Мара рядом заявила:
— Хочу, чтоб Дарья Сергеевна учила меня считать!
— Кого считать? — спросила мать.
— Конечно же, трупы врагов! — подпрыгивая рядом с урной, радостно заявила девочка.
— Ну, хорошо, — кивнула Блоди. — Тогда попрошу освободить помещение для ритуала.
Все переглянулись.
Вампирэсса сделала характерный жест руками, будто желала вымести из комнаты домочадцев:
— Шнеля, шнеля! Побыстрее, пожалуйста, кто не понимает майн язык… Даймон, искупай сестру.
— Зачем?
— Просто займи чем-нибудь наша маленькое проклятье, чтобы не вмешивалась. Ферштейн?
Демонёнок с сестрой ушли в ванную. А Михаэль улыбнулся. Акцент в Блоди проявлял себя не часто. Но почти всегда, когда вспоминала о прошлом.
Сейчас он готов был поспорить, она вспоминала свою дружбу с ковеном из Берлина, где с подругами-ведьмами вместе обсуждали паучью диету или то, как плохо были одеты духи прошлых эпох.
Едва Блоди приступила к делу, как снова раздался настойчивый стук. Теперь уже в дверь. Не обратив внимания, она взяла урну и принялась сыпать прах прямо на пол, выводя рунические знаки.
Хорошо поставленным голосом вампирэсса читала заклинание на распев. Голос у неё был красивый и глубокий, бархатное меццо-сопрано, от которого дрожали стекла, животные и соседи, что враз перестали стучать.
Однако, в дверь вновь настойчиво постучали.
Михаэль покинул ритуал, вышел и коридор и чуть приоткрыл дверь, желая выпроводить незваного гостя… пока жив.
Он не знал, что за дверью его ждёт кара в виде разгневанной бабки. Михаэль вдохнул полной грудью. От старушки крепко пахло корвалолом, и кортизолом. Гормоны гнева пропитали её всю.
Магия и ритуалы Нюре были до лампочки. Соседка тут же сунула трость в щель, чтоб её так просто не выставили. И уже собралась высказать всё, что думает о переселяющихся со всеми их звуками. Участкового-то новоприбывшие вывели из строя, но только не её, ответственную коммунистку со стажем! Октябрёнком была, пионеркой была, комсомолкой была, так что же, карой господней сложно побыть для тех, кто явно берега попутал?
— Ну, знаете, что? — начала она с порога. — Я этого так не оставлю!
— Действительно, не стоит оставлять то, что не знаешь, — улыбнулся Михаэль, уже понимая, что конфликта не избежать.
— Деревья ломаете! — заявила бабка. — Петровича обвели вокруг пальца, но меня так просто не взять. Грохочите как стадо слонов, пожилым людям и подремать нельзя. А отдыхать, когда?
— Ночью отдыхайте, пока мы трудимся, — подсказал оборотень, иногда сожалея, что в это время он не такой активный, как волки.
Из людских сказаний часто выходило, что те не прочь перекусить старушками.
— Ночью? Вы в своём уме? А сериалы? На ночь глядя столько всего интересного показывают! А ну, пусти!
Воспользовавшись клюкой как рычагом, она надавила на дверь так, что та открылась нараспашку даже при сопротивлении Михаэля. Затем баба Нюра просто оттолкнула его, прошла по коридору и теперь прекрасно видела, что происходит в зале.
— Я призываю тебя служить нам, Дарья Сергеевна! — пропела тем временем Блоди, даже не собираясь прерывать ритуала из-за всяких любопытных бабок.
Старушка застыла, узрев как словно из пыли образуется человеческая фигура.
От впечатлений не званная гостья приоткрыла рот и выронила трость, наблюдая за процессом материализации.
Тут могло послышаться много вопросов, но из ванны выбежала маленькая девочка с криком:
— Хватит! Не всё сразу! По одной части тела за раз!
Девочка как девочка, только… без головы.
Баба Нюра не сразу поверила глазами. Сняла очки, протерла, снова надела.
Не помогло! Девчонка всё ещё бежала без головы!
Мара, укутанная в полотенце, несла свою мокрую голову в руках, тщательно вытирая золотистые локоны вторым полотенцем, полируя её как шар для боулинга. Много Даймон намочить не успел, так что было ещё не поздно вмешаться в ритуал.
От этой картины соседка схватилась за сердце и привалилась к стене. Чего только не всплыло в сознании в этот момент: молитвы, обереги, заговоры, присказки и всё, что говорил телевизор на этот счёт.
— Божьи заступники! — заявила бабка. — Свят меня, тебя и всех сразу. Да ни по разу. Партбилет мне в омлет! Главпочтамта на вас нет! Сатана-зараза, дай отдохнуть нам хоть по разу!
Приделывая сырую голову на место, Мара как раз проверила работоспособность связок и заявила басом:
— На том свете отдохнёшь, заточку тебе в почку!
Тут бы бабке в обморок упасть, как участковому. Но телевизор с криминальными передачами укрепил её дух. Видала и обезглавленных.
— Нас Сатаной не проймёшь, наше дело правое! — заявила крепкая от постоянного созерцания новостей бабка. И вместо того, чтобы грохнуться в обморок, сжала кулаки и выкрикнула. — Я буду жаловаться!
— Кому? — не понял оборотень. — И зачем?
— В опеку! — ответила бабка. — Над ребёнком издеваются! Голову последнюю снимают. По стенам стучат. Где это видано, чтобы перепланировку без согласия делали? Вы у меня своё получите!
С последней фразой она пулей выскочила за дверь, едва на опрокинув Михаэля. Он как раз засмотрелся на призыв. Супруг восхищался старой деятельностью жены. Всё-то она помнит.
Дух Дарьи Сергеевны тем временем полностью воплотился. Поправив очки на носу, учительница тактично поинтересовалась:
— Служить, говорите? А ставка? Должна отметить, деньги меня больше не интересуют. Я беру только детишками. Уж очень я их поучать люблю! Учить-то поздно. Умные все стали. И так меня достали. А вот поучать — это моё.
Михаэль собрал Мару, подхватил на руки, миновал короткий коридор и переглянулся с женой.
Блоди кивнула, взяв слово первой:
— Может нашу малышку в аренду брать будете? Есть у нас тут одна потеряшка. Учиться будет так, что никого в округе в живых не останется. Вас и доставать будет некому. Сочтёмся на паре часов в день? Как стаж наработаете — повысим.
Отец вздохнул, утер слезу украдкой и добавил:
— Все сгинут. Честное медвежье. Мара по этой части — гордость нашей семьи. Даю бочонок мёда, что уже через неделю-другую от района мало что останется. Вот увидите.
Девочка улыбнулась, обнажив молочные клыки, и добавила:
— Раз, два, три, четыре, пять, вместе будем убивать! Чур я бью первая!
В это время баба Нюра за стеной, накапав себе ещё полрюмки корвалола, исполняла свою угрозу, трясущейся рукой мучая старый телефон.
— Алло, органы опеки?.. Соседи у меня детей мучают! Срочно примите меры!.. Да, не воспитывают! Голову им открутить готовы. Нахамили мне! А может, и бьют их… Что-то же стучит по батареям и стенам… Как это, звук другой? Голову малышке оторвали же! И ножку!.. Да живая она! Спорит со старшими. Сатаной пугает… Каким-каким? Адским! Не та нынче молодежь пошла… Не состою я ни на каком учете в диспансере! Меры примите! Срочно!.. Садовая улица. Дом тринадцать… Квартира? Да вы тут сами всё увидите! Они же выделяются, как единственный рабочий фонарь в ночи у соседнего подъезда.
Глава 10Египетская сила
Четыре года назад.
Где-то возле пирамиды Гизы.
Ночь безлунная. Низкие тучи скрыли звезды. Абсолютная тьма опустилась над пустыней. Ничего не видно, хоть глаз выколи. Впрочем, с глазами неплохо справлялась и пыльная буря, засыпая песок под веки и в обувь. То затихая, то обрушиваясь на всё живое с новой силой, она скрывала всё, что лежало под ночным небом.
Ветер гонял тучи песка, перепугав всех туристов на многие километры вокруг. Люди попрятались от стихии, пережидая непогоду по гостиницам и жилым домам, курорты закупорились. Природа очистилась в гневе разгоняя людей. Но при этом никто и ничто не могло помешать романтической прогулке монстров.
Адовы решили устроить путешествие в честь годовщины свадьбы и Адовы устроили и ничто не могло их остановить.
Михаэлю такая погода даже нравилась. Было в буре что-то дикое, первозданное и даже неистовое. Он орал бы этой буре навстречу или пел песни, кабы рот песком не забивало.
Пыльная буря была неумолима, как вызов, который он однажды принял от спутницы жизни и проиграл. Ведь когда Блоди была не в духе, с ней было не так легко справиться, как пережить бурю в пустыне. Но даже спустя многие годы совместной жизни он был всё ещё жив, а значит проиграл не зря.
Взяв под руку вампирэссу, медведь в своей неполной трансформации в человека, водил её вокруг пирамиды. Медвежьи ноги позволяли меньше проваливаться в песок. Но разговаривать было лучше с человеческой головой.
Порой глава новообразованного семейства покрикивал маленькому Даймону, что бегал неподалеку:
— Ложись!
И демонёнок плюхался на песок, прикрывая лысую головёшку маленькими ручками. А когда пыльная буря утихала, и все трое откапывались от песка, можно было продолжать прогулку.
Тогда Михаэль сажал названного сына на шею, снова брал человеческой рукой жену за ладонь и продолжал экскурсию по старине.
Выковыривая песчинки между зубов, вампирэсса даже пыталась улыбаться, впечатлённая путешествием. По крайне мере, рядом не было людей. Да, они давно не носили в руках факелы и топоры, но внутри каждого всё ещё присутствовал страх по отношению к иным. А где страх, там и крики «убить всех монстров!».
— Сдаётся мне, египтянам со специями первыми повезло. Им сюда в еду могло намести хоть соли, хоть сахара. А то и перца. Именно поэтому египтяне… — сказала она и снова сплюнула песок. — … первыми и придумали стоматологию.
— Правильно, зубы от песка беречь надо, — кивал муж, поучая маленького сына.
— А там и сито изобрели, чтобы всё подряд не есть, — занималась тем же просвещением мать. — Да, дорогой? Ты же для этого меня сюда привёл? Про развитие человеческой цивилизации рассказать?
— В том числе.
— А чем были плохи пещеры и мрачные тёмные леса?
— Эм… разнообразие? — Михаэль покраснел, но виду не подал.