«Сорпреза» шла над землей так низко, что иногда казалось, что она чиркает по поверхности. Но флаер стал отдаляться от «Тандерболта» Ники, который, между прочим, шел на максимуме! От нее отдаляться и приближаться к тем трем!
— Движки не спали! Псих! — вроде бы осуждающе, но радостно рявкнула девушка.
— Ща вцеплюсь, подтягивайся! — можно было поклясться, что Денис сейчас ухмыляется.
Вот уже поворот! Но «Сорпреза» продолжает набирать скорость! «Предаторы» впереди опустились с положения «на носу», чтобы затормозить и войти в поворот.
— Get over here! — странным гортанным голосом проорал Денис…
…Сначала из-за поворота вылетели два черных флаера. А следом за ними волной буквально хлынули серо-бурые клубы пыли. А из нее, словно призрак, вынырнул пятнистый флаер, за которым на миг появился тоннель в густом облаке. Секунда и из серых клубов вылетает еще один флаер, красно-синий, оставляя за собой такой же тоннель. На скуле пятнистого вмятина, но незаметно, что пилоту это как-то мешает. Рядом с трассой сверкнула вспышка и через мгновение пыль сдуло взрывной волной.
— Саб Зиро продолжает террор! — буквально орал комментатор. — Он и Лея вернули на трассу дух «Смертельных гонок»! Беспощадное стремление не просто победить, а растоптать своих противников!!! И команда «Митсу но сентоюки» уже потеряла одного пилота!!! Что же они будут делать со столь яростным противником?! И его напарницей!!!
На экране появилось лицо Саб Зиро. Сегодня он был без маски и у него в зубах была… Сигара! Саб Зиро при этом зловеще скалился.
— «Митсу но сентоюки» пропускают Саб Зиро?! Нет!!! Это была ловушка! Вот только для кого! Похоже «Митсу» забыли про напарницу Зиро!!!
На экране появилось лицо пилота, которого подталкивала сзади Ника и отжимал к борту Денис. Поворот. Лицо пилота исказилось в ужасе. Его напарник уже ушел вперед и ничем не мог помочь.
— Аста ла виста, беби!!! — ухмыльнулся Зиро.
Черный Предатор пытался вписаться в поворот. Ему это почти удалось. Противники от него уже отвалили… Вот флаер совсем слегка чиркнул носом по ограждению и тут же его подкинуло вверх.
— А-а-а! — пилот Предатора, по всему, испугался не понарошку.
Огромный валун, принявший на себя удар, окутало пламя взрыва. Трассу «Пустынные земли» сегодня украшали уже пять таких костров.
Последнего противника Ника и Денис обошли спокойно, словно до того и не было никакого жесткого противостояния…
… - Потерял дух, — прокомментировал Денис поведение последнего соперника, смотря на запись гонки. — Сдался.
Они сидели в кафе. Они — это Денис, Ника и Элен.
— Может просто не захотел рисковать персом, — произнесла Ника.
— Причина не важна, — хмыкнул Денис. — Важен результат.
— А смысл гробить перса в не особо ранговой гонке? — Ника поморщилась, отпив из стакана. — Фу, какая кислятина все же! Как это пьют вообще?
— Это не пьют, это цедят, — заметила Элен. — Возьми лучше обычный коктейль.
Денис в этот момент закурил.
— Вы сегодня еще пойдете? — кивнула Элен в сторону зала.
— А смысл? — ответил Денис, выдохнув дым. — В топовых нас просто запрессуют сейчас. В случайных нет интереса.
— Нас и завтра за это будут прессовать, — хмыкнула Ника, которая вытащила над коммом окно с меню и заказывала себе нормальную выпивку.
— Про нас и сегодня знали, — заметил парень. — Но все равно всерьез не восприняли.
— Теперь воспримут, — поморщилась Ника. — И все равно не пойму, зачем надо так делать?
— Чтобы кинули вызов, я правильно понимаю? — спокойно спросила Элен.
Денис чуть улыбнулся.
— Персональный вызов, — продолжала Элен. — Пари. Так?
— Ну, я не знаю, кто как, — ответил парень. — А я тут ради денег. Пари или рекламный агент. Или и то, и другое.
— Тебе уже вообще-то предлагали, — сузила глаза Ника. — Если тебе так нужны деньги, почему не согласился?
— Потому что прочитал условия, — холодно ответил Денис. — Везде есть требование, либо вступить в команду, либо создать свою. А команда…
— Минимум шесть пилотов, — понимающе вздохнула Ника.
— То есть прибыль поделится на шестерых, — кивнул парень. — И на круг выходит вообще мизер.
— Создать фиктивную команду? — предложила Элен.
— Как вариант, — Денис покрутил свой стаканчик с кофе, стоящий на столе. — Но зачем напрягаться, если сделают другое предложение?
— А ты не слишком много о себе думаешь? — подняла бровь Ника. — Мы в топе лишь этого клуба.
— Ну, гонкой позже, — пожал плечами Денис. — Это все равно случиться.
— А если все-таки не случиться? — продолжала докапываться Ника.
— Тогда, Лея, мы ухлопаем еще с пару десятков пилотов, — зловеще улыбнулся Денис и предвосхищая вопрос девушки, продолжил. — Или три десятка. Или четыре. На нас будут вынуждены обратить внимание. А и на самом деле, чем позже это сделают, тем выгоднее будут условия.
— А не боишься, что нас могут и в реале попробовать достать? — спросила Ника с мрачным видом.
— Я надеюсь на это, — хмыкнул Денис. — Мне как раз нужны деньги.
— Не всегда может получиться так, как с Федором, — заметила Ника, все также с мрачным лицом.
— Да, ему повезло, — спокойно и даже равнодушно ответил парень.
Ника смерила Дениса недоуменным взглядом.
— Слушайте, а может сходим на дэнс? — предложила Элен. — Раз вы на сегодня всё. А?
— Я в совре… э-э, в танцах не силен, — покачал головой Денис. — Да и найду, чем заняться.
— Тебе про такт не рассказывали никогда? — хмыкнула Элен. — Например, что если девушка просит, то надо хотя бы вескую причину придумать для отказа!
— Ты меня ни о чем не просила, — отбил подачу Денис. — Ника, я вижу, вообще не горит желанием танцевать.
— Ну, так я прошу! — воскликнула Элен. — Ник! Давай сходим!
— Мне утром на занятия, — неуверенно ответила та.
— Как и мне! — осуждающе произнесла Элен.
— К тому же, — веско произнес Денис. — Я не вижу смысла в этом действии.
— Расслабиться! — Элен подняла вверх палец. — Вам, может, и не заметно. Но вы оба два, как пружины сжатые!
— Удивительно, но логично, — хмыкнул Денис. — Хорошо. Попробуем так.
Элен удивленно посмотрела на парня.
— Ты что, никогда на дэнсе не был? — недоверчиво произнесла она.
— Здесь нет, — ответил Денис.
Отдых, в первую очередь эмоциональный, он крайне важен. Чтобы банально не поехать крышей. В свою бытность на дне Денис тупо нажирался до отруба у себя в убежище. Можно было, конечно, и заказать доступных женщин, с этим на дне проблем никаких, даже с относительно «чистых» можно найти, но после полугода практически беспрерывного пребывания в постели в качестве секс-игрушки его эти вещи интересовали мало. Да, скорее всего, что-то у него таки закоротило в башке из-за этого, но копаться в себе ему не хотелось. Не интересует его секс… Неприятно, но даже удобно. Не отвлекаешься на эти дела.
Отдых важен, да. Потому что пребывая в постоянном напряге, в конце концов ты, либо сорвешься, либо внимание притупиться. Итог предсказуем.
— Только не надо тащить меня на середину, — морщилась Ника. — Если захочу, выйду.
— Скучная ты, подруга! — сверкнула улыбкой Элен.
— Какая уж есть, — проворчала Ника.
Они прошли через силовые щиты, ограждающие разделяющие виртклуб и «зону танцев». Пульсирующий басами танцевальный ритм вторгся в уши. Музыка не оглушила, но звучала довольно громко.
— Не потеряйся! — громко сказала Элен, наклонившись к Денису. — Потом можно и не найти друг друга!
— Выход я всегда найду! — снисходительно ответил парень.
На входе в заведение никто не стоял. Но когда они прошли внутрь, комм на руке Дениса завибрировал. Это было сообщение о списании десяти кредитов. Вообще-то недешево!
Они вошли в полумрак зала, который пересекали лучи разноцветных лазеров. Вот теперь музыка реально придавила!
— Посидеть вон там! — уже прокричала в ухо Элен, показывая направо, где у стены стояло множество этаких беседок, из полукруглого дивана и круглого столика. — Выпить вон там!
Девушка махнула рукой налево, в сторону длинной барной стойки. Там, на высоких табуретах, сидело множество людей. Денис молча кивнул.
— Че киваешь, пойдем куда?! — проорала Элен.
А потом хлопнула себя по лбу и активировала очки.
— Куда пойдем, кавалер? — прозвучал в ухе насмешливый голос девушки.
Денис тоже активировал очки.
— Да мне без разницы, — пожал он плечами. — Везде странно.
— Ника? — спросила Элен, посмотрев на подругу.
— У стойки вечно какие-то стремные типы подкатывают, — проворчала Ника.
Элен закатила глаза.
— В этом и смысл пати! — воскликнула она. — Все, идем к стойке!
Глава 9
Из-за вспышек лазеров, реальность воспринималась словно череда стоп-кадров. К громкой музыке Денис вскоре привык, а вот глаза с непривычки заболели.
— Если не танцевать, то считай зря пришли! — весело сказала Элен и помотала головой, увидев кислые лица товарищей. — Не-не-не! Мы пойдем танцевать! Ника, ты когда в последний раз дэнсила?
Робот-бармен выдал им коктейли в псевдостеклянных бокалах. А народ тут был явно не только пьяный. Как можно столько скакать? Денис наблюдал за одной девушкой, которая очень активно дергалась… А еще тут народ был очень откровенно одет. Точнее надо говорить, раздет. Парни часто, если не сказать все, были по пояс голые. Девушки некоторые тоже. И одежда если и имелась, то радикально в обтяг. Причем, у обоих полов. Денис в своей полурабочей одежде здесь выглядел… Парадокс, весьма вызывающе.
— Может закинемся? — предложила Элен. — А то пить много надо!
— Только легкое! — обозначила предел Ника. — И никаких возбудителей!
— Ты слишком правильная! — рассмеялась Элен. — Денис! Вообще-то ты с дамами! Хватит пялиться на других!