А вот консул, что поднялся на борт, сразу начал с претензий. Нет, поначалу тот представился, когда поднялся по забортному трапу, трое гвардейцев в форме казаков, что прогуливались с винтовками на ремне неподалёку, привлекли, конечно, его взгляд, но ничего необычного тот в них не увидел. Сначала глаза вытаращил на Ольгу, когда прапорщик по Адмиралтейству Юрченко, командир взвода гвардейцев Беты, старший вахты, представил капитана, правда, сразу ручку поцеловал, узнав, что та аристократка, а уже Ольга представила обоих братьев Баталовых, что как раз подошли к борту у трапа. С ними и Самойлов был. Мол, князья Баталовы, вице-адмиралы флота. Консул явно уловил совпадение фамилий капитана корабля и братьев. Тот никогда о них не слышал, да ещё столько наград на парадной форме, но первым вырвалось:
– Почему вы оскорбили представителей Англии и Франции, их морских офицеров, назвав их представителями недружественных государств?
– Вам, господин Гордеев, нужно помнить, что вы работаете на Российское государство, а не получаете зарплату от англичан, чтобы так отстаивать их интересы. Или получаете всё же зарплату?
– Я попрошу меня не оскорблять, ваше превосходительство. Но настаиваю на ответе.
– Этот корабль – новейшее вооружение, секретное, что способно топить даже современные броненосцы десятками, – похлопал я по броне основания мостика. – Работать может по ночам, так даже лучше, можно нанести удар и уйти незамеченным. Новейшая секретная маскировка. Корабль может войти во вражеский порт, уничтожить боевые корабли, склады и уйти незамеченным.
Самойлов хмыкнул, он был в курсе плана по дезинформации. Странный консул тут, но был сильно недоволен, что на борт его пустили, но только на участок палубы у трапа, после чего пообщались и попросили покинуть борт, сообщая о секретности. Даже на чай не пригласили. Особенно его интересовало, а точнее, его нанимателей, почему никто не знал об этих двух кораблях. Его не предупредили из столицы. Британцы отслеживали всё усиление для Порт-Артурской эскадры, а тут два корабля, пусть и малого класса, как чёртики из табакерки. Подозрительно. И адмиралы странные, о которых никто не слышал никогда. Скоро услышат. Ну, теперь точно информация разойдётся. Что по его недовольству, то плевать я хотел. Тот работал на иностранные разведки. Я ещё в прошлом мире об этом узнал, но вот беда, наказать не успел, дела мешали, а когда вспомнил о том, в тысяча девятьсот восьмом, Китай посещая, то он уже мёртв был. Лихорадка сгубила. А возмущение его, похоже, не наигранным было, первые лодки, что подошли к борту крейсера, были с английского и французского кораблей. Явно стационары. Однако Ольга, которая подошла к трапу и пообщалась лично, сообщила, что им доступ на борт закрыт как представителям недружественного государства. Те с жадным любопытством изучали обводы корабля, вооружение, даже Ольга их не так поразила, как сам корабль. И то, что тот на мазуте ходит, поняли. Уточнили, но ответа не получили и были вынуждены отойти. И вот офицеры, встретив на обратном пути лодку с консулом, и выразили своё недовольство. Нормально всё прошло, по плану. От берега большой лихтер отошёл, с водой, скоро в баки зальём, а от «Манджура» шлюпка шла, как сообщил сигнальщик, тот с биноклем изучал порт, в шлюпке офицер. В устаревшей форме, с эполетами ещё, хотя уже ввели погоны. Там на канлодке должна быть сокращённая команда, это, видимо, старший офицер.
С лейтенантом с «Манджура» я сам пообщался. Тот подивился Ольге, но раскланялся, на погоны поглазел, тут это ещё новинка, ну и уточнил, почему он не слышал о князьях братьях Баталовых. Бета пригласил его пополдничать. Так что устроились в тени под навесом за мостиком, на палубе, кок уже приготовил. Вот так устроившись, объяснил:
– Потому что мы с братом получили чины контр-адмиралов в тысяча девятьсот пятнадцатом году. А вице-адмиралов, в шестнадцатом, с разницей в четыре месяца. Государь Николай подписал прошение командующего флотом адмирала Бахирева.
– Бахирев? Знаю я одного лейтенанта…
– Это он, в пятнадцатом получил должность командующего Черноморским флотом, брал Проливы. Я тоже участвовала. Теперь Черноморского флота нет, есть Средиземный, со штабом в Константинополе.
– Значит, вы из будущего?
– Нет, из параллельного мира, где всё идёт заметно по-другому. Братья Баталовы стали известны в Русско-японскую войну. Например, я потопил флагман японцев весной, через несколько месяцев после начала войны, когда Макаров прибыл. Потом ещё топили и броненосцы, и броненосные крейсеры. Да так сократили флот, что англичане свои корабли отдали с командами. Те подняли японские флаги. Война закончилась ничьей, хотя наши считали, что мы победили. Жаль Макарова, погиб. Был убит социалистами в Порт-Артуре. Тут у вас погиб на «Петропавловске». Видимо, судьба такая. Николай нас с братом из простых офицеров по Адмиралтейству возвёл в дворянское достоинство и дал чины в корабельном составе. А вот войну закончили штабс-капитанами по Адмиралтейству. Нас лишили всего по приказу Николая. Потому что потопили те броненосцы Англии, что ходили под японскими флагами. На тот момент у них снова висели английские, и они проходили ремонт. На английской базе. К слову, у нас сохранились газеты тех времён, наши и английские, можете ознакомиться, если желаете.
– А я вас помню, – вдруг сказал Самойлов, что прислонившись плечом к броне, пил чай. – Я Сергей Самойлов. У вас поместье недалеко от нас, у Белостока.
– Самойловы? Это за речкой у моста?
– Так точно.
– Сергей… А, помню пострелёнка, что из рогатки попал в… заднюю часть мадам Щавелевой и долго бегал от неё.
– Столько лет прошло, а все поминаете, – недовольно проворчал старлей. – Мне тогда тринадцать лет было.
– Четыре года прошло, – напомнил лейтенант. – Да, похож на отца. А что там из будущего было со мной и моей семьёй?
– Мы не из будущего, из похожего мира, тут у вас свой Серёжа Самойлов есть, – напомнил старлей и, отхлебнув чая, сообщил: – В пятнадцатом немцы заняли Белосток. Впрочем, дальше те и не прошли, наши встали крепко. Поместье Самойловых в руинах, сожгли, там передовая была несколько месяцев. Всё в воронках. Мои родственники сгинули в дороге. Скорее всего, стали жертвами бандитов. Никаких следов не нашёл, а искал долго. Сам я в плену находился, крейсер мой на мине подорвался на Балтике, вон, командир и спас из плена, вывез. О вашей семье знаю мало, но знаю. Юрий, ваш брат, погиб на фронте в четырнадцатом, осенью. Вы капитаном первого ранга стали, служили на Чёрном море. Старпом на флагмане. Были ранены, лишились руки в шестнадцатом. Остались жить в Константинополе, туда перевезли родственников, найдя их. Там мы и встретились. Я был в Константинополе проездом.
– Да, узнать вот так… – тот задумался, уйдя в себя, поэтому я решил его растормошить.
Рядом работы шли, рукава пробросили, мощные насосы высасывали воду из цистерн лихтера. Ольга за этим следила, а командовал Алексей, это его работа как старшего механика. Так вот, я спросил у лейтенанта:
– Что вы скажете о консуле?
– Гордиевский? Странный он.
– Я бы сказал – мутный, похоже, на зарплате у британцев. Очень отстаивал их интересы. Задавал вопросы, которые не имел права задавать.
Тут у лейтенанта наконец щёлкнуло, и он задал один из тех вопросов, что я ожидал:
– Погодите, если вы из другого мира, то значит, вы не русский дворянин?
– С чего это? Титулы и чины нам даровал Николай Александрович, так что носим мы всё по закону. Какая разница, в каком мире они получены? А то, что у вас тут не числимся в списках, нам всё равно, тем более, прибыв в этот мир, мы уже прошли регистрацию, но в другом государстве.
– Но почему?!
– Скажем так, государь на нас осерчал и приказал арестовать. Причина… Были зачинщики беспорядков, задача у них – убить Николая Александровича и членов его семьи. Моя разведка работала, взяли пленных и допросили. Группа ликвидаторов, сам отбирал, полностью уничтожила заговорщиков, от исполнителей до заказчиков. Причём главные заказчики сидели в Лондоне, но и до них добрались мои руки. Я доложил государю, но он был недоволен, среди заговорщиков были великие князья, и старшим – Николай Николаевич, дядя государя. Тот сразу не стал меня трогать, а как война шла к концу, Берлин был окружён, в декабре семнадцатого отдал приказ. Пришлось бежать. Благо мы имели возможность уйти сюда, в ваш мир, что и сделали. Николай Александрович не показал себя хорошим и достойным правителем, поэтому тут никаких контактов иметь с ним не будем. Потому и другое государство. Там жёны наши, дети и слуги остались. А так как в этих чинах мы с братом особо не воевали, всё штаб и штаб, вот и решили вспомнить молодость.
– Вы так молоды, ваше сиятельство.
– Нам с братом тридцать три, просто выглядим моложе, чем есть. Думаю, вы поняли, что нам с местной Россией не по пути? Постоянно ждать удара от Николая в угоду врагов империи… Да не стоит оно того, дважды уже было такое. Эти корабли из будущего, за тринадцать лет военные технологии шагнули далеко вперёд, вот по японцам ударим, развеемся после штаба. Побьём Японию, и как та капитулирует, то отбудем на свою новую родину.
– Надеюсь, быстро капитулируют, – буркнул Самойлов, передав кружку матросу.
На непонимающий взгляд лейтенанта, пояснил Бета:
– Сергей у нас женился, за день до отбытия. Без медового месяца остался. Супруга местная, если вы не поняли. Да как я вижу, загрузка подходит к концу, будем прощаться, лейтенант, хочу засветло добежать до Сасебо. Первый удар там будет.
– Засветло? – явно не поверил тот.
– Турбинные корабли, на мазуте, тридцать узлов дают. Ладно, хватит выдавать секреты, прощаемся.
Всё же покинул нас офицер канлодки, но перед этим ещё минут десять общался с Самойловым у трапа. У лейтенанта под мышкой стопка газет зажата была, те самые, что выходили в Порт-Артуре и Владивостоке. Да ещё британские. Чтобы сравнил. Пусть потрёпаны газеты, но читабельно, и фото вп