“ Моей маме сейчас было бы столько же лет, - подумал я и почувствовал приятное тепло внутри себя. - А ведь у неё дочь была моего возраста.”
- Я заметила, как хозяин перед уходом заглядывал в твою комнату, - вдруг призналась она. - Мужчины все одинаковы.
- Я не люблю мужчин, Марта, - теперь я признался ей.
- Меня не обманешь, дочка, я заметила, как ты поглядываешь на Оскара.
Я почувствовал, как заалели мои щеки. Ох, все же я девчонка!
- Не поглядываю! - сердито проворчал я и уставился в чашку с кофе.
Марта лишь улыбнулась на меня.
- Не буду смущать вас, леди Адриана, но с природой не поспоришь, - сказала Марта с таким выражением, что вогнала меня в краску только еще больше.
- Вы скажите Боху, что я хотела с ним попрощаться, - заволновался я.
- Можно было об этом и не просить, - ответила Марта и понесла на кухню посуду.
Через пол часа к дому Оскара подъехал черная карета из которой высадились те кто, кто должны были сопроводить меня по наказу сьера Матиса Леандра в Листен.
Их было всего двое. Один сопровождающий был высокий и крепкий малый, второй не выше его плеча. Худенький и изящный.
Я смотрела на эту парочку в окно из-за шторы. И очень удивилась, когда низеньким и изящным попутчиком оказалась женщина.
Она вошла в гостиную первой и сразу осмотрелась. Следом вошел высокий мужчина весь в запыленой кожаной одежде и с густой черной бородой, заплетенной во множество косичек.
- Доброе утро, - поздоровалась с ними Марта.
- Добренькое, госпожа, добренькое утро. Называйте меня Аршина, а его Малыш, - указала она на своего высокого спутника. - Сьер Леандр велел нам взять под охрану и сопроводить некую Алис. Это вы? - глянула она на служанку.
- Я , - заскрипел я зубами. - Это вы, меня охранять станете?!
Ехать такую опасную и дальнюю дорогу в компании только этих двух “чудиков” мне как-то не хотелось. Правда я успела кое-что прихватить, на память о дорогом Оскаре - его замечательный мушкет, правда без футляра, и кинжал.
Аршина зло прищурила, хитрые как у койота глазки.
- Мы люди простые и отходчивые. И мы лучшие из всех, людей, что имеются у сьера Ландера. Правда Малыш?
- Угу, - промычал великан обтянутый черной кожей.
- Хорошо, я тоже отходчивая, - проворчал я, покосившись на маленькую женщину, одетую так же как и я - в штаны. Правда мои были несколько свободнее, на ней же все сидело в обтяжку. Да и кроме того, на ней был плащ, длиной чуть ниже колена, и кокетливая маленькая шляпка с перышком в отвороте. Так же, я обратила внимание на два мушкета, прикрепленных в специальной кобуре за поясом и тоненькую жпагу в мягком и плотном чехле. Здоровяк тоже носил с собой шпагу.
Делать нечего, придется ехать с ними. Своё оружие я припрятал: мушкет под полой походного плаща, который я тоже позаимствовала у Оскара, а кинжал - в голенище сапога. Пусть думают, что то я обычная девушка.
Марта помогла мне загрузить вещи в карету и пожелала счастливого пути. Малыш забрался на козлы, а Аршина устроилась со мной в карете на соседнем сиденье. Когда мы отдалялись от дома учителя, я с грустью смотрел на провожающую меня Марту и несколько раз махнул ей рукой в окно. Женщина оживилась и тоже замахала мне.
- Давно вы занимаетесь этим? - поинтересовалась я у Аршины.
- Смотря с кем сравнивать, месьера, - усмехнулась она. Такое обращение было в ходу не у здешних обывателей. - А вы давно живете с этим...
- Дядей... - добавил я. - Это дом моего дяди.
Аршина сделала вид, что поверила, хотя это было не так, судя по ее хитрой ухмылке, а я сделал вид, что не соврал. “Месьера” в ее устах прозвучало совсем не обидно. Хотя так меня еще никто не называл. Да пожалуй это обращение подходило мне гораздо больше, чем “леди”. В карете лежало все необходимое для долгого путешествия, фляги с водой, мешки с вещами и провиантом. С этим в Тизин-Листебоке всегда проблемы. Хоть и наступила осень и сезон дождей, пить из луж было не всегда безопасно. Да и зверье во время ливней пряталось по норам.
- Служба опасная у нас, можно пулю схлопотать, или саблей по башке. Но нас с Малышом голыми руками не схряпаешь! Ага, вот так вот, - сказала моя охранница.
Карета подпрыгивала и покачивалась на булыжной мостовой Мосдока. И я мысленно прощался с этим серым маленьким городком и господином Бохом. Мужик он неплохой, даже душевный и с некоторым благородством. В любом случае, мог бы сдать меня обратно монашкам и жить спокойно. Но все же выполнил обещание, и я теперь почти свободен.
- Выберемся на окраину, там возьмём еще попутчиков и присоединимся к каравану, - сообщила Аршина.
Я не обратил внимание на это заявление и просто глазел в окна кареты. Осень в Тизин-Листебоке холодно, но зато с дождями появляется дополнительная вода. Если есть запасы провианта, то осенью и зиму можно прожить не плохо, правда, по последним слухам, в северных землях Сендарина враги выжгли часть урожая. Значит некоторые поданые эту зиму пережить не смогут.
Моздок городок маленький и людей на его улицах встречалось мало. К тому же, карета завернула в темный переулок. Остановилась. Там ждали еще трое человек, притом вооруженных дубинами, окованными железом.
Я, наконец, начал шевелить мозгами. Мужчины совсем не напоминали приличных граждан Сендарина, особенно на попутчиков.
Аршина внимательно наблюдала за мной. Я старался не выдавать ей своего недоверия, но все же не утерпел от провокационного вопроса:
- Почему они вооружены?
Аршина немного цинично улыбнулась.
- Мисьера Адриана, это ваши попутчики.
Сердце ёкнуло, а лицо залила краска. Я уставился на нее. Они знали кто я и, кажется, теперь будут неприятности. Что делать в такой щекотливой ситуации? Прежде всего я постарался сохранить спокойствие. Взялся за ручку двери.
Аршина положила мне руку на плечо.
- Вы останетесь здесь, милая девушка.
Моей жизни всегда угрожала опасность. Когда я был наследником берта, на меня покушались. Правда я об этом узнал не сразу. Личная охрана отца и Бортис Мюль быстро расправились с диверсантами. Фанатики могли сотворить со мной что угодно. Сейчас перед ними девица, якобы дочь берта. Можно выдвинуть Люциусу требования в обмен на мою жизнь. Или, просто уничтожить меня, как его непутевое племя.
Я незаметно извлек из голенища сапога кинжал. Пока троица с дубинками не успела приблизится к карете, я приставил к горлу Аршины кинжал и обезоружил ее. Теперь у меня было два заряженных мушкета и лёгкая шпага. Парням точно не повезло! Я оглушил женщину быстрым движением.
Бандиты , похоже, не подозревали о моей военной подготовке, и это сыграло мне на руку. Я вышиб сапогом двери кареты и, пока мужики не успели опомниться, вскинул мушкеты. Прозвучал звук двух выстрелов. Один бандит сразу упал замертво, второй корчился на мостовой, хватаясь за горло и захлебываясь собственной кровью. Третий бандит, вооруженный увесистой дубиной, двинулся на меня. Малыш спрыгнул с козел с другой стороны кареты, вынул из ножен свою шпагу. Взмахнул шпагой, со свистом рассекая воздух, я исполнял “танец смерти”. Малыш ударил первым, я ловко отбил выпад, издав звонкий боевой клич. У кого-то сегодня неудачное утро.
Глава 15
Возвращение
- Почему у неё лицо в царапинах, - негодовала матушка Миранда на Роба, начальника монастырской охраны, который только что приволок в кабинет на плече девушку, одетую как парень.
Пойманная и связанная по руками ногам беглянка не смотрела на неё. Опустила голову. Лицо чумазое, с красными отметинами на щеках. На сюртуке не хватало пуговиц, и в ворот выглядывала порванная на груди рубаха.
- Когда мы дрались, упали в кусты, - объяснил Роб.
- Что-что делали?! - возмутилась настоятельница. - Дрались,.. с девушкой? Надеюсь вы не били её!
- Старался, - спокойно сказал Роб. - Эта... девушка, одна расправилась с целой шайкой бандитов. Двоих застрелила, двоих заколола шпагой. В живых осталась одна баба.
- Я не трогаю женщин, - проворчала Адриана все так же не поднимая головы.
- Девочка испугалась, - сказала Робу Миранда и сердито на него зыркунула.
- К нашей радости, мы пришли уже после того, как она расправилась с бандитами. О похищении девицы сообщил господин Бох. Адриана прибежала к нему и просила помощи. Он решил скрыть ее в своем доме и осторожно сообщить потом нам, чтобы не спугнуть.
- Какой благородный человек, скажите-ка, - похвалила настоятельница.
- Гад он! - злобно пробубнила Адриана.
- Но девушку похитили с подачи его служанки, которая, как оказалось была заодно с бандитами. Её покойная дочь, связалась с каким-то голодранцем из их шайки, - спокойно добавил начальник охраны.
- Светлейшая Олди, откуда берутся такие бесчестные люди, - запричитала настоятельница, подошла к девушке и посмотрела на воспитанницу снизу вверх: девушка была не только сильной, но и рослой.
- К тому же, женщина сообщила, что между учителем и девушкой что-то было.
Вот это совсем не понравилось настоятельнице монастыря. Хоть это и была не совсем девица, за честь ее она отвечала головой.
Миранда почувствовала, как у неё онемели от волнения губы:
- Деточка, между тобой и учителем что-то было?
- Я спала в его кровати, - громко сообщила девушка и дернулась, веревки на ее запястьях и ногах были туго затянуты.
- Что-о-о! - монахиня и управительница монастыря, ощутила слабость в ногах. - Когда я согласилась взять тебя под опеку, я не думала, что это принесет нам столько неприятностей.
Девушка рассмеялась вздрагивая всем телом. Можно было бы ее развязать и усадить в одно из кресел кабинета настоятельницы, но после рассказа Роба, Миранда решила с этим повременить.
- Он спал на диване и мы не совокуплялись, если вы это имеете в виду, - добавила с издевкой Адриана. - Я не такой дурак, простите, матушка, дура.
От неё пахло потом, дождем и костром, еще Миранда узрела разбитую губу: именно поэтому девушка склонила голову.