Тем не менее по числу гребных судов галерный флот был достаточно многочисленным. К 1788 г. по штату мирного времени он насчитывал 100 галер, 19 кайков, 15 дубель-шлюпок, 2 бригантины и 10 венецианских ботов.
Галеры были четырех типов: 25-, 22-, 20– и 16-баночные. Все типы галер имели две мачты с латинскими парусами. Исключением являлась галера «Храбрая», она имела три мачты.
25-баночных галер в составе флота было 18. Все они были построены в период с 1769 по 1776 г. Галеры этого типа имели длину 44,8 м, ширину 6,4 м и глубину интрюма 2,2 м. Гребцов было 300 человек (по шесть человек на весло). Собственно экипаж галеры – 35 человек морской и артиллерийской команд. Галеры имели на вооружении одну 24-фунтовую куршейную пушку, две 12-фунтовые и четыре 8-фунтовые пушки и двенадцать 3-фунтовых фальконетов.
22-баночные галеры имели длину 42,6 м, ширину 6,1 м, глубину интрюма 2 м. Галеры «Смелая» и «Храбрая», построенные в 1786 г., были несколько больших размеров. Ширина «Смелой» составляла 7,0 м, а глубина интрюма – 2,2 м. У «Храброй» ширина была 6,8 м, глубина интрюма – 2,2 м. Вооружение 22-баночных галер состояло из одной 24-фунтовой пушки, четырех 12-фунтовых пушек и двенадцати фальконетов. Гребцов на галере имелось 264 человек (по 6 человек на весло). Экипаж галеры состоял из 24 человек морской команды и 8 человек артиллерийской команды. К началу войны Балтийский флот имел 42 галеры этого типа. Две из них («Веселая» и «Петербург») были построены в 1755 г., а 38 – в период с 1772 по 1776 г. В числе 22-баночных галер было семь конных, перевозивших по 24 лошади.
20-баночных галер на Балтийском флоте имелось тридцать. Четыре были спущены на воду в 1754–1755 гг., остальные – в 1771–1776 гг. Галеры этого типа имели длину 40,6 м, ширину 5,8 м и глубину интрюма 1,9 м. Артиллерийское вооружение состояло из одной 18-фунтовой пушки, двух 8-фунтовых и двух 6-фунтовых пушек, а также десяти 3-фунтовых фальконетов. Гребцов было 240 человек. Собственно экипаж включал в себя 22 человека морской команды и 7 артиллеристов.
16-баночных конных галер имелось десять. Из них семь были построены в 1756–1762 гг., а три – в 1776 г. Они были вооружены двумя 12-фунтовыми пушками, двумя 8-фунтовыми пушками и восемью 3-фунтовыми фальконетами. Длина галер 38,4 м, ширина 5,5 м, глубина интрюма 1,8 м. Экипаж 184 человека, из них 160 гребцов. Галера перевозила 16 лошадей.
К началу войны галерный флот был столь запущен, что готовыми к выходу оказались только 20 галер.
К галерному флоту можно отнести и гребные фрегаты «Евангелист Марк» и «Проворный», спущенные, соответственно, в 1773 и 1781 гг. Фрегаты числились в штатах корабельного флота, но базировались в Галерном порту. Они представляли собой парусно-гребные суда с 18 парами весел. Длина фрегатов 32,9 м, ширина 7,9 м и глубина интрюма 2,8 м. Первоначальное вооружение обоих фрегатов состояло из двадцати 8-фунтовых пушек и двух 6-фунтовых мортирок Кегорна. Пушки и весла были размещены на одном деке по схеме: пушка, два весла, пушка и т. д. Экипаж, включая гребцов (по два человека на весло), состоял из 134 человек. «Проворный» из-за ветхости корпуса был разобран в 1789 г., а «Евангелист Марк» в 1790 г. был перевооружен и получил две 24-фунтовые, шесть 12-фунтовых и двенадцать 6-фунтовых пушек.
В 1788 г. в Петербурге было заложено восемь шебек. В ходе войны 1768–1774 гг. русская Архипелагская эскадра захватила несколько турецких шебек и даже ввела в строй некоторые из них.
Шебека представляла собой парусно-гребное судно с тремя мачтами и косыми парусами: фок– и грот-мачты имели по одному латинскому парусу, а бизань-мачта – трисель и галфтопсель.
Первая шебека «Летучая» была спущена на воду 1 сентября 1788 г. Ее размеры составляли: длина 36,6 м, ширина 8,5 м, глубина интрюма 2,5 м. Шебека имела 20 пар весел. Экипаж, включая гребцов, насчитывал 200 человек. Вооружение состояло из четырех 18-фунтовых пушек на носу и корме, двадцати 12-фунтовых пушек на главной палубе и двадцати двух 3-фунтовых фальконетов на вертлюгах. 12-фунтовые пушки были на одной палубе с гребцами и чередовались: пушка – два весла – пушка, и т. д.
Остальные шебеки должны были иметь аналогичное вооружение, но испытания «Летучей» показали, что 24-фунтовые пушки слишком тяжелы для шебек, и остальные шебеки получили двадцать 12-фунтовых и восемь 6-фунтовых пушек, а также двадцать два 3-фунтовых фальконета.
Русские шебеки оказались весьма тихоходными. При попутном ветре их скорость не превышала пяти узлов, а на веслах нормальная скорость была один-два узла.
В 1789 г. было построено десять судов, относившихся к типу шебек, но имевших гораздо меньшие размеры: длину 23,2 м, ширину 5,8 м и глубину интрюма 2,4 м. Эти суда назвали полушебеками. Полушебеки имели две мачты и 16 пар весел. Вооружение состояло из шестнадцати 8– и 6-фунтовых пушек.
В июле 1789 г. все десять полушебек вошли в строй. Эксплуатация этих судов показала, что они перегружены артиллерийским вооружением. Поэтому зимой 1789/1790 гг. их перевооружили. На носу и корме были поставлены четыре 18-фунтовые пушки, а шесть 8-фунтовых пушек расположили по бортам в шахматном порядке.
В 1788 г. в России было построено «секретное судно» «Осторожное». Я класс судна взял в кавычки, но и на самом деле в служебной документации сии плавсредства числились как секретные суда. Аналогов за рубежом у них не было. По конструкции и назначению к ним ближе всего шведские удемы.
Конструкция «секретного судна» имела одну интересную особенность. В центральной части корпуса, между фок– и бизань-мачтами, имелась надстройка шириной 6,1 м и высотой около 2 м, что примерно соответствовало высоте фальшборта. Сверху надстройка закрывалась верхней палубой, на которой устанавливались фальконеты, а с бортов в надстройке имелось 16 артиллерийских портов для 12-фунтовых пушек, прикрытых восемью откидными щитами, которые опускались во время стрельбы. Еще десять 12-фунтовых пушек было установлено за фальшбортом в носу и корме. По краям щитов находились уключины для 22 пар весел. Когда судно шло под парусами или в штормовую погоду, щиты поднимали в вертикальное положения, образуя тем самым непрерывный фальшборт. Подобную конструкцию опускаемых щитов имели и шведские удемы, поэтому во многих русских документах «секретные суда» именовались удемами. Длина «Осторожного» составляла 36 м, ширина 8,5 м, глубина интрюма 2,7 м.
В 1789 г. было введено в строй еще два секретных судна – «Охранительное» и «Наступательное». Их вооружение составляли двадцать две 12-фунтовые пушки и двадцать два 3-фунтовых фальконета. В конце 1789 г. все три секретных судна были обращены в гребные фрегаты, а в 1792 г. переоборудованы в плавучие батареи.
К легким гребным судам русского флота относились кайки, дубель-шлюпки, канонерские лодки и северные суда. Кайки и дубель-шлюпки имели длину 21,3 м, ширину 4,6 м и глубину интрюма 1,8 м. Различались между собой они в основном конструкцией корпусов.
Вооружение кайки состояло из одной носовой 18-фунтовой пушки, одной кормовой 12-фунтовой пушки и шести бортовых фальконетов. Вооружение дубель-шлюпки состояло из одной носовой и одной кормовой пушки 12– или 8-фунтового калибра и восьми фальконетов. Экипаж насчитывал 16 человек. В греблю на 10-баночную дубель-шлюпку назначалось 40 человек, а на 11-баночную – 44 человека. По своим характеристикам кайки и дубель-шлюпки были близки к шведским канонерским лодкам и йолам, но уступали им в артиллерийском вооружении и совершенстве конструкции. Это и послужило причиной прекращения строительства каек и дубель-шлюпок. К началу войны в строю имелось 16 каек и 13 дубель-шлюпок.
Гребные канонерские лодки в России строились трех типов: большие, средние и малые.
Большие канонерские лодки имели длину 20,7 м, ширину 4,6 м и глубину интрюма 1,7 м. Они вооружались одной носовой 18-фунтовой пушкой и одной кормовой 12-фунтовой пушкой на съемном станке. По бортам устанавливались четыре 3-фунтовых фальконета. Канлодки имели две мачты и 16 пар весел. Экипаж, включая гребцов, составлял 70 человек.
Средние канонерские лодки имели длину 19,2 м и вооружались одной 24-фунтовой пушкой. Лодки имели 10 пар весел, экипаж составлял 59 человек.
Малые канонерские лодки имели длину 14,7 м, ширину 4,3 м и глубину интрюма 1,4 м. Суда оборудовались одной мачтой с люгерным парусом и девятью парами весел. Вооружение состояло из одной 16-фунтовой пушки, экипаж – 44 человека.
Автор умышленно уделил особое внимание гребным судам Швеции и России. Дело в том, что такого разнообразия гребных судов не было ни в одной войне, которую вела наша страна. Особый интерес представляют попытки создать гребные суда с мощными пушками, расположенными по бортам. Увы, такая задача решения не имеет. Хочешь иметь быстроходное судно – делай галеру и ставь 3–5 орудий на носу. Хочешь иметь мощную бортовую артиллерию – делай тихоходную плавучую батарею или прам.
Несколько слов стоит сказать и о планах сторон. Шведский король планировал навязать русскому флоту бой в Финском заливе и разгромить его. Затем шведский корабельный флот должен был атаковать Кронштадт и сжечь его. Одновременно армейский флот должен был взять 20-тысячный десант в Гельсингфорсе и высадить его на русском побережье между Красной Горкой и Ораниенбаумом. Шведы считали, что все русские войска будут сосредоточены в Финляндии, и десант беспрепятственно смог бы дойти до Петербурга и овладеть им.
В отличие от предшествующих войн русское морское командование не имело планов нападения непосредственно на Швецию. Русский флот должен был ждать нападения противника, а затем дать бой и разбить его. Предполагалось, что после разгрома шведского флота Густав III вынужден будет заключить мир. Екатерина надеялась, что война продлится несколько недель. 14 августа 1788 г. она писала Потемкину о перспективах заключения мира: «И есть ли сие скоро зделается, как почти нет сумнения, тогда станем флот наряжать в Средиземное море, может быть, еще сей осенью».