Не могу сказать, что они не хотели вернуть себе нормальную жизнь… Хотели. По-своему, весьма специфично, но хотели. Интересно, а с ними она тоже связывалась, или как?...
– Что будем делать дальше? – прошмыгнув в спальню, кот присел рядом со мной, тоскливо смотря в сторону зеркала.
– Всё слышал? – на всякий случай уточнила я у него, хотя ответ и так знала.
– Каждое слово, – бесёныш повернул морду в мою сторону. – Она не просто так столько столетий это планировала.
– Она хочет пошатнуть равновесие и пробиться к живым, – безразлично сделала я вывод. – Нас она не тронет в любом случае – умертвление возродившихся хладных всё вернёт на круги своя, так что…
– Но не вернёт к жизни тех, кого вы используете, – встряхнул головой Колясик. – Разве это не нарушит равновесие в любом случае?
– Люди умирают каждый день, бес, – пожала я плечами. – Кто-то справедливо, кто-то нет. А вот обратно никто не возрождается. Особенно из Ада. Тем более, без души. Про это и говорил пророк. До меня только сейчас дошло, – я рассмеялась, спрятав лицо в ладонях.
Глупый, глупый Василий! Лучше бы ты и правда просто всё рассказал Серёже. Я никогда не отступлюсь от возможности снова ходить под солнцем и чувствовать его тепло. Дышать полной грудью и ощущать, как сердце замирает, встречая новый рассвет.
Один демон среди людей – это ещё не конец света.
С этим «АСК» как-нибудь справится, пока я буду наслаждаться жизнью, которую мне так несправедливо оборвали.
19
Сергей Ветров.
– Сергей! – отец встретил меня в главном зале нашего родового особняка. – Что ты себе позволяешь?!
– Здравствуй, папа, – я едва сдержал усмешку.
Значит, Светочка всё же наябедничала на меня. Интересно, она позвонила своему папочке, или решила задействовать сразу моего? Странно, что при встрече она мне об этом не сообщила. Но выглядела довольно, даже очень. Если не считать её попытку пристыдить меня за Викторию, пока я подвозил её до дома.
Жалкую попытку, стоит отметить.
– Разве так я тебя воспитывал? – качал головой отец, стараясь говорить спокойно, но трость в его руке, отбивающая неровный ритм по паркету, сдавала его состояние с потрохами. – Почему ты заставляешь меня краснеть?!
– Краснеть? – всё же не сдержал я ухмылку. – А я разве похож на Ксению, которую застукали с мальчиком в шкафу, чтобы ты вдруг краснел? Папа, ты меня со своей младшей дочерью не перепутал?
– Сергей! – повысил голос отец. – Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю! Почему мне звонит расстроенная Светлана и просит…
– Мне плевать, – честно ответил, перебивая его и направившись в сторону лестницы.
– Сын, так нельзя! Ты должен…
– Папа, – остановившись, я нервно хлопнул ладонью по перилам, оборачиваясь на отца. – Я прекрасно знаю, что и кому должен. Не требуй от меня сверх этого.
– Она твоя невеста! – вкрадчиво произнёс отец, медленно вышагивая в мою сторону.
– Я в курсе. Ты мне каждый день об этом напоминаешь, тут и дурак запомнит…
– Так почему ты так себя с ней ведёшь? – сбавил обороты нашего разговора папа, устало выдохнув. – Я всё могу понять, сын. Да, брак по расчёту. Да, Светлана не твой выбор. Но ты был готов к этому. Ты знал, что будет именно так. Такова участь наследника.
Эту мысль мне буквально вбивали в мозг, наверное, с момента моего рождения.
Наследник обязан приумножить силу своего рода.
Наследник должен ставить род превыше всего, включая себя и свои желания.
Наследник не имеет право на выбор будущей жены.
Кажется, договорённости о нашей со Светой свадьбе, родители заключили через неделю, после её рождения.
– Да, – просто кивнул я. – Я прекрасно знал, что выбора у меня нет.
– И не будет, – с нажимом повторил отец, продолжая говорить чуть мягче. – Серёж, ну что не так? Света – молодая, красивая, из хорошей семьи… Зачем ты её обижаешь? Ей ведь тоже не просто.
– Не просто? – повторил я за ним. – Папа, вот скажи мне, когда ты поднимал свои связи, чтобы её перевели на стажировку ко мне, на что ты рассчитывал?
– Ну…
– Что мы сблизимся? Что работа сплотит нас? Что вспыхнет юношеская влюблённость, которую вы сами же и придумали с её родителями? – начал перечислять я за него.
– У вас был роман, не смей врать и отрицать это! – вновь пристукнул тростью об пол отец.
– Несколько поцелуев я бы романом не назвал, но тебе виднее.
– Сергей!
– Папа, я женюсь на ней, – повысил я голос, устав от этой беседы. – Что же касается её претензий, то, раз Светлана выбрала именно такую форму общения – я рекомендую тебе позвонить её отцу и напомнить, что на работе его дочь должна работать, а не ставить меня в неловкое положение, закатывая истерики при посторонних. На работе – она мой стажёр и подчинённая, а не невеста. Пусть не забывает об этом.
– Ах вот оно что, – губы отца тронула лёгкая улыбка. – Девушка просто решила проявить чувства на людях? Ну, не будь таким ханжой, сын! Немного вольностей не может помешать ни работе, ни вашему сближению…
– Если под вольностями ты подразумеваешь прилюдное высказывание недовольства моим ведением расследования, то – да. Именно этим она и занималась, – усмехнулся я. – Пыталась сблизиться со мной через приказы, а так же унижая других моих подчинённых.
– Ну…
– Пап, если это всё? – я многозначительно посмотрел в сторону второго этажа.
– Да, да, – махнул рукой отец. – Надеюсь сегодня ты поужинаешь с нами, а не уедешь ночевать на эту квартиру?
– Возможно, – ответил ему, взбегая по ступеням.
Папины взгляды на жизнь уже сложно было исправить. По его мнению, семья должна жить вместе, ведь так мы сильнее.
Не спорю, как род – да, сильнее. Как личности – тут спорно. Понятия личного пространства и частной жизни в больших семьях всегда размыты, и моя не была исключением.
– Вов? – позвал я брата, открыв дверь и лишь после этого постучав.
– О, ты выстоял от праведного гнева папы? – ухмыльнулся Володя с кровати, закрывая ноутбук и откладывая его в сторону. – Даже не помят. Отец теряет хватку?
– Света всем вам позвонила, что ли? – прикрыв дверь, я устало опустился в кресло.
– Нет, только отцу, – рассмеялся брат. – Но ты же знаешь папу. Он весь день очень громко возмущался, так что…
– Мама его поддержала? – решил я уточнить.
– Естественно, – тут же отозвался Вова. – От неё обличительную речь ты тоже услышишь. За тебя только Ксюша заступалась. Недолго, правда. Её быстро отправили в её комнату.
– То есть, ты тоже принял не мою сторону, Брут? – я даже руку на грудь положил, показывая брату глубину моего удивления от его предательства.
Вот только шуткой он не проникся.
– Серёг, что происходит на самом деле?
Володя был меня младше всего на два года, и хоть работать в «АСК» не пошёл, выбрав себе специальность карателя, что отразилось на уровне его проницательности.
– Ничего необычного, – пожал я плечами, – к свадьбе готовлюсь. К невесте привыкаю. Убийство оборотня расследую.
– Данные на мертвячку запрашиваешь из всех возможных источников, – в тон мне дополнил Вова, поднимаясь на ноги и начиная нервно расхаживать по комнате. – Ты знаешь, какие про вас с ней ходят слухи?
– Мне плевать, – честно ответил ему. – Кстати, раз уж ты об этом заговорил, ты нашёл что-нибудь?
– Я волнуюсь за тебя, – вместо ответа произнёс брат, останавливаясь напротив меня. – Откуда у тебя такой интерес к хладной?
Знал бы он, сколько раз я сам себе задавал этот вопрос, пытаясь найти ответ. Но его не было.
Она пришла к нам в отдел полгода назад и по началу вызывала во мне лишь любопытство. Виктория и правда была весьма любопытной девушкой.
Я никогда не сталкивался с хладными в живую, но представлял их совсем иначе. Ведь, кто они по своей сути? Просто ожившие тела, лишённые чувств и эмоций, ведомые лишь долгом. И как же я был удивлён, наблюдая за Викторией!
Она отличалась от всего того, что нам рассказывали во время обучения.
Хладные не нуждаются ни в еде, ни в сне, но Вика – другая. Она любила кофе по утрам и была не прочь поужинать в каком-нибудь нашумевшем ресторане.
Хладные не нуждаются в личном пространстве и доме. И тут Виктория отличалась – мало того, что у неё была квартира, куда она уезжала в конце рабочего дня, так и вещи… Девушке нравилось хорошо выглядеть. Её платья, каблуки, причёска…
Она была идеальна.
Изо дня в день смотря на неё, я всё чаще ловил себя на мысли, а какой она была раньше? Была ли такой же идеальной от корней волос и до кончиков ногтей? До того как стала… кем?
Это тоже не давало мне покоя.
Виктория чувствовала. Я не мог это доказать, но для меня её эмоции были более чем очевидны. И особенно остро она реагировала на меня. В те минуты, когда я забывался, и прекращал сдерживать в себе желание прикоснуться к ней, я видел, что её ко мне тянет с не меньшей силой.
Нельзя так играть.
Пусть остальные и забавляются, смотря, как хладная «имитирует эмоции», я готов голову дать на отсечение, что это не игра. И с появлением в отделе Светланы, я в этом убедился окончательно.
Хоть за что-то ей «спасибо»!
– Она другая, Вов, – наконец-то ответил я брату. – Я не могу объяснить, но… Виктория отличается от других хладных.
– И много ты их видел, этих других? – покачал головой Володя. – Серёг, не пытайся увидеть то, чего нет. Слышишь? Она играет. Хладные не могут чувствовать. Они могут лишь…
– Имитировать, знаю, – перебил я его. – Я всё это знаю.
– Тогда прекрати.
– Что прекратить? – сухо уточнил, возвращаясь к своему первому вопросу: – Так у тебя получилось узнать что-то о ней?
– Нет, – отвернувшись от меня, брат растёр руками лицо. – Ни ковена, ни рода, ничего. Первоисточники все уничтожены. Не понимаю, почему ты у неё не можешь спросить всё это.
– Не говорит, – признался я, поймав удивлённый взгляд брата.
– Так прикажи ей, – развёл Володя руками. – Или приказы твои она тоже не выполняет?