Вампиры чувствуют людей очень хорошо, не удивлюсь, если Марина действительно замёрзла на улице. И перенервничала. Тут тоже чай будет как нельзя кстати.
– Кофе, – ответила я древнему, натягивая на лицо улыбку и обращаясь к колдуну. – Серёженька! Я тут решила поработать немного сверхурочно и зарегистрировать ещё одного прибывшего сюда древнего. А ты здесь какими судьбами?
Сомневаюсь, что спеша к своему спасению, Айварс решил потратить время на «АСК» и заполнение бланков. Как и не стал предупреждать о своём визите сюда – иначе я бы об этом узнала заранее, а не по факту.
Надеюсь, такая причина моего прибывания здесь колдуна устроит.
– Да неужели? – чуть вздёрнул бровь Серёжа. – А напали на тебя его вампиры потому что… – он сделал паузу, намекая, чтобы я продолжила.
– Напали? – изобразила я искреннее удивление. – Инквизиция с тобой, Серёженька! Мы просто дурачились.
– А Сир об этом дурачестве просто был не в курсе, когда вышел из дома, – понимающе кивнул головой колдун. – А хозяйка сгоревшего магазина, которую, к слову, наши люди с утра ожидали на месте, сидит сейчас здесь потому что… – он взмахнул кистью, не найдясь с подходящим определением. – Думаю, у тебя лучше получится объяснить. Вы ведь с ней знакомы?
Моя надежда, что следователи конторы работают не всегда оперативно, с треском провалилась. Ну разумеется Серёже прислали данные на хозяйку чайной лавки. С фотографиями.
И, как не печально было это признавать, колдун её узнал. На зрение он никогда не жаловался… глупо было надеяться на его внезапную близорукость! И вот принесла же его сюда сейчас нелёгкая…
– Марину сюда привела я, – решила признаться, не найдя другого выхода. – Но к смерти оборотня она не имеет отношения, я тебя уверяю.
– Смерть оборотня? – переспросил Айварс и чуть нахмурившись обратился к Марине. – Тебе нужна моя помощь? Тебя обвиняют в…
– Нет, мой дорогой друг, – перебил древнего Сир, улыбнувшись вошедшему с подносом слуге. – Обвиняют, как ни странно меня. Видишь ли, оборотень был обескровлен.
– Хорошо, – кивнул ему Айварс, забирая с подноса кружку и бережно передавая чай Марине. – Осторожно, он горячий.
– Спасибо, – смущённо пролепетала девушка, пока я мысленно поражалась тому, как меняется вампир, встретив своё спасение.
Нет, Айварса я никогда прежде не встречала, но мне кажется он мало чем отличался от Сира в своей повседневности. А тут…
Да тут сейчас был не древнейший вампир, а заботливая наседка!
– Замечательно! – зло произнёс Сергей, привлекая всеобщее внимание. – То есть, ты не только вступила в сговор с подозреваемой и укрыла её в доме вампира, ты ещё и самому вампиру озвучила весь ход следствия?
– Если у «АСК» есть вопросы к Марине, прошу их задавать мне лично, – ответил колдуну Айварс, в то время как сама Серёжа продолжал гневно смотреть в мою сторону.
– Она его спасение, – тихо произнесла я, выдержав взгляд колдуна. – И она ни в чём не виновата.
– Вики, твой кофе, – привлёк моё внимание Сир к остывающему напитку и не дождавшись реакции, сам вставил кружку в мои подрагивающие пальцы. – Очень вкусный. Этот сорт я покупал специально для тебя.
– Спасение, значит, – Серёжа наконец перевёл взгляд на Айварса, холодно продолжив. – В таком случае прошу вас не покидать город во время расследования. Вопросы у нас к вам несомненно будут. Как и к вам, – он бросил взгляд на Сира. – На сегодня, пожалуй, хватит.
– Всего хорошего, Сергей, – ухмыльнулся Сир в спину быстрым шагом покидающего гостиную колдуна, доверительно дополняя для Айварса. – Капитан Ветров. Смышлёный, да и хватка что надо, но вот эмоции плохо контролирует. Может со временем научится?
– Я видел его ревность, спасибо. И ты был прав, внутри него всё кипит от внутреннего противостояния. Эмоции к хладной против рассудка, – покачал в ответ головой Айварс. – Виктория действительно очень необычная. Уникальная…
Дальше я уже ничего не услышала из их разговора, так как бросилась догонять Серёжу. Слух мой не чета вампирскому, но Сиру я это всё припомню! Я ему что, цирковая собачка? И какая ревность… Не может такого быть, просто не может… Или?...
– Серёжа! – колдуна я догнала в тот момент, когда он открывал дверь своей машины. – Подожди…
– Если ты переживаешь, что я донесу на тебя в «АСК», то можешь не волноваться. Про твоё самоуправство я промолчу, – не глядя на меня произнёс колдун.
– О… спасибо… – это всё, что я смогла произнести.
Побежав за ним, я вообще не думала о рапортах! Да, я нарушила несколько внутренних законов, и, да – Сергей обязан был о них доложить, а я…
Почему я думала лишь о том, чтобы объяснить ему всё?! И не придумала, собственно, что говорить…
– Серёжа…
– Что? – перебил он меня, громко захлопнув открытую до этого дверь и сделав шаг в мою сторону.
– Позволь я всё тебе объясню, – тихо сказала, невольно отступая на шаг назад. Слишком близко он стоял. – Когда я впервые приехала к Марине, и поставила метки на книги, я…
– Да плевать мне, чем ты руководствовалась! – зло перебил меня колдун. – Девушка оказалась спасением древнего? Хорошо. Ты увезла её сюда, чтобы она дожидалась его под охраной? Разумно. Но мне ты могла это сказать? Мне? Нет! Вместо этого ты всё рассказываешь вампиру, который у нас проходит по делу!
– Я…
– Каждый раз, задавая тебе вопросы я принимаю твои уклончивые ответы, – не дал мне договорить Серёжа. – Не хочешь говорить, про свой дар – я терплю. Скрываешь дар беса – я снова молчу. Язвишь и не подчиняешься – и я вновь ни слова тебе не говорю, пытаясь разглядеть под фасадом безразличия настоящие эмоции!
– Я…
– Может, зря? – как-то обречённо в третий раз перебил меня колдун, тихо добавляя: – Может правы они, говоря, что я просто выдаю желаемое за действительное? Ты обычная хладная. Ничего не чувствуешь и думаешь лишь о своей шкуре. И ты не живёшь. И ты просто имитируешь жизнь.
Немного постояв, ожидая от меня ответа, но так и не дождавшись ни слова, Сергей уехал.
– Зря, – прошептала я, смотря вслед набирающей скорость машине и стирая мокрые дорожки под глазами. – Всё в любом случае зря.
22
– Виктория? – Сир дотронулся до моего плеча, отрывая от увлекательного разглядывания давно опустевшей дороги.
Сколько времени я так простояла? Вероятно, довольно долго, раз древний решил выйти за мной.
– Объяснишь мне, что это было? – тихо спросила, не делая попыток отвернуться, когда вампир прикоснулся своими пальцами к моей щеке, стирая разводы от туши.
– При первой встрече я не ощутил в Сергее никаких эмоций, кроме раздражения, – немного помолчав, Сир продолжил тише: – А вот когда он пришёл расспрашивать про тебя во второй свой визит, я уловил отголоски ревности. Мне стало любопытно, как она проявится в ситуации, когда будут задействованы внешние раздражители.
– Как интересно, – безразлично произнесла, смотря в упор на вампира. – Удовлетворил своё любопытство?
– У тебя нет причин злиться на меня, Вики, – вампир запрокинул голову, вглядываясь в ночное небо. – Помнишь, я предупреждал тебя, чтобы ты была осторожнее с этим колдуном. Беру свои слова назад. Он не представляет угрозы.
– Серьёзно? – я зло рассмеялась. – С чего вдруг?
– Он влюблён в тебя, – слова вампира отозвались болью где-то внутри меня.
Я бы сказала «в душе», но нет её у меня. Жаль, что это не спасало от того, что я сейчас чувствовала.
Безысходность.
Медленно заполняющую всё моё существо безысходность.
– Зачем, Сир? – шёпотом обратилась к вампиру. – Зачем ты меня тогда приблизил к себе? Зачем научил… испытывать эмоции?
– А разве это плохо? Эмоции не дают нам забыть то, кто мы есть. Не дают растерять человечность, – он повернул голову в сторону особняка. – Посмотри на Айварса. Он и часа не провёл рядом со своим спасением, а уже начинает мыслить иначе. Кстати, – вампир слегка улыбнулся, – спасибо, что поговорила с Мариной. Ты сумела подобрать правильные слова. Вместо страха и ненависти она испытывает к вампирам жалось и любопытство. Не совсем то, что нужно, но всё же. Как ты это сделала?
– Рассказала правду, – глухо ответила ему. – Устроила экскурсию в прошлое.
– Про первого вампира, – Сир понимающе кивнул. – Про его спасение тоже?
– Нет, – выдохнула, скрестив на груди руки. – Я просто сказала, что вампиры охраняют своих собратьев, которые сумели обрести любовь. Не было смысла запугивать её тем, почему дела обстоят именно так.
История действительно была далека от романтики. Если не считать самого начала. Когда первый всё же нашёл способ избавиться от своей опостылевшей жизни и обрёл спасение – счастье его длилось не долго. Да, он начал превращаться в человека. Да, ему больше не требовалась кровь, чтобы дышать полной грудью (во всех смыслах). Но…
Ведя бурную жизнь нужно учитывать множество фактов, когда решаешь отойти от дел. Тогда за этим не следили: не было предводителей, не было распределения среди вампиров, не было правил и какого-либо порядка. Все по умолчанию подчинялись первому, как своему создателю, а с его уходом…
Сказать, что вампиры распоясались – это значит просто промолчать. Они обращали всех без разбора, вырезали целые деревни, захватывали себе земли… Нет ничего удивительного, что в какой-то момент новообращённые добрались до места, где жил своей человеческой жизнью первый.
Дальше существует две версии произошедшего: официальная и то, что произошло на самом деле. Первая гласит, что клыкастые убили спасение первого вампира, обратив все его изменения вспять и сделав вновь бессмертным. За это он истребил всех вампиров, оставив себе лишь горсть приближённых и создал с ними свод правил, по которым все клыкастые и живут по сей день. Что стало с самим первым, по официальной версии, история умалчивает. Мол, затерялся в веках. Мне как-то попадалась на глаза информация, что он сбросился в жерло действующего вулкана, пытаясь обрести покой и воссоединиться со своей любимой. Красивая версия, хоть и в корне неверная.