Адельхейд, наблюдая за моим недовольным сопением, пока я скреб ту жалкую растительность, что была у меня теперь заместо бороды, вдруг просияла:
– Трой, милый, я придумала! И тебе будет здорово, и у Ликвола появится новая возможность попрактиковаться! Я сейчас! Только не убегай к королю, обязательно меня дождись!
И куда-то тут же скрылась, ничего больше не объяснив. Я только и пожал плечами. Обычно, когда она говорила, что мне будет здорово, это касалось той сферы наших отношений, которую мы при Ликволе, как люди порядочные, не обсуждали. Тут же я только и мог теряться в догадках.
Что она имела в виду, выяснилось только минут через двадцать, когда Адельхейд вернулась. Засунув с таинственным видом в сумку руку, она торжествующе вытащила из нее что-то, больше всего напоминающую чью-то отрезанную косу. И почему мне с этой штуки должно быть здорово?
– Вот! – радостно сказала Адельхейд, – разрезаем эту косу на три части, и будет полно волос, чтобы Ликвол соорудил для тебя накладную бороду! Борода будет – не отличишь от настоящей!
Ну что сказать, идея отличная! Тем более, что и у меня волосы на месте сожженной бороды немного отросли, будет к чему ее теперь прицепить. Явный плюс, не придется больше нервничать перед новыми знакомыми, всем же невозможно рассказать, что короткая борода – это результат суровой битвы с драконом. Вон, даже призрачные охранники в пещере подвергли сомнению мою принадлежность к высоким кругам гномьей элиты из-за моей короткой несолидной бороденки. Повезло, что отбрехался, но на одно везение вечно рассчитывать нельзя. А еще мне прямо сейчас к королю идти, в надежде получить новые прибыльные квесты. Так что нечего и думать, отменная идея появилась у Адельхейд!
Что касается Ликвола, то он действительно обрадовался новым возможностям по приложению своих талантов, которые ему никак не могла предоставить Адельхейд в силу своего пола. Единственный минус, что процедура заняла целых два часа, поскольку причесок эльф только на той же Адельхейд уже штук десять соорудил, а вот бороду делал впервые. Зато по окончании, я с удовольствием полюбовался на статы:
Накладная борода гнома. Плюс десять процентов к харизме, плюс четыре к силе.
Увидев это, мой ум буквально закипел, ища возможности для дальнейшего грейда в сфере имеющейся на теле человека растительности. К сожалению, после непродолжительных прикидок, я был вынужден признать, что дальнейшие возможности для использования новой технологии лежали уже только в той области, которую в реале называли «интимной стрижкой». Быть первопроходцем в этой сфере я в игре не собирался. Да, бонусы всегда нужны, но пускать в такое место мужика с ножницами… нервы-то не железные.
Да и более того, вдруг получишь легендарное достижение «Легенда интимной стрижки» – и вот тогда все, в приличном обществе уже появляться точно не сможешь. Разве что захочешь, чтобы все вокруг повально помирали со смеху, ознакомившись с тем, что написано у тебя над головой. Да и вкупе с легендарным достижением искателя такое третье достижение будет смотреться вообще убойно, я бы и сам спросил, увидев чувака с двумя такими достижениями одновременно, глубоко ли он искал то, что нашел. В смысле, глубже уровня интимной стрижки долго ли пришлось искать?
А уж к Адельхейд с подобными целями я Ликвола не собирался подпускать уже совсем по другим, вполне понятным причинам. К счастью, им самим, уроженцам достаточно консервативного феодального мира, такие идеи, способные озолотить парикмахера в реалиях двадцать первого века, даже и в голову прийти не могли.
Но эти шальные мысли навели меня на идею, которую уже можно было реализовать.
– Послушай, Ликвол, а как у тебя с портновским искусством, я вроде не помню, чтобы у тебя были какие-нибудь навыки в этой сфере.
Ликвол покачал головой, показывая, что ничем таким действительно не располагает.
– А вот если, к примеру, ты сплетешь из каких-нибудь нитей нижнее белье, те же трусы, они будут располагать бонусами?
К чести Ликвола, он не стал отвергать идею, как неподобающую для мастера такого уровня, как он. Отнесся вполне конструктивно, поразмыслив, взял лист бумаги и перо:
– Бонусы будут не особенно велики, пока я не получу и не разовью какой-нибудь портняжный навык, но позитивный эффект, несомненно, будет.
– Ну что же, рекомендую попробовать! – сказал я.
А сам почесал к королю. Время-то уже перевалило за шестой час, остались какие-то три часа дневного света. Ночью фармить зомби как-то не хотелось.
В тронную залу меня пропустили без каких-либо вопросов. Вот что творит прокачанная репутация! Не знаю, что тут было раньше, до нашего прихода в этот городок, скорее всего, тут устраивали танцы или отмечали важные праздники, но сейчас было видно проделанную в последние дни работу: в зале установили большой трон, разместили два длинных стола со скамьями, точь-в-точь, как было на утраченной базе. Но, поскольку зал был поменьше того, что был на базе, трон оказался значительно ближе к входной двери.
Король, которого я не видел пару дней, ещё больше сдал. Но моему приходу обрадовался:
– Здравствуй, Трой, здравствуй! Проходи! – доброжелательно пригласил он меня прямо с трона.
Я подошел поближе и поклонился. НПС мне кланяться было совсем не зазорно, а королю приятно, да и положено так по местной традиции. Как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не суйся!
– Вижу, вижу, что ты выполнил мое поручение, молодец! – благосклонно сказал Перфундар, и у меня мигнуло оповещение:
Вы выполнили задание короля Перфундара, успешно проведя разведывательную операцию в его бывшей столице Бампхоте, и отворив засов на металлической плите, преграждающей выход из подземного хода! Награда: 12000 опыта, 5000 золотых, плюс шесть к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором.
– Я также приятно удивлен образцовым состоянием твоей бороды сегодня! – продолжил король, – не хотел тебе говорить раньше, но для гнома твоих достоинств она была непозволительна коротка! Не то, что при первом твоем визите в наш мир!
– Рад стараться, Ваше Величество! – громко ответил я, помня про указ Петра I, что подчинённый должен перед начальством иметь вид «лихой и придурковатый». Я как бы и не подчинённый Перфундара в полной мере, но почему бы его не порадовать, если хочется получить новый квест повкуснее? И, кстати, неплохо бы и самому подсуетиться по этому поводу!
– Позвольте, Ваше Величество, озаботить Вас по одному важному вопросу! – вытянулся в струнку я.
– Говори, Трой, говори! – тут же отреагировал довольный король.
– Имеется определенное беспокойство, что в грот могут вести и другие ходы, помимо того, на котором сейчас сооружаются баррикады и выставлена охрана. Это подвергает нашу новую базу опасности! – сказав это, я замер. Удастся выдурить квест на задание, или нет?
Глава 18Новые союзники
Перфундар на мгновение замер. Мигнуло оповещение:
Король Перфундар просит Вас проверить наличие дополнительных, неизвестных ему ходов в грот под горой! Награда за каждый обнаруженный вход: 9000 опыта, 3500 золотых, плюс четыре к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором.
Сработало! Ну, хоть раз я смог получить новый квест, подумав предварительно как следует над особенностями работы системы! Осваиваюсь помаленьку в этой игре, однозначно, осваиваюсь! Ну, одно задание есть, а что, если, пользуясь высокой репутацией с Перфундаром, попробовать выбить еще одно? Это-то мне выполнить проблем не составит!
– Ваше Величество, возможно, Вам необходима еще какая-нибудь помощь?
Перфундар кивнул:
– Да я и сам хотел позвать тебя, Трой! Снился мне ночью сон, и показался он мне вещим. Есть у меня такая особенность по бабке – видеть вещие сны. Будто бы неподалеку от нашей захваченной базы расположилось на равнине огромное войско гномов, пришедшее к нам со спасительной миссией, но они ничего не знают о наших местных реалиях. Этак им не удастся достойно сражаться с силами ада!
Перфундар приумолк на несколько секунд и продолжил:
– Одно только я вот не понял. Почему-то мне приснилось, что среди гномов много орков, и даже с их волками! Неужто, в отличие от наших обычаев, когда орки постоянно воевали с гномами до вторжения нечисти, в том мире между ними царят покой и согласие, раз они пришли сюда освобождать нас от нечисти единым войском?
Король снова замер в размышлениях. Мне же картина была полностью понятна по письму от Манивальда. Да, войско орков и гномов захватило туннель, и, видимо, продвинулось поближе к нашей бывшей базе. Задание-то будет?
Ура! Мигнуло оповещение:
Король Перфундар просит Вас найти пришедшие в параллельный мир войска гномов и орков! Необходимо рассказать им про особенности ведения военных действий с нечистью, и организовать встречу с Перфундаром! Король готов прибыть в место, которое предложит приглашающая встретиться сторона. Награда: 11000 опыта, 4500 золотых, плюс пять к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором.
Щедрая награда за «сбегай и поболтай»! Может, влияет мой высокий уровень репутации с Перфундаром, или то, что это цепочка заданий от одного и того же НПС? Чем больше выполнишь, тем больше дают опыта и золота за очередное? Награда-то лишь немногим похуже, чем за очень опасное задание по открытию засова в королевской опочивальне. Или есть нюансы, которые я не знаю?
– Если позволите, Ваше Величество, есть у меня одна просьба! – поклонился я, приняв и второй предложенный квест, – переговорить бы мне, с Вашего позволения, с картографом! Мне нужны координаты городов, в которых я могу найти много противников из нечисти, и постараться убавить их число!
– Тебе, Трой, – произнес король с особым нажимом на слово «тебе», никакое позволение для бесед с моим картографом не требуется! Дело твое по борьбе с нечистью моему сердцу угодно!