Он отвел от меня свой взгляд, и подхватив девочку, усадил к себе на колени. Ни дать ни взять отец семейства. Кстати, а где отец?
— Ваш отец еще на работе? — поинтересовалась я, поднимаясь. Сидеть рядышком с ботаником совершенно не хотелось. Я подошла к окну, отодвигая шторы и выглядывая, ранняя зимняя темнота уже опустилась на двор, но ни одного фонаря не горело.
— Наш папа в командировке, — вместо парня ответила мне девочка, не отвлекаясь от своей куклы.
— В командировке? — я развернулась, складывая руки на груди, — далеко?
— Ага, — так же беззаботно ответила мне девочка, — он у нас моряк.
— Моряк? — мои брови взметнулись вверх, ну теперь ясно.
Ботаник предостерегающе посмотрел, чтобы я не ляпнула ничего лишнего, но я была не настолько жестокой, чтобы разбить все иллюзии ребенка, с этим жизнь в будущем и без меня справится.
— Ребята! Идите кушать! — раздался крик с кухни.
— Давай Кать, — ботаник снял сестру с колен, — иди мой руки.
Как только девочка ушла, он посмотрел на меня уже менее дружелюбно.
— Я надеюсь, после ужина ты уйдешь.
Вот вам и милый братик, а зубки то у ботаника еще какие.
— Думаешь я останусь у тебя на ночь? — я, посмеиваясь, пошла к выходу, — да ты, ромашка, забавный.
На самом деле, уходить мне было нельзя, но новых идей пока не приходило, а думать нужно было очень интенсивно. Девочка уже помыла руки и садилась за стол на кухне, я зашла в ванную, такую же тесную, как и все в квартире, открыла воду и стала мыть руки, ко мне протиснулся ботаник, пришлось тянуться к полотенцу через него, обогнув парня, я вышла из ванной, продвигаясь на кухню. Уверенность моя немного растворялась, потому как наедине с матерью парня я себя еще чувствовала неловко. Я присела на кухонный диванчик рядом с Катей. Мать ботаника поставила передо мной тарелку с жареной картошкой, на столе стояла тарелка с помидорам, огурцами и колбасой. Давно я так не ела.
Я вздрогнула, телефон мой неожиданно пиликнул, сообщая об смс. Я извлекла его из кармана джинс и открыла послание. Это был не Маус, а обычная рассылка всем гонщикам.
«Сегодня ночью стрит-челлиндж» Далее следовал адрес начальной точки.
— Что-то важное? — поинтересовалась мать ботаника, присаживаясь за стол напротив. Парень как раз выключал свет в ванной и приближался к нам. И тут меня осенило.
— Не особо, наша группа устраивает вечеринку, зовут всех. Я … и Рому пытаюсь уговорить, а он что-то не хочет. Отбивается от коллектива.
Мой посыл попал прямо в цель, и я широко улыбалась, когда ботаник вошел в комнату.
— Рома, ну как так, а говоришь, что у вас ничего не устраивают. Сейчас ешьте и езжайте! И даже не смей возражать, сколько можно дома над учебниками сидеть?
Моя улыбка становилась все шире, а ботаник ошарашено смотрел на меня, совершенно не понимая о чем речь.
Как я и ожидала, он не стал устраивать какие-либо разборки при своей сестре и матери, удивленно переспросив, куда ему нужно будет ехать после ужина, на что его мать пояснила, что на вечеринку его группы, куда нас зовут.
Я благоразумно молчала, лишь скромно улыбаясь, пока женщина говорила, но ботаник, похоже, мало верил в мою скромность, да и в вечеринку тоже. Таким образом, спустя час мы, буквально вытолканные из квартиры (ну лично я вышла сама, а вот ботаника выталкивали, причем без моей на то помощи), стояли у подъезда. На улице стало ощутимо холодней, не лето все-таки. Ботаник запихнул руки в карман и поежился, оглядываясь на свой дом.
— И чего ты задумала? Нет же никакой вечеринки сегодня, — голос его уже звучал более чем раздраженно, в нем проскальзывали нотки гнева. Этот хлюпик наверное уже сто раз пожалел что сел в мою машину сегодня.
— Вечеринки нет, — согласилась я, — но есть гонка, на которую мы поедем.
И ничего больше не добавив, я разблокировал свою машину, открывая дверцу. Парень не торопился садиться в машину, упрямо стоя перед ней. Правильно понимая его желание просто послать меня, развернуться и уйти я снова сыграла нечестно.
— Твоя мама наверняка сейчас подглядывает за нами из окна. Как думаешь, сильно она расстроится, если ты вернешься домой?
Я нырнула в машину, чтобы больше не морозиться и включила печку. Ботаник еще чуть-чуть постоял перед моей машиной, я видела, как его губы шевельнулись. Было похоже на то, что парень выругался, но его, такого правильного, было сложно представить сквернословящим. Я довольно улыбнулась, когда этот маменькин сынок сдался и, приблизившись к моей машине, тоже забрался внутрь, садясь на соседнее сидение.
— И куда мы едем? — поинтересовался парень, как только мы выехали из его двора. Я назвала адрес, присланный мне в сообщении.
— Разве там разрешено гонять? Это центр города, — недоуменно спросил он, — вы же угробите и себя и других. Я думал, вы собираетесь за чертой города.
— Какой ты осведомленный, — заметила я, то, что ботаник вообще что-либо знал о наших развлечениях, уже было интересным. Он почти ни с кем не общался и всегда был отстраненным.
— Там будет стрит-челлиндж, — поделилась я с ним, раз уж беру его с собой надо ввести в курс дела, а то он и меня посмешищем выставит, а нам вместе быть всю ночь, — знаешь, что это такое?
— Нет, — просто ответил парень, поднимая руку, чтобы поправить сползающие очки.
Ну, хоть что-то ты не знаешь.
— Это не совсем гонка, — начала объяснять я, — конечно, побеждает тот, кто быстрее достигнет финиша, но это гонка от точки до точки, мы будем знать лишь первоначальную точку, каждая команда получить задание или загадку. В каждой точке будут флажки, по одному на каждую участвующую машину, побеждает тот, кто первый приходит к финишу со всем набором флажков, подтверждающих выполненное задание.
— Напоминает ночной дозор, — тут же вставил свои пять копеек ботаник.
— Да, если тебе так легче, то воспринимай это так, — пожала я плечами, мне было неважно, лишь бы ботаник понимал, что мы делаем, не мешался под ногами и желательно не сбежал никуда от меня.
На гонке наверняка будет и Маус. Парень не постесняется устроить мне еще какую-нибудь подлянку.
На месте уже было несколько машин, я увидела Сержа, притормозив, я с сомнением посмотрела на ботаника. Не сбежит ли он, оставь я его в машине?
— Ты странная, — вполне спокойно заметил парень. Еще бы. На его месте я бы себя уже не просто странной считала, а чокнутой.
Стук в окно прервал мои мысли, Серж уже сам заметил мою машину и подошел. Я открыла дверцу, не торопясь вылезать, парень облокотился об нее рукой и, наклонившись, оставил на моей щеке поцелуй.
— Привет Белочка, ты сегодня рано.
— Ехать было ближе, — я улыбнулась парню, — Серый будет?
— Уже подъезжает, и Маус кстати тоже.
— А вот на Мауса мне параллельно, — поморщилась я.
Маус. Маус. Везде этот чертов Маус.
— А это что за кент интеллигентный с тобой? Погоди, мы вроде виделись? — Серж уже с интересом поглядывал на ботаника.
— Возможно и виделись, — ответила за ботаника я. Не давая ему и рта раскрыть, — он наш с Маусом однокурсник.
— Аааа, тоже решил приобщиться к гонкам?
Мысленно я рассмеялась. Вот уж кто-кто, а ботаник и подавно не выглядел как гонщик. Он и скорости наверняка боится, да и водить совершенно не умеет, в этом я была уверена. Такие как он практичны и превыше всего ставят безопасность, наверняка он любит все планировать, а гонка это адреналин, безумие, опасность и хаос.
— Скорее меня к ним приобщают, — ответил ботаник.
Серж с любопытством посмотрел на меня. Но от каких-либо дальнейших слов нас избавил Маус. Его машина появилась рядом с моей, притормаживая. Парень тут же вышел наружу и тоже подошел к моей раскрытой двери, нагло улыбаясь.
— Белка, надо же, а я думал, ты будешь вынуждена пропустить эту гонку.
— И не надейся.
— Может, снова поспорим на результат игры как в прошлый раз? — он наглел все сильней, от его взгляда не укрылся ботаник, сидящий в моем салоне, хотя он и так должен был знать, что парень со мной, — привет приятель, — кивнул он ему.
Ботаник кивнул в ответ.
— Извини дорогой, но сегодня я уже настроилась спорить на деньги, — к черту споры на желания, с ботаником мои шансы на победу заметно редеют, а становиться долговой рабыней и личным джином Мауса я не планировала.
Парень только усмехнулся.
— Так бы и сказала, что струсила, Белка.
В наш разговор вмешался Серый.
— Тихо ребят, ну неужели вы не можете и пары минут быть рядом и не поцапаться? Мне казалось, на вечеринке вы нашли общий язык.
Я постаралась сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутри все закричало от паники. Общий язык. О чем он!? Неужели видел, как мы целовались и скрылись в моей комнате? Черт! Этого еще не хватало.
Маус довольно ухмылялся, он явно понимал о чем я думаю.
— Тебе показалось, Серый, у нас с ним точно нет ничего общего.
— Ребят!! — нас окрикнули, прервав разговор — разбивайтесь на команды, мы начинаем!
— Я не буду с ним в команде, — отрезала я, кивая на Мауса.
— А тебе никто и не предлагал, Белка, я хочу посоревноваться с тобой, увидимся на финише, когда сумеешь догнать меня.
— Не обольщайся.
Он ушел к машине.
— Ты со мной Серый? — поинтересовалась я у парня.
— Конечно, мы с Сержем поедем в моей машине. Я заберу задание.
Парень пошел к распорядителям игры, а я захлопнула дверь. Ботаник молчал, я даже успела забыть, что он сидит в машине со мной. Мой телефон завибрировал, и я увидела ненавистный номер Мауса. Я открыла сообщение:
«Это с ботаником у тебя нет ничего общего, а у нас с тобой есть один маленький общий секретик».
— Сволочь, — вслух выругалась я, ставя телефон на подставку, — не ты, — добавила я, поймав на себе недоуменный взгляд ботаника.
— Так значит, тебя зовут Рома? — я постукивала пальцами по рулю, хотелось уже сорваться с места и куда-то поехать, а не стоять на месте.
— А тебя Маргарита.