением нежных чувств, и та улыбалась и на время даже забыла о расправе над «янки». Однако моего командира истребителей хватило ненадолго. Наэма вдруг заметила две новые цели для расправы. Ладно командующий Дрейк — его пока нельзя трогать, он под защитой шефа (то есть меня), но вот этих то двоих персонажей можно пощипать…
Наэма подскочила к, продолжающим прохлаждаться на полу Снуппи и Дейлу, с явно недобрыми намерениями.
— Тебе нужно, знаешь, у кого служить на корабле? — я снова отрицательно покачал головой, запрещая какое-либо насилие в сторону этих ребят. — У Коннора Дэвиса на его «Гекате»… Из вас бы получилась прекрасная парочка идеальных убийц… Тот «Мясником» зовется за свои дела, и ты не отстаешь… Что за неудержимое желание убить всех американцев в Галактике?
Наэма остановилась и обреченно опустила голову, поняв что и над Снуппом с Дейлом ей разделаться не получится…
Я, конечно, понимал, по какой причине у майора такая ненависть к «янки». Однако несмотря на клокочущую внутри тебя месть, нужно оставаться человеком, а не превращаться в бессердечное животное. Не позволю я этого и Наэме. Опуститься до уровня берсерка недолго, когда идет такая жестокая война, но никаким берсеркам нет места в имперском флоте…
— Дэвиса я бы первым делом… — кивнула на это Наэма, даже не став продолжать.
— У нас с вами, майор, одинаковое желание, — снова вмешался в разговор адмирал Дрейк, — поэтому предлагаю вам и вам, контр-адмирал, — старик неожиданно протянул мне руку, — союзнический договор…
— Что это значит? — я не понимал слов командующего, вернее понимал, но не хотел поверить в происходящее. — Объясните…
— С удовольствием поясню, что имеется в виду, но немного позже и в безопасном месте, — ответил на это старик. — Повторюсь, у нас мало времени и примерно столько же шансов выбраться. И если мы продолжим мило беседовать, то…
— Всем, слушать меня, — я обратился к своему маленькому отряду. Но в какой-то момент был отвлечен, выходящим из соседней каюты, раненым американским капралом. По тому как его появление не отреагировали: Наэма и ее стрелки, я понял, что штурмовик изначально был с ними.
— Так, а это явление откуда? — я уставился на Наэму. — Значит, «моих» «янки» ты готова перестрелять, а сама таскаешь с собой пленного! Это как понимать⁈
Наэма нахмурилась и не нашлась что ответить…
— Я ждал других новостей! — Нейтен Джонс по видеосвязи испепелял сейчас взглядом своего капитана штурмовиков. — Это же было сделать легче некуда! Но тем не менее…
— Не соглашусь, сэр, — Ронни замотал головой, — не так легко, как вам кажется.
— Где сейчас «Коротконогий»? — задал вопрос Джонс-старший, решивший не выслушивать оправдания капитана, и без него забот было хоть отбавляй — русские линейные корабли по-прежнему изо всех сил старались опрокинуть 21-ую дивизии и пробиться к осажденной «Афине».
— По моим сведениям, в медицинском блоке, — ответил Ронни. — Адмиралу стало плохо, и его эвакуировали к ближайшей регенерирующей капсуле…
— Итану Дрейку стало неожиданно плохо⁈ — зло засмеялся Нейтен, понимая, что Ронни обвели вокруг пальца. — Старик настолько крепкий, что переживет нас с тобой, что, кстати, вполне вероятно, потому как ты легко его отпустил…
— Не отпускал я никого! — возмутился капитан, что его держат совсем за зеленого. — Командующий Дрейк по-прежнему находится на корабле. Валяясь в капсуле, старик все равно под моим контролем…
— У тебя есть связь с пехотинцами из его охраны? — задал вопрос Нейтен.
— К сожалению, связь пропала минуту назад, но мы ее скоро наладим, — ответил капитан. — Пока же занимаемся оставшимися «раски»…
— Дрейка нет ни в какой капсуле! — прервал речь штурмовика, вице-адмирал. — Ронни, это тебя надо в капсулу, потому как ты клинический идиот!
— Сэр, прошу прощения, — капитан не понял.
— Итан Дрейк в данный момент уже направляется к ближайшему спасательному челноку, чтобы покинуть «Афину»! — воскликнул адмирал Джонс.
— Сэр, это невозможно…
— Заткнитесь, капитан и делайте все, что я вам скажу!
Буквально через минуту несколько десятков штурмовиков с Ронни во главе уже мчались по направлению к причальным доками верхней палубы, ближайшим от места событий.
Другие палубные пирсы находились слишком далеко, чтобы беглецы в лице Дрейка и Василькова, могли до них добраться — лифтовые капсулы на «Афине» не работали, а своим ходом проникнуть на уровни средней или тем более нижней палубы никто не мог, не столкнувшись с пикетами штурмовиков.
Поэтому Ронни послав первый отряд для проверки в медицинский блок, сам полетел во главе пятидесяти бойцов сразу к ангару с офицерскими шаттлами линкора…
Вице-адмирал Джонс оказался чертовски проницательным, ибо как только группа Ронни показалась на просторных причальных мостиках данного отсека, первые из его людей были скошены меткими выстрелами, засевших у дверей неизвестных стрелков.