Успешно завершился учебный бой.
Смолкли залпы орудий, шум реактивных самолетов. И когда орудия были приведены в исходное положение и крейсер взял курс в базу, Сергею Георгиевичу доложили о желании личного состава корабля встретиться с руководителями учения.
На верхней палубе, еле вместившей всех желающих, собрались матросы, старшины и офицеры.
У раскладного стола, покрытого сукном, сели Главком и его заместители — польский и немецкий адмиралы. Простотой своего обращения Сергей Георгиевич создавал непринужденную обстановку.
Он открыл встречу, рассказал о прочных связях дружественных флотов, об успешных действиях флотов на учении «Север».
Не мог Сергей Георгиевич не вспомнить Отечественную войну — выходы крейсеров на позиции, высадку десантов. Его рассказ внимательно слушали притихшие матросы и офицеры.
Затем Главком предоставил слово вице-адмиралу Вилли Эмму, потом — вице-адмиралу Здиславу Студзинскому. В заключение снова выступил С. Г. Горшков. Он выразил удовлетворение ходом учения и подчеркнул, что его исход определен действиями моряков на каждом боевом посту, на каждом корабле трех флотов, высокой выучкой всех участников учения — от матросов до адмиралов.
Учение «Север» — одно из многих, проведенных в последние годы. Были и другие крупные учения — «Братство по оружию», «Одра — Ныса», «Щит-72» и др. Они ярко продемонстрировали политическое и военное единство армий и флотов социалистических стран.
На Черном и Балтийском морях проводятся совместные оперативно-тактические учения под руководством командующих союзными флотами. Военно-морские силы стран Варшавского Договора постоянно укрепляют свою боевую готовность, и Главнокомандующий Военно-Морским Флотом СССР уделял этому особое внимание.
За многие годы командования Сергею Георгиевичу Горшкову довелось руководить десятками учений. Все они имели свои особенности, все были в какой-то степени экзаменом, но маневры «Океан» выделяются особо и по своим масштабам, и по районам действий, поставленным задачам, привлекаемым силам. Они превзошли все ранее проводимые учения. Впервые в истории страны все флоты СССР — Краснознаменные Северный, Тихоокеанский, Черноморский и дважды Краснознаменный Балтийский — длительное время действовали по единому замыслу на громадных пространствах Атлантики, Тихого океана и прилегающих к ним морях — Баренцевом, Норвежском, Северном, Охотском, Японском, Филиппинском, а также на Средиземном, Черном и Балтийском. На маневрах действовали атомные подводные лодки, надводные корабли, морская ракетоносная и противолодочная авиация и морская пехота. На некоторых направлениях атомные подводные лодки составили основу группировок сил, решавших главные задачи. Флотам были поставлены задачи, имевшие важное значение для дальнейшего повышения боевой готовности флота.
И хотя Главнокомандующий был уверен в том, что личный состав справится со сложными задачами, чувство некоторого волнения не покидало его. Маневры должны были стать своего рода отчетом моряков о боевой выучке, готовности к защите государственных интересов Отчизны.
Апрельским утром 1970 года Главком вылетел в штаб руководства учением. С подмосковного аэродрома лайнер взял курс на север.
Сергей Георгиевич глядел в иллюминатор: самолет пролетал над гаванями Северного флота. Былого оживления на причалах не наблюдалось. Подводные лодки, надводные корабли покинули базы и, выйдя в открытое море, рассредоточились, заняв указанные позиции.
В штабе руководитель учения заслушал обстановку. На карте, разложенной на большом столе, были нанесены условные обозначения сторон: стрелы ударов. Военные доклады лаконичны. Назывались координаты сил флота, направления ударов, а в сознании Главкома возникала картина морских сражений. В далеких морях бесшумно скользили атомные подводные лодки, вспарывали волну надводные корабли. На аэродромах застыли, словно птицы, самолеты. К десантным кораблям подтянулись подразделения морской пехоты… Все впечатляет — грозное оружие кораблей и самолетов, совершенные средства управления, система обеспечения сил. Но даже здесь, вдали от мест непосредственных «боевых» действий, Главком ощущал атмосферу предельного напряжения и высокой ответственности людей. Главком отвел взгляд от карты и глуховатым голосом задал ряд вопросов о силах, о времени их рассредоточения, о командирах отдельных кораблей, о метеоусловиях в различных районах. Адмирал Флота Советского Союза выслушал четкие ответы и представил корабли, плывущие в далеких морях, людей, несущих вахту на боевых постах, и — штормовой ветер, огромную волну, сильную качку в Атлантике, Тихом океане. Погода явно не баловала моряков. Ну что ж, условия боевые…
Настало время активных действий. На всех флотах развернулись морские сражения. На пространствах Атлантики противостояли друг другу группировки «северных» и «южных». В их составе действовали корабли «Гремящий», «Образцовый», «Ленинград», «Мурманск», «Октябрьская революция», «Дзержинский»… На Тихом океане в отдалении от берегов наносили удары «Александр Суворов», «Упорный», «Дальневосточный комсомолец», «Стерегущий». На румбах Средиземного вошли в соприкосновение с «противником» «Москва», «Михаил Кутузов», «Комсомолец Украины», «Красный Кавказ»…
Несколько дней длились маневры. С направляющих ракетных крейсеров и противолодочных кораблей срывались ракеты и неслись к цели. Словно прибой, выбрасывались на берег подразделения морских пехотинцев.
Находясь на главном командном пункте, руководитель учения был, как всегда, спокоен, уравновешен, выдержан. Принимая решения, он избегал упрощенчества, облегченных вариантов действий.
На рассвете из Атлантики с борта крейсера доложили об усилении шторма. В тоне доклада Главком уловил невысказанный вопрос: продолжать ли выполнение задачи?.. Сергей Георгиевич чуть нахмурился:
— Хорошо обученным, закаленным экипажам такой шторм не помеха. Во время войны приходилось действовать не в такой шторм, — и твердо приказал: — Пусть продолжают выполнять задачу.
И снова, словно наяву, — штормовые желто-серые волны Азовского, треплющие беззащитные суденышки…
Руководить маневрами — значит вникать и в подготовку к действиям, и в замыслы сторон, и в расстановку сил, и в ход действий. Кораблям и самолетам приходилось в тяжелых метеоусловиях использовать оружие, высаживать десанты, передавать грузы, заправляться топливом. И несмотря на то что флоты выполняли свои задачи в разных полушариях планеты, все силы действовали согласованно по месту и времени, в соответствии с общим замыслом.
Анализируя расчеты командиров, начальников, Главком обращал особое внимание на то, как они учитывают противостоящие — не мифические, а реальные — силы противника, данные оружия, особенности тактики и характер подготовки личного состава.
Маневры «Океан» завершились успешно. Они обогатили опыт использования сил, повысили боевую готовность флота, дали богатейший материал для обобщения. Они позволяли сделать научно обоснованные выводы о том, что главные силы флота — ракетные подводные лодки — важнейшая составная часть флота — внесли существенные уточнения в содержание таких категорий, как вооруженная борьба на море, боевая готовность, удар, бой, маневр, массирование сил и средств, взаимодействие, внезапность, стремительность, темп боевых действий.
Маневры «Океан» двигали вперед практику руководства силами, военно-морское искусство, опыт боевой учебы. Их итоги обсуждались на разных уровнях. Они показали возросшую морскую и летную выучку экипажей, мастерство командиров и в конечном итоге продемонстрировали главное: Советская страна имеет могучий океанский ракетно-ядерный, подводно-авиационный флот.
С выходом советского флота на океанские просторы стали поступать приглашения нашим морякам посетить разные страны. Государственные деятели, местное население дружественных государств хотели познакомиться с представителями нашей страны. И вполне понятно, что новые советские корабли вызывали огромный общий интерес, в особенности специалистов.
Как-то в начальный период визитов, утверждая план посещений нашими кораблями других стран, Главком заметил:
— Это отрадно, что многие государства приглашают нас с визитами дружбы. Можно ожидать, что число визитов будет расти из года в год. А для этого нам нужно отработать стройную систему нанесения визитов — их подготовки, ритуал встречи, программы…
В телеграммах, отправленных на флоты, Главком неоднократно подчеркивал государственное значение каждого визита, указывал на необходимость тщательной подготовки к нему, на важность внимания к тем экипажам, которые отправлялись за границу.
Сергей Георгиевич хорошо помнил начало истории дружественных визитов советских кораблей. Еще в начале 20-х годов, когда он был курсантом, наши корабли под советским флагом впервые посетили скандинавские страны. То была сенсация. Буржуазные газеты из номера в номер помещали клеветнические материалы о нашей стране, распространяли всевозможные небылицы. Но вся абсурдность этой писанины стала очевидной, как только первые советские моряки сошли на берег. Гетеборгские газеты писали: «Как бы там ни было, факт остается фактом: русские завоевали симпатии всех жителей города. Завоевание происходит не силой оружия, хотя его достаточно на этом крейсере. Матросы завоевывают Гетеборг своим поведением, матросы покоряют, а гетеборгцы капитулируют перед порядочностью моряков».
В 1969 году отряд кораблей под командованием контр-адмирала С. С. Соколана готовился в дальнее плавание по Атлантике с одновременным заходом на Кубу. Главнокомандующий отложил все дела и вместе с членом Военного совета — начальником политуправления ВМФ адмиралом В. М. Гришановым вылетел на флот. Сергей Георгиевич и Василий Максимович осмотрели корабли, побеседовали с личным составом, поинтересовались, знают ли моряки о жизни, обычаях, традициях Кубы. Беседа порадовала адмиралов.
Перед съемкой со швартовов пирс заполнили моряки. Царила атмосфера