— Бонусы за проживание в ветхом жилье? — прикинул котик-оборотень. — А есть такие?
— Не знаю, но денег тоже оставили прилично. Карточки там всякие на предъявителя ещё. Покупать по ним, правда, можно только мелочёвку. За раз кассовые аппараты много не отдают. Глупая техника — жадная, — посетовал медведь-оборотень. — А вот бумагу люди охотно меняют. С циферками. Это правильно. Что им с той бумаги? Ни пожарить, ни одежды сшить, как со шкур на обмен. Дикие люди, первобытные.
— Дикие, твоя правда, — рассмеялся хозяин лавки. — Это что ж за банк такой? Я бы тоже там что-нибудь взял, раз дают.
— Да кто их разберёт? Риелтор, говорят, чёрная была. Или грязная. На границе её где-то поймали. Наверное, отмывают, — пожал плечами простодушный оборотень. — Теперь не спросить. Даже у коллекторов. На связь не выходит.
— А коллекторы откуда взялись? — спросил наниматель. — Из банка того же?
— Да кто их разберёт? Для меня ведь все люди на одно лицо. Их младшенькая моя насквозь видит. Наложила проклятие шаурмы на парочку. Я даже поговорить с ними не успел. Копыт бы хоть отсыпал в благодарность, — Михаэль запустил пятерню в бороду. — Хотя у них и так копыта были. И рога.
— Проклятие шаурмы, говоришь? — прищурился котик. — Просил тут у меня один такой мясо испорченное. Чтоб дешевле было. От такой шаурмы и безо всякого проклятия скопытишься.
— А ты чего?
— А я не дал.
— А он чего? — поинтересовался оборотень.
— Ну… может с помойки забрал? — прикинул кот. — Не поставлю же я туда охрану. Кто этих людей разберёт, что им нужно? Я за ними не слежу.
— Твоя правда, — кивнул оборотень оборотню. — Так что? Едем? Я бы один сгонял, только вот места здешние пока не знаю. А машина умнее меня намного. Спрашиваю её, спрашиваю. А та молчит в ответ. Только подмигивает.
— Ха, — Леонид хлопнул Михаэля по плечу. — Так я тебе места сейчас такие покажу, закачаешься. Там рыба сама в руки прыгает, только и успевай садок подставлять.
— Тогда точно поехали!
Но поездка неожиданно отложилась по независящим от рыбаков причинами.
— Леонид Львович! — в подсобку вбежала испуганная продавщица. — Там человек пришёл.
— Какой человек? Дикий? — на всякий случай уточнил оборотень-кот.
— Который мясо на шаурму просил, — ухмыльнулась продавщица. — Вас требует срочно. Говорит, снесёт весь рынок, если не явитесь.
— Ох уж эта реновация, — вздохнул Лёня и направился в торговый зал. — Всё бы им посносить. Сначала бы построили что-нибудь на замену, а потом сносили.
Михаэль остался в подсобке, немного высунув голову в проход.
— Ну чего тебе ещё? — воскликнул Леонид, заметив чернявого покупателя. Тот стоял у прилавка с грозным видом, сложив руки на груди. Вспомнить бы ещё, как его зовут. — Не дам я тебе тухлого мяса со скидкой! И не проси больше.
— Мяса, говоришь⁈ Хватит нам твоего мяса! На вегетарианство такими темпами перейдём! — воскликнул тот в явном расстройстве духа. — Я тебе сюда таких проверок нашлю сейчас, закачаешься.
— Это с чего вдруг?
— Скажу, что мясо у тебя бешенством заражено!
— Сам ты бешенством заражён, вот и бесишься, — усмехнулся Лёня. — У меня все документы в порядке. Мясо всегда свежее.
— А чего тогда люди по всему району потравились?
— А чего ты просрочку с помойки достал? Я тебе ничего не продавал!
— Я достал? Я не доставал, — возразил «покупатель». — Я подсказал другим, где подешевле взять! По ценам ниже ворованных. А за советы спроса нет.
— Может, я его самого на мясо? — предложил Михаэль, высунув голову чуть подальше, и проведя большим пальцем по горлу. — В смысле… прогоню?
— Подожди пока, — остановил его Леонид, запихивая сотрудника обратно.
— Признавайся! — заверещал чернявый продавец шаурмы. — Ты зачем нам бизнес подпортил? Погром ещё этот на стройке. Брат говорит, уже место нам застолбил на первом этаже проходное. В будущем торговом центре. А теперь что? Снова в микроавтобус лезть?
— Зачем мне твой бизнес портить? — не понял Леонид, но поник. — Я бы с удовольствием тебе мясо продавал. Но свежее.
Чернявый в ответ принялся так быстро махать руками, что мельница в бурю. Видимо старался быть похожим на темпераментного итальянца.
— Брат теперь всё здесь снесёт! — заявил он, наконец. — Ему добро дали на расселение. И рынок этот снесёт, и лавку твою!
Михаэль устал прятаться и вышел вперёд, плечом загородив Леонида.
— Позвольте, так это вы наши дома снести хотите? — вежливо, но с явной угрозой в голосе поинтересовался Михаэль.
— Да! — гордо заявил мало того, что чернявый, так ещё смуглый и наглый. — И никакие диверсии наш бизнес не остановят!
— Шёл бы ты отсюда со своим бизнесом… к брату, — Михаэль сделал шаг вперёд.
И ещё один.
Безымянный, чернявый, загорелый и активно жестикулирующий персонаж вдруг инстинктивно отступил к двери, привалился к ней спиной. А потом резко развернулся, распахнул дверь и побежал с криком:
— Я ещё вернусь! И всем рыжим покажем!
— Надо же, какой быстрый, — удивился Михаэль. — Я ведь ничего не сделал ещё. Даже не зарычал. А он уже всем рыжим угрожает. Да я целые страны рыжих знаю. И немало кланов.
— Умеешь ты нагнать страху со своими связями, — похвалил Леонид.
Оборотень нетерпеливо потер ладони:
— Ну что, теперь на рыбалку?
— Подожди, он сейчас вернётся, — вздохнул Леонид. — Я его знаю. Не отступится.
— И что? Снова прогоним!
— Так вернётся не один, — заметно погрустнел хозяин мясной лавки. — Есть у него на этом рынке собратья по разуму обитают.
— Орден шаурмы? — прикинул оборотень-медведь.
— Клан «шампура и шашлыка» скорее, — вздохнул Леонид. — Надо бы полицию вызвать, а то могут и витрины побить.
— И поджечь, — прикинул Михаэль. — Эх, пожар я не люблю. Зови полицию.
— Да что толку? У них и полиция прикормлена. Завертонами этими, — тут же отказался от своей идеи Леонид. — Брат этот ещё. Заноза. Важная шишка на рынке.
— Так заноза или шишка? — не понял Михаэль. — А полиция как раба прикормлена? Ловить можно? Или ещё прикормить?
— Можно, да только кто же будет? — Лёня пожал плечами, задумавшись.
— Тогда что мы, в полицию побежим жаловаться как простые смертные? — возмутился Михаэль. — Сейчас я им устрою… рыбалку.
Оборотень размял пальцы и те стали быстро покрываться шерстью.
Леонид оказался прав. Возвращался недовольный пособник по воровству тухлятины и вправду не один, а с друзьями. За компанию.
В качестве подкрепления предприниматель взял брата и продавца из своего же передвижного киоска с шаурмой. Среди друзей оказалось не так страшно возвращаться к рыжему защитнику мясного магната по отдельно взятому району.
Бизнес есть бизнес, ничего личного.
Вооруженный шаурмой владелец передвижного ларька ворвался в торговый зал мясной лавки. За его спиной маячили ещё две фигуры. Все как один черноволосые и загорелые, будто коптились в гриле, с которым часто работали, они приготовились дать бой или выиграть спор на словах.
Предводитель и сам уже приготовил грозную речь, набрал побольше воздуха в лёгкие, и… выдохнул. В помещении оказалось пусто. Не было ни самого хозяина, ни продавщицы, ни рыжего здоровяка. Лишь маленький котёнок сидел на холодильной витрине, облизывая лапку.
Такой ответов не даст.
Стоило троице незваных гостей приблизиться, как котик встрепенулся и замяукал во всю глотку, будто ему на хвост наступили.
— Чего он орёт? — спросил длинноносый торговец из передвижного ларька.
— Шаурму почуял, — ответил его начальник.
В подсобном помещении послышался шум, грохот. Будто что-то тяжелое падало на пол. А потом дверь распахнулась и показалась медвежья морда. Раздался рык. Такой, что задрожали витрины, а лампа под потолком замигала.
Представители уличного общепита застыли в ужасе. Пальцы одного из них ослабли, выпала рекламная шаурма зеленоватого цвета.
Одни скажут — пропала. Другие — заветрилась. А истина где-то рядом.
Дверь в подсобное помещение не была рассчитана на медведей. Тем более, крупных — бурых. У самого же бурого медведя был чуткий нюх. И то, что пахло в руке хозяина-конкурента, зверя совсем не радовало. Переборщили с просрочкой. Даже под майонезом не скрыть гнусный запах.
Затрещала дверная коробка. На пол посыпались щепки. Оборотень снова заревел, попытался протиснуться боком, но всё равно не пролезал. Этот момент они с Леней упустили из виду, когда придумывала план по отпугиванию назойливых торговцев.
Конечно, Михаэлю не составило бы труда разнести дверь вместе со стеной в щепки, но портить помещение другу оборотень совсем не хотел.
Друзей-работодателей беречь надо. Однако, ещё одного рыка оказалось достаточно, чтобы вывести из ступора мастеров завертонов и заставить их пулей вылететь вон.
Леонид, принявший человеческое обличье, спросил сквозь смех:
— А чего ты за ними не погнался? Внимания привлекать не хотел?
— Задумался, — прорычал Михаэль, постепенно принимая человеческий облик, чтобы вылезти из проема. — Поехали уже рыбачить. Тесно мне в городе. Простора хочется.
Глава 28Клюет же!
Тишина на рынке наступает лишь затемно. Когда последние продавцы сворачивают остатки товаров и расходятся по домам. Но сегодня днём рынок гудел особенно громко. Афанасий Петрович с трудом продирался сквозь толпу. Казалось, будто весь рынок собрался рядом с мясной лавкой.
«Распродажу там устроили, что ли?» — думал он, пытаясь найти эпицентр шума.
— А ну расступитесь! — требовательно крикнул участковый, но его голос потерялся в общем гомоне.
Работники рынка покинули свои палатки и окружили трёх перепуганных мужчин. Одного из них Петрович даже узнал. Нагловатый владелец передвижного ларька с шаурмой часто наведывался в участок к Вольфу Михалычу. Но тогда он был менее бледным. Сейчас же бедолага едва стоял на ногах и заикаясь что-то п