- Я не предполагал что служа здесь - вспомню навыки следопыта, приобретенные во время службы в диверсионном отряде. Ваша пансионка угнала у бандитов лошадь, но все же по неопытности и к нашему счастью, прихватила с собой мало провианта. Через три дня оголодала и стала не настолько прыткой. Да и лошадь у неё начала хромать, - продолжил рассказ Роб.
- Ха-ха, если бы не это - вы бы никогда не схватили меня, - сердито проворчала беглянка.
- Однако, мы нагнали ее и застали в момент отдыха.
- Я уснула от усталости под кустом, а эти гады скрутили меня тепленького. Даже шпагу не успел выхватить, то есть не успела!
- Надеюсь, вы не нанесли ей вреда, Роб. Её отец, просил хорошо за ней присматривать.
- Что вы, матушка, мы были очень любезны с юной леди, не смотря на то, что она выбила мне зуб, - начальник охраны дотронулся до нижней челюсти. - И доставили “беззащитное дитя” в лоно нашей обители.
Миранда сделал вид, что не слышала последней фразы и хотела уже крикнуть Люцилу и попросить освбодить девушку.
- Пока нес меня на плече, лапал за задницу, - сердито пожаловалась дочь берта. - Я все время чувствовал его руку на своей...
- Стоп, - замахала на неё тростью Миранда, но обиженный Роб тоже не стал молчать.
- Было бы там что лапать. Задницы-то нет! Кх-кх... матушка, я только придерживал.
Роб и Адриана начали спорить и отпускать в адрес друг-друга резкие ругательства.
“Не кабинет, а трактир!” - подумала патронесса монастыря Миранда и позвала сестер и евнухов.
***
Я снова вернулся в монастырь. И меня закрыли в комнату с решетками, в ту самую, где прошли первые дни моего проживания монастыре, и где я познакомился с Бет. Неужели так придется всю жизнь провести в зтворничестве? Отец похоронил меня заживо лишь потому, что я изменился. Изменился не по своей вине.
Я не знаю что стало с Оскаром Бохом? Он хотел меня спасти, помочь. Вышло все немного иначе. И теперь, как он и говорил, меня заточили в самую дальнюю келью монастыря и вряд ли снова выпустят из неё.
У меня пропал аппетит и желание жить. Еду приносили, я не притрагивался к ней. Переодеваться обратно в монастырское платье отказался. Хватит с меня этих дамских штучек! Я не женщина - мужчина, и я доказал это накануне оружием. Но от этого святоши только рассердились и решили окончательно закрыть меня.
Через три дня уныния и голодания бессильно сидел на голом полу, склонив голову. Ждал смерти. Да, пожалуй в ней я найду спасение.
Дверь в келью скрипнула.
- Адриана, - услышал я знакомый голос Бетти и вздрогнул.
Сейчас она напоминала мне нимфу из Кущей Лагорона, красивую и неземную. Я попытался встать и получилось у меня это с трудом.
- Я думал ты на меня обиделась, - мне вдруг стало стыдно перед ней, за свой побег. Удивительно, ведь мне очень давно не перед кем не было стыдно.
- Нет, - ответила Бетти и взяла меня за руку. - Но очень рассержена на то что ты так глупо поступила. Ты могла погибнуть. А если бы тебя украли разбойники. Что бы они с тобой сделали, Адриана? Мне даже страшно представить.
- Ха, - вырвалосьу меня при воспоминании, что стало с теми пятью похитителями, что ошибочно приняли меня за нежную особу. Бетти об этом похоже не стали рассказывать. - Я умею неплохо постоять за себя. И если понадобится, за тебя тоже. Вот только не надо меня воспитывать.
Бетти вдруг прослезилась. Вот только этого не хватало. Не переношу я девичьи слезы, особенно, если это слезы моего Сокровища.
- Ты ведешь себя как мальчишка. Глупый, избалованный мальчишка, - выпалила она вытирая слезы.
В зарешетчатом окошечке на дверях моей кельи мелькнуло лицо евнуха Жердома. Все то им интересно!
- Ну чего ты, ей богу, - я обхватил свою низенькую подругу за плечи и склонился над ней. Мне хотелось ее обнять, но я был грязным и пахло от меня совсем не жасмином, - Бетти, ну я дурак, то есть дура. Прости меня, если бы я знала, что ты так расстроишься... Хочешь я постучусь головой об стену, чтобы порадовать тебя?
Обстановка вообще была не романтичная. Унылые стены, исцарапанные найденным мною мелким камешком, решетки. Думал ли я когда нибудь, что вместо больших дорогих покоев поселюсь в убогой комнате без мебели.
- Нет, сейчас я принесу обед и ты поешь, вот что я хочу! - заявила подружка, вытирая слезы.
- Нет, не буду. Я не голоден, - голод на самом деле уже не мучил меня, а желудок перестал урчать еще вчера. Похоже перестарался с голодовкой и организм смирился с отсутствием пищи. Правда голова кружилась.
- Хорошо, тогда я тоже останусь без обеда. Буду сидеть с тобой здесь.
- Нет, ты не обязана... Бетти ну не надо, - неуверенно сопротивлялся я.
Она осмотрелась, в моей келье, где не было ничего, кроме решетчатого окна и бадьи с помоями.
- Сяду здесь рядышком и буду сидеть. И есть буду только вместе с тобой.
- Хорошо, хорошо, неси свой обед, - сдался я и присел у стены.
- Тогда пошли обедать.
- Что, куда, - удивился я. - Меня выпустят отсюда?
- Да, если ты обещаешь себя нормально вести.
В этот момент я огорчился и догадался. Монашки специально прислали сюда Бетти, чтобы она уговорила меня поесть.
- Ты все это по их просьбе делаешь? - обиделся я.
- Да, - совсем не смутилась Бетти. - Я с ними полностью согласна, тебе нужны нормальные условия жизни. К тому же, за тобой приехали.
Вот это новость!
- Кто?
- Сьер Мюль. Представить тебя ему в таком виде матушка Миранда побоялась и вместе с сестрами они послали меня позаботиться о тебе. Да я и сама очень переживала.
- Мне совершенно не нравится, что они используют тебя, - напустил я сердитости, но огорчить Бетти не посмел. - Я пойду с тобой обедать, только потому, что не хочу, чтобы голодала из-за меня. Хорошо.
- Только сначала тебе еще следует помыться и переодеться, - хитро добавила подружка.
- Бетти, снова платье! - завопил я.
- Да-да, не спорь со мной. Я знаю, что тебе подойдет, - улыбнулась она.
На этом мой протест и желание свести счеты с жизнью закончились. Я повиновался своему дорогому Сокровищу. Она постучала в двери моей комнаты и сказала вошедшему евнуху.
- Адрина хочет привести себя в порядок и пообедать.
Жердом заулыбался и отошел в сторону выпуская меня на свободу. Но когда я вышел вслед за Бети, отправился нас провожать. Мы вышли на улицу и я вдохнул морозный воздух степной осени. Вид у меня был как у гадкого, а вернее загаженного гуся.
Бетти отмыла меня в терме и одела в одно из моих платьев. Оно сидело на мне свободно. Кажется все мои переживания и приключения сказались не лучшим образом на состоянии здоровья. Потом очень долго старалась пудрой, которую выпросила укого-то из девочек, замаскировать разбитую губу. Еды мне дали немного. Побоялись, что станет плохо после долгой голодовки. Накормили сливовым пудингом, который я так ненавижу.
Пока мы с Бетти обедали в столовой, к нам подошли настоятельница монастыря матушка Миранда и Мафета, жрица у которой я бессовестно украл плащ.
- К вам, юная леди прибыл господин советник, Бортис Мюль.
- Тебя ждут суровые испытания, малыш, - пропела белобрысая жричка и подмигнула мне. Демон знает, что творилось в голове у этой служительницы культа.
- Он желает вас забрать отсюда во дворец к отцу, - добавила матушка Миранда и присела на стул рядышком. Мафета устроилась напротив и бессовестно строила мне глазки.
Я очень обрадовался такой новости. Наконец, вернусь домой, к своим друзьям. Стану свободен.
- Это очень хорошая новость, матушка, обещаю я не стану на вас жаловаться...
- Не возвращайся домой, малыш, тебя ждут муки, - предупредила Мамета. - Оставайся здесь. Пусть твой отец сам расплачивается за свои грехи.
- Что, от меня же одни проблемы! А-а-а, вы боитесь, потерять неплохие перспективы. За молчание, отец не дурно откупается не так ли?
- Да, - без тени смущения ответила Миранда. Старуха поступила мудро и не стала отпираться. - Но здесь вам ничего не угрожает. Представьте в каком теперь стусе вы вернетесь в во дворец. Быть женщиной, совсем не одно и то же, что быть мужчиной. В Арк-Горанте, вы оставались в безопасности.
Бедняга Бети так разволновалась от таких разговоров, что перестала есть и даже хотела уйти. Я настоятельно попросил её остаться.
Но я уже не слушал их доводов, вспоминал родной дом. Да и очень хотелось посмотреть на старину Бортиса. Вслед за воспоминания о доме, припомнил и то, что именно он первым нашел меня в таком состоянии тогда в военной палатке. Тогда я был больше похож на самого себя. А сейчас... Сейчас носил платья, кружевные панталоны и вышивал бисером. Какой кошмар!
- Нет, мне здесь совсем не нравится, я вас всех терпеть не могу. Кроме Бети. Да, её я тоже с собой заберу. Дочери берта нужны фрейлины не так ли.
- Меня, - побледнела подружка. - Фрейлиной. Но я... Мой дядя...
- Твой дядя только рад будет. Еще сам к тебе прибежит милости выпрашивать. Но если ты откажешься - я все пойму.
Настоятельница и жричка молчали. Мафета многозначительно вздохнула и покосилась на патронессу монастыря: “Мол, я так и знала”. Бетти вытаращила на меня глаза и некоторое время колебалась с ответом.
- Конечно, я не оставлю тебя, Эндрю. Для этого не обязательно делать меня фрейлиной. Мне достаточно твоей дружбы.
- Пророчество сбудется, матушка, - произнесла жричка с маленькими щиколотками и скучающе зевнул, пошла вон из столовой.
Кое как пообедав, я с отправился напару со своей подружкой и в сопровождении монастырской охраны до монастырской гостиницы, что находилась у одной из стен монастыря. Здесь останавливались не только путешественники, но и родственники девушек, которые иногда приезжали их навещать.
Гостиница оказалась не из дешевых. Поэтому в ней мог без зазрения устроиться любой знатный гражданин Сендарина. Конечно были номера и для более скромных постояльцев, к которым Бортис Мюль не относился. Монастырь не дурно наживался на родителях своих воспитанниц.